崔季明失笑：“你真是个呆子，别人家到你这个年纪，指不定都快抱孩子了，你怎么还跟没开窍似的呢。”
殷胥大抵是让书里的圣贤道德教育的太好，他感觉到的不只是害羞，还有点尴尬的生气，更有点对于崔季明无可救药的恼怒。他摇摇摆摆的就要扶着桌子甩袖离席。他背对着那几个对崔季明抛媚眼的胡女，独自坐在窗边吹冷风，崔季明扫了他背影一眼，忍不住笑，挥手让那几个胡女先下去。
她提着酒壶坐过去，殷胥倚在窗框上，软趴趴的活像是个浑身无力的熊猫。崔季明拽了拽他袖子：“人家走了，这回不吵了。你跟我说话吧。”
殷胥坐过来，从软趴趴的倚着窗框，变成倚着她。
往日里都是他正坐着、脊背停止的像块钢板，崔季明则在旁边又笑又闹趴在桌子上不起身。
喝了酒便反过来了。
她刚想开口，就感觉殷胥脑袋一顿一顿的往下沉，她偏头过去，殷胥闭着眼，好似睡着了，一点点从她肩头滑下去。
崔季明眼疾手快的捞住他肩膀。
殷胥比她稍高一些，她这么揽着他，竟不知道该把他怎么放下才好。
然而某些人一壶甜酒下肚已然神志不清，崔季明只好伸直腿坐好，让殷胥脑袋枕在她腿上，犯起了愁。这一会儿难不成还要把他背出去？
她身为少女，竟然要背一个比她还高的少年？
殷胥对于她的忧愁丝毫不知，睡的活像是冬眠。崔季明忍不住伸出手指，戳了戳他脸颊。他脸颊上没什么肉，很硌人，她又伸手将他眉头捏出几道川字纹，又去捏他鼻子。
殷胥睡梦中，喃喃开口道：“季明……你可要平安归来啊。”
崔季明心头一颤。
殷胥似乎在睡梦中也想起了什么，他声音都在微微抖：“我如今连边塞诗也不敢读……连史书里打仗的段落也不敢看。什么白骨露野……什么马革裹尸……我当真怕你也回不来。”
崔季明手贴在他微凉的额头上，心里头柔软起来：“不会啦不会啦。我很厉害的，阿公也在营内。你好好读你的书就是啦，不要来担心这些。”
殷胥似乎奇迹般的被她安慰，咕哝道：“今日是你生辰……”睡的渐渐沉下去。
崔季明这才想起来，今天是什么日子。少年人没有大办生辰的，今日不是休沐不能归家，也就敷衍过去，没想到他还记得。
崔季明心里暖了暖，指尖抵在他嘴角向上挤出一个难看的笑容，望着他那样子原地傻笑起来。
在那之后，没有半个多月，崔季明便去了朔方。
凉州毕竟是贺拔公掌权的地儿，崔季明直接去凉州展不大合适。朔方的将领也是代北军出身，崔季明去了也会得蒙照料。
殷胥的信一开始寄得很频繁，营内没有笔墨，朔方那两年正是在艰苦的反击。崔季明看的欢欣高兴，但因太忙，回的内容却潦草了些。
直到第二年，他的信来的越来越少，直到约有四个多月的时间，崔季明一封也没收到。她开始兀自惶恐起来，觉得是自己态度太过敷衍，殷胥心里头生了气，不再给她来信了。
入了夏，恰逢战事歇息空档，崔季明练兵练得累如狗，心里却却闲的长草，等的焦急。
她便连忙借了纸笔，用她那狗爬的字洋洋洒洒写了两张纸，连军中的窝头里吃出马饲料这种事也写上，让人托了出去。
等了一个多月还是没有回。
她忐忑了一阵子，又觉得自己还有一些该说的话没说。便再写了封说自己立了军功、年末必定回家的信。不但如此，家中的信也断了许久，朔方这里还是边关，纵然长安出了点事也不会往这边来送消息。
崔季明心中不安之时，突厥人却又趁着夏末来打仗了，这一场战事足足折腾了四五个月，朔方损失严重，但各营配合着追上阴山，绞杀了当时在突厥坐拥重兵的伺犴。
崔季明也没少受伤，她头一年虽上战场，守过城见过死人，却从未见过尸山人海、以尸体为屏障战壕的仗势，没见过万箭齐如同蝗虫一样从头上掉下来的境况。若不是前世也见过血，营内还有不少手下需要依靠他，她或许也再撑不住……
追击得胜的队伍折损大半，如迎风飘舞的一面破碎旗帜，从前线边关荡回到朔方，崔季明的腿上的皮肉几乎磨烂了黏在裤子上，进了营还未来得及下马，便听到了令她眼前一黑的消息。
亲兵道：“将军！如今改朝换代了！当年的九王爷登基，已改年号为通安了。”
崔季明当时疲惫到脑子里只剩回营这一道弦，半晌没反应过来：“九王爷……？那太子呢……太子妃呢？”
亲兵咬了咬牙道：“太子与太子妃已死。将军走后，圣人寄了信来，您要不要先看一眼？”
崔季明张了张嘴，竟笑了出来：“瞎他妈扯蛋！小九那傻样还能当皇帝？滚边儿去，这有你说话的地方么！”
那亲兵一把拽住了崔季明的马缰：“将军！真的——长安早乱了套，这事儿在您离营前就生了，只是咱们这儿来消息太慢了，当今圣人登基都已四个多月了！太子与太子妃半年前就——”
他再怎么吼，崔季明对于“舒窈已经死了半年”这件事，无论如何提不出半点实感来。可她也知道，这种大逆不道的话不可能是胡扯。
崔季明忽然感觉一股力道挤压着她胸腔令她如溺水般无法呼吸，耳边声音渐行渐远，脑袋千斤重——她再抓不住缰绳，从马上翻倒下来，面朝下摔进泥地里。
腊月的深夜，长安又是一阵雪虐风饕，殷胥坐在寝殿侧的暖阁里，两层门隔着外头的冰天雪地，他正坐着翻书，忽然身边伺候的黄门敲了暖阁的内门，躬身走了进来。
“圣人，崔家三郎从边关归来，正要求进宫面圣。已过了宫禁，但外宫侍卫与崔家三郎相识，又考虑他是您的伴读，便放进了中宫来。您可要见？”
殷胥翻书的手指哆嗦了一下，他背上披着的外衣也从肩上滑落，过了好半晌，他才回过头来：“见，自然要见。”
一下子屋内挤进十来个人，有的拿手炉，有的那外衣披风，本就点了一盏灯烛，屋内仅剩的光线被阴影挤满。
他散了，本不适合再见人，却仍披上厚重的披风，端着手炉走了出去。一推开暖阁最外头那层门，风卷席着长廊下仅剩的残雪，朝他劈头盖脸砸来，一群宫人黄门颇为滑稽的伸手挡在风来的方向，好似他们能组成一面墙。
殷胥从一个宫人手里接过灯笼的竹柄，顺着台阶往下头走去。
崔季明此刻正穿过中宫两殿之间宽阔的广场，上头一排排石灯亮着，雪地上只有一排排侍卫夜巡走过留下的横线，崔季明和禁宫的侍卫跨过那横线，留下一道窄窄的脚印，朝侧殿灯火处走去。远远的，崔季明就看见台阶下站着一群人影，稀稀落落几个灯笼的亮光，她本以为是迎她的黄门，却没料到在中间看见了殷胥。
她一步步走近，却完全不知该说什么合适。
她从营内昏倒后醒来，便收到了殷胥寄来的信。她以为信上他会将事情讲个概况，却不料上头只写了几个字。
“我对不住你。你托我的事情，我未能做到。”
崔季明心头一颤，翻过那宫中御用的白鹿纸去，反面的字体却不若前头那般整齐，几乎是握不住笔般的歪歪扭扭。
“子介，我当真撑不住了。我背负不了这些，我赢不过那人。活着也是给他的行事作幌子，我若是死了，他定当为难。”
崔季明心里一凉，恐慌到极点，也不管军中私自离开是怎样的罪，随意扯了个腊日假的幌子，策马带着一两个亲兵便离开了朔方。
崔季明连夜奔波归长安，先回了趟家里。她见了阿耶，见了妙仪，也才知道这短短半年，长安生了多大的变故。……宫内除了早分封走的永王兆，以及在边关打仗的柘城，其余人，几乎无一幸免，大兴宫内也生了一场大火，烧毁了大半个万春殿。
一切都为了让殷胥成为别无二选的傀儡。
他身边熟悉的人转瞬间一个也不见，连对外人话也说不好就被推上朝堂，稀里糊涂的就被别人捏在手心里。崔季明想的他该有的生活，不是这样啊！
所有的疑问、愤怒都被抛却身后，她深夜冲出家门，仅有的想法就是想见他。
她走到跟殷胥只几步相隔，手里紧紧捏着那信纸。她看清了他消瘦的脸颊，比之前又拔高的个子，以及深色袖口中那惨白的紧紧捏着竹柄的指节。里衣的领口绣有盘龙，肩上的披风有雪狐的毛料，他不会再跟刚离开三清殿、刚进入弘文馆时候那样，穿着不太合身的衣裳，吃饭还习惯着节俭。但崔季明心里头却觉得，他比当初傻愣愣的从马球场上跌下来时，还要让她感觉心疼。
殷胥面上显露出艰难的神情，他看着崔季明，想说一堆的话却说不出来。他想哭想笑，也天生就做不出这些表情。
世事变迁，物是人非。
他半晌才艰难道：“……对不起。”
他陡然看见崔季明脸上露出一个似崩溃的神情，她一把冲过来拥住了他，撞得他灯笼也松手，摔在地上，被风吹的滚下楼梯去。
殷胥被她抵的后退两步，旁边的黄门们吓得大气也不敢出。
崔季明胳膊都在颤抖着，她手臂紧紧挂着他肩膀，滚烫的侧脸贴着他冷的没知觉的耳朵，殷胥没有被人抱过，他反应了半天，才安慰似的环住她拍了拍她后背。
“我不要再去打仗了……我不想再去边关了，我一走什么都可能生……朔方逼退了突厥，可是死了一半多的人，你理解么……如今边关粮草不足，若突厥人卷土再来，这仗没法打……”崔季明好似懦弱的小声在他耳边诉说：“我也会这样想，我也会有觉得撑不下去的时候，但天亮了以后还是要继续。这都是深夜里不清醒的一时想法，不要让它赢了你。”
殷胥知道她是被信后那几句话吓到了。实际上他写罢，也后悔了，不该让崔季明看到这些，但信已送出去，他叫人追也追不回来了。
他伸手拥紧了她的背，安慰道：“我已经过去了那段时间。你要吃玉露团么，我叫下人温了送来，还有热茶，还有志怪故事我可以给你念。”
崔季明闷在他披风的毛领里笑：“你要把我当小孩儿来哄么？”
殷胥竟认真的回答：“你不过比我大半岁而已。”
崔季明进了宫，仿佛能折腾醒大兴宫大半的宫人。
暖阁内，桌案上摆着许多折子，但大多只是过他的眼，殷胥的决策根本决定不了任何。崔季明随手翻了翻，还有许多书册和笔记，他正在努力去了解朝廷各部之间的流程。许多朝堂上的事情，虽由俱泰把权，他的意思只是个过场，但殷胥事后都查过前例来了解一番。
不同于其他几位皇子少年时期都曾入朝听政，或多或少的入过六部学习，甚至是可以直接问过殷邛。殷胥对这些事情一窍不通，如今谁也不会帮他的境况下去学，有多艰难可想而知。
她进了家门连身衣裳都没来得及换就着急忙慌的进宫了，殷胥要宫人们拿了新衣来，宫里也没别的男子，只得拿了殷胥往日的便服来，衣裳上有一股淡淡的药味。
崔季明已经入了军营两年，她面不改色的拿着衣裳到屏风后换。里衣里绑有贴身平整的皮甲，使得她胸前不但摸起来如男人无异的……结实，而且就算皮甲被旁人看见了，她也可解释道战场防护用。
更何况她早服了某些药物，从去军营之前就不会再来例假了，自然也不可能再生育。只是这事若是让崔式知道了，必定要把她摁在地里打不可，她自然瞒着所有人都没说。
殷胥是个很规矩的人，他也绝不会突然探头，所以崔季明跟他一个屏风之隔，换衣裳换的淡定自若。
殷胥道：“你不去沐浴一下？“
崔季明手僵硬了一下：“不必。”
殷胥：“你都快臭了。”
崔季明走出来，殷胥的衣裳也不过袖子长了一截，也不算太夸张，她道：“你居然嫌弃我……”
殷胥无奈：“可你是真的臭了。”
崔季明承认，在朔方洗澡本就是奢侈，她行军刚回来就收到消息，又奔波回长安。她都快忘了自己洗澡是什么时候的事情了，如今头束着已经不知多少天没放下来，说臭了……她自己都闻不出来。
崔季明有点不太好意思，她都不知道自己该坐在哪儿，殷胥房间了永远整洁到好似没人住，她扶着屏风，清了清嗓子道：“我本来就讨厌沐浴的时候有人伺候，家中还无所谓，到了宫里，别说我毛病多。”
殷胥笑：“你是崔家子，毛病多些也没人敢说你。叫宫人离开便是，宫内的星辰汤是中宗与你祖父、先帝与你阿耶都用过的温泉，你尽管去。我就不能随你去了，我……冬日里泡露天的温泉，出来能掉了半条命。”
崔季明知道他刚登基时生了场大病，如今面上还有着病容，便道：“那我一个人去。”
她心里头松了松，下人抬过轿来，星辰汤离帝寝不远，她屏退宫人，先沐浴了再入的温泉。想到泡的是祖传三代惯例来泡的热汤，她心里还有那么点小激动，崔季明疲倦的靠在池边，宫人们一个也不在，她也稍稍安心。
垂着头拨弄了一会儿水，便有些昏昏欲睡。
她想着就歪头睡一小会儿，有点动静她就能醒来……
但当她再一激灵醒过来，却是因为一只冰凉的手正搭在她肩上，崔季明猛地一哆嗦，惊醒过来，一把捏住了那只手腕，厉声道：“我说了不要人来伺候了！”
身后回答道：“是我。你怎么睡着了。”
崔季明惊得身后毛孔都能炸开了，她松开了手，到池中去，仍背对着他，面露冷色：“殷小九，你过来干什么。”
殷胥后退了半步：“我知道你累，就是怕你在里头睡着了，那容易病的。我找人要来了消除疤痕的药膏，你要不要用一点。
崔季明上半截背部在池水之上，上头不单有箭伤和划痕，更有许多细小的已经难寻原因的疤痕。崔季明不敢去伸手环胸，她往水中沉了沉，幸而池水加了某种浴盐，是淡淡的乳白色，否则她真就被看个彻底了。
崔季明道：“不必，伤疤留着……呃，是爷们的证明。”
殷胥失笑：“你如今军功累累，在北地名声响震，进趟长安沸腾了半城未嫁娘子，还要这来证明你是个爷们么？长安的贵家子里，找不出几个比你更英武的来了。”
崔季明：……大爷的。
她真受不了了，又不能回头，简直痛心疾无奈道：“殷小九！你是不是傻——！要不然你就是瞎！咱俩都快同住一个屋檐下好几年了，你……”
她都怀疑自己要是转过身来，跟殷胥说自己的胸是让人打肿了，他都能信！
殷胥坐在池边，听她又骂他，竟然伸手捞了池水，朝她泼来：“你又说我。我这次说错什么了？”
他半截袖子都掉进了温泉里，眉头舒展着，唇角隐含笑意，好似要跟她打水仗似的。
崔季明要不是没穿衣服，她真能把殷胥拽紧水里按到水底让他好好跟水打一仗。
崔季明转头：“别这么幼稚。”
她泡在水中，不再说话了。殷胥却看清了她肩头有颗不太显眼的红痣，这种痣若是长在崔三喜欢的那种龟兹女人身上倒是风情万种，在她自己肩头有些好笑。
殷胥：“你生气了？”
崔季明：“没有。我说了沐浴的时候不喜欢别人在，是真的不喜欢。不过这是你的宫内，你想去哪儿都可以，我也不能说什么。”
殷胥沉默半晌，往后撤了几步：“抱歉。”
崔季明：“我这就上去，你在外头等我一会儿。”
殷胥应了一声，捏着那药瓶转身离开。
待到崔季明收拾好披着厚衣从屋内走出来，外头站了两圈垂的黄门宫女，她只字不提刚才，笑着跟殷胥走回暖阁。一路上黄门撑着长杆，将点亮的新灯笼挂上木梁，他们走过的路是一片暖黄色的灯火。
然而在他们坐在暖阁内叙旧喝茶时，一个宫人穿过长廊，奔过风雪，直奔内侍省的宫门，求见内相。几个黄门点起灯，不欲让他们进来。
宫人连忙说是崔家三郎进宫之事，开门的黄门皱眉：“这事儿几个时辰前内相就知道了，如今内相正在谈事，这种小事何必来叨扰。”
那宫人神情有些慌张：“此事还需让内相知晓。”
内相指的便是如今插手中央军权的俱泰。一个内监能手握兵权，监视群臣，权势滔天到如此地步也是前朝难寻出几个了。殷胥登基前，并没有多少知道这位九王爷，上位后又民间盛传他痴傻无能，连字都认不全，更是只知内相俱泰，不知通安皇帝。
俱泰也未有赐名姓，他坚持用着他的吐火罗名字，甚至也不将冗长的姓氏改成汉姓，群臣只得不加姓氏称其内相。
那宫人得了允许，快步走进内院去。
俱泰的这处院落越圈越大，他还私改宫廷建制，打通围墙，宗亲气得跳脚也管不得他。
俱泰屋内还亮着灯，来报的宫人等在廊下，没一会儿便看着宗正寺卿从屋内大步走出，屋内站了个身材高大两颊松弛的中年黄门，他伸出了那双极为细腻的手，对宫人招了招手。
那宫人弯腰几乎是爬进屋，身后中年公公出去合上了门。宫人抬头，便看到一个身高不过常人一半的黑黄色长侏儒坐在一团黑的油亮的皮毛里，两只脚穿着靴子搭在小桌上，手指上带满了扳指儿，端着个精雕的象牙被子，他从皮毛里抬了抬头，凸出的额头下两只浅色的眼睛看了一眼地上的年轻宫女：“你急急忙忙敲门，有什么要向我来报。”
“奴婢在星辰汤做事，今日崔将军进宫，圣人请三郎去了星辰汤。奴婢无意间偷偷看见了崔将军更衣，结果竟现……”那年轻宫女被俱泰盯了一眼，竟肩膀微微抖。
俱泰笑的和善，活像是跟人谈心的耐性：“现了什么？”
那宫女似乎挣扎了许久，仍豁出去般答道：“奴婢现崔将军——竟是女儿身！”
俱泰端着酒杯递到嘴边的手僵住了，笑容渐收：“你这话说的太荒唐。”