不说喜鹊和春妮如何猜测笑闹，只说翠峦城里的孙家府邸这会儿已是翻了天。孙府尹夫妻待得酒宴散去送了客人，听得丫鬟丫鬟磕磕巴巴禀报说女儿消失无踪，都是急得慌了神儿。
原本还猜得这任性的大小姐是藏在府里哪个角落，想要惹他们心急，后来府里的丫鬟小厮都被动起来翻遍上下依然没有踪影，这才终于知道大事不好。
已经被扶正为妻的魏氏低声嘱咐管家约束下人，省得传出闲话儿对孙家不利。孙府尹脸色铁青，重重拍着桌子恼怒道，“这丫头真是越来越胆大了，本以为她闹腾几日就想通了，没想到居然胆敢私自跑出去？”
孙夫人上前替他续了茶，小声劝慰道，“老爷别急，兴许凤儿只是一时心烦去银楼或者绸缎庄逛逛，天黑就赶回来了呢。”
“胡说！谁家千金小姐出去走动不带丫鬟，还卷了衣衫饰的？还有你，一整日在后宅忙些什么，连女儿丢了都不知道。她不是你亲生的，你就没放心里！”
孙府尹自觉替女儿找了个好婆家，可以保她一辈子富贵无忧，不想女儿体会不了他的这番苦心，反倒这般激烈反抗。若是传到京城好友耳里，亲事必定要作废，到时候，兴许都要连带他的仕途不平。
他越想越是恼怒，张口就抓魏氏当了出气筒。魏氏委屈的掉了眼泪，扯了帕子抹着眼角，辩驳道，“老爷这话说的妾身寒心啊，不说平日妾身多疼爱凤儿，就说今日家里宴客忙碌，妾身总要招呼一二，哪里想到凤儿会趁乱走了。若是事先知道，妾身怎会不牢牢守在她房里？”
孙府尹了一通脾气，也觉自己有些迁怒夫人，叹气道，“罢了，是我错怪你了。你还是赶紧想想凤儿平日常去哪里，或者她最近言语间露过什么端倪没有？若不加紧把她找回来，一旦传出闲话儿，她的闺誉怕是就完了。”
魏氏皱眉仔细想了想，突然脸色就是一变。孙府尹赶忙问道，“怎么，你可是想到什么地方了？”
不等魏氏答话，门外已是跑进来一个大丫鬟，匆忙行了个礼就欢喜嚷道，“老爷夫人，小姐回来了！”
孙府尹和魏氏喜得齐齐站了起来，问道，“她回来了？人在哪里？”
那大丫鬟显见是一路从前院跑回来的，狠狠喘了两口气这才说道，“是方公子送小姐回来的，他说听闻小姐定了门好亲事很是欢喜，今日就接小姐去银楼挑了两副头面做贺礼。小姐走动得累了，这会儿睡在车里呢，方公子请夫人派几个丫鬟送小姐回院子。”
孙府尹夫妻对视一眼，都是长出一口气，暗赞方杰聪明、处事圆融。表兄妹平日相处亲厚，表兄亲自接了表妹去挑饰做贺礼，这话说出去于理略有不合，于情却是无错。
虽然今日之事满府皆知，这般借口也不能彻底抹平，但总算替孙家扯了一块厚厚的遮羞布。
魏氏赶忙招呼了两个近身伺候的大丫鬟和一个老嬷嬷去前院接人。很快，方杰已是提着三只饰盒子迈步进来拜见。
“小子今日鲁莽，不该私下接走表妹去挑贺礼。原本想着姨母忙碌就没让下人通报，哪知惹下这场虚惊，还望姨母姨丈不要见怪。”
孙府尹听得他这般说辞，心里越加欢喜满意，抬手虚扶他起身，笑道，“你还年纪轻，行事难免有些差错，以后多谨慎思量就好。”
“是，多谢姨丈教诲。”方杰又是行了一礼，魏氏这才把他拉到身旁，仔细上下打量好半晌这才说道，“你这孩子躲到山村里不回来，姨母想见你一面都难。这好不容易进城，居然又只记得给你表妹挑贺礼。你就不惦念姨母啊？”
“自然是惦念的，刚才我还给姨母挑了套珍珠头面儿，也不知姨母可能看得入眼？”
“好，好，官哥儿挑的什么，姨母都喜欢。”
孙府尹去了心里大石，又听得这姨甥俩说起家常，于是小坐片刻就去了书房。魏氏见得没有外人在身旁就低声同外甥说了几句体己话，她如今已是孙家主母，又有儿子养老、外甥撑腰，可谓正是春风得意的时候。
但她生性是个谨慎精明的，越是这般越是事事都要处置周全。所以，她只陪外甥说了一会儿话，待得儿子宝坤下课回来，欢喜得拉着表哥陪他玩耍，就赶忙嘱咐几句，然后匆匆去了孙娇凤的院子。
孙娇凤一路昏睡，这会儿被喂了半杯凉茶已是醒了过来。结果睁眼一看屋里摆设儿布置很是熟悉，她还有些迷糊难解，后来再见得那几个立在床尾的贴身丫鬟，就彻底明白过来了。
于是，屋里的瓷器、小摆设儿都遭了毒手，砸得砸、摔得摔，不过片刻四处就变得狼藉一片。
魏氏赶到见此，自然要上前劝慰，可惜自觉被背叛的孙家大小姐已是疯狂，高声叫骂着，“为何要骗我？我要不回来，我不要回来！”
她这般喊着，随手又扔出一个金丝软枕，正好砸得魏氏鬓散乱，后退之时差点儿跌倒在一堆瓷器碎片上。
丫鬟婆子们惊呼着挤上前扶了她就避出门去了，魏氏心下恼火却又不能作，想了又想只得吩咐老嬷嬷说道，“去请方公子过来，就说大小姐又觉那两套头面儿不合心，还要请他去银楼调换一下。”
“是，夫人。”老嬷嬷应下就赶去了主院。方杰听得这话，自然猜出必是姨母安抚不了孙娇凤，扯了他去当帮手。
他一想起孙娇凤的刁蛮也是头疼，但若是这次不能彻底处置妥当，以后再惹出麻烦，蒲草那里怕是更没法交代。
这般想着，他就硬着头皮随着老嬷嬷赶了过去。魏氏一见外甥到来，立时扯了他到一旁，低声嘱咐道，“凤儿是个记仇的，若是真把你恨上了，以后嫁到京都许是也不会消停。你同她好好说几句，千万别呛着她。”
方杰点头，抬步进了屋子，魏氏挥手示意一众丫鬟婆子退下，然后独自站在台阶上等待。
孙娇凤打砸了一通，心里的恼恨已是泄了大半，抬头见得方杰进来，并没有冲上前如何厮打。只是眼睛死死瞪着方杰，满满都是绝望，“你骗我！你说要带我走，为何又把我送回来？我不要嫁给别人，我只想嫁你！”
方杰找了把椅子坐下，沉默良久叹气说道，“娇凤，我从始至终只把你当做亲妹妹看待，没有半点儿私心。若是我哪里做得不对，以至于让你误会，我给你赔礼。
但嫁人娶妻，这是一辈子的大事，不能任意妄为。特别你身为孙家大小姐，你的亲事甚至还牵连着孙家满门兴衰，更是不可轻忽。
我只是一个小小商贾，没有显赫家世，没有敌国之富。实在高攀不上孙家的门第，也不愿耽搁了你一辈子的富贵荣华。”
孙娇凤咬着嘴唇听着，手下撕扯着帐幔，不知为何突然就想起了方才在村里见到的那个女子。她霍然抬起头斥骂道，“什么高攀不起，什么富贵荣华，你又骗我！你是心里有了别的女子了，是不是？”
方杰皱眉，却也没有隐瞒，坦荡一笑承认道，“是，我早有了心仪的女子。但却不是因为她出现而不喜你，你对于我来说是个相处亲厚的妹妹，她却是能与我比肩而立、携手前行的女子。你若有事需要帮忙，我作为兄长自然义不容辞。但若我要娶妻相伴一生，一定会娶那个女子。”
“你当真喜欢那个村妇！”孙娇凤听得方杰如此大方坦白，惊得嘴巴都合不拢，“表哥，你疯了！那是个村妇，貌丑又粗鄙，甚至连牡丹都不如，你怎么会被她迷了魂？我不许，我不许！你就是不娶我，也不能娶这样的下贱女子！”
方杰听得她出言辱及心爱女子，脸色就沉了下来，冷声说道，“蒲草虽然容貌不是如何娇美，又是寡妇之身。但却不是那些娼妓可比，不，就是世家千金也比不得她。她是世上少有的聪慧善良女子，以后不要让我再听得你辱骂她！”
“你，你居然为了那个贱妇斥骂我？”孙娇凤跳下软榻，恼恨得脸色红透，“她不过就是看中你身家富厚，若是你在街边讨饭，她保管不会缠上来！表哥，你是一时被迷了心窍！这种下贱女子怎么配得上你，只有我是真心倾慕你。你同我爹爹说，求娶我进门好不好？”
方杰用力揉揉太阳穴，实在对这刁蛮又倔强的大小姐无法，“你说她是看中我身家富厚，那你呢，若我就算不是街边乞丐，换成普通村夫，你可还愿嫁？”
孙娇凤神色一怔，刚要答话，方杰却抢先又道，“每日穿着棉布衣裙，常年以苞谷饼子果腹，不到年底吃不上一块肉，不能逛银楼布庄！早起喂猪喂鸡，白日下地浇菜除草，晚间洗衣做饭。这些你能忍受？”
方杰每说一句，孙娇凤脸色就沮丧一分，最后低头望着自己白嫩细长的双手，突然有些犹豫了。自小锦衣玉食娇养长大，若真是那般过日子，她怎么活得下去？
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