【炼金术是一门神奇、奥妙且充满魅力的艺术，它不同于那些庸俗的魔法，它精密、严谨却极具创造性，千百年来总有无数伟大的炼金师现或研究出各种新的配方或公式，但没有人能窥伺到它的全貌，与那些越来越乏味、呆板、愚蠢的元素序列相比，炼金术能够给我们带来的只有一个又一个谜题，并在某些有天赋的人将它们解开后衍生出更多谜题，循环反复，永无止境。
当然，大多数人都很难理解使用天平与窥镜的乐趣，更没有多少人能够明白那一张张看似枯燥的成分表中蕴含着多少智慧。
我希望有更多的人能够领悟并像我一样热爱这门艺术，或许在这其中有人能够酿造快乐、合成财富，甚至……制造死亡，相信我这并不复杂，毕竟大部分炼金师都可以通过学习掌握快乐剂的制造方式（而大部分药剂师却不能），每一个高阶炼金师都可以通过严谨的实验过程将石头转化成金属，任何一个炼金学徒都有可能在各种愚蠢的尝试中杀死自己，这是众所周知的事实，但是……
无论如何都不要尝试对人体进行炼成，这是我对你们唯一的忠告！
那是完全无法用语言来形容的，这个世界上最为恐怖、残忍、卑劣、恶毒的行径，那不是一个良知尚存的人能够染指的东西。
牢记这个忠告！
这是绝对不能容忍的，比亵渎死者灵魂还要恐怖的罪孽。
——第169任炼金师协会主席/大贤者尼尔?弗拉梅斯《弗拉梅斯之书》】
……
【人体炼成第一次出现在世人面前的时候是在圣历5230年，那是一个动荡的年代，出身于水银公国的塞利布尔公国的疯狂炼金师道斯洛?佩尔对一个无辜的精灵女性使用了炼成术，后者被扭曲成了一个金属、血肉、荆棘与浓水的混合物，她失去了思考能力以及我们所能想到的一切，只能感受到恐怖到难以言喻的痛苦，这是亡灵魔导师迦娜雅女士在感知前者灵魂时所反馈的结论，她说自己无力拯救对方，因为那位精灵女子的灵魂在道斯洛的强行炼成中被撕成了无数份，每一份都被束缚在她现在的‘躯体’中，就算是常规意义是的‘毁灭’都无法救赎那个可怜人。
“太可怕了，我简直不愿意去回想那种感受。”迦娜雅女士在某间云游者旅舍一边哭泣一边对自己的好友说道：“那个女孩变成了一种可怕的东西，她的一切都被组成自己身体的每一个部分束缚着，她活在她自己的每一个角落，我没办法详细的告诉你，但是……哪怕我们将她‘杀死’都无济于事，除非极其彻底的，一点不留地消灭她的一切痕迹。”
一个月后，丰饶教会的教皇帕米尔斯用大神术使那个可怜的精灵得到了解脱，道斯洛被处死，炼金师协会总会宣布‘人体炼成’为绝对禁忌，任何触犯者都将永久被除名，并被视为一切智慧生物的敌人，以圣教联合、魔法师工会为几大中立势力纷纷附议，当时大陆上的各个国度也将其列入了法律中。
之后的几百年中，人体炼成再也没有出现在大众的视野中过，但直到现在为止，人们对它的态度依然与当年相同。
——《恒古之恶：人体炼成篇》】
……
【有很多证据表明，臭名昭著的【血源会】藏有道斯洛?佩尔生前的研究手稿，而生在圣历6153年的数十起大规模恶性事件中也有‘人体炼成’术的影子，很显然，那些目的不明的疯子危害性极大，甚至不亚于大部分邪教或伪神，他们是盘踞在这片大陆上最浓重的阴影之一，而灭绝人性的‘人体炼成’似乎就是他们的主要恐怖手段之一，在此需要特别注意，血源会有极大可能掌握着大量黑暗技艺，他们似乎对许多研究领域都有着远超旁人的执着，十年前失踪的大药剂师锐牙?灰爪与银鬃?亮尾夫妇或许就与他们有关，如果该情报无误，也就意味着血源会在几千年后的今天依然没有绝迹……
——《阳光下的阴影：近代》】
……
“哦呵，有趣~”
偷偷摸进萨拉穆恩贸易区大图书馆禁书区的墨檀笑吟吟地合上了手中那本《阳光下的阴影》，惬意地在两排陈旧的书架间伸了个懒腰，然后将脚边那一摞或旧或新的书籍统统收进了行囊，还顺手掏出了一瓶酒香四溢的治疗药水抿了一口：“这个世界还真是一点儿都不无聊啊，SUN、邪教、伪神、信仰、秘密结社、人体炼成，哈哈，无论是哪一个似乎都能为我带来无穷无尽的乐趣啊，太棒了，简直是太棒了！”
墨檀对着空气举杯致意，然后将手中那瓶治疗效果已经降低到近乎于零的‘药剂’灌进了嘴里，低声轻笑道：“话说回来，这次的运气还真是不错，没想到卢娜那个小丫头的人体炼成水平竟然做到直接重塑肌体和器官的程度，就是消耗大了点儿，早知道应该趁她虚弱的时候揩点儿油什么的，顺便再谈谈系统对语言诱导的判定规则，真是大意啊……”
当然，只有现在的他会想到这种事，此时此刻的墨檀心里也很清楚，当他再次以绝对中立的人格登录游戏后，就算还有同样的机会自己也不会真在对卢娜做些什么。
“要不要考虑一下去趟米莎郡假装成自己多套些情报呢？”
墨檀一边自言自语一边向楼下走去，这会儿的他身着一袭深蓝色长袍，百态将他的脸化作一个看上去神采奕奕的侏儒老大爷，还戴着一只单片眼睛，看上去睿智而儒雅。
守在外面的一个人类女孩恭敬地垂下了头：“馆长大人，你要回去了？”
“嗯，辛苦你了，亲爱的贝拉。”墨檀微笑着拍了拍自己腰间的那个布包，然后便转身向大厅走去，头也不回地说道：“别跟其他说我今天来过这儿，这几本书比较少儿不宜，要是让我老婆知道就完了。”
小姑娘下意识地点了点头，然后忽然愣愣地说道：“但是您妻子不是三年就去世了么。”
墨檀停下了脚步，然后回头给了那姑娘一个疯狂而痛苦的眼神：“不，她还活着，我知道她还活着，我每天回家都能看到她，她总是跟在我身边，只是不说话，但是我能看见……我能看见……”
小姑娘实在没法在对方那难以言喻的眼神下摇头，所以只是眼眶通红地垂下头沉默了。
“谢谢你……”
墨檀长叹了一口气，然后便捣着自己的两条小短腿飞快地离开了，至于这所图书馆真正的馆长以后会被怎样议论，并不在他的考虑范畴之内。
十分钟后
【研究人体炼成的事果然还是先搁置吧，眼下还有不少事要做呢~】
已经恢复了正常容貌的墨檀哼着小曲走进了琉璃亭，不过他并没有像往常一样去找住在顶层的蕾米莉亚，而是回到了他自己的房间，那里已经有一个人正在等她了。
“欢迎回来，先生。”
出身帕托城的太阳神教神官艾?凡耶立刻从沙上站起身来，走上前将墨檀递来的长袍接过，然后细心地将其挂在了旁边衣橱里，那里有着大量不同款式与风格的衣物，从墨檀最常穿的吟游诗人长袍、旅行斗篷、皮甲套装到繁复的贵族礼袍、低级骑士盔甲以及平民装束应有尽有。
“多谢~”墨檀微微莞尔，然后便走到沙旁坐下了，一边把百态拿在手里把玩着一边轻笑着问道：“进展怎么样了？”
小艾从旁边的柜子上拿了两盘小点心放在墨檀身前，有些不安地摇了摇头：“还是感觉有些困难，我现在已经能勉强做到用和以前不同的方式来施放阳炎神术了，但效果非常差，还不稳定……”
“你已经做的很好了，坐。”
墨檀扬起了眉毛，然后指了指自己对面的位置，又随手拿起一块饼干丢进嘴里，轻佻地吹了一声口哨：“这个速度大大超乎我的预期了，是因为你已经没有之前那么信仰太阳神了么？”
“对不起，我太不确定……”
小艾迟疑地摇了摇头，然后低头看向自己的掌心，片刻之后，两缕金黄色的火光在她手中绽放开来，有些颤抖地跳动着。
墨檀倾起身子仔细地看了一会儿，饶有兴致地笑了起来：“这就是太阳神系的神术？”
“是的，这是阳炎，虽然是基础神术，但如果施术者既虔诚又强大的话……也会挥出很强的威力，治疗自己的伤口或攻击敌人……”小艾磕磕巴巴地解释了一番，然后有些沮丧地摇了摇头：“但我这种就只能照明了。”
墨檀微微颔，然后便若有所思地仰在沙上沉思了起来，过了好一会儿才温和地对小艾笑道：“我听那家伙说了你最近的表现，辛苦了。”
少女立刻紧张地捋了捋自己肩上的丝，用力摇头道：“没……没有，我很荣幸能帮上先生的忙，只是有些担心自己做不好……毕竟我只是一个小地方出来的见习神官，几乎没有怎么感受过神的恩泽与力量，如果是那些强大的主祭或……”
“如果是那些强大的主祭或者其他什么玩意儿的话~”
墨檀轻笑着打断了他，平静地说道：“绝对不可能做的比你更好，甚至还可能遭到神罚之类的，你完全可以多给自己一些信心。”
“咦？”小艾有些不解地眨了眨眼睛，然后垂下头低声道：“我不明白，先生。”
墨檀摇了摇手指：“我不能让你明白太多。”
“没关系，先生。”小艾却没有半点失落，只是顺从地点头道：“我会遵循您的任何吩咐。”
“谢谢~”
墨檀轻描淡写地点了点头，并把有关于忠诚的话题延续下去，而是向小艾提出了一个很奇怪的问题：“你觉得太阳神提苏伟大么？”
小神官有点懵，不过在看出墨檀没有任何解释或引导的意思后还是慢慢点了点头：“我觉得是伟大的。”
“很好，很诚实的回答，我猜你早就看出来我对你们的神并没有什么敬意了。”
墨檀打了个清脆的响指，然后敛起了嘴角的笑意，语气也变得稍微严肃了一些：“接下来我要和你随便聊聊天，不过在此之前我需要先确保几个关键的点，以免生意外~”
小艾下意识地坐正了身体：“嗯！”
“先，你必须保持对神祇的敬意，尤其是你所信仰的太阳神提苏。”
墨檀非常自然地说出了这段有些令少女有些摸不着头脑的话，然后盯着小艾的双眼轻声问道：“其次，我允许你在接下来的过程中与我讨论、辩驳，但不允许你在观点相悖时出于对我的敬畏而表示沉默或者说一些违心的话，明白？”
小艾眨了眨眼，眸中满是藏不住的好奇：“明白。”
“太好了，那么……你忠于我么？”
“是的，我忠于您。”
“你信仰我么？”
“我……”
小艾眼中闪过了一丝困惑，轻轻摇头道：“我不知道，我不确定我是否信仰您。”
“很好的回答，我相信你自内心~”墨檀轻快地拍了拍手，然后继续问道：“那么你信仰太阳神提苏么？”
“是的，我信仰吾主。”
“你忠于他吗？”
“我忠于他。”小艾几乎是毫不迟疑地给出了答案，但又在下一秒以非常严肃地表情继续说道：“但我更忠于您。”
墨檀对小艾甩出了一个轻佻的飞吻：“因为我救了你和科尔，为拉达报了仇，还留下了罗娜的灵魂？”
少女用力点了点头：“是的，您说的对。”
墨檀加快了提问节奏：“跟我长得帅有关系么？”
“呃，我想并没有关系。”
“那你觉得我帅么？嗯，现在这张脸。”
“一开始觉得挺普通，但时间长了觉得很蛮帅的。”
小艾诚实的回答，完全遵循了墨檀之前提出的要求，没有说出半句违心的话。
后者有些受伤地以OTZ这个姿势趴在地上，满头黑线。
小艾当时就方了：“那个，先生，我……”
“你的神帮助过你么？”
“啊……？”
“你的神注意过你么？”
“我……”
“你的神~”墨檀慢悠悠地站起身来，嘴角翘起了一抹意义不明的笑容：“真的是‘神’么？”
……
第二百七十九章：终