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第94章 桃花依旧笑春风（44）（第1页）

石洼村的公鸡刚叫头遍，桃花就醒了。篝火余烬还冒着青烟，武工队的战士们抱着枪靠在墙角打盹，祠堂里弥漫着草药和柴火混合的味道。她轻手轻脚地起身，借着晨光往村西头的坟地走——那里昨晚埋了新坟，有槐树下的猎户，有染疫去世的老人，还有两个没能撑到救援的孩子。

坟头的新土还泛着潮气，她从药篓里拿出几株刚采的艾草，插在每个坟前。艾草的清香能驱邪，这是奶奶教她的，虽然她知道这挡不住子弹和瘟疫，却总想着做点什么，让这些没能看到黎明的人，能闻闻活着的味道。

“在跟他们说再见？”身后传来李郎中的声音，他背着药箱，手里拿着个油纸包，“刚煎好的药茶，给孩子们带的，路上能防风寒。”

桃花接过油纸包，指尖触到温热的陶壶：“李叔，您说……过江龙为什么非要找还魂草？他们明明是想躲难。”

李郎中蹲下身，看着坟头的艾草，眉头皱成个疙瘩：“这事儿蹊跷。我昨晚审了那个瘦脸汉子，他说过江龙最近得了个偏方，说用还魂草配上龙涎草，能练就刀枪不入的本事。”

“龙涎草？”桃花心里一震，“根生守护的那种？”

“正是。”李郎中点头，“那瘦脸汉子说，过江龙以前在城里听过个老道士讲古，说咱们这地界的龙涎草是‘活龙脉’，配上特定的草药能成大事。他被武工队追得走投无路，就想起这茬，才盯上石洼村的‘还魂草’——估计是把远志当成能配龙涎草的药引了。”

桃花捏紧了手里的艾草，叶尖的锯齿硌得手心发疼。根生用命护住的龙涎草，竟然被这种人当成了邪门偏方的药引？她突然想起根生临终前塞给她的布包，里面除了龙涎草的种子，还有半张泛黄的药方，当时没来得及细看，现在想来，说不定藏着什么秘密。

“我们得赶紧回根据地。”桃花站起身，“根生留下的种子还在我那儿，万一过江龙还有余党惦记……”

话音未落，村口突然传来一阵马蹄声，紧接着是小石头的呼喊：“桃花姐！李郎中！快回来！出事了！”

两人心里一紧，快步往村里跑。只见村口的空地上，一个穿着破烂长衫的男人被绑在马桩上，脸上全是血污，怀里紧紧揣着个布包，见人就喊：“我要见八路军！我有龙涎草的消息！”

“他是从山外跑进来的，说是被过江龙的人追杀，手里有重要东西。”小石头急道，“我们搜过他的身，除了这个布包，啥也没有，他说必须亲手交给负责人。”

桃花盯着那男人怀里的布包，形状和根生给她的很像。她示意战士解开绳子，男人踉跄着站稳，第一句话就让她心头剧震：“我是根生的表哥，他让我来送样东西，说你们要是在找龙涎草的种子，就得看这个。”

男人从怀里掏出布包，打开一看，里面不是种子，是块巴掌大的木牌，上面刻着奇怪的纹路，像藤蔓又像符咒，边缘还嵌着颗暗红色的珠子，看着有些年头了。

“这是……”桃花刚要伸手去接，男人突然脸色一变，猛地将木牌往嘴里塞！

“不好！”李郎中反应极快，一把按住他的下巴，“他想毁了木牌！”

战士们立刻上前按住男人，硬生生从他嘴里抢下木牌。木牌的边角被咬掉了一块，暗红色的珠子裂开道缝，渗出点黑血似的液体，落在地上，竟“滋滋”地冒起了白烟。

男人被按在地上，疯狂地挣扎：“你们不懂！这东西不能留！过江龙的后台比你们想的硬！他们不止要龙涎草，还要……”

话没说完，他突然浑身抽搐，眼睛翻白，嘴角溢出黑血，转眼间就没了气息。