荀南河：“如今恰逢秋收, 丹阳也要秋祭东君, 群公子极其后代虽然地位不再，但毕竟也是楚国小宗，拥有贵族身份和王君血脉, 在丹阳的祭祀中必定要他们参与。但在祭祀之中, 小宗贵族的饮食，必定与祭祀中其他人决然不同……”
辛翳双眼闪烁：“你是说——下毒？下毒非丈夫所为……”
荀南河挑眉：“您有比这更高效的办法么？有比这更干净的办法么？”
辛翳：“……没有。你继续说。如果毒物被他们自行防治解毒了, 那这件事可就做不成了。”
“所以这件事要有三个步骤。先要选择丹阳附近没有但楚国境内能拿到的毒物，这样当地的巫医很难解毒。其次, 要在之前派人去造出一些奇怪的现象, 比如河鱼死亡，比如其他的小事——让丹阳民间就有一些小恐慌, 不要紧, 就算大家不够恐慌也无所谓, 当小宗在祭祀歌舞时中毒而亡后, 民众会将他们的死与神怒联系在一起……再最后，就是演了。”
辛翳：“演？你是说要我自己演出恐慌来, 认为这是辛氏引怒天神，而后叫楚宫大巫祭天？你就不怕邑叔凭借机——”
他说到一半, 卡住了，缓缓露出一个笑意：“邑叔凭不敢, 若是丹阳小宗被毒杀, 我就是唯一的辛氏, 更是唯一的楚王。孔氏代辛？他不敢, 别人也不会同意，他不敢再对我出手的。我最后只要以被鬼神原谅，来平息这件事就好。”
荀南河微笑点头：“您要是能再装出病来一些就更好了，而后你就可以说您在梦中依稀见东皇太一，东皇指责辛氏不能引领楚国、斥责您不能亲临朝政。但辛氏掌控楚国已有八百年，也是旁人不可取代的，他将让你身体恢复，并给你灵智与恩泽，希望你能够对得起辛氏的王朝。”
辛翳呆了：“这……你是让我瞎编么！连祭祀之事都可以这样胡说八道么？而且还提及东皇，若东皇真的降罪——”
荀南河：“东皇若真的体贴你辛氏，就不会把你置于今天这个艰苦的境地了；再说了，若是大巫告诉你，东皇希望辛氏覆灭，难道你还会坐在这儿乖乖束手就擒？”
辛翳这样的楚国少年，都是听鬼神故事长大，懂得礼仪的幼时就知道在东皇的祭祀上表现出最高的恭敬；佳节团聚时常常围在父母膝边听云中君与灵巫相见相恋的故事，他们对于鬼神的信仰，自然和秉持着社会主义核心价值观的荀南河大相径庭。
但他仍答道：“就算东皇说我辛氏必定覆灭，那我也不可能坐着等死。事在人为！可……可你这些话，对鬼神实在不敬！”
荀南河：“肃王年轻时征吴国，卜筮为凶，但万事俱备，肃王仍带兵前往，大破吴国，逼越国东迁，早已不全信鬼神之言。您说得对，事在人为，祭祀与占卜是您手中最大的权力了，王不可取信于贵族，却必要取信于民。您既不能颁布惠民的令，也不能亲自出宫招揽人才宽慰民心，唯有祭祀，是您和楚国万民之间的联络。”
辛翳神情有些动摇。
也不怪他这样。这个年代的人们，正是开始怀疑占卜，开始让鬼神为政治服务的时候，数百年前一切行事按照占卜和神迹的懵懂时期早已过去，这几百年政治、谋略与人心愈成熟且残忍了啊。
荀南河不劝诱，只摆事实，讲道理：“祭祀是您唯一可以全程参与，邑叔凭无论如何都没有办法插手的事情，请您一定要以此为突破口。”
辛翳果然松动：“可大巫会按照这些计划去说去做么？”
荀南河笑了：“您能坐在现在这个位置，就有楚宫大巫的帮助啊。”
辛翳皱起眉头。
荀南河道：“您大概不知道日蚀出生到底意味着什么。一般日蚀生时，天下的牢犯都要被释放或减刑，国君与各个氏族的家督要连着三日祭祀祈祷，所有国事都要停止，都是因为对日蚀的敬畏和恐惧。如果有孩子在日蚀出生，都很有可能被溺死，更妄论您这样成为太子、继任为王了。这都是因为在你出生后，大巫说上天预示日蚀本来是要惩罚楚国，但因您的出生而祛，说您出生后必定会使楚国风调雨顺。”
辛翳自然也听过这段故事，小时候信以为真，如今再想起来，怕是父亲要求大巫说出这样的话来。
再加上当时许多祝尹、卜尹也以龟命，占卜预示说辛翳会保大楚安定，虽然民间对于辛翳仍然议论纷纷，但就没人敢当面质疑了。
荀南河道：“灵巫都生活在楚宫外侧，是由王亲自选拔任命，且不与楚宫外人来往。而且他还生活在楚宫，大巫的地位又大不如前，他还要依靠楚宫。我相信您可以说服他的。”
辛翳思索一阵，又探讨前头两个条件：“那你说的毒药，又要如何？”
荀南河垂眼轻笑，表情温和：“您不必什么都来问我。毒一事，您身边有懂的人。至于丹阳的手脚该怎么使，您该去与他们商议。”
她还是怕那群孩子第一次做这种事，没个方向：“只是我提示一点，怕你身边人年幼，草药经验不足。下毒最合适的那味毒药如今也到了产果的季节，多生长于郢都南部几百里的且兰、苍梧一代。此毒服用后最早是兴奋惊厥，而后浑身抽搐，遇光与声音后反应更剧，在热闹的祭祀乐舞场面上，再合适不过了。”
辛翳呆了半晌：“你何时想出的这个计谋？”
荀南河实话实说：“也不算太早。毕竟您若是身边能用之人不够多，或您心智不足野心不够，这件事都做不成的。”
辛翳抬眼：“这就是你一个王师要教我的东西？”
荀南河在月光下轻笑，她平素的面容，显露出片刻的锋芒与生动：“我能教你的可不是这些阴谋。只可惜你如今的位置，不用阴谋难有生机。你该庆幸两件事。一是孔凭虽有谋略野心，却也有缺点。比如对你预估不足，比如不够懂如何夺得天下。二是，你够幸运，是战争与变故让我来到楚国，机缘与巧合使我来到楚宫。”
辛翳竟笑了：“荀师是说，若孔凭用你，你就能帮他夺得大楚？”
荀南河面容又恢复了平日的恭谨，吐出的话却令辛翳觉得两颊麻：“他不配用我。”
辛翳仿佛不认识他似的，一双月光下隐隐泛蓝的瞳孔，巡视过他的脸，突然勾唇笑出一口白牙：“是，你确实只配为天下国土最大的王所用，也配得上这沉浮八百年的楚国王朝。”
这小子不但有能力，更有几分张狂和自信。
辛翳拽过白帛，给自己随便擦了擦半干的头，斜眼看他：“别觉得我就能信任你。邑叔凭取信于你，最起码用了一年，在我这里，时间不会更短。今日，你要在这里，写下所有邑叔凭的眼线在宫中当值的位置。别想忽悠我，你一定知道的，邑叔凭肯定会让那些眼线来及时替你传递消息，或者帮你行事。写吧，趁着你刚刚磨得墨没干。”
辛翳以手梳，站起身来，半倚靠在窗边，道：“在我做完事之前，荀师不能再离开楚宫一步，我身边会有人去贴身照料荀师的起居。哦对，教他们的还继续教，但是教的快一点罢。他们不愿意学就滚蛋，别一个个追在屁股后头哄他们学了。毕竟你的时间还要抽出来一点，我倒是想听听你这王师的课，还能讲出什么花来。”
荀南河觉得这小子，怎么年纪小小就有逼王的气质呢。
还听她能讲出什么花来，你先把齐字学利索了再说吧！
荀南河轻声道：“那可以让他们把刀收回去了吧。”
辛翳笑起来：“阿菩，先生怕了，要你收刀了。”
障子被拉开，范季菩和七八少年跪在门外，都是平日课间会练武对打的孩子们。范季菩结辫的头低下去，露出后脖子上纹的青鸟，他一只手拿的不再是平日玩的竹剑，而是一把寒光铁剑，姿态恭敬，道：“喏。”
七八个少年齐齐将刀收回剑鞘之中，他们虽然是跪着，但脚尖似乎还点地，浑身紧绷，一下子站起了身子。
范季菩微微抬起头来，却似乎并不敢直视荀南河。
毕竟她教这群少年上课也有几个月了，日日相见相处，也有了些感情。那群少年纷纷避开头去，不看荀南河。
但荀南河丝毫不怀疑，如果辛翳让他们将她诛杀在课堂之上，这群少年也会拔出剑来毫不犹豫的动手。只是或许会在最后，会有一丝不忍的将她的尸体用白帛掩住吧。
辛翳笑：“荀师说的没错，有他们在，我确实能做很多事情。也请荀师认真教导他们，毕竟您若是真的做了王师，总要与‘山鬼’多有接触的。”
荀南河：“山鬼？”
辛翳看向范季菩等人。少年们面露骄傲之色。
荀南河这才反应过来，辛翳给这些少年们，起了一个统称，为山鬼。
在大楚，鬼字通神，山鬼算是个很高看的称呼了。
辛翳：“哦对了。”他走到床边，从枕下拿出一个布囊，将内物倒在手掌心里。
那是个蜻蜓眼的串珠，系着黑绳，与她入宫当日摔碎的差不太多。
荀南河呆了一下。
辛翳笑：“你要不要带上。带上，就必须忠诚于我。”
荀南河这会儿，才觉出来这蜻蜓眼串珠的意味。是服从，也是他划分敌我的一种方式。
她略一犹豫，抬起手来，接过串珠。
辛翳看她低头抬手，往脖子上戴，轻笑：“这会儿愿意戴了啊。”
荀南河不回话，她低头，后颈弯处一个极其优雅的弧度，手指就像是系书简似的轻轻穿梭打了个结。绳子不太长，孔雀蓝的蜻蜓眼只到了她锁骨下一点的位置，辛翳看着她带着这串珠，忽然有种奇妙的感觉。
这样骄傲又隐含锋芒的人，带着这总有几分服从意味的串珠——
他年少的心里还没来得及品到半点微妙，却看着荀南河拈着蜻蜓眼，放进了衣领里。她深衣的高领恰好的将细绳和串珠掩住了。
她好像不知道这意味着什么。
荀南河往外走，似乎又不放心：“你们都还年轻，第一次做这样的大事，如果真的遇到了什么问题，可以与我商议。”
辛翳笑了，范季菩他们也笑了，一群少年的黑色瞳孔的在黑夜里熠熠生辉。
辛翳露出了一口整齐的白牙：“谁说我们是第一次做这样的事？”
在此之后，先是辛翳说是了痘，修养在宫内，宫中少年都被感染，被隔离起来不得出入宫中，除了灵巫谁也不能相见。邑叔凭本打算进宫或叫荀南河出宫问话，却没料到连荀南河也被感染，他也只好作罢。
辛翳也不上朝了，听说在宫中病的谁也见不着，但天天就能听见他在宫中挠的哀嚎。
邑叔凭也懒得见他了。他也想着，辛翳这会子要是真病死了，倒是能省的他不少的事儿。他一直在考虑，除了辛翳以外，或许也有更好的人选，他让人去丹阳打探过一圈了，心里有几个适合扶持的人选，但是就怕接出来会引人注目，还放在丹阳。
不过他很不喜欢丹阳那群小宗的嘴脸。
简直就像是一辈子没见过肉的馋相，他只是透露了一点想法，丹阳的各路人马就开始顺着他裤腿脸也不要了的往上爬。
身为辛氏，被氏族挟持做伪王，算是无颜面对列祖列宗的事儿了。
却没见过为了荣华富贵，赶着当罪人当傀儡的。
实际上身份还能够做公子的人就只有十来个，但小宗中其他的人，已经扯着这十几个还不能叫公子的公子为大旗，开始在丹阳内斗了。
这群丹阳的小宗是打算养蛊，先自己人杀个你死活我罢。
他也在权衡。
选辛翳倒是不用折腾了，就是这小子再长大些，骨头说不定很硬。
再选其他的小公子，就怕是又要联兵入郢都，到时候还会激化和其他氏族的矛盾，但倒是要真做成了，就是可以高枕无忧几年了。
邑叔凭心里是偏向后者的。
而且他心里也确定了一件事。如果真的从丹阳选来出一个公子扶持，那就也要把剩下的人杀个干净，否则谁知道以他们的嘴脸，会不会转头主动联络别的氏族。
就看辛翳这次的病吧，他若是病死了，他就立刻从丹阳接公子出来，就不用他再费心力逼宫了。
就在辛翳“大病”的这段时间内，重皎一听辛翳转达的描述，就知道荀南河指的是什么果子。更重要的是神农本草经中并没有提到过苦实这毒，这都是一小部分巫医才知道的事情，再加上服用后的反应，知道的人可就更少了。
范季菩带人溜出宫中南下，很容易就能在山林中找到这种毒果，带了不少回来。
重皎知道制毒不能加热煎炒，便想办法将它切碎，泡入冷水中，然后将滤液晒干成粉，再将刮下来的皮毛也磨粉，混在一起，试给宫中所养禽兽，果然没多久后就见到行为异常，摇头摆尾，而后倒地抽搐。
半个月后，在丹阳的秋祭东君大典上，小宗们在宴饮后，开始了舞祀的狂欢。
大楚的祭祀，在舞蹈环节，讲究的便是人间欢闹，那些小宗冲入乐舞队伍中一起舞蹈，倒是也没有引人怀疑。
然而紧接着就看到了没去跳舞的小宗公子们，痉挛瘙痒，浑身乱挠，十几人甚至开始双眼上翻，神志不清，四肢抽动的惊厥。
此毒引的惊厥，最忌光亮与声音。
却因为场面上钟鼓齐作，灯火通明，反应更甚，一个个抽搐颤，肢体上做出了一般常人根本做不出的痉挛动作，面色涨紫，呀呀有声，可怖至极。
小宗又是在祭台上，篝火的红光下，看不清他们的面容，只远远看到有人四肢抖动后倒地，大巫也不知道他们是不是喝醉了才倒下的，但舞蹈是献给上天，音乐不停，她便也不能停。
但在音乐之中，行为奇异的人愈来愈多了——
赤红的篝火中，遥远的编钟声里，这数十位小宗子弟，像是被神捏在手里死去活来一般，在台上抽搐着，痉挛着，怒吼惨叫着，捂着耳朵尖叫着让音乐停下来……祭祀台上数百人，竟无一人敢靠近！
祭祀的乐舞不能被打断，但他们这样的反应，是不是东君暴怒，就在祭祀台上惩罚他们？！
终于，在《东皇太一》的乐曲终于结束后，祭台的最高处也只剩下阵阵哀鸣。当众人再上台去，又惊又疑的想要救助他们是，现几乎所有人都只剩一丝气了。
祭祀给上天的酒浆，都是要小宗众人全部饮下，没有留下太多证据，而且那可怖的场面，谁也都没有联想到中毒。
这些小宗被抬到祭台下，活的最久的人不过挣扎了两三时辰而亡，但每一个人死去的面容，都面目狰狞，肌肉扭曲，唾液横流，身子痉挛着，甚至都没办法将他们挣扎扭曲的肢体放入棺椁中。
就连邑叔凭听到了传闻后，都没有想过这是中毒。
毕竟做的大胆，干净又狠绝。
邑叔凭品过来这件事，已经是意识到辛翳真面目之后的事情了。
荀南河自己听到传言，后背都出了一层薄薄的冷汗。
她说出计谋不过是几句话的事情……当时只想着让此事解决的迅速、漂亮，威吓人心。然而用马钱子毒也就罢了，还是用在祭祀这种火光不能灭，乐舞不能断的场面上，让中毒与痉挛反应更严重，怎么可能给那些人还留活路呢……
还没真的成为帝师，就做出了这样的事情。以后的路，还不知道要有多少鲜血……
然而她也在思索一件事情。
辛翳说他不是第一次做这样的事了。那他上次和这些少年联手杀死的，又是谁？