九月是菊花盛开的好时节, 宋嘉宁受李皇后之邀, 带女儿进宫赏菊。
她照旧与冯筝同行,到了中宫,除了李皇后、淑妃等人, 意外地看到两张生面孔。
“臣妇拜见两位王妃。”穿一身石青色素面褙子的清瘦老妇人恭敬地朝妯娌俩行礼道, 她约莫五旬的年纪, 髻梳地整整齐齐, 一丝不苟,浑身上下透露着名门宗妇的雍容,却比宋嘉宁熟悉的太夫人要显得威严,难以接近。
老妇人身边,屈膝行礼的是个穿莲青色长裙的妙龄姑娘, 十四五岁的年纪, 一张巴掌大的瓜子脸白皙精致, 细腻莹润,清秀眉眼与老妇人有几分相似, 秀丽如出水的芙蓉, 让人眼前一亮, 更引人惊艳的是, 此女身量纤细婀娜, 那小腰细的……
宋嘉宁就觉得,她见过的瘦美人中,唯有母亲林氏能与这位姑娘媲美,但母亲毕竟三十多了, 二十岁以下的女子中,怕是无人能出其右。
“夫人请起。”冯筝开口道。
一老一小道谢,站直了。
李皇后笑着介绍道:“这是赵相的贤妻何夫人,那是何夫人的外孙女绣绣,今年才十四,你们与端慧一样,都喊妹妹吧。”赵溥是两朝元老,皇上一边嫌弃一边必须敬着,那她也要给何夫人娘俩体面。
何夫人闻言,马上婉拒道:“娘娘这话折煞臣妇了,绣绣何德何能敢与公主、王妃论姐妹,还是喊她名字罢。”
陈绣也低头附和。
都是客套,冯筝先拉住陈绣的手,好好夸了一通,宋嘉宁也上前唤妹妹,寒暄过后,妯娌俩各自带着孩子落座。宋嘉宁抱着女儿,习惯地多听少说,很快就现,端慧公主似乎很喜欢陈绣,对陈绣就像对待自家姐妹似的。
宾客都到齐了,李皇后领着众人去御花园赏菊。
李皇后给成哥儿、昭昭预备了两辆推车,冯筝笑着让宋嘉宁将昭昭也放到成哥儿身边,到了菊园,妯娌俩一人推着一侧,边赏花哄孩子边闲聊,一路走过来的功夫,足以让两人知晓何夫人娘俩的情况了。
何夫人是名门之女,身为一个两朝元老的妻子,可以想象何夫人年轻时的尊荣。何夫人一共生了两儿两女,长子是武将,年少战死。她的两个女儿,不知为何嫁的都是普通百姓,婚后一个病逝,一个难产而死,只留下一个刚出生就没了娘的孩子,也就是陈绣。
何夫人怜惜外孙女,早早将陈绣接回身边亲自抚养,对陈绣的宠爱比两个孙子更甚。
“陈姑娘长得可真好看。”说完悄悄话,冯筝偏头,远远地打量陈绣一番,轻声对宋嘉宁道。
宋嘉宁颔,确实是个大美人呢。
刚点评完人家陈绣,就见陈绣、端慧公主并肩朝这边来了,宋嘉宁与冯筝相视一笑,瞅瞅推车里的小兄妹俩,都做好了招待客人的准备。
“昭昭真漂亮。”陈绣走到推车旁,低头夸昭昭,桃花眼一眨不眨地瞧着昭昭,真心地喜欢。昭昭看她最眼生,呆呆地张着小嘴儿看,陈绣情不自禁想摸摸小丫头脸蛋,昭昭突然抱住旁边的成哥儿,躲着不给摸。
陈绣有些尴尬地收回手。
宋嘉宁笑着解释道:“昭昭认生,等一会儿玩熟了,就给妹妹摸了。”
陈绣红着脸点点头,但还是觉得尴尬,正想看看左侧的菊花,一转身,忽见花园小路另一头,几道人影闲庭散步般朝这边走来,走在前面的两个男人,一个身穿素红龙袍,五旬的年纪,定是皇上,皇上身边的年轻男子,穿一袭天青色长袍,面容……
陈绣看怔了,不敢相信世间竟然有这等神仙似的人物,如美玉现世。
宋嘉宁也看到了自家王爷,抬头的瞬间,恰好与他短暂地对了对眼,王爷先移开了,宋嘉宁甜蜜地收回视线,然后同冯筝推着昭昭、成哥儿避让到路旁。端慧公主高兴地去前面迎接,陈绣看看端慧公主,自知身份地退到了两位王妃身后,只用余光打量那道越来越近的修长身影。
“扑!”坐在车中的昭昭看到父王,高兴地叫了起来。小丫头下个月就要过周岁生辰了,现在已经开始学话,“不”、“抱”说地特别清楚,父王、娘亲还不会喊,宋嘉宁教了无数遍,昭昭只会喊父王“扑”,娘亲就是“浓”。
女儿那么高兴,伸着小胳膊要他抱,赵恒笑了下。
他迎着柔和的秋日晨光缓步走来,周身萦绕着淡淡的金色,不笑已是神仙,这一笑,满园秋光都失了光彩。宋嘉宁与他朝夕相处,仍然看得心神荡漾,冯筝是嫂子,不会有其他念头,但也忍不住多看了几眼,至于豆蔻年华情窦初开的陈绣,痴痴地注视着那人,心跳越来越快。
“父皇。”宣德帝走近了,宋嘉宁、冯筝齐齐行礼道,陈绣跟着欠身。
宣德帝没看她们,弯腰将小孙女昭昭抱了出来,稀罕地亲。昭昭嫌弃皇祖父的胡子,扭头找父王,赵恒暗暗动了动手指,却不能从亲爹那抢女儿,好在宣德帝很快就将昭昭给了他,改去抱成哥儿了,然后朝李皇后走去。
冯筝自然跟上。
宋嘉宁见王爷没有过去的意思,她就留了下来,笑着看他哄女儿。
“咱们也过去吧。”端慧公主朝陈绣招了招手。
陈绣心情复杂地扫眼宋嘉宁,已经猜到让她心跳加快的男人是谁了,但还是想确认一下,一脸好奇地问端慧公主:“那是寿王殿下吗?”她少时随外祖母一家离开京城,今年年初才回来,对楚王、睿王、恭王都有所耳闻,唯独寿王,只知道他天生口疾。
端慧公主回头看看,随口道:“嗯,我三哥。”
陈绣咬咬唇,笑着道:“寿王与王妃感情真好,还有昭昭那么漂亮的女儿,真让人羡慕。”
自打与郭骁赐婚后,端慧公主眼中的天更蓝了,菊花更好看了,以前讨厌的人也勉强能接受了,对宋嘉宁都不再冷嘲热讽,但有人在她耳边夸宋嘉宁,端慧公主莫名觉得不舒服,不屑地哼道:“有什么可羡慕的,如果不是我三哥……哪轮得到她当王妃?”
陈绣听出里面有文章,暂且没问,只等出宫了,再私下打听寿王妃的消息。
晌午在宫里用的席面,回到宰相府,陈绣陪外祖母何夫人说了会儿话,便回她的院子了,歇晌前吩咐身边的大丫鬟去打探,睡完一觉起来,大丫鬟便一边伺候她梳头一边低声回禀道:“姑娘,寿王妃可不简单,她娘原是锦绣坊东家的妹妹,远嫁到江南,丧夫后带着女儿改嫁到卫国公府……当娘的那么厉害,寿王妃更是一步登天,据说寿王特别宠她。”
陈绣无意识地攥了攥帕子,宋嘉宁出身不够好,但那张脸……哪个男人能不宠呢?
“可我想不通,寿王妃那么胖,出嫁前名声也不好,寿王喜欢她什么啊?”想到寿王妃肉嘟嘟的脸蛋,青衣丫鬟不解地嘀咕道。
陈绣听了,立即又想起了端慧公主对宋嘉宁的评价,照端慧公主的意思,寿王娶宋嘉宁,是委屈了,或许,寿王是因为宋嘉宁的脸而宠她,但如果给寿王更好的选择,他……
念头一起,陈绣蓦地紧张起来,像看到一个机会,不知该不该去抓。
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宋嘉宁并不知道又有人在背后编排她胖了,进了十月,她便一心准备女儿的抓周礼。这短短一个月,女儿进步神速,已经能清晰地喊出“娘”,父王说不好,宋嘉宁改成教女儿喊“爹爹”,女儿居然也很快喊了出来,脆脆的一声“爹爹”,喊得她父王心花怒放,全府上下的月钱都多给了一份。
十月十五,昭昭抓周。
晌午开席之前,福公公亲手在厅堂铺好锦席,再将抓周的笔墨纸砚、金银珠宝、尺线胭脂等物一样一样地摆上去,忙活完了,再去请王爷。赵恒抱着换上一身大红衣裳的女儿,与宋嘉宁一块儿走到锦席前,弯腰放女儿坐到席子上。
楚王、睿王、恭王、茂哥儿等男客站在席子左侧,王妃们、太夫人、林氏等女眷排在右侧,昭昭仰着脑袋挨个瞅了一圈,最后茫然地望向前面的父王娘亲。
宋嘉宁弯腰,指着女儿身边的物件鼓励女儿:“昭昭抓一样,拿你最喜欢的。”
昭昭顺着娘亲的胳膊往下看,这才现席子上摆了好多东西,小孩子天生好奇,开始一件件打量起来,连续换了几样后,昭昭终于抱着一块儿金元宝不改了,还举起来给娘亲看,开心极了。
太夫人笑眯眯地说吉祥话:“周岁抓元宝,大了坐金山,郡主天生富贵命呢。”
宋嘉宁笑,都是郡主了,有王爷撑腰,女儿这辈子都不用担心没钱花。
赵恒则抱起白白胖胖的女儿,挡住女儿意图啃元宝的小嘴儿,对众人道:“开席吧。”
该吃长寿面了。
昭昭最爱吃面条了,一看到碗里的面条,就忘了刚抓来的金元宝,一手按着桌子一手去抓筷子。
赵恒趁机将那块儿金元宝藏进袖子,准备饭后再还给女儿。
作者有话要说: 今天卡文,这几天都卡,更新很对不起大家,不知道该说什么,只能保证会好好写完这个故事,或许不能让所有人满意,但它一定是个完整的故事,对得起我自己。
晚安,明天见!
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