6月19日，早晨七点整，位于蒙阴、沂水、莒县、临沂等地的日伪军同时从各自驻地开拔，向着沂蒙山区所在的沂南、蒙阴一线动进攻。
9路大军齐头并进，企图以分进合击战术，摧毁初建的沂蒙山抗日根据地，消灭或驱逐八路军。
而沂蒙山区的八路军部队则是在周卫国的命令下，由杨树林和郭亮分别指挥蒙阴独立旅和沂南独立旅，采取以游击队袭扰、疲惫和消耗日伪军的战术，节节阻击日军前进，进行反击。
而周卫国则是在外围集中纵队主力，寻机歼灭日伪军，以打破日伪军围攻的作战方针，展开反围攻战役。
莒县。日军独立混成第11旅团临时指挥部。
鉴于此战的重要性，高桥重三决定亲自指挥部队作战，他不想将自己的命运交给别人掌控。
作为大家族出身的子弟，高桥重三的政治敏感性还是很强的，他很清楚此战对于他来说意味着什么。这仗要是打赢了，那么一切都将往好的方向展，反之自己很可能会被调回国，然后勒令退役。
不过，高桥重三对于此战还是很有信心的，毕竟根据他们得到的情报，鲁南的土八路实力并不强，仅仅只有两个旅左右的兵力，总兵力在八千到一万人在之间。
之前之所以能屡屡重创皇军，主要原因在于皇军并不了解其存在，总能被其打个措手不及。
但现在不会了，皇军已经做了充分的准备，四万大军围攻其老巢，土八路无论如何儿都不可能逃出生天的。
高桥重三对于大日本皇军的战斗力还是很自信的，毕竟山东地区所有的中国正规军几乎全部被击溃或者是围歼的情况下，能够阻挡得住两个精锐的步兵旅团的势力已经不存在了。高桥少将相信只要能够在第一时间找到那些胆大妄为的土八路，皇军精锐就能毫不留情地将他们踩成碎片。
相比而言，高桥重三更担心那些土八路会利用沂蒙山区巨大的战略迂回空间和皇军玩儿藏猫猫游戏，，甚至于干脆躲起来。
这对于那些没有武士道精神的家伙来说，是再正常不过的事情了，如果他们正这么做了，那可就真麻烦了。
好在高桥重三等人已经得到了司令官阁下的支持，并且与执行此次作战计划的指挥官达成了共识，那就是要将整个沂蒙山区的中国势力连根拔起，不仅仅是军队，连那些老百姓也不能放过。
以之前土八路表现出来的状态，他们肯定不会任由皇军大肆屠杀那些愚民的，到时候唯有一战，只要逼的那些土八路现身和他们死磕的话，这一仗他们就赢了一半了。
经过大半天的行军，高桥重三所部终于抵达了沂南县城。
与沂南的日军守备大队汇合之后，便以沂南本地的日伪军为向导，向着沂蒙山区腹地开进。
刚出沂南县城不到五公里，日伪军便看到了一个只有几十户人家的小村庄。
骑在战马身上的高桥重三指了指前面的村庄，对着沂南守备大队长真野少佐问道：“真野，前面的是什么地方的干活？”
“阁下，前面是青山村，是沂蒙山区最外围的一个小村庄，有54户人家，人口不足两百人！”真野少佐当即回答道。
“呦西，命令部队立即攻占这个村庄，战斗就从这里开始吧！”高桥重三大声说道。
“阁下，这个村子还没有进入土八路的地盘，这里的老百姓大多也是良民……”
“八嘎，你在质疑我的命令吗？”高桥重三大声喝问道。
“阁下息怒，卑职也是为了几年的税粮考虑，如果将这些支/那农夫都杀光了，今年的税粮可就收不起来了。”
“八嘎，这不是你要考虑的事情，现在立即命令你的士兵将前面的支/那村庄拿下！”高桥重三冷冷地说道。
“哈伊！”
随着高桥重三的命令，日军大部队中迅速调出一支三百人的部队，然后将整个青山村团团围住。
此时已经是下午七点多了，天色虽然还没有黑，但是日头却已经偏西了，不少老百姓已经从田里回到家，男人们在割草喂牲口，女人们则是在家里准备晚饭，劳累了一天，晚上这一顿是他们最幸福的时光。
而孩子们则是三三两两的聚在村子里玩乐，整个村庄一片宁静。
然而随着日寇的到来，村民们安定的生活瞬间被打破，由于小鬼子来得太过于突然，而且青山村的老百姓平时在赋税等方面也比较配合，并没有预料到小鬼子竟然会对他们动手，因此全村除了在田里干活的那些人以外，其余的都被堵在了村子里。
日寇将村子团团围住之后，随即挨家挨户的搜查老百姓，不管男女老幼全部被驱赶到了村子口的大槐树下。
而后高桥重三命人立即逼问八路军的下落，然而青山村本身和八路军并没有太多的联系，所以任凭日军如何威胁逼迫，他们都没有人说话。
高桥重三顿时失去了耐心，命令麾下的士兵将所有的男人、老人以及孩子全部挑出来，然后架起机枪，黑洞洞的枪口对准了手无寸铁的老百姓。
而后一声令下，机枪便出了“哒哒哒”的连击声，罪恶而又密集的子弹射向几十米外的老百姓。
短短几分钟内，一百多名无辜的村民就倒在了血泊中。
随后，日军又将魔爪对准了那些年轻的女人……
同样的事情也在蒙阴东部、费县和平邑北部以及沂水南部生着，在得到了第12军司令部的相关命令后，这些日伪军就像是逃出牢笼的野兽一样，将凶残和疯狂的一面彻底的展示了出来。
几乎所有的日伪军都一样，还没等他们靠近八路军沂蒙山根据地就开始表演他们的暴行了，一时间靠近沂蒙山区的村镇遭了殃。
当晚，一连串坏消息便被送到了周卫国的手上，当得知日军一天之内竟然屠灭了12个村庄，屠杀了上千老百姓，周卫国是又气又怒。
他虽然已经预料到报复心极重的小鬼子此次很可能会对辖区内的老百姓动手，但是却没有想到那些狗日的竟然还没有抵达沂蒙山区就变成了恶魔。
要知道，现在小鬼子屠杀的可都是敌占区的百姓，这对于日军而言意味着粮食和税收，在日本国力严重下滑的眼下，日军应该很看重这些钱粮，毕竟这可是他们和中国军队作战的后勤保障。
正因为如此，所以周卫国并没有预料到小鬼子竟然会如此部分差别的下杀手，因此也没有让杨树林、郭亮等人对沂蒙山区外的老百姓进行坚壁清野，不成想却给了小鬼子施展暴行的机会。
虽然没有想到会生这样的事情，但既然知道了，那么周卫国便不打算不闻不问。
原本他还打算等小鬼子再往沂蒙山区腹地前进一段时间再动手，但既然这些家伙急不可耐的要下地狱，那他就成全他们。
不动手也不行，要是八路军不动手的话，日军必然会变本加厉的。
更重要的是，一旦让小鬼子在鲁南继续施暴下去，会让老百姓对八路军失去信心的，所以在日军施暴的时候八路军必须出手。
这样一来辖区内的老百姓就会知道八路军没有抛弃他们，一旦将日伪军击溃，八路军在本地的威信也就建立了起来，因此这对八路军而言也是一次立威的机会。