陈大牛疯了，夏初七可不能跟着他一起疯。为了赵如娜不受他老娘排挤，他如今这样扯谎倒是能解一时燃眉。可这孕育之事，最是没个准头，后世那样的医疗条件下说不能生的，结果孩儿照样活蹦乱跳也大有人在，更何况赵如娜未必有什么问题？眼下说不能生，万一哪天怀上了，不得说赵如娜偷野汉子啊？
在老太太面前，夏初七选择了一种较为折中的说法，只道这生孩儿不单是妇人之事，很多时候也与男子有关。而且，这子嗣来家里延续香火也讲究缘分的。得多积善德，子孙才能得蒙得荫庇。
“积善德”这种事，她是用来糊弄老太太的，这时候的老太太一般都迷信。果然被她编着故事的一阵哄骗，老太太先前呻吟叫唤的劲便小了。夏初七也就不便再为难她，又吓唬了大牛家那个尖酸刻薄的嫂子几句，世界便暂时清净了。
赵如娜得了陈大牛的话，领了夏初七回到自己房里，打了下人，方才笑吟吟地问：“侯爷说你找我有事？”
夏初七未答，只是看她。
今日她并未刻意的打扮，梳了一个时下妇人常见的髻，插上一支素净的珠花，一身丁香色的绣花裙子裹着蔓妙的身子，朴素而纯净。仅看着装，夏初七就知她在刻意低调，不显半分长公主威风，就是怕引起府里事端，结果还是未能幸免。
盯着她红肿的脸，夏初七叹口气，嗔怪不已。
“瞧你是个伶俐的人，怎的这么湖涂？由着人家欺负不会反抗啊？就算是为了大牛哥，但人家都动了手，你怎能忍着？”
“动手时，不是来不及么？”赵如娜比她淡然许多，微笑着，脸上不经意流露出来的竟是满满的幸福，“再怎说，那是侯爷的亲娘，我怎能让他难做？更何况，跟他这样久，我也未生出一男半女，本就是不争气……”
“就知你是这样的人。”
夏初七横她一眼，又捡了一些琐碎之事与她唠了起来。小到楚茨院里的花开了，大到重译楼里的使臣被杀，直到她口干舌燥了，方才抓住赵如娜的手腕子，进入了正题。
“娜娜，最近身上可有哪里不痛快？”
赵如娜是一个聪慧的主儿，听她这般说，心里头已了然了几分。面上飞出一朵红云，她微微颔，支吾着摇头。
“都还好。”
夏初七见她如此，让她把手腕平搭在面前的案几上，腕下又垫上一本书，便仔细为她请着脉。
“最近睡得不太好？”
听得她问，赵如娜羞涩的点点头，“是，是有一些。”
夏初七瞄她一眼，唇角不着痕迹的一勾，又敛住眉头，凝重着嗓子，“月事都还正常吧？”
赵如娜点点头，随即又照实说，“就是癸水来时，小腹酸痛。”
夏初七眉头蹙起，把她何时来的月事，行经周期等各种私密的事情都了解个透，方才放开她的手腕，“是不是偶尔会腰酸，腹有坠痛感？”
赵如娜一惊，“你怎知晓？”
夏初七不答反问：“饮食方面呢？”
赵如娜不知她为何要问，又把自己的生活习性都详细与她讲述了一遍，结果未有想到，夏初七听完，严肃着脸，问了一个更尖锐的问题。
“房事一般几天一次？”
“……”
她答不出来，羞得两只耳朵都红了，眸光闪烁不已。夏初七挑了挑眉梢，呵呵一笑。
“羞什么羞？你只当我是女大夫，没有什么不好说的。望、闻、问、切，医之纲领而已。”
这种事情在后世都有许多姑娘难以启齿，更何况是时下的封建社会。就夏初七知道的，古代妇女大多生了妇人病都不敢看诊，从而延误病情，导致影响终身。
幸而赵如娜与她较为熟稔，虽说从耳根羞到脖子，仍是原原本本地与她说了。
从辽东到京师，只要这陈大牛在家里，又非她癸水来的日子，基本上她都没得空闲，有时一晚还不止一次。她这腰酸腹坠的症状有一些日子了，但她一直以为是房帏之事太过频繁导致的，也不好意思与他说，更不愿意去寻医问药。
夏初七听完愣住。
不为旁的，为这两口子愁得不行。
大牛哥战斗能力这么强，竟然也没有折腾出一男半女来，确实是老天有意在戏耍。像她自己多可悲，性福生活刚刚开始，都没有享受几日，肚子里便多了一个…。
“娜娜！”
她凝重的感慨一声，吓了赵如娜一跳，“怎了？很严重么？”
夏初七撇着嘴巴，摇了摇头，目光定定看她，而尔重重拍她肩膀，长叹一声。
“你真性福。”
“嗯？”赵如娜不明所以。
“寻常妇人成了亲便开始生孩儿，生完孩儿不多久，又怀上，继续生孩儿。生完一个，再生一个，生完一个，还有一个，一直到不能生为止……真正能享受到这夫妻之欢还没有拖累的人太少。”
说到此，夏初七看她脸红得快滴血了，嘿嘿一笑，不再逼这位长公主殿下了，转了话题，“依我说，你刚嫁入侯府那时，年纪还小，生育对身子其实不好。如今也才十八岁，慢慢来不着急。”
“那我能有孕吗？”
夏初七目光浅浅一眯，“我还得仔细为你检查一下身子。”
赵如娜吓了一跳，一张脸涨得通红，“检，检查什么？”
夏初七轻轻一笑，又费了好多口舌，才说服了她让自己这个熟人做妇科检查。
“不必别扭，你只当我是稳婆好了。”
对于妇科夏初七并非专精，但到底是一个来自后世的女人，又出生古医世家，详细地攻读过金篆玉函，还系统地学过西医，有几年的从业经验，即便眼下没有精细的医疗器材，大抵问题还是搞明白了。
“你身子没什么大的毛病，不好受孕是因为有一点妇科炎症。另外，便是子宫后倾。”
“妇科炎症？子宫后倾？”
“嗯。”夏初七大体与她解释了一下这些生理常识，然后道，“妇科炎症的话，大抵是房事太过频繁，没有得到好的休息，我给你开点方剂，你熬了水洗洗便好。往后嘛，要让大牛哥偶尔也歇歇，男子当惜精啦！”
赵如娜脸颊红得成了两颗桃儿，压根不敢看她的脸。夏初七却笑着，不以为意地接着道：“你如今最大的麻烦便是子宫后倾了。后倾子宫的宫颈呈上翘状态，不易浸泡于男精之中，从而影响受孕，这个也是你腰酸的原因。”
听她说这是“最大的麻烦”，赵如娜顿时忘了羞涩，急切地问，“这个可有法子？”
“子宫后倾没有什么特效药，只能慢慢调理，我可以教你一个校正的胸膝卧位法，你每日锻炼，慢慢来……”
她说的词儿，赵如娜很多都不懂。夏初七不得不除去语言的讲述之外，配上身体力行的动作。
可她自己原就怀着近五个月的身子，做胸膝卧位时半趴在床上，臀尖撅起时极太方便，等赵如娜总算明白了原理，已是累得她撑着腰气喘不已。
“这下懂了吧？”
赵如娜看着她，点了点头，可眸光里却添了一丝奇怪，“楚七，你怎的了？我看你……好像身子不太好。”
夏初七没有告诉过赵如娜自己怀孕之事，大概陈大牛也没有与她说起，至今她仍是不知情，只是觉得她身子不太灵便而已。夏初七想了想，摇摇头，只笑着说了一句没事，又拉她过来，压低了嗓子。
“另外，还有一个土法子。”
“啥法？”跟着陈大牛久了，赵如娜竟是来了一句青州口音，乐得夏初七合不拢嘴，“你可真是嫁鸡随鸡，嫁牛随牛。”
赵如娜嗔着打她一下，她仍是笑了好一会儿，才俯在她耳边低声道，“在你与他成事的时候，最好采用后位，便是我先头教你的动作。或是在屁屁下面垫一个枕头，抬高臀位……”
“……”
赵如娜咬着唇，羞臊不已。
“楚七……”
“你当我哄你玩呢？这管用。”夏初七瞪她一眼，权当是闺蜜间的私房话，并无半分不好意思，言词间流露的也全是情真意切的关怀，反倒让赵如娜觉得不该羞窘了。
“楚七，你怎懂的这样多？”
夏初七自是不能告诉她被赵十九练过，更不可能告诉她来自后世的资讯便利，只是略微一笑。
“我这不是万能神婆……不，神医么？老天看你心善，是个好人，特地派来拯救你的。”
赵如娜感慨于她一个又一个的新鲜词儿，眸子里添了一丝崇拜，面上温柔地笑着点点头，也顺便岔开了话去。
“这些日子，我也没寻得机会问你，你如今可怎么办？十九皇叔回来了，你与我哥哥又……有了名分。我都为你愁了。”
她纤眉微蹙，担心不是做假，夏初七心里一暖，冲她笑了笑，也不便多说什么，只俏皮地眨了一下眼。
“车到山前必有路，‘七’到桥头桥必垮。”
赵如娜抿着嘴乐了。
她晓得楚七是一个比自己更有主意的人，也就不替她拿主意了。
二人会心一笑，各自叹了一下境遇，夏初七嫌弃的捏了捏她红肿青的脸。
“多为自己考虑点，懂吧？你这漂亮的脸蛋儿不珍惜着，若被人打废了，小心大牛哥不要你。”
“俺晓得了。”赵如娜难得顽皮的笑着，学着陈大牛的语气逗她乐了一回，又推着她的胳膊，“行了，神婆，快回吧，夜深了。”
夏初七嘴里哼哼叽叽，回头看她，“怎么，着急和大牛哥享闺房乐趣去，这般迫不及待的撵我？”
“没良心的。我这不是为你安危着想吗？”
“安危？”夏初七瘪瘪嘴，想到从魏国公府一路跟出来的阿记等人，低低一笑，“如今谁来害我，那简直就是楚王戏晏子——自取其辱。”
赵如娜面色微微一沉。
“楚七，委屈你了。”
“委屈啥啊？”夏初七乐呵呵的，真是无半点愁烦的样子，“赵十九能死而复生，平安返京，对我来说，一切委屈都不是委屈，一切烦恼都不是烦恼。只要活着，什么都好说。这世上只有无法挽回的痛，才是真正的痛。”
顿一下，她浅笑着看赵如娜，“不是正如你一样么？他老娘打你，你不觉得痛，他嫂子辱你，你不觉得屈。是为什么？”
两个人同时看着对方，滞了片刻，赵如娜面色凝住，“为什么？”
“废话不是？因为你爱他。”
“爱？”赵如娜还愣愣的，想到爱这个字眼，这个与她先前的理解相差十万八千里的字眼，突地低问，“楚七，还记得顾怀吗？”
夏初七曾经撞到过她裙布钗荆的与顾怀相约，自是知道那人。但她却不明白赵如娜此时提起顾怀是何意。
“他怎么了？又来骚扰你了是不是？”
“不。我很感激他。”赵如娜说道，不待夏初七问，便略略低下眉目道，“若非他当初懦弱，我此生又如何能得遇侯爷？又如何能懂得，一个不能分担你痛楚的男子，莫论说得多动听，那都不是爱？”
“哟喂。”夏初七戏谑地笑着，胳膊肘挤她一下，“喂，在我跟前表白没用，你得向大牛哥表白。”
赵如娜抿嘴而乐，“他啊？得了吧。与他说这些，他准会听成个丈二的和尚。”
“嗯？”
“摸不着头脑呗。”
夏初七见她眉间眸底都是笑意，不免唏嘘，“当初你与他成亲，我还为你们担心来着，如今看来，全是不必了。你们两个过得好，那便好。行了，不与你逗乐子，我真得回了。”
想到先前离开魏国公府时，甲一与夏常二人反常的表情，她脸色又沉下些许，出去开了一剂养血滋阴的“通经散”，嘱赵如娜要热酒送服，另又开了一些妇科洗剂，便告辞出来，领着浩浩荡荡的队伍，离开了定安侯府。
夏初七一走，侯府便冷清了下来。
老太太先前被含沙射影的说了一通，害怕“开膛剖腹”，也不作了，累得倒头便睡。
陈大牛早早回了屋，匆匆洗漱出来，见赵如娜倚靠在屋中的榻上看书，仍是一副不温不火的样子，看不出情绪如何，他嘿嘿乐着，走过去夺下她的书，低头压小了声。
“媳妇儿，俺错了。”
这人上来就道歉，赵如娜一时不明所以。
“侯爷此话何意？”
看着她微蹙的眉头，陈大牛铁钳似的掌心紧着她的手，在她身边坐下，就着烛火微微摇曳的光华，盯着她黑亮的双眸，怔了片刻。
“今日之事是俺冲动了，惹了老娘，让你跟着受罪。媳妇儿，都是俺不好，儿子没做好，丈夫也没做好……你嫁给俺，啥福都没有享到，尽跟着吃苦了。”
赵如娜看着说得认真，也不反驳，只怔忡地看着他不动弹。
陈大牛吃不准她的心思，生怕她为此置了气，想了想又道，“先前俺想过了。你入府时，俺都没有与你拜过堂。这一回，趁着这个机会，俺想向陛下请旨，补一个大礼，赶在那文佳公主入府之前，为你正名。”
“不必了吧……”赵如娜微微蹙了眉头，拖曳着声音，“我两个都老夫老妻了，何必在意这些虚礼？”
“没拜过天地，怎算得两口子？必须得办。”陈大牛低声哄着她，粗糙的大拇指抚着她眼角被打过耳光之后形成的一团乌青，心疼得不行，“媳妇儿，你就应了俺吧？”
他憨厚地恳求着，完全没见赵如娜眸中隐隐的笑痕里和淡淡的黠意。只猜测她还在生气，想用自己能想到的方式安抚她。牵了她的手，又是亲，又是爱，那样子，看得赵如娜整颗心都仿若泡在了蜜罐里。
“侯爷，你对妾身真好。”
“你同意了？”
“嗯”一声，她羞窘的点头。
“那可不可以提前洞房了？”陈大牛指腹轻推着她眼角的乌青，嘿嘿笑着，半开玩笑半认真的逗她。那模样儿，瞧得赵如娜又好气又好笑，淡淡剜他一眼。
“今日楚七为我瞧过病了，她说，吃着药呢，得调理一些日子。这几个月，你都不许碰我。”
“几个月？这么混账的话，是楚七说的？”陈大牛大惊失色，搔了搔脑袋，转念又一怔，“莫不是楚七诓你吧？”
楚七当然没有那般说过，可赵如娜今儿虽挨了打，还跪罚半天，心情却颇好，更是想要逗他。
眼一横，她认真道：“她才不会诓我。”
“不对。”陈大牛迟疑问，“她管你要银子没？”
看他愁眉苦脸的样子，赵如娜有些憋不住笑了。看来楚七已经“臭名昭著”了，人人都知道她为了银子，那张嘴里说的话，有三分真就有七分假。
“要了。”她继续逗他，“我还欠着呢。”
“欠多少啊？”陈大牛懊恼不已，“俺就不该把你单独交给她，她那人的心眼子多，你这般敦厚的人，怎能不被她诓骗？”
赵如娜两只眼睛笑得快成月牙儿了。
明明就是他比较缺心眼儿，性子敦厚，还说她脑子单纯。
“她要得太多，我没银子给，便把咱侯府都抵给她了，可咋办？”
赵如娜委屈地说着，陈大牛瞪大了一双眼睛，吃惊的“啊”一声，怔忡良久，才松了一口气。
“你骗俺呢？”
“我怎骗你了？”
“楚七坏是坏了点，也没那么缺德。”他道。
“噗”一声，赵如娜这一回是真的笑开了，笑容大得忘了一直以来恪守的女子礼仪，唇角掀开，露出几颗白晃晃的小贝齿来，那开心的模样儿落在陈大牛眼里，便是激荷尔蒙的元凶。
他喉结一滑，双手扼住她的腰。
“媳妇儿，调理不是得明儿才开头吗？今晚熬药也来不及了。”
“嗯？”赵如娜不解。
“今晚上，应是无妨的吧？”陈大牛自顾自地说着，拿一种“很委屈很受伤”的眼神看她，“若非为了陈家的列祖列宗，俺才不要孩儿呢。生出来也是碍手碍脚，俺想和媳妇儿亲热都不便。”
赵如娜没想到他竟有这样孩子气的想法，赶紧捂住他的嘴，紧张地道，“快别说了，让你老娘听见，我又得遭殃了。”
“没人俺才说，你当俺傻啊？”说着他便开始剥她衣裳，动作粗糙，赵如娜被搔得痒痒不已，眼角一弯，笑不可止的躲着他，双手紧紧扯着领口就不放。可这头莽牛的力气岂是她可比？她紧攥的手指头被他一根根掰开，嘴巴带着浓重的呼吸，诱哄似的落在她的耳边。
“好媳妇儿，俺明儿就要挨打了，五十军棍呢，你可晓得五十军棍是会打死人的？为夫这般可怜，你就行行好吧。”
“不行，楚七说了，让你……”楚七的原话她说不出口，只吭哧地喘道，“让你要爱惜身子。”
“就今晚，媳妇儿，让俺亲热亲热。”
那时在辽东，二人没少亲热亲热，也确实是真正的亲热。回了京师侯府里，虽然也常常亲热亲热，可因了赵如娜肚子不争气的缘故，陈大牛虽是无所谓，她却多少有一点心理障碍。一面为她与他的来日，一面也为了不能为他产出一男半女而怨怼自己。虽她从不拒绝他的求丶欢，但快活比之在辽东时，属实少了许多。
男女对待此事大为不同，女子极是注重心里感觉，一旦心理上背了包袱，她便很难放松，很难得到快乐。
幸而今晚上夏初七的劝慰，还有她的自信也感染了赵如娜。让她相信了夏初七是一个神婆……不，神医。故而，她放松下来，在他的耳鬓斯磨里，原就红肿的脸，更是红了几分，呼吸也急促起来，甚至多了一些主动，揽紧他的脖子，难得地吻上他的唇。
“好媳妇儿……”陈大牛喉咙哽一下，像是唾沫重重入喉的急促，掌着她的后脑勺，便以较之她先前多十倍的力量，深吻上她。
赵如娜身子轻轻一颤，微微睁眼，看见他炽烈期待的眼神，双颊滚烫，视线模糊起来。
仿佛二人又回到了辽东的奉集堡，又回到了那个可以忘情欢愉，未有人干涉的地方，他们可以自由自在，不必思量太多。
陈大牛抱住她呼吸越来越急，嘴啃着她，像个吃到美味的小孩儿，不停地呢喃恳求：“媳妇儿，让俺做吧，就今晚，明儿起就容你调理……”
她说不出反驳的话来，被他抱着，心跳越来越快，怦怦如在擂鼓，眼睛半阖着，看着他退去衣裳后，硬实得铁石一般的黧黑肌肤……
“侯爷。”
烛火如笼了一层雾气。
昏暗的光线里，她双颊越来越红。
情坠入心脾，心已染醉意。二人再无法考虑能不能生儿育女的问题，此时目光中只有彼此，只想要急切地表述自己想给予的情感，只有那想要放纵交予的心念。
陈大牛探手，一把扯掉了榻上柔色的纱帐。在他挪开的刹那，赵如娜悄悄拉过一个瓷枕……
柔若春暖的帐子中，烛火照不透万般痴缠。当年那个刚经此事的俊朗将军，已是久经沙场的疆场男儿。当年初经人事的闺中女儿，已是嫣然含媚的美艳少妇。
烛火的暖意把帐中的人影，如同浮雕一般显映出来，映在纱帐上，仿佛一幕美好的皮影戏，数不尽的风情……
待骤雨初歇，帐中二人紧紧相拥，良久都没有人说话。赵如娜趴在他满是热汗的身上，面颊热得烫，可还是羞涩地抬起看他。
“侯爷，我这便为你洗身子。”
“不急。”他搂住她舍不得离开。
她迟疑一下，蹙了眉头，“我准备等下入宫一趟。”
“做啥？”陈大牛猛地低下头，把她的脸托起来，目光露出不解，“这大晚上的，怎的想起入宫了？”
赵如娜双手缠上他健硕的腰身，唇角轻轻牵开，眯了眯眼睛，嗅着他身上不同与她的男子汉味儿，只觉心窝里一股暖流涌过，让她急切的想要为他做些什么。
“如你所说，五十军棍能打死人的。妾身怎能眼睁睁看你吃这苦头？我去找哥哥，向他求情。先前我听楚七说，重译楼里有北狄使臣被杀了，眼下有大事在身，他大抵也没心力计较这个了……”
“媳妇儿！”陈大牛打断了她的话，搂了搂她，把她托高一些，枕在自己胳肢窝里，严肃了脸，“俺主动请求五十军棍，不是为了旁的。俺说过，那是俺欠你的……当初你入府，俺让你在那么多人面前丢了脸子，俺若是不挨这打，心里头也难受得紧，皮痒痒。”
“那不一样！侯爷，你当初的做法，我虽有怨，却未怪过你。相反，我知你是一个重情重义的男子汉……”
说到此处，赵如娜眼圈突地有些红，“梁姐姐她虽非我杀，却是因我而死，我为她披麻戴孝，三跪九叩是应当的。”
“娜娜！”陈大牛心底微抽。
赵如娜看着他，言词里并无半分不痛快，反倒恳切，“她没这福分，早早去了，我占了他的夫婿，把她应当享的福分都享了。叩几个头算得了什么？便是要折我的寿……”
“胡说八道！”陈大牛捂住她的嘴，嗔怪地看着她，“俺不许你说这种胡话。对不住她的人是俺……与你无关。”
“侯爷……”
陈大牛板着脸，正经道：“你若当俺是你家爷们儿，就不要入宫去求他。挨顿打老子就挨不起，往后怎样护你周全？”
赵如娜看他又犟出了牛劲儿，不由哭笑不得。可他这人的性子她了解，他把话说到这份上了，自是不肯再低头的。咬了咬唇，她伸出手，指尖轻轻攀上他坚毅的脸孔，又抚上他身上紧绷喷张的肌肉，眼圈一红，突地爬到他的身上，以一种她从来没有想过的孟浪姿势骑了上去。
“媳妇儿……”
陈大牛低低闷气一抽。
“侯爷……”
她乌黑的长散落在他的脖窝里，像一只一只小蚂蚁，爬满了他的身子，而他就像一棵风雨都不可摧毁的大树，映得她比花还要娇艳的脸，越媚气生娇。
“媳妇儿，你怎的……”
他想问，她却不给他机会，眼睨着他，睫毛轻轻眨动着，低头堵住了他的嘴。既然不能入宫为他请命，那便只有能自己能用的方式，一偿他的情分了。
烛火还在摇曳，一个夜还有很长。
夜风卷入，房内的纱幔轻轻的吹拂着，又一次上演的皮影戏撩着纱帐上的流苏，叮叮作响……
宫中，赵绵泽披衣坐在烛火通明的御书房里，仍未就寝。这位芝兰玉树一般的温润男子，脸色不是太好看，但俊美的容色，配着他的身份，仍是有着寻常男子无法比拟的尊贵。
兰子安站在他花梨木的御案前方，向他讲述着先前在重译楼与北狄使臣相谈的政务。
重译楼的事情，赵绵泽与朝中重臣已经在正心殿商议过了，但为了进一步了解情况，他仍是把兰子安单独召至了御书房。
作为他的心腹要臣，兰子安事无巨细，与他一一交代。可说完了，却许久未见赵绵泽吭声，他不由蹙了蹙眉。
“陛下，微臣以为，如今当以安抚北狄使臣为紧要，除了尽快抓住凶徒，绳之以法外，朝廷还应有旁的补偿，方能平息此次干戈。”
可说抓人，却是不易。
先前应天府衙都快把京师翻转过来了，还是未见那个侑酒女的下落了，着实令人头痛。而刚刚安定下来的大晏王朝，刚刚继位的赵绵泽，都不愿意再经历一场战争。
“兰爱卿，你先下去吧，朕再思量一下。”赵绵泽揉着额头，语气淡淡地说完，摆了摆手，示意他退下。
他的样子比兰子安预想中的冷静了不少。为君日久，经历的事越多，他身上的君王气度越重。
兰子安目光微动，应了一声“是”，人却没有退，而是接着道，“陛下，臣还有一事禀报。今日在重译楼，微臣见着皇后娘娘了。还与娘娘说了几句。”
他猜赵绵泽是通通都知晓了，果然如他所料，听他这般说，赵绵泽丝毫没有吃惊，只是缓缓抬头看来，眸中带着笑意，却不达眼底。
“朕今日方才听闻兰爱卿以前与她是旧识？兰爱卿瞒得朕好苦啊。”
兰子安心里一窒，赶紧撩袍跪下。
“陛下，初始时，臣未曾想到皇后娘娘便是当初在鎏年村的那人。后来臣怕说出来，反是此地无银三百两，落人口实，便不敢再说，万陛下恕罪。”
“兰爱卿起来说话。”赵绵泽笑了笑，顿一下，“朕听闻在锦城府时，她竟是恋过你的？还为了你被浸猪笼，差一点毙命。幸得你对她有情，又从水底将她救出，可有此事？”
兰子安心跳快了一拍。
迎上赵绵泽的眼，他思量片刻，冷静地道，“回禀陛下，娘娘那时与臣并未有什么，只是臣见娘娘可怜，多有照拂，偏生拙荆性妒，见娘娘美貌，便胡乱生事，这才传出这般不堪的流言蜚语，当不得真。”
赵绵泽这人若说有什么心病，不是朝堂，不是江山，算来算去，如今只得一个夏楚了。这一点，兰子安比任何人都清楚。即便当初夏楚真的恋过他，他也不敢承认。更何况那时的夏草，与今日的夏楚根本不可同日而语。
幸而当初夏楚跳下苍鹰山，变成了什么都记不清的夏草隐在鎏年村，除了他，并没有任何人知道她的身份，包括她自己。赵绵泽即便派人查实，应当也查不出什么有用的东西来。
而在重译楼，他主动与夏楚搭讪的事，自是瞒不过赵绵泽，为了避免他多疑，他索性主动承认，并且借此机会搞清他到底知道多少。
御书房里，静谧了片刻。
听完他的急急分辩，赵绵泽并不多说，只是轻轻笑着，“兰爱卿无须紧张，朕别无他意。皇后天资聪慧，机灵性巧，惹人怜爱也是常事。更何况那时你不知她是谁，即便是真有其事，朕也不会怪罪。”
真真假假，假假真真。看似在笑，不一定在笑，看似不怪罪，不一定没往心里去。兰子安深谙伴君如伴虎的道理，又是一拜。
“身为臣子，臣自会恪守臣子本分。而陛下与娘娘伉俪情深，旁人哪里能觊觎得了分毫？”
伉俪情深？赵绵泽自嘲一笑。
“说起情分，朕倒是想出一个主意。”
兰子安抬头，“陛下是说……？”
“北狄使臣之事。”赵绵泽轻轻低眉，端过案几上冒着热气的茶盏，吹了吹水面，没有抬头看他，声音温润，“北狄死了使臣，朕必得拿出诚意来，方能化干戈为玉帛，以免大晏再起战祸。”
见兰子安不解地看过来，他又道，“今年的端午射柳，因宫中诸事繁杂，朕未令筹备。如今看来，倒是有必要举行了。一来以贺大晏与北狄的和议，算是一乐事。二来邀请北狄使团参与，也顺便让这帮胡子瞧瞧我大晏将士的厉害，以彰显我天朝威风。”
兰子安微顿，“陛下所言极是。可臣却未明白，这如何算得我朝的和议诚意？”
赵绵泽笑着看他，“射柳自是为了震慑胡子。除此之外，朕准备把我大晏朝最尊贵的梓月公主赐给北狄太子哈萨尔。难道说，这还不够诚意？”
就在定安侯府春风暖意，而宫中御书房里冷气森森时，锦衣卫的马车再一次停在了魏国公府门。
夏初七看着门口通亮的灯笼，松了一口气，“如风大哥，辛苦你们了，你请回吧！替我给大都督带声好，道个谢。”
“属下会的。”
这回如风没有多话，行礼告辞，便带着一群锦衣卫驾着马车离开了。
夏初七理了理衣襟，伸了一个懒腰，左边眼皮忽地跳了一下。
夜里风凉，光线昏暗。
她四周看了看，除了跟随她的人，这里啥动静也没了，更不会有赵十九。揉了揉眼睛，她觉得自己幻觉了，叹了口气，目不斜视地入了府。
她走得很快，并没有看见青砖砌就的墙角阴影处，一身黑衣脸蒙黑布的高大男子。
他的身影隐在黑暗中，和黑幕般的背景仿若已成一体。从始至终，并没有喊住她，冷锐的目光一眨不眨地尾随着她的身影入了府邸，直到那扇朱漆大门关上了，仍是一动未动。
“爷，回吧。”
身边紧随的丙一低低说道。
他蹙眉。
再瞅了一眼那紧闭的府宅，没有说话便转了身，与丙一一起隐入了浓重的夜幕中。任谁也不会知晓，他也曾从重译楼一路跟踪她，就为了护她与孩子的周全。
夏初七入了楚茨院，见里头烛火未灭，便知都还在等她。
想想今天做了这样多的事，她打了个哈欠，不免有些疲乏，揉着肩膀，她迈入门槛，在暖黄的灯火下，微微一愣。
夏常正坐在里头等她。
这些日子，因了道常高僧的话，还有夏初七的有意回避，夏常并不怎么来楚茨院。今日到底是什么事？
她眯了眯眼，慢慢过去，笑了笑。
“大哥还未安息？”
看到夏常面色一变，她心下“咯噔”一下，拍了拍自己的嘴，“瞧我这嘴，累得胡说八道了。我是想说，你还未休息？”
夏常笑了笑，似是不与她计较，但笑意里，却有一种说出来的古怪，像是想说什么，却欲言又止，看得夏初七越觉得累得慌。
对于这个大哥，她没太多好感，但也无恶感，见状冲他一揖。
“大哥有事便说吧，你我兄妹，不必忌讳太多的……”
夏常眸光敛住，掠过她满不在意的脸，清雅的脸色略有踌躇，看了看她身后的一干人，压低了嗓子。
“七妹，为兄有事想与你单独一叙。”
夏初七回头看一眼晴岚和郑二宝，示意他们退了下去。待屋子只有他二人了，夏常才走上前来，深深躬身道，“七妹，大哥有事相求。”
夏初七挑高眉，“何事这么慎重？”
夏常没有马上回答她，而是转头看向身后的一个金漆屏风，语调变得更为低沉。
“没有旁人了，你出来吧。”
夏初七心脏忽地一跳。
屋子里的香炉点着，有香气袅袅在飘荡，就在她的视线里，一个姿态婀娜的姑娘从屏风后绕过香炉走到她的面前，盈盈拜倒在地。
“楚七，救我……”
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今天是二月的最后一天了，一不小心，我们又厮混了一个月！
妹子们的票不要留了哈，再留要化了，都甩到二锦的碗里来，一起下锅煮起。
还有还有，不要忘了签到啊，最后一天不签，那就郁闷了哈……