沉香拎着裙子跑到周怀轩所在的东次间门口，带着哭腔哀求道：“大公子！大公子！求您救救奴婢一家！”
周怀轩在里面没有眼皮都没有抬一下，兀自垂眸看他的兵书。
那几个婆子见沉香跑去求周怀轩，倒是不敢硬把她拖走，只是道：“沉香，大管事已经了话，你不要让我们难做。大公子是主子，这点子小事就不要麻烦他了。”
另一个婆子也道：“……大公子一向在家里不管事，你求也没用。这是大管事直接吩咐的。”
神将府的下人都知道，不题名道姓说的大管事，只有一个人，就是周大管事，这是老爷子身边的老管事，四大管事之。
沉香怎么也想不出来自己家到底是犯了什么事，在东次间门口哭成泪人。
连翘看着在一旁叹气，过来扶起她，低声道：“你们家也是太托大了。你还在这里当差呢，你们家怎么就要跟刘全家的结亲呢？”
“啊？是因为这回事？”沉香大惊，“这……这……我们家还没答应啊！”
“不是答不答应的问题。你们有了这个心思，大房怎么可能还让你们继续在这里当差？”连翘低声劝道，“赶紧收拾自己的东西，跟家里人去庄子上吧。找个老实可靠的男人嫁了，再生几个孩子，这辈子能有男人疼，有儿子在身边尽孝，一辈子也就够本了。”
这就是她的一生？
好像也没有别的选择……
沉香怔怔地抬头，看着纹风不动的东次间撒花门帘，用手抹了抹眼泪，再次跪下来对着东次间的门口恭恭敬敬磕了三个头，“大公子，奴婢走了。大公子您多保重。”
她在周怀轩身边这么多年，对周怀轩的脾气已经很了解了。
一次不忠，永世不用。
他们一家犯了忌讳，不管哪一房，都不会再愿意收留他们，更不会担着跟大房失和的危险来为他们说情。
说来说去，他们只是下人，听主子的话就好了，做什么要左右逢源，锦上添花呢？
真是想太多了……
沉香含泪跟着连翘回自己住的耳房收拾了几年来的细软，对连翘道：“连翘姐姐，你是个好的。这些年多亏你照应我，这个给你留个念想吧。”说着，将手里龙凤挂金丝银镯子褪下来，塞到连翘手里。
连翘接了，也将自己手腕上的翡翠玉镯褪下来，给沉香戴上，算是还了她的人情。
沉香带着自己的小妹子，跟着那些婆子离开听雨阁，出了二门，和自己家人一起上了车，往神将府在郊外的庄子上去了。
这一去，他们就跟神将府的荣华富贵再无瓜葛了。
沉香从马车里看着渐渐远去的神将府，呜呜地哭了起来。
他爹娘现在也明白了是怎么回事。
沉香的娘不住地扇自己的耳光，抽泣道：“都是我不好，想着要巴结三房……真是自作孽！”
沉香的爹拉住她娘的手，沉声道：“行了，已经这样了，后悔也来不及了。以后带着点儿心眼吧。这一次让我们走人的可是周大管事，他是老爷子的人。可见老爷子还是偏着大房的。”声音之中不无悔恨。
一家人就这样离开了京城。
他们走了之后，周老夫人才知道自己身边的管事婆子赵明家的，已经被赶出府，送到庄子上去了。
“娘啊，这是怎么回事？好端端的，怎么把娘身边得力的老人都送走了？”吴三奶奶忙来给周老夫人道恼。
周老夫人一点都没有生气的样子，笑眯眯地道：“没事，没事。他们年纪大了，也该回去颐养天年了。外院的管事说下午给我送几个新人过来，你帮我挑挑吧。我累了，要歇一歇。”说着，起身进里屋了。
吴三奶奶眨了眨眼，“娘，那我回去了。”
她刚一回到三房的院子，就看见刘全家的正哭丧着脸，对吴三奶奶道：“三奶奶，外院的管事说我家男人采买的时候做手脚，以次充好，还查出大笔亏空，要抓了他去见官！——三奶奶，您可一定要帮我们啊！”
吴三奶奶惊讶，“怎么回事？谁抓你男人的？”
“是外院的周大管事派人抓的。”刘全家的忿忿不平，“我们是三奶奶的陪房，他们神将府抓我男人，就是不把三奶奶放在眼里！再说，我们又没有用他们神将府一文钱，都是三奶奶给我们的月例！”
一般来说，世家大族媳妇们的陪嫁，都是由媳妇们自己掌管。
这其中，既包括陪嫁的财物，也包括陪嫁的下人。
大部分讲究的人家连棺材和马桶都会陪嫁，女儿一辈子用的钱，也要在陪嫁里带过来，不管用不用，这是表示从生到死，都是娘家负担，这样闺女才能在婆家直起腰来做人。
当然并不是真的要媳妇自己出，而是表示自己出得起这个钱。
吴三奶奶出自财神吴家，有的是银子。
当年出嫁的时候，是实打实的十里红妆，当然不会贪神将府的那点子钱。
不过这些下人就保不住了。
吴三奶奶看了刘全家的一眼，“你老实说，你男人是不是手脚不干净？如果是，趁早补足了，我还能救你们一次。若不然，神仙也救不了你们。”
世家大族也有世家大族的规矩，并不是说你不吃人家的，穿人家，就能为所欲为了。
这样无法无天的下人，不管是哪一家都不会容忍的。
刘全家的眼神闪烁，支支吾吾地道：“大家都这样，我们也是跟着别人有样学样而已。”
这就是真的在采买上做了手脚了？
但是就算做了手脚，按刘全家的说法，大家都做，他们不做也不好。
所以这应该不是将他们赶出去的理由，只是随便找的个幌子。
反正这些管事的下人有谁手脚是干净的？
水至清则无鱼，人至察则无徒。
只要不出格，上面的主子都会睁只眼闭只眼。
吴三奶奶低头想了想，道：“早上赵明家的一家都被赶出去了，你知道吧？”
“呃……”刘全家的眨了眨眼，“您的意思是……？”
“哼，这大概是在警告我们三房了。”吴三奶奶嗤笑一声，“看来护得还挺紧……”
她没有说是谁，刘全家的低下头，不敢多问。
“说吧，到底亏空多少。这一次，我给你们补足了。”吴三奶奶端起茶盏吹了吹热气。
刘全家的忙道：“不多，只有两千两银子……”
噗！
吴三奶奶一口茶水喷了出来。
“两千两银子还不多？！”吴三奶奶瞪了刘全家的一眼，“我去外院问一问。”
结果她去外院说情，周大管事却怎么也不肯松口，只说按神将府的规矩，亏空超过一千两，就是要送官，或者打到西北的庄子上做苦役。但是刘全家的是吴三奶奶的陪房，因此网开一面，只要赶走他们一家子就行了。
这还是网开一面？！
吴三奶奶脸色沉了下来，但是并没有跟周大管事对着干，她只得点点头，“大管事说得对，没有规矩，不成方圆。他们既然犯了这么大的事，我也护不了他们了，就听周大管事的，将他们赶走吧。”
“嗯，补了亏空就可以走了。”周大管事并不放过他们。
吴三奶奶头也不回地走了。
回到内院，她命人给周大管事送了两千两银子，弥补刘全的亏空，又把刘全家的叫来，带着歉意道：“我也没法子。神将府规矩大，你男人也太放肆了。这一次，连我也没脸。”
刘全家的以为还是要坐牢，顿时嚎啕大哭起来。
“好了，还哭什么？周大管事已经答应看在我份上，不送官追究了。我刚已经命人给周大管事送了两千两银子，给你们弥补亏空。但是这神将府，你们是待不下了。”吴三奶奶抚了抚鬓角的赤金丝毗蓝婆飞天掩鬓，手上的水蓝宝戒指，迎着日光一闪，如同海水般蓝幽幽地。
刘全家的听说不用自己赔亏空，才又欢喜起来，对着吴三奶奶跪下来磕了头，然后收拾东西，一家大小离开了神将府，自己谋生去了。
被赶出去的下人还是奴婢身份，属于贱籍。
但是有吴三奶奶的照料，他们也能勉强糊口。
只是连翘和周显白知道了这件事，对大公子的手段咂舌不已。
这三房的手还没有伸进来呢，果然就被剁了。
知道被赶走的不止是赵明一家人，周显白和连翘都放心了……
“这以后，应该没有人再敢打咱们大房的主意。大房的人也不敢跟别房的人勾勾搭搭了。”连翘感慨说道。
“是啊。”周显白笑眯眯地道，“让他们知道厉害，也好过等出了事，再来补救。”
周怀轩听他们闲话完了，才从里屋出来，对周显白道：“备马。”
周显白忙应了一声，出去牵了马，在大门外候着。
周怀轩跟他一起去盛国公府。
周显白看了看天色，这都快傍晚了。——大公子你是故意的吧故意的吧还是故意的吧？
来到盛国公府，果然已经是掌灯时分了。
盛思颜正带着小枸杞和盛七爷一起吃晚饭，听说周怀轩这个点儿来了，很是惊讶，忙道：“爹，我去看看，不知道是不是出了事。”
盛七爷也很愕然。他知道周怀轩是早上才走的。盛七爷现在人回来了，自然不用周怀轩再日日来盛国公府坐镇了。
还这个点过来，所以一定是有事吧？
“快去快去！”盛七爷挥挥手，“记得披上大氅，外面冷。”
盛思颜应了，披上那件银狐大氅，命薏仁在前面打着羊角琉璃灯笼，急匆匆往二门上行去。
周怀轩刚跨过二门，就见盛思颜披着银狐大氅，迤逦而来，脸上很是急切的样子。
“出了什么事？”盛思颜一见周怀轩，就着急问道。
“……进去再说。”周怀轩往抄手游廊走去。
好像真的有事……
盛思颜暗暗着急，但是看周怀轩不动如山的样子，她定了定神，跟在周怀轩后面走。
这是去往卧梅轩的方向。
盛思颜刚才是在燕誉堂跟盛七爷和小枸杞一起吃晚饭，忙叫住他：“周大哥，你吃过晚饭没有？我爹在燕誉堂那边……”
周怀轩的脚步顿了顿，转身停下，跟着她换了个方向，往燕誉堂走去。
来到燕誉堂，刚才正扒着碗数米粒的小枸杞连忙大口大口吃饭，显示一副“我很乖我刚才没有在挑食”的样子。
周怀轩淡淡扫了他一眼。
小枸杞立即看着周怀轩，挤出一个谄媚的笑容，“周大哥……”又是跟盛思颜叫得一模一样。
盛思颜又好气，又好笑，只走过去，拿手指头在他胖胖的额头点了一下，嗔道：“快吃你的吧。对周大哥要尊重，你这样涎皮赖脸的样子，看了让人想收拾你……”
周怀轩不悦地走过去，将盛思颜的手腕隔开，不许她再碰小枸杞的额头。
小枸杞眼前一亮，抬起头，欢喜地抱住周怀轩的胳膊，声音更甜了，“周大哥帮我！大姊老是欺负我！”以为周怀轩是护着他，才不让盛思颜碰他额头的。
盛思颜不动声色将手腕从周怀轩手中抽开，顺势道：“好吧，这一次看在周大哥份上，不欺负你了。可是你要好好吃饭。不然……”她眼珠一转，却没有想好要如何收拾小枸杞。
周怀轩也从小枸杞手里抽出胳膊，将他脑袋往底下轻轻一按，“吃饭。”简单两个字，不带任何情绪。
小枸杞不敢再撒娇，忙低头扒饭。
“怀轩，坐啊。吃过晚饭没有？”盛七爷热情地招呼他，“这是有事吗？这么晚了还过来？”
周怀轩点点头，“确实有些事。等你们吃完再说。”
见周怀轩一副严肃的样子，盛思颜和盛七爷交换一个眼神，忙坐下匆匆忙忙吃完饭。
下人过来收拾桌子，王氏的大丫鬟桔香过来将小枸杞领去梳洗，盛思颜和盛七爷还有周怀轩一起去了燕誉堂收拾出来的客间里说话。
以前的暖阁是王氏在坐月子，还有刚出生的老二小冬葵，以及乳娘在里面住着。
收拾出来的客间靠北墙是一张黄花梨三围独板螭纹罗汉床，中间架着一个小小的黄花梨螭纹小茶几。
罗汉床上铺着厚厚的狼皮褥子，茶几两边各有一排四个四四方方的大红锁子锦靠枕。东西两头放着棕黑色如意纹长条软枕。
盛七爷坐到罗汉床上，招呼周怀轩坐到茶几的另一边。
盛思颜便坐在罗汉床旁边的一张宽大的黄花梨太师椅上。
丫鬟上了茶之后，退回外间伺候。
客间里只有这三个人坐着说话。
周显白站到客间门口，不许盛家的下人靠近。
盛七爷和盛思颜见到这幅架势，刚刚放下的心又提了起来。
周怀轩坐在罗汉床边上，一手搭在茶几上，一手抚了抚下颌，低声道：“我今日来，是想问问有关她身世的谣言，是如何出来的。”说着，往盛思颜那边点了点头。
原来是这事儿……
盛思颜看了盛七爷一眼，笑道：“这不算谣言……我就是娘在外面拣到的。”顿了顿，又道：“而且爹娘待我和亲生一般无二，那些谣言不要理会就行了。”
周怀轩看了她一眼，径直看向盛七爷，“您知道吗？”
盛七爷有些不自在地动了动身子，道：“这事儿怪我。要不是当初我纳了个妾，也不会惹出这些事。”说着，就把当初他跟王氏在鹰愁涧隐居钻研药方，后来被黑衣人带走的事说了一通，“……后来我托人去接她们娘儿俩，没有接到，以为她们死了。我心里很难过，后来喝醉了，也说过几次……”
盛思颜见周怀轩追根问底，不知道他是什么意思，仔细想了想，低声道：“这也不怪爹。爹那时候哪里知道出了什么事。而且后来我们跟爹重逢了，爹也一直不知道这件事。爹跟那涂氏说过的，也只是我们在鹰愁涧的村子住过，并没有说过别的话。”
盛思颜苦笑着补充道：“……然后有人去了鹰愁涧，将当初给娘接生的稳婆找到了，知道了娘的亲生女儿已经没了，才想到我也许不是娘的亲生女儿，并且把那稳婆带到京城，来指证娘亲。我见这件事再遮掩也没有意思了，就索性承认我是爹娘收养的。”
盛七爷也补充了一些后来的事情。
原来这中间，还牵扯到郑素馨，以及先帝夏明帝的病情这种种的纠葛。
也就是说，盛思颜的身世其实只是个引子，最后造成的结果，却是先帝夏明帝突然身死，盛七爷成了弑君的凶手。
周怀轩听到这里，眉头开始拧了起来，“如果你爹并没有跟涂氏说过你们死了这种话，又怎会有人怀疑你不是王夫人的亲生女？并且还要去鹰愁涧查探你们的生死？还有，郑大奶奶居然用这件事来威胁七爷，要您说出先帝病情的真相？这件事，好像在大理寺没有人说过。”
周怀轩觉得这中间有问题，好像有个环节错过了，前后的线索串连不起来。
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