荣禧堂，东厢耳房。
虽入春月，但天气尚凉。
炕上东西两边依旧铺着半旧的青缎靠背坐褥。
中间摆放着一炕桌，设有茶水瓜子等物。
王夫人与薛姨妈姊妹俩分坐两头，叙着家常。
听完薛姨妈的话后，王夫人倒是怔怔的出了会儿神，而后微微疑惑道：“我恍惚记着，前二年里，琮哥儿还说他尚未学作诗，如今已能作出这样的好诗词了？
果真是好词？”
薛姨妈笑道：“你没瞧宝丫头喜欢成什么样了，说是本朝以来第一词呢。就是……”
王夫人道：“就是什么？”
薛姨妈惋惜道：“就是为了一个花魁所做，不大好听。人家再一打听，他为何会为一个花魁出头，倒把他自己的出身暴露出去了。怕少不得让人耻笑一番……”
王夫人闻言，想起贾琮的生母，不由微微皱起眉头。
其实莫说是这个年代，纵然几百年后，若是听说哪个的生母是失足女，旁人都会“另眼相待”。
更何况是礼教森严的当下？
王夫人淡淡道：“幸亏是个男孩子……”
薛姨妈笑道：“可不是嘛！这点上，爷们儿倒比咱们女人强多了。要是换是个女儿家，那可了不得，日后说亲都让人挑拣。”
王夫人笑了笑，岔开话题道：“宝丫头这几日如何了？”
薛姨妈叹息了声，道：“今日看起来倒是好了许多，方才去寻她们姊妹们说话去了，八成是说那词的事。
薛家这几年，虽不缺金不缺银，可到底少了顶梁柱。
老爷过身后，薛家就每况愈下。
等他二叔也没了，就彻底没了当家的。
薛家也是个大家子，虽比不得贾家二十房，也有八房人，乱糟糟的闹心。
宝丫头是个有志气的，原是准备进了宫，家里能有个让人忌惮的。
没成想，因为小时候那点毛病，竟给划了下来。
我这当娘的自然没什么，只是她自己却怄的不行……”
说着，眼中滚下泪来。
王夫人见之皱眉道：“哪里就到这个地步了？有咱们这几家至亲在，谁还能欺负得了你们娘仨去？”
薛姨妈忙笑道：“倒不是担心哪个欺负了去，只是蟠儿不成器，家里总要有个出息的。
我是没多想，只宝丫头思量的多。”
王夫人欣慰道：“宝丫头确实是个极好的，像咱们王家的女儿。”
说着，她又有些犹豫起来，似是有话不知当不当讲，薛姨妈何等精明，忙问道何事。
王夫人道：“是有一事，我寻思着，该提前与你说，你好跟宝丫头说道说道。
就是那琮哥儿……”
薛姨妈奇道：“他？他和咱们什么相干？”
王夫人笑道：“是没什么相干，只是……
说来也好笑，这孩子虽出身不好，但模样却是顶了尖儿的好。
这么些年来，再没见过生的更得意的孩子。
咱们这个年纪，知道那不值当什么，就怕小孩子家家见识浅，动了心去……”
薛姨妈哑然失笑道：“真生的那样好？”
王夫人点点头，道：“据说，他肖母。”
薛姨妈笑道：“旁个我不敢保证，不过宝丫头我是放心的。她再不是那样的人……”
她素知自己女儿是个极懂事的，哪里会因为别人长的得意就动心？
只是她忘了，她和王夫人不将一好词当回事，薛宝钗却未必这样……
薛姨妈此刻却只想着其他的事，奇道：“姐姐，据说？难道你也没见过他娘什么样？”
王夫人淡笑道：“当年闹的何等厉害，荣府快成了整个神京的笑话。
家里只有老太爷见过，回来后就了话，说那等妖艳不知礼的贱妇绝不许进家门半步。
所以别说我，连老太太都没看过。”
薛姨妈掩口笑道：“看来当年那妇人把老太爷气坏了。”
王夫人笑道：“可不是嘛，若不是如此，大老爷也不能去住东路院。”
薛姨妈恍然道：“怪道大老爷那么恨这个儿子……对了，听说大老爷病的厉害？”
王夫人面上浮起一抹嫌恶，道：“都是自己造的，如今折磨的不成人形了，还是打这个打那个，前儿又把链儿打了回，连大太太都受了罪。”
薛姨妈惊叹道：“哟，还这样厉害啊？”
王夫人垂下眼帘，道：“听说，大太太正商议着喊琮哥儿回来侍疾呢……”
……
仪门外，向南大厅。
“琮儿？！”
听完众人分说罢，贾政惊喜交加，不敢置信道：“你们说是琮儿做的一绝佳的好词？”
营缮清吏司郎中赵国梁乃贾政顶头上司，大笑道：“存周啊，往日里闲谈，你总嫌贾家少了文华之气。
如今又怎样？
贾家出了龙驹凤雏，更是雏凤清于老凤声。”
钱穆、孙仁、李畅纷纷附和道：“极是极是，存周夙愿得尝，当请东道才是！”
贾政喜不胜喜，道：“一个东道值当什么？若是果真好词，十个东道也只等闲！却不知，到底是怎样的好词？”
若是一般的好诗好词，又怎会闹出这般动静来？
贾政以为，必是了不得的好词！
钱穆却笑道：“存周，今日我等前来，却不是为了扰你一顿东道的。
我等是想看看，琼林宴上面斥新科状元负心不义的少年俊杰！
有大司空的话，国子监我等是不敢去扰的。
不过话又说回来，我等与汝侄儿算起来也当是旧交了……
二年前他行拜师之礼时，我等可都是见证。
今日国子监亦是休沐之日，存周何不请你侄儿回来，也让吾等故人再见一面啊？”
其他人均大笑附和。
贾政闻言，哪里能说不好？他心里也极想见见贾琮。
这二年来，贾琮一年也回家不了几回，见的次数极少。
他竟然不知贾琮竟长进到了这个地步，忙安排人道：“快去国子监号舍，寻琮儿回家！”
赵国梁又笑道：“存周啊，看来你还没我们了解的多，你那侄儿是出了名的勤学！
但凡知道他的，哪个不知他只要不上学，就必定在国子监藏书阁里学习啊？”
贾政闻言，当真汗颜。
钱穆等人却责怪赵国梁，道：“公门内情况复杂，许多事不是存周能做主的，赵大人何必太过苛责。”
贾政闻言，感激不尽，忙再使人去请贾琮回府。
……
探春小院。
正房内，七个姊妹们团团坐着，围在探春那张花梨大理石书案周边。
房间内静悄悄的，连给众人添茶倒水的侍书和翠墨两个丫鬟，似都被气氛感染，往来间轻手轻脚。
书案上，只摆放了一张桃竹纸笺。
这是宝钗带来的，纸笺上所书，正是那阙《赠杏花娘》的木兰花令。
她也将故事讲罢，此刻，众人依旧在回味着余韵。
“呼！”
过了良久，探春长呼一口气，俊眼中满是异彩，抿嘴笑道：“我就知道！”
见她如此，旁人都笑了起来。
湘云笑嗔道：“你知道什么？”
探春一扬下巴，道：“我就知道，三哥哥写的那样好字，必然作得出好诗来！”
迎春笑道：“这是词，又不是诗。”
探春摇头道：“词也是诗的一种，包含在内的。只不过诗多言志，词多抒情。对咱们来说，没甚区别。
再说……”
说着，她又扬起下巴，道：“这样的好词，不逊于唐宋名作，谁又在乎别的？”
宝玉有些吃味道：“不知道，还以为你们是亲姊妹。”
众人又笑了起来。
这是黛玉多情的眸光闪过一抹自嘲，幽幽道：“我之前还笑，琮三哥什么都好，就是不会作诗。
如今看来，我们做的那些诗，也配叫诗？
合该烧了去。”
其她人默然，唯有宝钗笑道：“颦儿说的太绝对了些，纵然这位琮兄弟做的极好的词，难道我们就做不得诗了？
唐时青莲子美当世，不也有王摩诘画中有诗？”
黛玉闻言轻笑一声，道：“好姐姐，你倒也做一画中有诗的词来，与这和一和，我便伏你。”
薛宝钗：“……”
宝玉见黛玉把天儿聊死了，忙打圆场道：“那状元也忒可恶了些，贾琮做的好！可怜杏花娘，所托非人！不过贾琮做的也有不好之处，既然有这样的才能，就不该藏着掖着，早点做出这样的诗来，大家也可以一起起个社，岂不是雅事？”
宝玉本是好意，黛玉却以为他是在为宝钗解围，看到宝钗含笑称是，心里愈恼，冷笑一声，道：“琮三哥哪敢回家作诗？他也没块金也没块玉，不过和我一样，都是没了娘的。
也配和你们作诗和词？”
说着，自己先落下泪来。
宝玉闻言，一张脸涨的通红，眼睛瞪圆，气结于胸。
他不明白，他到底说错了什么？
眼见林黛玉伤心落泪不止，宝玉大喊一声，伸手将项圈上那块宝玉拽下，狠狠砸向地面，怒道：“什么劳什骨子，我砸了你完事！！”
旁人都唬白了脸，黛玉哭道：“何苦摔砸那哑吧物件，你有砸它的不如来砸我……”
宝玉闻言愈气，见那玉也摔不碎，就想找东西继续砸，迎春、惜春等人唬的不知所措，探春也担忧之极，真要是在她这里把这玉摔碎，她也要吃不了兜着走。
因而和宝钗一起苦苦相劝。
不过到底还是湘云更果决些，寻机会一把从地上捡起玉来，藏于身后。
宝玉脸都变形了，寻她要她也不怕，只是不给。
宝玉怒道：“我砸我的东西，和你们什么相干？”
湘云冷笑道：“二哥哥真要砸了它也不妨事，只是别在我们面前砸，你若敢去老爷跟前砸，我才伏你！”
宝玉：“……”
几乎吐血！
宝钗过来嗔道：“云丫头也学坏了，正经的劝不劝，非憋死人。”
正说着，屋外传来婆子的传话声：“宝二爷可在不在？前面来客了，老爷让他去见客。”
……
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