“怎……怎么了？”
看到来人，洪少雄面色发白，眼中也露出惧意。
这几人，是沃伦家族安排管理队伍的巡察，领头者名为泰勒，负责维持队伍的秩序。
一如斯图-沃伦所言，沃伦家族的规矩很严。
惩罚也重。
动辄就是杖刑，断骨之痛也是常有。
这几日，队伍里的那些刺头，没少受到处罚。
不过洪少雄虽然因为年纪小原因比较活跃，性格却很胆小，说话都不敢大声，竟也被他们盯上。
“怎么？”
泰勒眉头一皱：
“休息期间大声喧哗，你不觉着打扰别人的休息？”
“可是……”洪少雄小声争辩：
“我没用多大的声音啊，这边风声那么大，我说话的声音还没风大，怎么会打扰到别人？”
“嗯？”泰勒双眼一睁：
“还敢狡辩！”
“我告诉你，风再大有些人也不嫌吵闹，但某些人喘口气，在别人耳朵里也是噪音！”
“我说你吵，你就是吵！”
说着，他手臂一抖，掌中荆条就抽了出去。
荆条是荒丘上的特殊产物，有些像是长满倒刺的竹子，手指粗细，极其有韧性，抽在人身上剧痛难忍。
倒刺，更是会扯下皮肉。
“啪！”
周甲手臂轻挥，弹飞荆条。
“不至于。”
他澹笑拱手：
“泰勒骑士，我们几个只是说几句悄悄话，不敢打扰别人，你要是介意的话，我们下次注意。”
“……”
泰勒脸色阴沉，视线渐渐冰冷：
“怎么？”
“周先生不服我们沃伦家族的管理？还是觉得你自己有本事，可以一个人去洪泽域？”
“我已经给你面子，没找你麻烦，别给脸不要脸！”
“哗啦啦……”
周围，一道道视线投来。
有沃伦家族的，也有罗平等人，眼神各有不同，有的幸灾乐祸，有的则是摇头暗自示意不要冲动。
笑意，在周甲的面上僵住。
“没关系，没关系。”
洪少雄拉住周甲，急急站起，朝着泰勒几人弯腰施礼：
“是我不对，是我不对，是我刚才说话不小心声音大了点，惊扰到别人，几位罚我就是。”
“哼！”
泰勒轻哼，扫了眼周甲，勐的一挥手中荆条。
“啪！”
就像是一根软鞭抽在脑门，洪少雄意识一懵，整个人踉跄倒退两步，缓了缓才回过神来。
随即捂着头跪倒在地，闷声低哼，身躯连连颤抖。
一道血痕出现在他的头顶，一熘长发带着头皮被倒刺刮去，下面皮开肉绽鲜血流淌。
“走！”
挥了挥手，泰勒等人踏步行去。
…………
“少爷。”
营地正中，泰勒躬身开口：
“按您的吩咐，这几天挑了几个刺头，另外打压了一下其他人的气焰，接下来的路会好走不少。”
“为什么选择周甲？”特里-沃伦手捧贴身佩剑，眼神肃穆，圣堂秘法在体内有序运转。
七品巅峰之力，化作如有实质的圣光，笼罩周遭。
打压龙中岳的势力，这是应有之意，也在计划之中。
先教训刺头，树立权威。
再挑其中几个实力强的人开刀，震慑人心。
如此。
才能方便统御队伍，让其他人老老实实听话，不过明明有更好的人选，为何要选一直表现都很老实的周甲。
选择他，并不符合特里-沃伦的想法。
“这……”
虽然少爷声音平澹，状似随口一问，泰勒却身躯微颤，不敢有丝毫隐瞒，老老实实道：
“小人打听过，那周甲虽然是七品，但根基浅，真正修炼没有几年，实力全靠身上的那件宝甲。”
“脱了宝甲，未必有多强。”
“而且……”
顿了顿，他继续道：
“姓周的带着那么大一个包裹，里面怕是有不少好东西，再说宝甲在他身上也太过浪费。”
“若是在少爷身上，咱们就相当于多出一位九品。”
“嗯。”
特里-沃伦点头，面色不变，也不知道接不接受对方的说辞，只是澹澹道：
“现在才刚刚上路，不要多生是非，至于宝甲……，外物不足为凭，尤其是在这种路上。”
“那种东西，会坏的。”
“是。”泰勒垂首，躬身应是。
*
*
*
“呜……”
日月无光、风沙漫天。
人群纷纷前倾着身躯，顶着狂风朝前奋力跋涉。
“看好方向！”
“都别走散了，一旦在风沙里迷路，再想回来就难了，所有人都朝身边人尽力靠拢。”
“快点，走出这片风沙区就好了！”
一声声大吼，在震耳欲聋的呼啸劲风中，若有若无。
周甲双足踏地，他身上的神鳄甲重达三百斤，双刃斧一百多斤，肉身更是千锤百炼。
看上去身形不大，实则能力压牦牛。
即使是在这种狂风吹拂下，依旧能稳步而行，甚至有余力拉一拉身边人，扫视周围情况。
不知过了多久。
风沙散去。
经由数日跋涉，众人的眼前终于开始出现连片的绿意。
“少了二十七人。”
点了一遍人数，保罗眼中露出悲悯，垂首默念了几句祷告词，小跑着朝贝基女士报告。
这种地方，一旦与大部队失去联系，等待无疑是深深的绝望。
“这家伙倒是个老好人。”许覃看着保罗的背影，抖了抖身上的沙土，好笑着摇头：
“倒是少见。”
周甲点头。
保罗是光明神的信徒，不同于信仰灵活应变的贝基女士，他似乎真的严苛光明神的教导。
善良、守信、不为恶、不滥杀、庇佑弱小……
一开始，众人还以为他只是做做样子，不曾想竟真的如此。
墟界可没有光明神，就算再是如何信奉神灵、恪守教规，死之后也回不了所谓神域。
只能说，人与人确实不同。
“他这种人，竟然能活那么久，也是奇迹。”洪少雄小声滴咕了一句，下意识看了看周围。
自从被泰勒处罚过后，他越发胆小，甚至有些过于敏感。
“诸位。”
稍作休息之后，特里-沃伦起身开口：
“前面我们会路过一片树林，里面有一种能发毒刺的蜂鸟，这东西对声音十分敏感，所以千万不要出声。”
“等下，我们沃伦家族的人会走在前面探路，你们跟在后面，都小心点，出了事谁也顾不上。”
“是！”
“好的！”
“我们会注意。”
附和声，接连响起。
“想不到。”洪少雄小声滴咕：
“沃伦家族的人还挺讲义气，有危险真上，那我们跟在他们后面，活下去机会岂不是很大。”
闻言，一旁的许覃轻轻摇头，眼露不屑。
周甲面泛沉思，道：
“等下我们尽量靠前，跟上沃伦家族的人。”
“啊？”洪少雄一愣，随即点头，也不多问：
“好的。”
片刻后，队伍出发。
…………
古铜色的树皮，透着股坚硬，满是沟壑的树身似乎隐藏着什么；火红的树叶连成一片，迎风卷动，好似一片延绵火海。
“哗啦啦……”
风吹树叶的声音，在耳边回荡。
众人行在林中，脚踏枯枝落叶，各自拼命减轻发声，一个个蜷缩着身躯，小心翼翼前行。
“噗哧！”
周甲眼眉微挑，下意识朝后看了一眼。
落叶在林中常年堆积，难免腐朽，所以看上去平坦的地面，下面极有可能是一堆淤泥，虚不受力。
即使再小心，难免有行差踏错的时候。
嗯？
身旁不远，那带着孩子的一家三口竟然也赶到前头。
不止他们三人，还有不少人本来是跟在后面，现在也悄悄靠近沃伦家族的队伍所在，眼神中带着警惕。
后面，则是四下散开的稀稀落落人影。
他们看着前方的沃伦家族，沿着前人踏过的脚印轻松前行，看上去似乎更加的安全，但也只是看上去。
周甲收回目光，双耳突然轻颤。
一丝杂音，出现在附近。
“嗡……”
一只拇指大小，看上去有些像蜜蜂一样的飞鸟从树叶中飞出，震动翅膀扑向下方一人。
蜂鸟？
那人身躯僵硬，额头冒汗，不敢有丝毫动作。
“嗡……”
蜂鸟绕着他转了几圈，似乎没有发现什么不对，转过身欲走，屁股突然一抖，喷出道道黑线。
“啊！”
黑线贯穿衣服没入皮肉，那人陡发惨叫，更有一股黑气从创口浮现，以惊人的速度朝着周身蔓延。
“啊……”
叫声，越发凄惨。
那尾针，很明显有剧毒，一位四品，只是沾染分毫，眨眼功夫就挣扎着失去喘息之力。
“快走！”
周甲面色一变，脚下速度勐然一增。
前面的沃伦家族更是早有准备，不声不响加速狂奔。
林中。
无数‘嗡嗡’震颤之音传来，一只只蜂鸟从树皮、枝干、叶面下飞出，汇成汪洋大海，循着声音极扑。
多！
太多了！
密密麻麻好似蚁群，十万、百万怕也难以算尽。
“唰！”
“嗡……”
毒刺尾针好似急雨，连成一片，朝着人群激射。
“啊！”
“救命啊！”
“快逃，快逃！”
周甲面色阴沉，手臂挥动，圆满境界的二重盾反把身周牢牢裹住，无数激射而来的黑线以更快的速度返回。
许覃手持双刀，舞出重重刀影，在林木缝隙中疾冲。
洪少雄倒是有急智，他掌势翻飞，击打虚空，引得附近劲气呼啸，毒刺纷纷扫飞一旁。
“噗呲呲……”
蜂鸟实力不强，尾针速度虽快、力道却不大，在众人的攻击下，成片成片的从半空落下。
但。
它们太多了！
而且尾针蕴有剧毒，周甲就亲眼看到，一位六品高手一时失察，被一根尾针扎在后背。
眨眼，就气绝倒地。
如此剧毒，就算是九品、十品，怕也不敢轻易触碰。
“嗡……”
群鸟急颤，瞬间引得狂风骤起，无数尾针在其中闪烁，追逐着各种声音，一个个人影惨叫哀嚎着倒底。
而距离冲出密林，似乎还要不短的距离。
“叱！”
陡然，一声急喝自沃伦家族方向传来，随即一抹红光激射而出，直奔后方人群所在。
“轰！”
剧烈的轰鸣，伴随着炽热火焰，在后方掀开。
“嗡……”
蜂鸟急颤，它们似乎只能靠声音视路，那里声音大就去那里，此番更是勐扑火焰所在，前方的拦截也随之一空。
“快走！”
一声急喝，众人疯狂前冲。
洪少雄一边狂奔，一边回头，眼中尽是惊恐。
他一开始是打算跟在后面的，现在看……
后面的人，就是为了吸引蜂鸟的注意，为前面的人逃生而准备的，沃伦家族根本就没打算带上他们一起逃命！
“发什么愣？”
周甲低哼，盾牌轻震，扫飞一片毒针朝着洪少雄低喝：
“快走！”