搬到东宫后, 太子与李玉娘都变忙，一个要参与政事，一个要管理整个东宫的宫女, 就连小阿芙, 也被太子安排一个颇有才的苏姓宫女启蒙。
李玉娘特别交代苏宫女要阿芙讲授宫中的规矩，尤其是对太子, 阿芙要学会敬重，不能再像以前那样，太子个邻家哥哥，有事没事都去打扰太子。
六岁的阿芙比小时候懂事多, 在李玉娘、苏宫女的双重影响下, 阿芙果然没有再去打扰太子。
等太子习惯了东宫生活, 渡过初封太子的忙碌阶段，一日下雨, 太子站在窗前，忽然想起阿芙。
他叫来康公公：“阿芙最近在做什么？”
康公公道：“一直在跟苏宫女读书，没有离开过怡然居。”
东宫有多座院子, 太子尚未大婚，专门拨了一个靠近正院的小院子李玉娘、阿芙, 赐名怡然居。
太子事，撑伞，只带康公公去怡然居。
阿芙才读了一个时辰的书, 可以休息了，她站在院子一角的大水缸前。大水缸里栽了睡莲, 还养了两尾小红鲤。
柳儿在旁边为她撑伞，注意到太子来了，柳儿忙低声提醒阿芙。
阿芙便转过去, 与柳儿同时朝太子礼。
太子的脚步顿顿，这是他第一次，见阿芙如此郑重地向他礼，那福礼的姿势，像经常练习一样，挑不出一点错。
短暂的停顿后，太子让康公公停下，他单独撑伞来到了阿芙主仆面前。
阿芙虽然知道礼，但她毕竟与太子太熟悉，装不来什么敬重，笑容灿烂地望太子，就像看自己的哥哥。
太子的心又好了起来。
他靠近阿芙，将伞移了过去。
柳儿识趣地退下，与康公公站到了一块儿。
“阿芙在看鱼吗？”太子面朝大水缸道。
阿芙转过来，点点头。
细密的雨点不断地砸在水面上，两尾小红鲤似是受惊，不停地游来游去，互相追逐，一会儿钻到睡莲宽大的叶子下面，一会儿又游出来。
太子默默地看片刻，目光落到阿芙脸上，道：“阿芙若喜欢，我让人再捞几条红鲤放进来。”
阿芙没有回答，先是问了他一个问题：“殿下知道这些小红鲤原本生活在什么地方吗？”
太子不知道，不过鲤鱼也是鱼，生活的地方逃不过那几处。
“应该是潭、湖之类的水域。”太子答道。
阿芙看水中的小红鲤，喃喃自语似的道：“我没见过潭、湖，是不是很大？”
太子点头，道：“西苑便有一片湖水，阿芙想看，我可以带你去。”
阿芙『露』出向往，却摇摇头：“不，我娘说了，不许我『乱』跑。”
太子深知『乳』母的谨慎，便没有强求，他想对『乳』母好，对阿芙好，但也要考虑『乳』母与阿芙真正需要什么，勉强送一件会让她们诚惶诚恐忐忑不安的礼物，反而失了本意。
太子重新提议多送阿芙几条小红鲤。
阿芙摇头道：“这水缸这么小，它们每日关在里面，肯定要闷死，殿下还是放了它们吧。”
阿芙虽然喜欢看这些小红鲤，却又觉得它们很可怜。
说话间，一条小红鲤游到了水缸边缘，脆弱的鱼鳍碰到坚硬的缸壁，马上缩了回去，摆尾游开。
太子默默地看那尾小红鲤，先是觉得『乳』母与阿芙像被父皇、母妃关在他身边的小红鲤，转念又想，他自己何尝不是。
宫墙重重又厚重，困住多少人。
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太子十八岁这年秋，建德帝病逝，太子登基，称元嘉帝。
他刚封太子的时候都忙得团团转转，如今家国大事都背在身上，元嘉帝更是忙得披星戴月。
曾经的庄妃，封太后娘娘。
以太后之威收拾了一帮先帝的妃嫔，稍微空闲下来，太后忽然想起李玉娘。
这日元嘉帝来给太后请安，太后提到有两位太妃自尽替先帝殉葬了，跟就提到了李玉娘：“先帝在世时对李氏的宠爱毫不逊『色』一些妃嫔，可惜李氏并不领，先帝一去，她好吃好喝的，看不出什么悲伤。”
元嘉帝看向自己的母亲，如今的太后娘娘。
还在国丧期间，太后妆容简单却不失雍容，眼角眉梢都是荣封太后的得意，又哪里看得出悲恸了？
元嘉帝唯有沉默以对。
太后见他不接话，很快转移了题。
元嘉帝忙碌一日政事，傍晚得片刻空闲，他移步去了东宫。
忙这么久，他一直没有想起『乳』母母女，两人还住在东宫。
李玉娘早就想见元嘉帝，但她也知道新帝登基有多忙碌，没敢打扰，就这么耐心地等新帝想起自己。
东宫很静，康公公等人都跟帝王离开，李玉娘与阿芙规规矩矩地住在怡然居。
元嘉帝突然过来，李玉娘愣了愣，然后速速带着阿芙去接驾。
母女俩跪在地上，结结实实地行跪拜大礼。
元嘉帝屈屈手指，笑请二人免礼。
三人进厅堂。
元嘉帝十八岁，早在他还没有太子时，他有什么心事都不会与李玉娘诉说了，李玉娘也不敢再他孩子看。到了现在，元嘉帝成帝王，虽年少却一身天家威严，李玉娘拘谨地低头，不敢直视。
阿芙偷偷地看他几眼。
元嘉帝也不知道能与『乳』母说什么，见阿芙偷看自己，元嘉帝笑笑：“阿芙，朕是七殿下时，准你在云海居自由行走，朕做太子时，准你在东宫自由行走，现在朕是皇上，朕准你在大齐境内自由行走，包括皇宫，你可高兴？”
阿芙然高兴。
李玉娘微微抬头，欲言又止。
元嘉帝马上道：“『乳』母有，但说无妨。”
李玉娘就跪下去，目光坦诚地看年轻的皇帝：“皇上，您年幼时，起居还需要臣『妇』伺候，如今皇上登基，身边人才济济，特别是有康公公照料，臣『妇』很是放心。臣『妇』入宫近十年，如今年事渐高，越发想念家中的子女，恳请皇上准臣『妇』离宫归家，尽享天伦之乐。”
阿芙见母亲跪下，也跟跪了下去。
元嘉帝看面前的两人，与他朝夕相处的两人，第一个念头便是不准。
可他想到了早上太后对『乳』母的讽刺，想到了大水缸里的小红鲤。
有太后睚眦必报，他留『乳』母是害她。
阿芙向往自由，京城那么大，他何必将她关在这小小的皇宫。
元嘉帝笑笑，准。
翌日清晨，元嘉帝主持早朝的时候，李玉娘带着阿芙出了宫。
元嘉帝就像忘这对儿母女，直到半年之后，元嘉帝将他命内务府在云雾山附近修建的闲庄赐李玉娘，并册封其为寿安君，除此之外，元嘉帝还赏赐寿安君万两白银、千亩良田，宫人若干，其中包括寿安君用惯的柳儿、李公公。
李玉娘跪在地上接旨，泪流满面。
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寿安君带着儿子与两个女儿搬到了闲庄，儿女们或许还会去京城逛灯会庙会，寿安君再也没有跨进京城半步。她初封寿安君时，还有官宦人家试与她来往，寿安君客客气气的，随着京城关于寿安君与先帝的流言越来越多，再也没有京城官户理会寿安君，寿安君也不甚在意。
元嘉帝大婚时，寿安君在闲庄整治一桌好菜，算是替元嘉帝道喜。
她的孩子们也陆续到了成亲的年纪。
寿安君为长子娶妻王氏，王氏是小户之女，容貌美丽天真烂漫，有一些伤大雅的小问题，可经历过宫中岁月的寿安君，觉得王氏那点小小的算计简直可爱。
寿安君也为长女找了个仪表堂堂的读书郎，可惜她相看那么多次，竟然没看出女婿是个道貌岸然的畜生，竟然喝醉酒便会犯浑。最初几年他藏得很好，对长女也温柔体贴，后来成亲的日子久，这畜生竟然将拳头落在了长女身上。
寿安君带上御赐的护卫上门，要一纸和离书，与前女婿恩断义绝。
元嘉帝似乎对此一所知，可没过多久，寿安君的前女婿便被上峰挑错，贬了官职。
次年春暖花开，元嘉帝在宫里坐的久，决定微服出宫。
他并没有与太后打招呼，带上两个御前侍卫，点了两位上军的世子陪着，一同出了京城。
元嘉帝点的两个世子，一个是平西侯世子戚平，一个是英国公世子陆穆。
三人都是绝佳的好容貌，元嘉帝雍容华贵，难掩帝王之威，戚平浓眉虎目，颇有大将风范，反倒是陆穆，生得温润俊美，很容易令人误会他是个文官。
出了京城，元嘉帝一马当先，直接朝云雾山的方向去了。
闲庄就建在通往云雾山的必经之路上。
元嘉帝有几年没见过寿安君，不是不想见，只是朝政太忙，太后又心胸狭窄，元嘉帝不想给寿安君惹麻烦。可去年大周氏和离在京城传得沸沸扬扬，元嘉帝一直都很挂念寿安君，不知道『乳』母有没有因为此事郁闷不快。
“去闲庄。”元嘉帝带头拐上通往闲庄的小路。
寿安君刚打发一个媒人。
她的长女的确嫁过一次了，还被人编排生不出孩子，可她宁可养女儿一辈子，也不能随随便便将女儿嫁什么歪瓜裂枣。有人明明贪图这闲庄，贪图她御赐的千亩良田，却打施舍的语气来提亲，简直就是找骂！
柳嬷嬷比她更生气，大小姐那样的容貌，那些俗人也配！
主仆俩正嘀咕此事，李公公派人匆匆来通传，说是皇上来了！
寿安君立即将那提亲的歪瓜抛到了脑后，一路小跑去接驾。
她又惊又喜又担心自己失礼，见到元嘉帝就是扑通一跪，元嘉帝抢着上前拦住寿安君，待寿安君被他拉起来，元嘉帝仔细打量寿安君一番，见她气『色』红润，瞧着人没变老，只是比在宫里时圆润了几分，元嘉帝不禁笑出来：“『乳』母心宽体胖，倒是让朕白白牵挂。”
寿安君老脸一红，日子过得好，『操』心的事也少，能不胖吗？
这一打趣，倒是打破了过去几年分隔的时光，两人之间似乎又回到了从前。
元嘉帝寿安君介绍陆穆、戚平。
寿安君见这人的风采，很是欣慰，有这样出『色』的臣子辅佐，元嘉帝的皇上也更好一些。
众人移步到厅堂。
陆穆、戚平纯粹是陪客，主要是元嘉帝与寿安君说话。
元嘉帝问了问大周氏和离的事。
寿安君比在宫里随和多，也是年纪大些，毫不掩饰地将前女婿骂一番，一个脏字不带，却又极尽辱人之能。她的口才一向就好，想当年盲目地夸元嘉帝也能夸得天花『乱』坠。
元嘉帝既想笑『乳』母的口才，又愤怒那人对大周氏的施暴。
“老太君休怒，那兔崽子，等我见他，非打他一顿。”戚平愤愤地道。
寿安君笑道：“不必不必，和离了便没关系，何必让他脏了世子爷的拳头。”
元嘉帝坐片刻，想到了阿芙。一晃眼，他有六年没见过阿芙，不知道阿芙长成什么样。
元嘉帝还记得小时候的阿芙。
他曾经有个亲哥哥，亲哥哥死后，元嘉帝法将其他皇子看成兄弟，直到阿芙出现，元嘉帝仿佛又有一个妹妹，可以完全信任的妹妹，他会对阿芙好，阿芙也会关心他，谁也不必担心另一方会害自己。
只是，今年阿芙十岁吧，女孩子长大，他也不好冒然提出来要见她。
还是寿安君主动提到了她的三个孩子：“大郎去工部当差了，阿芙姐妹去山上玩了，那俩孩子，简直就像投错胎了，一个比一个不像女孩子。”
寿安君很是无奈的语气。
元嘉帝不信，他记忆中的阿芙，很是乖巧可爱。
喝一碗茶，元嘉帝提出告辞。
寿安君一路将他们送出闲庄。
元嘉帝翻身上马，跑出很远，他若有所感地回头，就见寿安君还站在门前，像一位送别孩子的母亲，巴巴地望他这边。
元嘉帝目光一暖。
时间会改变很多东西，可有些人有些事，过去多久都不会变。