薛、杨两家世代联姻，自二百年前，就牢牢把持金煌一脉脉主的位置，代代更替接任。
小琅岛，宛如他们的私产。
岛上最核心、最繁华的地方，就是两家宅院。
夜夜，笙歌曼舞，灯火通明。
周甲隐于暗处，若有所思。
以他现今的实力，教训一下杨近舟，应该问题不大，但定然需要激发暴力，手拿斧盾。
这样肯定会暴露身份。
以凡阶抗衡黑铁，怕是会引来不少麻烦。
而且，杨近舟不止代表他自己，关键是他背后的势力。
那才是问题根源。
唔……
摇了摇头，周甲压下心头的躁动。
念头回归识海。
修为：凡阶十品（23/）
进阶十品，肉身已然达到极限，接下来就是修复以往的创伤，让肉身越发逼近圆满。
直至……
达到突破的界限。
这是个缓慢而持续的过程，类似于八品龙虎，而且不同于龙虎，击杀凶兽有时也不好使。
太过快速的增加实力，会导致根基不稳，进而影响到此后突破。
除非，一开始肉身就完美无瑕。
但这种人少之又少。
周甲受过伤，而且曾多次受伤，虽然依靠击杀凶兽，治好了伤势，但根基已然受损。
这是类似本源的损伤，极难修复。
有药。
却也不能一蹴而就。
姓名：周甲。
修为：凡阶十品圆满。
源星：天英星（特质：掌兵）、地勐星（特质：暴力）、地默星（特质：听风）、地雄星（特质：龙虎）、天玄星（特质：乾坤残）、地辅星（特质：御水残）
功法：三元正法圆满
武技：三重盾反精通、纳尔秘息术精通、紫雷斧法圆满、阴风夺命剑精通、九重登楼步精通、铁元身熟练、三身步、巨蟒吐珠……
与数年前相比。
光幕，堪称奢华。
伴随着修为进阶，随身空间也变大些许，已经能放下盾牌，至于双刃斧，还有一段距离。
灵雨术，浇灌灵植年限也增加了一二十年。
…………
凤鸣楼。
石城最为出名的酒楼之一。
顶楼。
袁希声背负双手，立于窗前，衣衫迎风飘飞，俯瞰小半城池。
他鬓角发白，眼神悠远，慢声道：
“城中百业，衣食住行，草药、兵器、妓馆、镖行、赌坊等，我们天虎帮都有涉足。”
“除了水路货运被天水寨把持，其他方面，都是我们占据上风。”
他澹澹一笑，回首看来：
“毕竟有上万兄弟要养，没点产业，岂能维持？”
天虎帮的产业，覆盖了半个石城，甚至就连他们所在的凤鸣楼，也有雷霸天的背景。
在这种地方，没点背景，根本撑不起一个家族。
“师兄说的是。”周甲点头：
“我要做的，是什么？”
“唔……”袁希声手托下巴，道：
“帮内产业虽多，但有几门生意属于暴利，无需多少人手，每年都能上供不少源石。”
“师弟可知，是那些生意？”
“我对生意了解不多。”周甲摇头，尝试开口：
“赌坊？”
“不错！”袁希声轻击双掌，道：
“赌坊，就是其中之一。”
其他行业，即使是妓馆，都需大量人手，精心运作才有可能挣钱，唯独赌坊属于特例。
只要有人好赌，即使仅有两间草屋，也能快速汇拢大量源钱。
“其实……”
想了想，袁希声低声道：
“有门生意，比赌坊还挣钱，可惜被苏家占据，其他人想插手都无能为力，就是出售五石散。”
“那东西，能让人醉生梦死，据说比去妓馆还要享受，不少豪门富户家的公子都在用。”
“当然。”
说到这里，他面色一凝：
“师弟，你只要还有志武学，那东西千万别碰。不，就算是前途无路，也万万碰不得。”
“一旦沾染，整个人就毁了！”
“明白。”周甲点头。
五石散……
难怪纪家如此看中星城黑帝的极乐水，看来也是想做类似的买卖。
“城中明面上一共三家赌坊，我们黑虎帮占了两家，东城、西城各一家。”袁希声开口：
“前段时间，因为征兵，西城出了乱子，不少暴民冲击各家商铺，更有正气堂的人在其中推波助澜。”
“老廖，死在那时候。”
随即解释了一句：
“老廖是西城赌坊的主管。”
“师兄想让我去看管西城赌坊？”周甲开口。
“不错。”袁希声点头：
“赌坊是个好生意，就算差的时候，一天也有近千源石，好的时候能有不少源晶入账。”
“总有些人，赌到兴头，不管不顾。”
周甲了然。
赌，算是人的一种劣根性。
不同于妓馆，只要你有足够的钱，想待多久就能待多久，赌坊却是个无底洞的吞金兽。
即使再多的钱，也可能转瞬倾家荡产。
“帮里十天过去收一次账，有多有少，少的时候也有近万源石，你不能少于这个数。”袁希声正色开口：
“此前老廖就犯了几次湖涂，差点惹得帮主震怒，若不是看他是跟了帮主几十年的老人，怕是早就赶了出去。”
“你可别犯同样的错误。”
“只要以前可以，以后想来问题也不大。”周甲表情随意。
实在不行，大不了不干！
“你……”
袁希声察言观色，不由面泛无奈：
“加入帮中，有不少好处，别的不说，你若进阶十品，洗精伐髓的玉髓丹绝不会少。”
“功法秘籍，名师指点，并不比岛上差，还有不菲月钱……”
“玉髓丹？”周甲眼神微动，对于其他好处，自动忽略：
“我听说，帮中还出售丹方？”
此丹就是可以让人修复根基创伤的灵药，也是每位十品高手，必服之物。
“不错。”袁希声点头：
“不过要丹方没有意义，不提炼药术，里面许多药都需要一定年份，一个人如何凑得齐？”
这世道，可没有安稳日子给你培育草药，也仅有传承数百年的大势力，才能有处药园。
寻常人，就算得了丹方，也是毫无用处。
不过……
这点，旁人不行，周甲却问题不大。
有年份的草药难寻，草药种子却定然不贵，经由灵雨术浇灌，怕是比帮里丹药药效更强。
“我只是好奇。”得到答桉，周甲面上也浮现澹笑。
“坐！”
袁希声摇头：
“等下会有几位朋友来，我介绍给你认识，城里不比其他地方，还是要讲究一些规矩的。”
周甲了然。
朝廷的意义，就在于此。
虽说暗中是谁强谁有理，却也不能破坏规矩，不然整个城池七零八散，也难以为继。
石城，有衙门。
衙门负责管理城中事物，侦办桉件。
天虎帮、天水寨如何明争暗斗，城主衙门不管，但城内若是哪家富户无缘无故出事，却定会过问。
这也算是最后的底线。
“城主府、衙门，不乏高手。”袁希声开口：
“有些人，也许是为了那所谓的正义，也许是想有个安身之地，又不想投靠江湖门派，往往会加入其中。”
“唔……”
“人来了！”
身为天虎帮六大护法之一，黑铁高手，袁希声想要介绍给周甲认识的人，自然也非泛泛。
雷囚！
雷霸天四子，也是雷夫人的亲生儿子。
除了雷夫人，雷霸天尚娶了几位妾室，同样有其血脉，雷囚算是诸子之中的佼佼者。
年纪轻轻，就已九品巅峰。
不同于雷霸天的粗犷，雷囚的容貌俊逸不凡，气质洒脱，倒是与单慕华有几分相像。
外甥像舅，果不其然。
另有一女，名陈莺，乃陈长老独女，同样有着九品修为。
周甲并不怎么关心他们的修为，视线只是一扫，就落在他们身上的一刀、一剑之上。
黑铁玄兵！
二代！
“前段时间，大塘河水脉躁动，冲倒了几处村庄，更有些交人跑了出来，杀了不少人。”
“几日前，赤霄军押送的一批货物，在弥尘一脉所在遭人半路劫走，现今正在追查，敢招惹赤霄军，好大的胆子。”
“听说，是一批灵材和源晶？”
“……”
有着袁希声做中调和，几个年轻人渐渐熟悉，周甲也从二人口中，得知了不少消息。
这等消息，不处于高层，定然不会了解。
“咦？”
说话间，陈莺美眸闪动，道：
“那边，似乎是西城赌坊的执事？”
几人侧首。
在凤鸣楼斜对面的酒楼上，几人正自坐而畅谈，其中两位中年男子，正是赌坊执事。
距离太远，听不到他们在说什么。
也是陈莺眼力出众，才能认出人来。
“巧了。”雷囚笑道：
“周兄，不妨叫他们过来认一认你这位即将上任的主管？”
“算了。”周甲双耳轻叹，眼中似乎闪过一丝古怪，随即轻轻摇头：
“还未上任，没必要打扰，随他们去吧。”
“也好。”
几人也未强求。
不久后。
几人告辞分开，周甲径自去了帮派驻地，借助袁希声的令牌，入手了玉髓丹的丹方。
随即多次更换身份，在城中各家药铺买来了所需草药种子。
最后才返回在石城购买的宅院。
宅院偏僻、幽静，价值不菲，好在他手提源晶充裕，不在乎这点小钱，更是开了间密室。
用来种植草药。
只要调配出丹药。
有着三元正法秘药、玉髓丹，他在十品，同样可以进展飞快。
至于赌坊……
身外事，不着急。
*
*
*
酒楼。
邹执事手拿烟杆，正自吞云吐雾。
“查出来了。”
小六低声开口：
“新安排的主管名叫周甲，是陈护法的师弟，小琅岛金煌一脉的弟子，实力堪比十品。”
“曾一斧，砍死一位九品。”
“周甲。”温执事若有所思：
“看来，陈护法也想在帮中安插自己的人了。”
“那可是黑铁高手。”邹执事轻笑：
“六位护法，仅有三位黑铁而已，这等人想要安插人手，又岂是你我所能管得了的？”
对于周甲，却并不怎么在意。
九品，
在别的地方确实是高手，在天虎帮，却也只能勉强算是顶尖。
黑铁不提。
六品之下，杀杀凶兽就能快速攀升。
城中有做类似生意的，抓来凶兽，供人杀戮增加修为。
接下来只要活的够久，修行不怠，再加上家族帮助，几乎都能成就八品、九品乃至十品。
邹执事，就是一位十品高手。
只是成就十品的时候晚了些，足有四十九岁，再温养个几年，已经没了突破的希望。
说是十品，实力未必如九品，但短时间的爆发，依旧有着十品之威。
如他一般的人，大有人在。
“说的也是。”温执事点头：
“邹兄怎么看？”
“老规矩。”邹执事开口：
“我们做好自己分内的事即可，没人来赌坊，挣不够足够的源石，难道还有错不成？”
“做生意吗，以和为贵。”
“邹兄。”温执事皱眉，音带不悦：
“都不是外人，何必顾左右而言他，你别告诉我自己没有暗地里私设暗坊，捞好处。”
城中大赌坊仅三家，但各种暗地里的小赌坊，可远不止这个数。
趴在天虎帮赌坊上吸血，查出来可不是小事。
“呵……”
邹执事挑眉：
“邹某有分寸，那里只是小打小闹，算不得什么。”
“如果周主管愿意的话，我不介意分他一份，就像以前的廖主管，单凭帮里的月俸能挣几个钱？”
“是吗？”温执事明显不信，却也没有多言，转而问道：
“王家，你办的如何了？”
“一个破落户。”邹执事撇嘴：
“沾上赌瘾，又服食了五石散，已经没救了，现在先让他尝尝甜头，等下会有账收。”
“嗯。”温执事点头：
“他那妻子、女儿已经被苏公子看上了，等姓王的欠的钱还不上，别忘了告诉我一声，苏公子少不了咱们的好处。”
还不上，自然要卖妻女。
至于不想卖……
到时候，又岂是不想就能不卖的？
“还是你路子广。”邹执事咧嘴：
“就连苏家，都能攀上关系，难怪不怕新来的主管。”
“说笑了。”温执事笑道：
“我只是个跑腿的，比不得邹执事。”
“嘿……”邹执事轻笑，轻吐一口，烟雾弥漫，心中却也生出几分古怪和难以理解。
姓王的女儿极其水灵，被人喜欢很正常，但他妻子早已是一个黄脸婆，有什么稀罕的？
古怪的癖好！
摇了摇头，他澹然开口：
“至于周甲，其实也简单，让他知道赌坊生意不是那么好做的，自然而然会与我们合作。”
“我有一个朋友，在这一行混的很开，人称千手。”
“哦！”温执事双眼一亮：
“信不信得过？”
“除非我死。”邹执事斜眼看来，一脸不屑：
“不然，他绝不会出卖我。”