这就晋位？晋个答应, 这可能是尚家历代姑『奶』『奶』中位分最低的吧！
无论如何，很合乎现在尚家的境况。官场上的祸事虽没有殃及后宅，但尚家败落了是不争的事实。能晋个答应，总比在尚仪局干杂务好, 答应能升常在, 常在能升贵人。颐行自己制定个计划, 争取两年进一次位分, 算算，从答应到皇贵妃相隔六级，就是需耗费十二年光景。如一切顺利，当皇贵妃那年，她应该二十八岁。二十八岁，好遥远啊，但愿哥哥命够长，能活到她有出息的那一天。
过凡事有例外，万一遇么兴的大事儿，皇下令后宫嫔妃各晋一等呢。再济她多展示两回自己的拿手好戏，这回扑蝴蝶, 下回拉二胡, 只要皇喜欢，就算学跳大神可以。没准儿自己是员福将，就这么跌跌撞撞的, 少花一半时间, 就爬上位说不定。
流苏还在地上跪着呢, 颐行发过一回懵，忙去搀她起来，“姑姑别行这样大礼, 受起。”
流苏说要的，“头前老皇爷跟前太监总管无礼，冲撞过后宫位分略低的主儿，老皇爷因此大发雷霆，狠狠责罚那位总管。后来宫里就有定规，品级再的太监女官，见官女子以上的宫眷也跪拜。小主儿今天晋位，往后就是主子，既是主子，怎么经不起奴才们叩拜呢。”
当然所谓的叩拜，只是重大时候所行的大礼，平时还是以蹲安为主。过这尚家老姑『奶』『奶』晋位，是皇亲自下的口谕，这样殊荣和一般选秀随意记名一样，里头的份量沉甸甸，连贵妃娘娘都不敢不重视。
颐行才受提拔，自然有点不好意思，手足无措着说：“这会子该怎么办呢，是该永和宫去，贵妃娘娘磕头谢恩吧？”
流苏颔首说：“原该是这样的，如今贵妃娘娘摄六宫事，连晋位的令儿都是永和宫发的，小主向贵妃娘娘谢恩，这是小主的礼数。”说罢又一笑道，“小主才晋位，知道接下来该怎么料理，奴才斗胆，向小主谏一回言。小主上永和宫谢完恩，就该往储秀宫拜见懋嫔娘娘。懋嫔娘娘是储秀宫主位，下头随居着珣贵人和永常在二位小主。您一一见过礼，请懋嫔娘娘分派屋子，回头内务府送小主日常的用度过去，小主自便就是了。”
提起永常在这个名字，颐行是记的，就是万寿宴撸猫闯祸的那位吗。自己和她，说不结没结梁子，如今被安排同住储秀宫，将来抬头见低头见的，万一人家和她不对付，日子岂是不好糊弄？
然而换宫是不可能的，答应只比宫女略微一点儿罢，论体面，恐怕及各宫的管事大宫女呢。颐行只好诺诺答应，说：“回头就按着姑姑的示下去办……”
流苏忙道：“示下万敢当，小主往后千万别这么说，没的折奴才的阳寿。有一桩，按着各级宫眷的定例，尚仪局当派两名宫女为答应使唤，小主要是有合适的人选，和吴尚仪说，请吴尚仪定夺就是。”
该说的话，流苏都已经说完，跑这种差事是最没油水的，宫女都穷底儿掉，指望这位新晋的颐答应能赏她金银瓜子儿了。
流苏又行一礼，却行退出了明间，带着随行的小宫女回永和宫复命去。
这时候左右探头探脑的众人才敢窃窃议论起来，对于颐行的晋位，很多人表示意外，一部分人觉是早晚的事儿，当然更有一部分人流『露』出不屑却眼红的情绪来，认为犯官家眷凭什么登梯，照着境遇，谁冒头都不该是她才对。
一直在旁等候的吴尚仪，这会儿终于上来向颐行行礼了，她带着个掌事姑姑叩拜下去，说：“小主道贺，小主大喜。”
颐行早前和她是不大对付的，但自从中间有含珍，和吴尚仪的关系缓和少。
颐行前虚扶了一把，“尚仪不必多礼，快请起来吧。过晋个小小的答应，敢受您这样大礼。”
“该当的，您如今是主，奴才等是奴，尊卑有别，敢逾矩。”吴尚仪一头说着，一头转身环顾这些看热闹的小宫女们，对颐行道，“按着定规，合该挑两个宫女伺候小主，小主瞧瞧，有没有合心意的，带着一块儿上储秀宫去。”
结这些人里头，似乎没有一人愿意跟随位分低微的答应，颐行的目光转到哪里，她们便像被吹低头的草一样，避让到哪里。
看一圈，竟是一个自告奋勇的都没有，大概人人知道，答应是断乎难以再升一等的，很多答应一辈子连皇帝的面都没见过，更别提母凭子贵，往嫔妃位攀登了。
颐行有点尴尬，然自己混得很失败，连招兵买马的资格都没有。正在这时，听见风声的银朱从外面赶回来，进门就说：“姑爸，愿意伺候您。您要是不嫌笨，就把带上吧。”
众人又是一阵议论，听见银朱大庭广众管她叫姑爸，有人私下取笑，这倒好，原来早就自备奴才。
可就算有自己人充数，缺一个嘛，谁点了名算谁倒霉，反正不会有人『毛』遂自荐的。
权衡利弊这种事儿，谁会考量呢，留在尚仪局，将来还有进六宫伺候位嫔妃的机会，最济熬上三年熬出头，是带班姑姑。
像跟答应，主子位分低，身边宫女都没个人样儿，哪儿都低人一头，挨人笑话。
颐行没辙，心说就算吧，有银朱和她做伴，其实尽够。
这头正想和吴尚仪开口，门外含珍迈进来，笑着说：“这么大好的事儿，主子都亲自挑人了，怎么没一个愿意的？你们再想想，当真乐意？”眼睛扫视一遍，然个个退让，她嗯了一声，“既这么，就不客气。小主挑吧，愿意跟着您，陪您上储秀宫，往后日日伺候您。”
此话一出，光明间内外的宫女，连吴尚仪都惊呆。
论含珍的人品资历，将来必定接吴尚仪的班儿，成为下一任尚仪。众人不明白，为什么那么大好的前程唾手可得，却自己和自己找不痛快，偏要一个小小答应做跟班儿。
吴尚仪这时候顾不，忙冲她使眼『色』，一面道：“你进宫年月长了，跟过去只怕让人说闲话。”
“谁能说闲话。”含珍气定神闲道，“先帝爷上谕说了，嫔以下可挑官员世家之女为使令女子。进宫年月虽长，却是出身包衣，小主做宫女，没什么合适的。”
众人哗然，颐行当然也能坑含珍，忙道：“你一心向着，心里明白，可这件事关乎你的前程……”
“跟着主儿就没有前程？”含珍一笑道，“瞧前程大着呢，今儿不识抬举的，将来才会悔断肠子。”
就是这份无条件的信任，哪怕日后真能有大出息，为了彼此之间的情分，是一条道走到黑。
颐行真的感激含珍，在这样的关头足了她面子，至于让她刚晋位就下来台。但事后她劝含珍：“人前这么一解围就罢了，回头还是我和银朱上储秀宫去，你仍旧留在尚仪局。好容易熬了这么些年，千万别为坏了道行。”
含珍垂手收拾东西，听了她的话回头望眼，“你们攀枝儿去，算把撇下，这么办事可不厚道。跟着主儿，有福同享有难同当，将来主儿成大气候，比窝在尚仪局风光？”说罢转过身来，唏嘘道，“这么做，是为您过命的交情，是没有您在安乐堂照应，这会子早过望乡台了，有命站在这里？再者，谋划在皇跟前『露』脸的事儿里有，将来主儿再有个什么计划，能给出出主意。说真的，您才刚晋位，位分，后头的路只怕愈发难走。在宫里这许多年，多少各处认得个人，万一有用得的地方，走走人情，总比到处请安求人的强。”
颐行是犹豫，“留下你，对我是有百利无一害，可……”
“这就对，甭想别的，就想着接下来怎么和那些主儿打交道，就成。”
既然如此，盛情难却，颐行便也安然了，握着含珍和银朱的手道：“你们放心，一定你们挣脸，混出个人样来，她们瞧瞧！”
只是就这么成小主，心里又有些怅然，就像自己张罗张罗，把自己嫁出去，既没有父母之命，没有媒妁之言，甚至家里额涅连个消息都得着，因为这位分实在是太低了，可能连个报喜的人都不会派出去吧！
***
与此同时，慈宁宫里炸了庙。
皇晋封尚家老姑『奶』『奶』为答应的事儿，一瞬传遍东西六宫。各宫的主儿坐住了，纷纷太后跟前念秧儿，说不知万岁爷是怎么考虑，竟然抬举尚家人。
“废后就在前头，这会儿不应当避讳些才好吗，这才多长时候，就晋那个老姑『奶』『奶』做答应，位分虽不，紧是个态度，叫朝中官员们知道么想头儿？就算自己犯了事，耽误家中姊妹闺女的前程，将来有样学样，岂『乱』了朝纲了！”
太后听了，脸上是颜『色』，“皇帝这事儿办确实莽撞，先头不是没么预兆吗，这究竟是什么时候牵上的线呀？”
这个问题却不大好回答，皇帝早就托付裕贵妃照应老姑『奶』『奶』，这消息虽是六宫人尽皆知的秘密，却也是人人装知道，才好为难老姑『奶』『奶』，有意给贵妃难堪。
贵妃呢，心里巨大的失落没处可说，老姑『奶』『奶』的晋位，知怎么，她带来一种巨大的压迫感。
宫里这两年，一直是她在主持，好容易渐渐摆脱了前皇后的阴影，在她盘算着皇晋封她为皇贵妃，甚至皇后的时候，那个老姑『奶』『奶』横空出世，蹦到了众人面前。
又是尚家人，尚家霸揽了朝后位，说起尚家人就给人一种感觉，继后的人选又填上来了。其实许是自己想的太多，可心里有这种忌惮，却也是人之常情。
然而她是贤良的贵妃，一向小心翼翼肯行差踏错，在太后跟前好，皇跟前好，永远是不妒且大度的一号人物。所以即便她比众妃嫔更感觉到威胁，能像她们似的，满嘴酸话。
贵妃道：“万岁爷一早就记着颐答应呢，前阵子宫里说起，说毕竟尚家历朝出了那么些皇后，太过慢待，叫人说起来人走茶凉，好听。奴才以为，这回万岁爷就算晋颐答应位分，是瞧着老辈儿里的情分，和旁的相干。大伙儿先别急，过一个小小的答应，又能掀起什么浪来呢。”
和妃向来不服贵妃，这阵子恭妃和怡妃又因回江白喇嘛的事儿给禁足，如今只有她一个妃位的，能和贵妃叫板。
“这是掀掀起浪的事儿，前朝和后宫时都沾着边，就是不说，大家心里明白。家里阿玛兄弟立功，咱们在后宫跟着长脸，受晋封，赏赐，这是万岁爷的抬爱。如今这颐答应是怎么回事？尚福海还在乌苏里江看船工呢，她倒好，提拔成答应。这会子能瞧老辈儿的面子，将来呢？是不是还酌情晋封？是我说，贵妃娘娘既然摄六宫事，就该劝谏着皇点儿，总不好皇说什么，您都点头称是，这么下去，可是不大妙。”
和妃说话没轻没重是一天两天了，贵妃听她这么呲打，心里很称意，便转过头来，似笑非笑看着和妃道：“妹妹喜爱仗义执言，那下回万岁爷再有晋封颐答应的决定时，立刻派人过去知会你。”见和妃脸上悻悻，她傲慢地调开视线，有些无奈地对太后道，“奴才只是代为掌管六宫事宜，万岁爷做的决定，哪里能由奴才说了算。过话虽如此，奴才并不觉主子晋封颐答应，做有么出格之处。老佛爷想，尚家早年入宫的姑『奶』『奶』里头，就算最次一等是嫔位往，时分派过答应的位分？主子爷这么做，焉知没有警醒前朝，一人犯事，满门遭殃的意思？唉，主子爷还是心软，虽对福海所作所为恨之入骨，终究念在尚家祖辈联姻的份儿上。主子爷以仁治天下，这就是彰显主子宽厚的佐证么？”
裕贵妃向来这样，营造出个善解人意的假象来，善于笼络主子的心。在座的妃嫔个个对她嗤之以鼻，无奈太后还是愿意听她的。
太后沉思半晌，敲着膝头说：“听了你的话，再细思忖，似乎是这么个理儿。尚家衔恩，自大英开国起就频出皇后，是往细说，哪一辈帝王的身上没有尚家血脉呢。你们主子念旧，办事有他的考量，横竖那尚家丫头只是个答应位分，宠幸不宠幸的尚且两说呢，就这样吧。”
太后一刹火，这件事就没么说头，大家都有些意兴阑珊的时候，愉嫔道：“奴才瞧着，那颐答应只怕是等闲之辈。老佛爷想，没晋位时候，就已经让恭妃和怡妃两位娘娘禁足，那将来……”
将来简直要人人自危了！
大伙儿都瞧向太后，怡妃是太后娘家人，难道太后一点儿都不心么？
然太后的脸『色』阴郁下来，那发了腮的脸颊保养得虽好，有往下耷拉的趋势。
众人一时有些心慌，见太后不称意，没人敢再说话。等好一会儿，才听太后道：“今儿不过个答应的位分，你们就蛇蛇蝎蝎如临大敌，是一气儿晋封贵人，晋封嫔，你们又怎么样？”一面说，一面扫了众人一眼，“心胸且开阔些，在这后宫里头活着，拈酸吃醋哪里能得长远！皇是大家的，皇跟前争宠各凭本事，未见他宠别人就宠你，压下去一个答应，就能留住爷们儿的心？”
这话是宫中多年，看透了活着本质的太后的教训，真深达肌理，把她们心里的顽疾诊断了个明明白白。
于是众人都消停，知道抗争没用，既然放了恩典，皇是无论如何会收回的。
慈宁宫里这场硝烟，最后还是悄无声息地散了，翠缥搀着裕贵妃往回走，裕贵妃望着潇潇的蓝天，哼笑道：“她们怕万岁爷，哪个是在主子跟前装温婉可人，哪个又敢直上御前叫板？过背后在老佛爷跟前使劲儿，瞧着她们，真是好笑。”
翠缥说是，“所以主儿大可不必和她们一般见识，如今管理六宫的权柄在主儿手，只要她们犯事，百样俱好，可要是不消停，饶是怡妃那样在太后跟前脸的，是说罚就罚。”
贵妃听了，淡然笑笑，皇和太后这点上确实好，疑人不用，用人疑，倒是从来没有在那些嫔妃们面前驳过她的面子。
只是这尚家老姑『奶』『奶』……总让她觉有些安心。这种感觉说不清道明，她想和翠缥商议，又觉无从谈起，拿才刚自己对太后说的那些话来安慰自己，却发现其实连自己都说服，难怪和妃那些人反驳。
唉，难办……贵妃长长叹了口气，提袍迈过广生左门。才进夹道，就见德阳门前站着三个人，遥遥冲她蹲安。
贵妃脸上立刻堆起了笑，大老远的便伸出手，温声道：“快起来，你来得正好，本宫没给你道喜呢。”