束戬本不信人感应, 但是仿佛人人信。自上古起，历朝历代便有专司官，以种种神秘的相谶纬判吉凶测祸福。大魏也专设司台, 内中供着众多的文官。
皇帝既是子, 那么，受命的昭示, 仿佛也是所当然。
他已感受到了那自头顶的命昭示的巨大压力，在甚至连他三皇叔的劝，也没法令他的内心彻底释然。但他不愿显出自己的虚弱。
束慎徽走, 探手抚他前额，试探他的体烧。束戬立刻翻身坐了起，意欲下榻，“我真的没了！我可以自己批奏章, 三皇叔你多，不用在此陪我……”
束慎徽双手轻轻搭在他的肩上, 将他止住，随即命宫女为他穿衣，后唤入一名官员。
这是一个轻人，双目异常明亮，炯炯而慧。束戬从他的官服认出他自司台。
青官员上前拜，自称名叫陆元, 是太监下的一名待诏。
束戬有些不解，望向束慎徽。
束慎徽少时偶曾读到过曾担任皇家文官的陆父所作的一篇文章，证文地动与风云气『色』一样，出自自然，并非如常人以为，是命之兆。他想着者, 才知已去世，深感遗憾。不过，后他获悉，陆元子承父学，青出于蓝，便将他擢入司台。和司台里那些需要负责为各种异常象做出解释的官员不同，他只专门观测记录象，是个纯粹的星象官。
陆元向束戬解释说，荧『惑』一星，因颜『色』火红如血，行踪不定，自古有多次记载被观测到停在心宿三星当中，而心宿三星，解成和人间帝王的相关，所以荧『惑』守心一旦出，便被认为是对子不利的征兆。但在他看，并非如此。固然书曾有秦始皇帝“三十六荧『惑』守心”继而应验的记载，但应是巧合居多，而后人附会。荧『惑』守心与前些时候一出的蓬星等异常相一样，皆是自然造化，不足以司人福祸。
“陛下，微臣研读过能寻到的自上古流传至今的全部星象记录，自七岁起，也一直观测星象，计算不怠。在臣看，荧『惑』守心，为三星运行，于黄区之内连作一线而已。其突然，其隐必然。有起便有终，长则几，短则数日，无关人间福祸，后将离移。若干后，亦会再次出，如此反复，生生不息。”
“地玄妙无极，人之所知，何其微渺。但臣以为，万物皆是有序，星象运行也不例外，甚至能够测算，只是这其中，奥妙深义，变幻无穷，便是穷我毕生之力，也难入门径罢了。不过，蒙摄政王的许可，微臣斗胆今日冒上言，据臣之测算，日月运行至明，将会出日食之异像。臣如今正在日夜计算，力求算得精准的日期与时辰。”
陆元禀完，向少帝和摄政王行礼，退了出去。
束慎徽望向神『色』怔忪的束戬：“日食既然可以预测，则蓬星悬、荧『惑』守心，有何可惧？自上古起，家记载变，引申成为灾变，目的何在？不过就是谴告人君，身在位，须觉悟其行，怀敬畏之心，克己修德，以利万民罢了。”
“陛下，君祚长短，在德在能，与历数何干。”
多日以压在束戬心头上的巨石，随着束慎徽的话音落下，终于消失。
他本就是个聪敏之人，怎还不明白他三皇叔的用意。他迟疑了下：“三皇叔，方才你说，重要的是如何应对。那么我该如何应对？”
束慎徽：“陛下想要如何应对？”
束戬对上他注视的眼眸。在那带着鼓励和考问之意的目光中，整思绪，很快说：“下罪己诏，祭祀地，宽省徭役，还有——”
他一顿。
“内库出资，以朕的名义，张布告示，全城凡六十岁以上的老者，不论瓮媪，皆可得米一斗、布一匹，七十岁以上，另加钱一贯，以表朕对长尊者的安抚以及贺岁之意。”
束慎徽听他说完，仿佛有些意外，面『露』微微讶『色』，打量了他一眼，随即笑了起，颔首：“极好！陛下的考虑比臣还要周到！陛下照己之意去办便可。另外，臣这里也有个好消息要进献给陛下。”
束戬不解，听他说：“臣前几日去往祖皇陵修补祭殿，工匠竟在毁损的神坛地下起出了一片龟甲，然生有古篆，起初无人认得，叫了饱学的人前，方认出上面竟生出‘地大业、日出止戈’八字。此为极大的祥瑞。臣恭贺陛下。”
束戬起初一呆，他笑看着自己，忽然明白过，恍然大悟。万万没想到，那件本对他极是不利的祖毁庙之，竟能如此圆回。他的脸涨得通红。
他飞快地站了起，结结巴巴地：“三皇叔……多谢你……”
束慎徽收了笑，正『色』：“与臣何干？此为祖显灵，赐祥瑞。陛下如今只是初执下，日后还会有无数自上的磨砺。须时刻振奋，不负祖。”
束戬深吸了一口气，目光闪闪：“朕记住了！”
第二，文武百官便发，前些时日因为显异象而沉默寡言的少帝突然精神倍发，马不停蹄地干了一连串。他下了一罪己诏，反省自己登基以的种种失德之举，接着，为引发了极大恐慌的象和地动举行了庄严而盛大的祭祀地的礼仪，南郊祭，北郊祀地。接着，他颁布了一宽省民间徭役的旨意，在长安各处张贴告示，于皇宫钟楼旁的南安门为全城六十岁以上的老者发放贺岁之物，由禁军将军刘向亲自安排宜，维持秩序，连放三。满城之人奔走相告。当大早起，南安门外的广场上人头攒动，无数的长安民众扶着家中老者，喜气洋洋前领取贺物。少帝还亲自出，身在了城楼之上，引得大片民众感恩下拜。不但如此，祖修庙，起出祥瑞，这消息也传得满城皆知。
“地大业、日出止戈”，合起，不就是当今少帝的名讳“戬“字吗。原地动毁庙，冥冥之中，其实另有深意。
到了此刻，谁还再提前那些对少帝的不利流言。不过短短几，情势反转，不但民间舆论大变，朝堂之上，群臣别管心里如何做想，表面是顺势而为，纷纷进献贺表。
和二的岁末，在一片祥和的气氛里，兰荣那个利用象巧合推动流言以达目的的计划，也被迫中止。
少帝这趟外出归之后，不止是贤王，兰荣也敏锐地觉察，他的皇帝外甥，对皇位的认识，发生了根本的变化。
这个认知令他狂喜。
他怕的，是外甥始终懵懵懂懂，不皇位当成一回。
此前他始终不动，就是不想弄巧成拙。他一直在等待，等着外甥明白皇位的价值。只有外甥自己有了权欲，他才有发挥的余地。
如今终于等这一，情势也是到了容不得他再蛰伏无为的地步了。这些，在他身边的势力，已逐渐聚拢，当中不乏出身世家门，就连束慎徽也不能随意拿捏的大臣。他们和他一样，坚信这位权势滔的摄政王，后必会和少帝反目。是为了将更显赫的富贵和地位，他们选择和他站在一起。
他便小试手段，利用徐范儿婿之，敲打一下外甥。似徐范儿婿那样的私下议论，并非个例，尤其在外甥私逃出宫之后，普通官员对他的轻视和不满，已到空前地步。似这样的，只要用心，想抓柄，并非难。
那件的结果，虽然未能完全如意，但兰荣并不着急。冰冻三尺，非一日之寒，外甥对束慎徽的信任由已久，他没指望能一蹴而就。但是，只要持之以恒，一而再，再而三，在皇位的面前，任何的人伦和情感，是不起考验的。
他更不相信，摄政王束慎徽会当真如他看起的那样，清心寡欲，甘为人下。就算他做安乐王时真的如此，但权力，如同蛊毒，只要了手，尝过这种生杀予夺站在万人之上的快感，是人，就不可能再撒手了。所以接着当显异相，出地动，人心惶惶之时，他果决地再次出手，利用赐巧合，暗中推动流言扩散，指向少帝。
他的希望，是外甥恐慌之下，猜忌当朝那位大的权臣，然后自己登场，利用相，让外甥明白，如今不止是朝堂，坊间之中，民众也只知摄政王而不知皇帝，倘若不加以应对，恐怕真会应验荧『惑』守心之灾，子轻则失位，重则丧命。此外他还计划播散暗示摄政王才是真命子的谶纬，将戏做全。他不信少帝会完全无动于衷。
他没有想到，自己还没得及进行后一步的行动，少帝便得人指点，一下就将局面逆转。不但如此，竟还炮制出了所谓的祖显灵之，硬是一桩原本对他极是不利的坏给变成了喜。
那个背后的人是谁，兰荣当然清楚。
这一场原本足以掀动朝堂的巨大风波，就这么轻巧地过去了，一度停顿下的朝廷用兵之再次启动。兰荣向是畏惧这场用兵的。至此，他终于开始感到焦急。他知，自己必须要站出了。
和二冬，腊月二十三，民间家家户户忙着扫尘祭灶，后宫也筹备迎接新岁元旦，兰太后抑郁病倒，想念家人，兰荣作为兄长，携妻得以入宫探视。
子以仁以孝治下。太后体有不宁，少帝自然也早晚探望，遇到兰荣，叙话后，兰荣送少帝，跟着到御书房。
束戬对恣睢而无知的生母颇感厌烦，但对这位舅父，感官不相同。
兰荣办从无差错，为人更是低调。明帝在世的后两，为了抬举临时上了位的太子束戬，曾提拔兰荣的父亲担任司徒。其父去世后，这几，他从未主动开口向少帝要求过任何的官爵和封赐，在百官中的声誉极好。唯一便是上回立后之，曾惹束戬不满，继而迁怒于他。
束戬不信他丝毫没有亲上加亲盼女为后的念头，但他知进退，一明白自己无意，便立刻打消主意。人无完人，只要大节无碍，束戬便也不欲深究。
三皇叔既开始将朝政放还给他，束戬便也有了自己的考虑。他有意抬兰荣，正考虑委任他为行军调度，配合并州陈衡，为雁门的三十万兵马提供军资后勤。如此，等到战胜利，过后论功，他便能以军功更上一层楼，将再令他接掌父职封为司空，正式步入三之列，想必到时，不会有人不服，三皇叔也会同意。
束戬屏退左右后，说：“朕正想和舅父面，有要说。”他将自己的想法说了出，“以舅父之能，这个行军调度，应当能够胜任。舅父若也有意，朕便去和摄政王讲，委任不日便可下达。”
束戬以为他会谢恩，接下自己私心给他的这个机会，没有想到兰荣竟下跪请辞：“臣感恩万分，然而这个行军调度，臣不敢受，也不欲受。 ”
束戬未免意外，问为何。兰荣：“臣冒进谏。臣以为，这一仗，还不能打。”
束戬蹙了蹙眉：“舅父何意？难不信大将军姜祖望之能？”
“恕臣斗胆，在臣看，此战乃是国战，与前次八部之战不同，狄国号称铁骑百万，纵然那是虚数，实际战力也极恐怖。一旦全部投入，胜负实在难料。此战，说关乎国运，也是不过。如此贸然开战，臣担心，万一不胜，我大魏非但不能收回北方门户，还将元气大伤，从此陷入被动，处处受制，到时，非但国威尽丧，而且，连今日的北境，恐怕也难保安宁。”
这样的看法，束戬并不是没有听到过。对北狄铁骑的忌惮仿佛深入人心。只要涉及打仗，无论何时，朝廷当中总是会有反对之声。总有人这般考虑，那种担忧。只是这回，摄政王一手主导，那些反对的声音还没成形便被压了下去，如此而已。
束戬不悦：“舅父你也过虑！三皇叔审时度势，准备了多，何况，雁门还有姜家人坐镇，他不会打没有握的仗！你们这些大臣，在后方听从调度，各自做好自己分内之便可！ ”
他拂了拂手，“罢了，你若无意任职，朕不勉强。你去吧！”
兰荣非但不走，反而膝行上去一步：“臣惹陛下不悦，臣之罪，臣收回方才的话。但是，此战即便真如摄政王所愿，达成目的，收回幽燕，臣斗胆，再问陛下，到时候，谁将是大的得利之人？”
束戬一怔，注视着自己的舅父，再次皱了皱眉，“你此言是何意？”
兰荣叩首：“陛下，这一场大战，我大魏期便将投入三十万兵马，户部计算的库帑之耗，更是叫人触目心惊。这可是打帝朝便开始积累的库银和粮草，投入如此巨大的代价，可谓举国之力，胜，到时候，大的功劳，不在陛下，而在摄政王！”
不待束戬开口，兰荣继续说：“更不用说，国之大柄，莫过于兵！姜家是摄政王的什么人，无须臣再多说。他利用摄政之利，这些收尽人心，上及庙堂，下到民间，以联姻之名，堂而皇之，将我大魏的军队也掌控在手。等到他此番再取了幽燕，功劳可比祖武帝，陛下！”
“到时候，他就当真可以为所欲为，下哪里还有陛下你的立足之处！”
“放肆！”束戬勃然大怒。
“枉朕一直敬你，拿你当亲长，你竟敢如此中伤摄政王，然挑拨！你再多说一句，朕杀了你！ ”
兰荣分毫不退：“陛下你此刻便是当真杀臣，该说的话，臣也一定要说！在陛下面前，臣不能有丝毫的隐瞒。臣对摄政王确实心有不满，从前迫于『淫』威，一直是在隐忍。但之所以如此，是因臣的一片忠心，全在于陛下！ 臣恳请陛下仔细思虑，臣方才说的那些话，有无！”
束戬怒目望着跪在面前的兰荣，拳慢慢地捏紧，片刻后，忍下心头烦『乱』，恨声：“兰荣，朕再警告你一次，你再进谗言，朕绝不会放过你！你当朕是三岁小儿？摄政王待朕如何，没有人比朕更清楚！你若以为就凭你这几句话，能叫朕信你，未免痴心妄想！摄政王若真想取代朕，何必如此大费周折！ ”
“陛下！”兰荣眼中迸出泪光。
“陛下心地纯良，焉知人心难测?便是他早当真无心大宝，但如今摄政多，大权一旦上手，谁会无知无觉，说放就放？他一贯看重名声，倘若时机没有成熟，名不正言不顺，他自然不会妄动。而如今的北伐之战，就是他的绝佳时机。等他建下不世之功，有姜家背靠，到时候，根本无需他自己做什么，他的拥戴者便会将陛下视为眼中钉。舆论非刀，足以杀人，上从朝堂，卷及民间，有多可怕，陛下你应当清楚，到时候，陛下若不退位让贤，不用他动手，别人就会陛下拉下撕碎，好拱他上去！”
“住口！你给我住口！”束戬脸『色』铁青，厉声大喝。
“陛下，凡要为自己留后路，不能全部押宝在旁人的身上！家残酷，便是父子兄弟，古往今，为那大位杀个你我活，陛下难不知？他何以能超然存在？”
“陛下！主幼臣强！元旦朝会，陛下以为那些番邦是为陛下而？他们是冲着摄政王的，伏的，也是摄政王的威！更不用说此番相异常，上从朝堂，下到民间，将罪责指向陛下，哪个不是存了他上位的盼望！他为陛下所做的一切，不过是为了谋取陛下的信任，好放手让他北伐建功而已！”
束戬愤怒地整个人在发抖。
“北方门户，若一定要收，也不是在，更不能由他手！如今收复了，朝臣和下，也只会将功劳加在他的头上，陛下你将如何自处？八部之战获胜，北狄国中皇位有变，料他们一时不敢轻举妄动，陛下何妨再积蓄力量，等权柄完全在握，到时出击，也是不晚——”
束戬猛地奔到剑案之前，锵的一声，一抽出宝剑，奔回，举剑指着还在说话的兰荣，嘶声：“你再说一句试试？”
兰荣昂然挺胸：“忠言逆耳，何况臣所对抗的，是那个蒙蔽陛下极深的城府之人！陛下若实在恨我，杀我便是，我是陛下的亲舅，甘心以血护主，而无怨！”
“陛下，知朝堂里的逢迎之人是如何比他的吗，称他贤比伊尹——”
束戬双目通红，咬牙，一剑刺入兰荣的胸。
一血柱沿着剑口，立刻汩汩而下。
兰荣面『露』痛苦之『色』，慢慢佝偻下了身体，口中仍艰难地：“伊尹摄政，尽心辅佐，得大贤之名，下拥戴，他便以幼主大甲无为由，放大甲于桐宫……说数之后，他将改了过的大甲接回还政……”
他呵呵冷笑，“不过是后世那些以正统自居的王朝家粉饰太平罢了……真竹书纪讲的……才是实……伊尹自立即位，囚大甲七，大甲潜出桐宫，杀伊尹，得以归位……”
兰荣支撑不住，扑跪在了束戬的脚下。
一阵寒风从御书房不知何处的缝隙角落入。
束戬手里倒提着拔出的正在滴滴答答滴血的长剑，立了良久。
“给朕滚出去。”
他冰冷的目光，盯着匍匐在脚下血泊里的兰荣，一字一字地。