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第40章（第1页）

老虎被松开了缰绳，正烦躁地甩头摆尾。

李灵钧拉开了架势，心里却在踌躇，要射哪里，才能一击即中，又不至于惹得这畜生狂性大发，暴起伤人？这时皇甫佶也挤到了李灵钧身边，轻声提醒他道：“别看它的眼睛，射双腿。”

李灵钧不假思索，将弓拉满，正要放箭，皇甫佶惊道：“小心。”李灵钧的手臂被他一格，箭也射偏了，“嗡”的一声钻进了林子深处。

两人诧异地看着一个朱袍的武士突然从人堆里窜了出来，在众人惊呼声中，单膝跪在老虎跟前，抓住它的耳朵揉了揉，又用手臂揽了揽它的脖子，老虎也奇异地温顺下来，一人一虎，亲昵地依偎在一起。

李灵钧陡然不快，说：“这人好大的胆子，叫他闪开。”要重新掣出一支箭来。

皇甫佶把他的手按住了，“算了吧。”他皱起了眉毛，心不在焉地盯着这名安抚老虎的年轻人。

兽苑的看守早用车运来了兽笼，那年轻人把老虎推了推，老虎似乎不情愿，却乖乖地退入了兽笼里。除李灵钧外，其他人可算是把提着的心放下了，皇帝也被千牛卫环绕着，缓缓策马而来，疑惑地打量着这年轻人，见他也饰有武士的蹀躞带，豹韬胡禄，仪刀班剑，装束得很齐备，皇帝问：“你是哪个卫的？我没有见过你。”

那年轻人先把刀剑弓矢依次取下来，放在地上，才趋前跪伏在皇帝的马前，低头答道：“臣叫做阿普笃慕，在翊府任左郎将。”

这名字特别，皇帝“哦”一声，想起来了，“你父亲是……乌爨国主。两年前册封云南王世子时，我召见过你一次。”见阿普笃慕口齿清楚，声音洪亮，皇帝奇道：“那时你还不怎么会说汉话，现在汉话说得很好啊。”

“是，臣做了两年的国子学生，读过四书和五经，习过六艺。”

大约汉人的文化他只学到皮毛，所以用词也不很谦虚。皇帝见他一个异族人，不卑不亢，仪态大方，倒很高兴，说：“不过两年，已然判若两人，要不是阿普笃慕这个名字，我还当你是哪个朝臣家的公子。可见你非常聪敏，”他的视线掠过地上的刀剑弓矢，“也很知礼。”

阿普笃慕斯文地说：“谢陛下。”又叩了首，拾起装备，一面退回翊卫的队伍中，皇帝却又说：“你的刀卸下来给我看一看。”

阿普笃慕一怔，把佩刀卸下来，双手呈给皇帝，说：“刀开了刃，陛下小心。”

禁宫侍卫佩戴的仪刀，都是用桃木刻成，表面饰有龙凤彩绘和金银钿，这把刀落手却很沉，皇帝掂量了一下，又用指腹试了试乌青湛然的锋刃，摇头说：“这不是内府兵器库锻造出来的。”

阿普笃慕道：“刀剑都臣从乌爨带来的。爨人有个习俗，家里如果有男丁降生，自出生那刻，父亲就会找铁匠铺的师傅，选一块好铁，反复烹炼，锻造出一把好兵刃，等儿子成年之后，赐给他。这柄刀千锤百炼，有十八年了。”

“爨国有三宝，铎鞘、郁刃和浪剑，宫里也常年有进贡，但似乎都不如你这一柄，可见父母爱子女之心，就是天皇老子来，也及不上。”