皇宫，翰林天文局。
一个天文官，带着几个局生、学生，正在例行观测星象。
刚开始，北宋只有司天监（已改名太史局）。由于经常星象造假，宋真宗设立翰林院天文院（已改名天文局），让两个天文观测单位互相监督。
这种互相监督，渐渐变成互相抄袭，再渐渐变成合伙造假，反正懒得每天都观测星空。
宋徽宗登基之后，造假之风，一扫而空。
因为皇帝也懂观星啊，偶尔还亲自观测，稍不注意就得吃挂落。
此时此刻，轮值天文官，正坐那儿打哈欠。
局生（低级天文官员）负责观察，不断说出观测情况，学生（见习天文官、吏员编制）负责执笔记录。
“束蕃八星，如常。”
“西蕃七星，如常。”
“北极五星，如常。”
“……”
崔士进便是今晚的轮值天文官，他朝不远处的司辰（武官差使）招手：“过来喝酒！”
负责打下手的司辰武官，便坐过去喝酒唠嗑。
观星工作太特么枯燥了，冬天更加恶劣，能把人给冻僵。
一直过了大半个时辰，局生突然喊道：“少微四星……异常！处士星，明亮，广大，色黄！”
崔士进瞬间来了精神，立即亲自进行观测，继而喜道：“少微星现，当大辟遗贤！”
对于天文官来说，他们最高兴的事情，便是遇到星象吉兆。
普通吉兆，可累计政绩。
若有非常惊人的吉兆，立即就能获得赏赐，甚至直接升官都有可能。
处士星明亮色黄，便属于吉兆，预示着民间有隐士贤能，已经被皇帝征召，或者等待皇帝征召。
同样是少微四星，如果太阴凌少微、五星凌少微，便属于凶兆。根据不同的情况，预示着：皇后有忧患，宰相被更换，小人被任用，忠臣有危险，朝中奸佞过多等等。
次日，翰林院天文局，把星象观测记录，带去太史局那边比对。
两个天文观测单位，都发现处士星明亮色黄，于是整理报告呈交给皇帝。
宋徽宗非常重视天文，特别关注明堂三星、灵台三星。
明堂三星，星色越亮，君主就越吉利。如果有五星、客星、彗星侵犯，便代表君主无法安居皇宫。
灵台三星，能够占卜吉凶，预测天下祥瑞。
宋徽宗每天晚上，都要亲自观测明堂三星，确认自己是否安全。
他下令修筑明堂，甚至不惜强拆秘书院，除了昭示天命正统之外，更是想要天地对应，让明堂三星更亮，皇帝从此大吉大利。
接到天文官的汇报，宋徽宗不敢怠慢，立即下诏道：“少微星现，当大辟遗贤。诏令各路官员，寻访辖内贤能。各府州军监，至少荐举一人，即刻解送京城候选！”
这皇帝是真疯了！
如今进士官已多到爆炸，还有各种道官、医官，又养着大量艺术家，财政开销让百姓苦不堪言。
仅发现处士星明亮而已，做样子征辟遗贤便可，他竟给州府定下荐举指标。北宋四百多州军，一下子举荐好几百号人，即便只取一半，也有两三百人等着封官。
几位宰相，不论忠奸，得知消息皆头大如斗。
宋徽宗却不管那许多，他已经把皇城规划好了，接下来还要修缮外城城墙。
两日之后，征辟遗贤的诏书，朝着四面八方发去。
一艘官船，从西北水门驶入。
有个太监站在朱国祥身边：“朱相公，前方折道进入金水门，再往前就该下船了。绕过宫城，再从东华门而入。”
朱国祥点头道：“给那厮换身体面衣裳，发髻也给他梳一下。”
几个太监和禁军，立即冲进船舱。
他们按着方懋为其松绑，强行换了一身干净衣裳。又给这厮洗脸净面，把头发梳得油光可鉴。
“唔唔唔唔……”
方懋使劲挣扎，想要说话，却被破布塞嘴，半个字也吐不出来。
朱国祥亲自拿来几块饼子，扯开破布说：“吃点吧，别饿着了。”
方懋呼喊哭泣道：“朱相公，是俺错了，饶俺一命吧。俺给相公供奉生牌，早晚祈福，求神仙保佑相公一生富贵……”
朱国祥不再说话，只坐旁边静静看着。
那些太监，原本都是方懋的心腹。
此时却早已背叛得彻底，一个太监拿起饼子，强行往方懋嘴里塞：“快吃，快吃，朱相公让你做饱死鬼，还不快答谢朱相公的恩情！”
“唔唔唔！”
方懋嘴里塞满饼子，只能被动往下咽。
太监还不给他水喝，喉咙处堵了一堆，差点当场给噎死。
遗贤进京了，过金水门后下船。
朱国祥阔步走在前面，邓春押着方懋走，保安队、太监、禁军都扛着东西。
其中两个太监，抬着直径57厘米的灵芝，那恐怖的尺寸瞬间吸引眼球。
一路都有东京市民，自发跟在他们身后，纷纷打听那朵灵芝的情况。
从洋州到东京，禁军们已经重复无数次，故事编得越来越圆润，如今不过再重复一遍而已。
当他们走到宣德楼前时，身后已经跟着数百人，全是跑来围观巨型灵芝的。
行至东华门外，众人停止，向守门侍卫说明情况。
侍卫连忙层层通报，内侍太监疯狂往延福宫跑，气喘吁吁报告：“官……官家，洋州朱国祥已……辟来，还带了一朵好大的灵芝！说……说是甚万年灵芝。”
“万年灵芝？”
正在作画的宋徽宗，猛地扔下画笔：“快备御辇！”
这昏君坐着马车飞奔，不断让司机加速，那速度都快赶上高梁河车神了。
整支征辟队伍，都被放进宫城，在秘书院北边跟皇帝撞上。
隔着大老远，宋徽宗就看到了灵芝。
通体赤红，熠熠生辉。
宋徽宗激动得气息急促，完全无视被捆着的方懋。
朱国祥从太监那里学了礼仪，整理衣襟走上前去，作揖拜道：“洋州朱国祥拜见陛下，圣恭万福！”
“好，好！”
宋徽宗把视线从灵芝挪到朱国祥身上，越看越是顺眼，赞许道：“容貌奇伟，气度不凡，真应了少微星现世！”
少微四星，只有一颗是代表隐士的处士星。
平时都能看到那四颗星星，但如果处士星明亮且带黄色，便可称为“少微星现”，预示着有大贤将被征辟。
“唔唔唔唔……”
方懋开始疯狂挣扎，这货求生欲旺盛，邓春都有点控制不住。
宋徽宗终于看见有人被绑着，疑惑道：“这是何故？”
朱国祥还没说话，太监和禁军们已经开始表演了。
“方懋这厮，误了官家大事啊！”
“咱奉官家之命出京，方懋沿途索要财货，地方官员不给，他便赖着不走。还说捞钱要紧，出了东京，官家便是瞎子聋子……”
“到了大明村，朱相公有事外出，方懋那厮竟然当场发作，朱相公的夫人都快临盆了，方懋令其在烈日下站立整整两个时辰！”
“朱相公说，山中有灵芝，还差三载便有万年，可炼制长生不死药。大夥怎劝也不听，方懋强令俺们去采摘。”
“对对对，采了灵芝，他还要自己先吃。俺们阻拦，他竟殴打责骂。”
“官家，这厮太坏了，俺们气不过，便把他捆起来！”
“……”
你一言，我一语，吵得跟菜市场一样。
宋徽宗大概听清楚了，脸色黑得如同锅底。
朱国祥拿出沿途官吏的收条，捧上前说：“陛下，方懋索要的金银，在下自作主张已经归还，这是沿途官吏签字的收契。”
宋徽宗接过来，随便看了几眼，便知索贿属实。
索贿无所谓，但耽误他大事就不可原谅。
宋徽宗问道：“这灵芝真能炼制不死药？”
朱国祥叹息：“还差三载，才是万年灵芝。如今提前采摘，坏了精灵道行，恐怕药效已经大减，能不能练出不死药还未可知。”
宋徽宗强行压住怒火，问道：“你怎知还差三年？”
朱国祥左右看看，并不回答。
宋徽宗喝令：“尔等退后！”
等现场只剩两人，朱国祥才说：“官家，小民搬到大明村后，到深山之中采集药材。正好遇见这朵巨芝，小民想要采摘，却听巨芝口吐人言，称自己修炼已九千余年，四年后的正月初一，便可功德圆满。到那个时候，灵芝精灵脱窍登仙，遗蜕可用于炼制不死药。小民已经等了一年，再等三年，就能献给陛下。谁知……唉！”
宋徽宗听了很想吐血，他是个聪明人不假，但关乎长生不死，即便心中还有无数疑惑，却不自觉相信那就是真的。
朱国祥又说：“灵芝采摘数日之后，拙荆便诞下一女。小女降生的前一宿，在下梦见一女子，责怪我违背诺言。又说方懋身负皇命，一道龙气压得她无法言语。她称自己九千年道行已破，无法再修炼成仙，只能投胎做人。在下从梦中惊醒，便听拙荆痛呼，说是腹痛欲生产。”
宋徽宗问道：“那灵芝的精灵投胎，可是带走了灵芝的灵气？”
朱国祥道：“不知。”
宋徽宗感觉浑身无力，做啥事都提不起兴趣。就仿佛一个打工人，好不容易中了头奖，却发现自己把彩票弄丢了。
他沉默站立良久，总算想起还有个发泄口，把太监和禁军都叫回来，指着方懋说：“剐了这混账！”
“唔唔唔！”
方懋吓得当场尿裤子，全身瘫软着被拖走。
宋徽宗又怒吼道：“把御药院、尚药局的医士，还有东京城内的得道真人都叫来，让他们看看这灵芝还有多少药性！快，快，莫要有半分耽搁！”
(本章完)