吃完早饭，秦东和杜小桔匆匆走出家门。
“上车。”秦东殷勤地给杜小桔拉开车门，杜小桔眼波一横，脸上的笑容就嫣然绽放。
“大东，现在你们厂是香饽饽，”杜小桔看一眼开车的秦东，“是不是都想进你们厂工作？”
“可能是吧。”秦东没有否认，经济不景气，许多工厂连生产原料和燃料都成了问题，他知道，有家厂的存煤就剩下不到一个礼拜的量，可是产品卖不出去，就更没有钱去买煤了。
“你们饼干厂怎么样？”秦东问道。
“饼干厂还行，大家都要吃饼干，孩子要吃，大人省下一口吃的也得买……”说到孩子，杜小桔脸莫名其妙地红了，她偷眼看看秦东，秦东却没有注意她。
路上，几名进城务工人员吸引了秦东的注意。
此时进城打工的人们确实挺苦的，人生地不熟，还要自己背着铺盖卷，生活不易啊。
“我们厂长。”桑塔纳快到车里时，杜小桔一眼就看到了站在大门处的厂长，正跟厂里的几个车间主任说着什么，“我就在这里下车吧。”
厂长还没有车坐呢，自己坐着桑塔纳来上班，多不合适啊。
就在杜小桔推门下车走向厂门时，饼干厂的刘厂长已是热情地看了上来，“小桔，上班了？”看着桑塔纳绝尘而去，他笑得就更亲切了。
“厂长。”杜小桔笑着打声招呼就想往厂里走。
“小桔，到我办公室坐会儿？”刘厂长笑着看着杜小桔，语气中没有命令，全然一幅商量的口气。
杜小桔很惊讶，平时，厂长见了自己都是和颜悦色的，可是厂长办公室她是不轻易去的，进厂长办公室的不是厂领导就是车间主任，她只是个普通职工。
“嗯，小桔到饼干厂也有六年了吧？”刘厂长很亲切，来往的饼干厂职工看着杜小桔与厂长走在一起，都投来羡慕的目光。
“还有两个月整六年。”杜小桔笑道。
“嗯，你到咱们厂的时候我还是副厂长，”刘厂长似乎很是感慨，“你当是还是个小丫头，扎着两只小辫子，呵，我是看着你成长起来的，不论人缘还是业务，你在咱们厂的青工里都没得说，……嗯，有没有考虑一下，肩上再担点担子？”
再担点担子？杜小桔一时没有听明白刘厂长的“官话”。
“我的意思是，你们科的老仇退休了，厂里准备让你来担任财务科副科长。”厂长说完，就笑眯眯地看着杜小桔。
副科长？杜小桔的脸腾地红了。
“厂长，我怕干不好，再说……”
“再说什么，这事已经定了，今天就算我正式跟你谈话了。”刘厂长笑着推开办公室的门，亲自给杜小桔倒了一杯开水，慌得杜小桔手捧热杯，竟然不知说什么好了。
好一会儿，她才感觉杯子太热了，慌忙放到眼前的茶几上。
“嗯，我听说，准备订婚了？”刘厂长象个长辈一样，说完工作拉的全是家常，“秦厂长这人，可是打着灯笼都难找啊，我听说，他的婚姻问题，市委郭书记都亲自过问……”
再往下说就要说到人体油画展了，刘厂长知趣地打住了话头，“唉，我呢，有个侄子，初中毕业，就想到厂里上班，我一想啊，全区我就跟秦厂长最熟……”
刘厂长笑着看着杜小桔，“再说，嵘啤是咱全区最好的企业，他们二厂更是嵘啤的尖兵，有你这层关系，到秦厂长那里上班，我也放心……”
杜小桔看着刘厂长，不知说什么好了，她思量再三，还是不想给秦东添麻烦，她宁愿不当这个副科长，“厂长，我听说……”
“嗯，我也听说了，”刘厂长笑着打断她，“二厂不是秦厂长承包了吗，他那里不象我们饼干厂，进人他说了算，当然也要跟区里打招呼，你放心，区里的工作我去做，不给秦厂长添麻烦……”
从厂长办公室出来，杜小桔一天就感觉心不在焉，当傍晚时分，看到秦东那辆桑塔纳时，她突然就感觉心里的石头就落了地。
“为难？为什么要为难？你进厂也不是一天半天了，当个副科长是应该的。”秦东笑着抓住她的手。
“可是，早上武厂长还说，不能进人……”杜小桔满腹心事。
“这都不是事，谁的事不解决，也得解决媳妇的事，谁的面子不给，也得给媳妇面子。”秦东紧紧地握住杜小桔的手，可是听到他口中的“媳妇”两字，杜小桔就忍不住啐了他一口，却又幸福地把头看向窗外的夜色。
“行了，明天让他侄子来上班，只要不痴不傻，我就留下了。”秦东大气道。
“那不是开了口子了，后面怎么办？”杜小桔担心道。
这口子，其实上午就开了，钱益民的一个远房亲戚，钱益民很为难，还是钱益民的老婆找到自己。
两人搭班子以来很愉快，秦东痛快地答应了。
下午上班时，坦克叔叔又打来电话，几个随军家属让他帮着解决一下工作问题，秦东答应得更是痛快，直接让她们到厂里上班。
“现在全国有十一亿人，都得有饭吃，有工作才有饭吃……”今年四月，经过人口普查，大陆总人口达到了11亿，“有人认为职工多了对厂里有影响，我是韩信带兵，多多益善……”
“韩信，韩信是谁？……”杜小桔眨着两只月牙般的眼睛就看向秦东。
“韩信啊，自小乞食于漂母……”
……
漂母？
秦世煌带着秦东、秦南从草原上来到钟家洼，人生地不熟，家里也是缺吃少穿，从小没了母亲，衣服也是捡人家剩下的穿。
前院的奶奶，经常把家里孩子的衣服拿给秦东秦南兄妹，做什么好吃的，也不忘端两碗给这两个没妈的孩子。
“奶奶，吃了吗？”回到杜源家，小桔妈已经做好饭，看到前院奶奶，秦东赶紧就上前扶住了她。
“吃了，吃了，我们家吃饭早，”奶奶慈祥地看看秦东，“你跟小桔快吃饭。”
“嗯，我们不饿，奶奶你再吃点。”杜小桔也搀扶着老奶奶，把老奶奶让到了上首。
“钟奶奶家二庆家的孩子，想到你们厂工作，”杜源主动说出了老奶奶的心事，“大东，你安排一下吧。”
杜小桔没有说话，这一天功夫，这可能是第四拨了。
“安排，安排，”秦东没有丝毫犹豫，“二庆叔家的晓萍，今年十七了吧？这样，先到厂办公室，不用下车间。”
“办公室是干什么的？”老奶奶慈祥地笑着，“是不是不用干活就拿工资？”
“嗯，可以这么说。”秦东笑了，“奶奶，你放心，晓萍跟着我，有工资拿，将来我还要推荐她出去上学，也有个文凭。”
“也是大学生？”老奶奶昏花的眼睛亮了。
“也是大学生。”秦东大声道，“只要有我一口饭吃，就少不了晓萍的粮食。”
“嗯，嗯，好，好，敢情好，大东跟你爸一样，有幅好心肠……”
……
送走老奶奶，秦东就拿起放在桌上的风筝，小时候，每年三月三，老奶奶都给自己和秦南扎风筝，她是昌威人，扎风筝的手艺也是祖传的……
“吃饭吧，”杜源心情好得很，“大东，陪叔喝点。”
“秦厂长。”
杜源进里屋拿酒的空当，院门就被推开了，两名老职工畏畏缩缩地走进来。
“老聂，老丁，坐。”二厂是由糖厂转产而来，对这些原来糖厂的老职工，秦东很尊重。
他也听杜小桔说过，这两人不止一次到家里找过自己，并且还带着东西，可是杜小桔并没有收下。
“秦厂长，过来找您，有件事要给您添麻烦。”两人的岁数比杜源还大，可是两人半坐在椅子上，显得很是局促不安。
“说吧，只要我能办到。”秦东笑着亲自给两人倒了两杯水。
两个老头互相看看，一个老职工小心地笑道，“厂长，我家三小子今年……解除劳教了……他，”老职工指指另一名老职工，“他家的二小子，从里面出来后，一直待在家里，厂长，能不能给他们俩找个活儿干？给他们口饭吃？”
他说得小心翼翼，可是秦东听明白了，两人都是从里面放出来的，都想到厂里上班。
他端起桌上的水杯，看看两个老职工花白的头发和皱纹交错纵横的脸，沉吟不语了。