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深海余烬

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第四百三十七章 满目疮痍

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那片璀璨的星光在向自己开口,在向自己走来——祂之前坐在沙发上,然而当他向这边迈出脚步的时候,阿加莎却感觉自己仿佛在注视着一个难以用语言描述的巨人,在某个短暂的瞬间,她甚至失去了判断大小、比例的能力,错乱的感知让她无法理解这座房屋的大小,而那片星光所汇聚成的巨人……几乎让她的灵魂感觉窒息。

但这只是一个短暂的错觉,下一个瞬间,阿加莎就从错愕中惊醒过来,她意识到自己的理智并没有受到这房间中任何一个存在的影响,就好像……自己已经自然而然地融入了这里。

“我……”她定了定神,注视着眼前那星光构筑的巨人,她知道自己在持续性地注视这位不可名状者的“真实”,正常情况下这行为与自杀无异,但在确认自己如今真的不受其影响之后,她的胆子大了起来,“我没想到您真的竟然还在这里,只是来碰碰运气……”

“你觉得我会去哪?在这里满地烂摊子的时候就大摇大摆地走人吗?就像绘本里那些完成任务的主角们?”邓肯笑了起来,一边侧过身体示意阿加莎进屋一边说道,紧接着他顿了顿,又不动声色地看了旁边的爱丽丝一眼,补充道,“我指的是那些内容正常的绘本。”

阿加莎有点愣神,她感觉自己好像有点跟不上这位伟大存在的思路,但很快她便以“凡人理解不了古神的想法才是正常”为理由说服了自己,迈步向屋里走去。

邓肯却突然停了下来,看了一眼阿加莎手上。

“……你能先把雪莉放下吗?”他语气有些古怪地说着,“雪莉你也是——怎么看伱反而享受起来了?”

“啊,抱歉!”阿加莎这才猛然反应过来,赶紧把手里拎着的瘦弱女孩放到地上,但就在将其放下的一瞬间,她的表情突然一变。

刚才在门口的时候情况混乱,她没有将注意力放在雪莉身上,这时候她才猛然注意到了后者身上的异常——被幽邃恶魔共生而变异的肢体,从体内延伸出去、隐藏起来的锁链,还有那只正躲在阴影里,偷偷摸摸打量外面的幽邃猎犬。

“幽邃……”阿加莎下意识开口,浑身肌肉已经瞬间紧绷起来。

但是在她有所行动之前,邓肯的声音已经在一旁响起:“放松点,只是一只无害猎犬而已,我偶尔也是需要一只猎犬帮自己找东西的。”

“无害……猎犬?”阿加莎表情怪异地开口,目光却下意识扫过四周。

那一个个身影再次映入眼帘——看上去像神选的,疑似被亚空间赐福的,貌似寄宿着太阳威能的,还有连看都看不透的灵魂空壳……

她的目光再次落在那个名叫雪莉的女孩身旁。

幽邃猎犬意识到自己被发现了,正缩着脖子蹲在阴影里,看上去可怜兮兮。

阿加莎沉默下来。

古神和祂的追随者们聚集在这里——确实,任何一个幽邃恶魔在这里都称得上是人畜无害了。

“放心,雪莉并非湮灭教徒,”邓肯看到阿加莎沉默下来,又很耐心地解释了一句,“她与阿狗是因为别的原因结识,而他们现在都依我命令行事,不会危害城邦的。”

说着,他指了指不远处的椅子:“坐吧,你应该有很多话想说。”

阿加莎慢慢走了过去,邓肯则注意着她的行动——她很准确地找到了椅子的位置,但坐下去的时候显然还有点犹豫和摸索。

“你似乎还需要些时间来适应自己如今的状态,”邓肯开口道,“没问题吗?”

这位神秘的存在似乎永远这么亲切平和,阿加莎却有些不自在地动了动身体:“……我确实不太习惯自己如今感知世界的方式,不过这具身体倒是无须担心。事实上发生在我身上的变化还有不少益处,我现在能够看到许多曾经观察不到的东西,只是……需要适应。”

“抱歉,”邓肯语气颇为认真,“我并没想到会产生这样的变化——事实上你本来是不用采取自我献祭这么极端的办法的。”

“但这是效率最高的办法,”阿加莎轻轻摇了摇头,“没有什么比一个守门人更适合作为您强大力量的载体。”

邓肯没有再说什么,随后,他的注意力放在了对方此刻特殊的装扮上。

“你和上次见面时很不一样了,”他随口说道,“看上去……你现在比之前更像一个神官。”

“我在暂代大主教的职责,”阿加莎轻轻点了点头,“伊凡主教不在了,现在城市中的战斗已经结束,比起一个全副武装的守门人,现在这里更需要有人带领教会安抚亡者的灵魂和生者的心智。”

“伊凡主教吗……”邓肯的语气有些郑重,短暂沉默之后,他轻轻叹了口气,“我没有见过他,但在那个时候,我感知到了降临在城邦中的庇护……虽然很短暂,但他的努力确实短时间削弱了镜像和现实之间的联系,如果没有他,会多死很多人。”

“愿他在巴托克的国度中得享安宁,”阿加莎轻声说道,“他……支撑了很多年,现在终于可以长久地休息了。”

“他会的——虽然我也不清楚巴托克的领域到底是怎么回事,但作为正神,想必祂会公允地对待那些高洁的灵魂,”邓肯随口说着,紧接着话锋一转,“现在,跟我说说城邦里的情况吧。”

阿加莎轻轻点了点头。

她知道,作为死亡教会的守门人,同时也是目前城邦中仅存的能够主持局面的人之一,自己不应该随便向人透露寒霜此刻的窘迫情况,更不应该随便向正体不明、疑似古神的存在建立更多交流,但在目睹了那个在城邦外海屹立的庞然身影,在执行了那场“自我献祭”之后,她就知道,不管是寒霜还是自己,都已经不可避免地跟这位神秘存在建立起了难以切断的联系。

现在这位存在显然还有兴趣继续关注这座千疮百孔的城邦,那她就没办法回避这件事。

如果自己今日的选择犯下了罪,那便让教会和主来审判自己吧。

“寒霜目前的情况……很糟,”她开口了,嗓音低缓,“就像您知道的,我们刚刚失去了伊凡大主教,教会的神官和守卫者们也在保卫城邦的过程中损失很大,而现在城市中弥漫着恐惧与紧张,还有人员死伤带来的各种负面影响——如果这些不能及时处理,那么次生灾害就很有可能出现,可怖之物会从人们的内心中滋生出来,在教会人手不足的情况下,‘恐惧’本身会如滚雪球一般在城邦中蔓延。

“事实上,几个小时之后的日落,很可能就是考验的开始——在之前的镜像入侵中,寒霜已经持续很长时间不曾被太阳照耀,这极大削弱了城邦对超凡力量的防护,接下来的第一个夜晚,没有人知道会发生什么。

“另一方面,市政厅的情况其实比教会更糟——除了城邦卫队和治安官部队遭遇的战损之外,最严重的是……”

阿加莎说到这里明显有点犹豫,但在几秒钟的纠结之后她还是把情况说了出来——毕竟,执政官下落不明一事是不可能瞒住任何人的。

“最严重的是,执政官失踪了。”

邓肯扬了扬眉毛:“失踪了?”

“他消失在沸金矿井,而我……”阿加莎有点卡壳,似乎是在组织语言,过了几秒钟才表情复杂地继续说道,“另一个我,曾带队调查执政官消失的那条矿道,按照之后返回大教堂的探索队伍报告的情况,‘我’和执政官温斯顿都曾进入一个被石壁封堵的异常区域,且没有返回……”

她的语气低沉中带着迟疑,显然在提到“另一个自己”的时候,她的心情并不像自己表现出来的那么平静。

而邓肯则几乎可以想象到,阿加莎在返回大教堂之后跟其他神官们了解“另一个自己”这几天的行动时是怎样纠结、混乱又矛盾的过程。

他平静地注视着阿加莎:“你可以说得直白一点——寒霜城邦的执政官已经死了,你已有此判断,对吗?”

“是的,”阿加莎终于不再犹豫,坦然说道,“虽然没有任何证据,但我确实‘知道’他已经死了,死在某个诡异又黑暗的空间中,大概连尸体也找不回来了。”

“你‘知道’,”邓肯着重强调了“知道”这个单词,随后在椅子上调整了一下坐姿,“看样子,你之后还会再去一趟沸金矿井。”

“那里……是‘她’最后消失的地方,”阿加莎轻轻点了点头,“在她最后消失的时候,我感觉到一些难以用语言描述的东西,我仿佛可以感知到她的思维,我觉得……她似乎有很多东西想告诉我,可是她没有时间了……”

阿加莎停了下来,又接着说道:“而且……那些从矿井中返回的探索队成员还向我提起一些事情,那是‘另一个我’在带队探索矿井的时候告诉他们的,这件事更令我不安……”

(本章完)

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