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第93章 桃花依旧笑春风（43）（第1页）

通往疫区的山路比去根据地的更崎岖，晨雾像化不开的牛奶，把山路裹得严严实实，能见度不足丈许。桃花和柱子深一脚浅一脚地往前走，裤脚沾满了湿漉漉的草屑，药篓的背带勒得肩膀生疼。柱子背着的药材包格外沉，里面的草药互相摩擦，散发出苦涩的气息，和雾里的潮气混在一起，有种说不出的滞涩。

“再翻过前面那道岭，就能看见石洼村了。”柱子抹了把脸上的雾水，声音带着点喘，“按说这时候该有村民上山砍柴，今天咋这么静？”

桃花也觉得不对劲。雾再大，山里总该有鸟叫虫鸣，可这道岭上静得可怕，连风吹过树叶的声音都像是被捂住了，只剩下两人的脚步声在雾里回响，显得格外突兀。她握紧腰间的匕首，放慢脚步：“先别急着翻岭，观察观察再说。”

两人躲在一棵老松树后，往岭上望去。雾里隐约能看见石洼村的轮廓，村口的老槐树光秃秃的，枝桠像鬼爪似的伸向天空。按理说这时候该有炊烟，可村子里一片死寂，连个人影都没有，只有几间土坯房的门虚掩着，在雾里晃晃悠悠，像是随时会倒下。

“不对劲。”柱子的声音发颤，“就算闹瘟疫，也不该这么静……”

桃花眯起眼，突然发现村口的槐树下有个黑影，一动不动地靠着树干，像是个人。她示意柱子别动，自己则猫着腰，借着雾的掩护慢慢摸过去。越靠近村口，空气里的味道越怪，除了草药的苦涩，还多了股淡淡的腥甜，像是……血的味道。

走到离槐树还有几步远的地方，桃花终于看清了——树下靠着的是个中年汉子，穿着打补丁的短褂，胸口插着把镰刀，刀柄上还在往下滴血，眼睛瞪得圆圆的，像是死前看到了什么可怕的东西。

不是瘟疫！是凶杀！

桃花心里一沉，刚要后退，就听见身后传来“咚”的一声闷响。她猛地回头，只见柱子被一个蒙面人捂住嘴按在地上，另一个蒙面人正举着石头往他头上砸！

“住手！”桃花大喊着扑过去，抽出匕首横扫。蒙面人没想到她反应这么快，慌忙躲闪，手里的石头“啪”地砸在地上，溅起一片尘土。按着柱子的蒙面人见状，松开手去抢桃花的匕首，两人扭打在一起。

柱子趁机爬起来，抄起地上的扁担，朝着举石头的蒙面人狠狠砸去。蒙面人惨叫一声，抱着头倒在地上。桃花也趁机一脚踹在对手肚子上，蒙面人踉跄着后退，转身就往村里跑。

“别追！”桃花喊住要追的柱子，“先看看情况！”

两人喘着气，看着地上被打晕的蒙面人，又看了看槐树下的尸体，心都沉到了谷底。柱子颤抖着掀开蒙面人的布巾，露出张陌生的脸，颧骨很高，嘴角有颗黑痣——看着不像石洼村的村民。

“是过江龙的人！”柱子突然喊道，“我在镇上见过他！是跟着过江龙收保护费的打手！”

桃花心里咯噔一下。过江龙的人怎么会在这里？难道他们跟瘟疫有关？她蹲下身检查槐树下的尸体，发现死者的手指紧紧攥着，掰开一看，里面是几片干枯的草药叶子，边缘带着锯齿，散发着微弱的腥气。

“这是……断肠草！”柱子认出了草药，脸色骤变，“有剧毒！他攥着这个干啥？”

桃花没说话，目光扫过村子里的土坯房。大多数房门都虚掩着，只有最东头的一间房，门是从里面插着的，门缝里透出点微弱的光。她对柱子使了个眼色，两人握紧手里的家伙，慢慢朝那间房走去。

走到门口，能听见里面传来压抑的哭声，还有个苍老的声音在说话：“别出声……那些畜生还在村里……”

桃花轻轻敲了敲门，压低声音：“我们是根据地来的，送药的。”