“嘿嘿，”唐芯笑得分外猥琐，这是天上掉馅饼，老天爷给机会啊！
老头气呼呼瞪了她一眼：“老夫的故事很好笑吗？”
现在的年轻人，怎的都一副黑心肠？
“不是不是，”唐芯摇头摇得像拨浪鼓似的，“我是高兴！您想想，卫城这么大，可咱们却能相遇，这叫什么？叫缘分啊！”
“……”他是疯了吧？胡言乱语些什么？
老头的神情变得愈古怪，甚至带上了几丝防备。
“咳，”唐芯努力抑制住上扬的唇角，装出副严肃的样子，说，“实不相瞒，本人也是个厨子，而且是宫中的御厨。”
“就你？”老人打从心底不信，可又见她眼神干净，态度真诚，不禁有些动摇。
从里到外，从头到脚把人打量了一遍，还是不怎么信。
“哎哟，我骗你干嘛？你别看我岁数小，但我打小就进了宫，拜了顶级的御厨为师，从五岁开始，就做帮厨，到十二岁已经在为宫里的贵人做膳食了，经验绝对够足，八大菜系，偏门小菜，通通不在话下！”唐芯抬起下巴，灰尘扑扑的小脸，此刻仿佛放着光，话里话外，是毫不掩饰的骄傲。
老头眼神一颤，心里莫名产生了几分共鸣，好似在唐芯的身上瞧见了那个以厨师为荣的年轻的自己。
“小子，你到底是个什么意思？”问这话时，老头已有三分信，但他却琢磨不透唐芯的用意，又或许，是他根本不敢往深处想，唯恐希望越大，到头来失望越大。
唐芯懒得多说废话，强行把人从地上扶起来，还特好心地为他拍掉衣衫上的灰尘，笑吟吟的说：“就是您老想的那个意思，不过呢，说再多也没用，不如我露一手给你看，之后，咱们来谈薪资待遇。”
言罢，她拔脚就往街对面走，徒留下被这巨大的消息砸懵了的罗伟，呆呆站在原地。
“阿咧，您怎么还不走啊？”唐芯已经穿过人潮来到了巷口，没能听见身后传来的脚步声，不自觉回头一望。
老人怔怔看着他，神情既激动，又不安。
在她一再的催促下，老头终于跟了上来，直到坐在自家酒楼的大堂里，他才堪堪回神。
这事是真的？真有一个自称是御厨的年轻人，愿意到他这儿来做工？
回想两人结识的经过，老人心里更加没底。
“御厨是街上的大白菜，随随便便就能碰上吗？”那人不会是唬他的吧？
思来想去，他仍旧有些不敢相信，稍微定了下神，便开始满屋子找人。
“老头儿，这就是你们的招牌菜？”唐芯拎着柜台上铺好的竹板，来到老人身边，“我就做这几样菜，让您考校。”
老人刚想说话，可唐芯已经抓着菜单飞奔去了后院的厨房。
“哎。”由他吧，老人在愣神后，便放弃了追问的念头，事情再坏，能坏得过眼下的窘迫现状？
唐芯哼着小调，开启大厨模式熟练地摆弄食材。
别说，酒楼里生意虽然寡淡，但厨房里的食材、调料，却是应有尽有。
要看一家酒楼是否是诚心为食客服务，只需看一看它的厨房就能知道，据罗老头说，酒楼早就是入不敷出的状态，甚至一天卖不出一份菜，也是常有的事，可即便是这样的情形，堆放的食材依然是新鲜的，青菜叶子上甚至还挂着水，而整个厨房更是干净得一尘不染，连半点油污也看不见。
她几乎可以想象，老人在没有生意时，弯着腰仔细打扫厨房各处的场景。
双手是厨师的灵魂，厨具，是承载灵魂的躯壳，保护它，爱惜它，就如呼吸一样理所应当，而一个热爱着这一行的厨师，绝不可能干出用冷饭馊菜糊弄食客的事情，那是对厨师最大的羞辱！
唐芯敢断定，这件事儿里绝对另有玄机。
拾掇好一会儿要用的食材后，唐芯赶忙将这些念头抛诸脑后，凝神静心做起菜来。
两个时辰后，等得心痒痒的罗老有些按捺不住，在大堂里来回转悠，时不时还扬长脖子往后院张望。
“都这么久了，怎么还没做好？”不会是坑他的吧？
唐芯哪里知道他坐立难安的心情，最后一道菜圆满出炉，拾起筷子尝了一口。
“唔！”
美妙的味道瞬间苏化了她的五脏六腑，双眼惬意的眯成一条线，脸上挂着大写的‘满足’。
说起来，她好像从没做过鱼给冷面神吃……
这个想法忽然出现在脑海里，圆满的感觉霎时消失一半。
“那货嘴那么叼，没有我在，食欲会不会下降啊？不对！我干嘛想他呀？”唐芯赶紧甩头，不能再自作多情了！就算没有她，那货也饿不死！说不定他这会儿正陪着怀孕的殷嫔，美滋滋享受御膳呢。
心尖一刺，一股胀胀的酸意油然而生。
唐芯轻咬着嘴唇，忽然间对灶台上放着的美食失去了兴趣，扭头望向窗户。
快半个月了，那人有想过她吗？
慈宁宫
一道道出自张御厨之手的精美早膳，由传膳太监恭敬送到御前，色泽黄艳的美食，与圆桌上铺着的明黄锦缎相得映彰，处处透着精致、奢华的贵气。
“哀家这几日听说皇帝你食欲欠佳，定是厨子做得不好，这不，哀家特地换了个御厨，皇帝不妨试试味道，若是喜欢，以后就由他在御前备膳，照料你的身子。”太后慈爱的笑着，没让宫人帮手亲自为沈濯日盛了碗鱼翅粥。
“朕岂可夺太后的心头好？”沈濯日拒绝得分外委婉。
“瞧你说的，”太后好气地瞪了他一下，将手中的鎏金碗递去，“你是哀家养大的孩子，更是永腾的皇帝，只要是为你好的，哀家怎会不给？”
沈濯日扬唇一笑，却是不语。
见他并未尝上一口，太后面上飞快滑过一抹异色，旋即，笑得愈慈祥：“你啊，就是不爱惜自个儿，天大的事，能有你的龙体重要？景国公主一事，哀家也有所耳闻，她是个有福的，此番必能安然无恙，你也别太忧心了。”
“太后所言极是，”沈濯日似有同感，“近日已有探子追踪到了夏允儿的行踪，相信再过不久，便可将她从贼人手中救回。”
语气淡如清风，可落在太后耳朵里，却不亚于九重惊雷，豁然变了脸色：“是……是吗？那可真是太好了，真真是天佑永腾啊。”
沈濯日轻睨了她一眼，神色有些高深莫测：“此次后，朕也该再去一趟皇陵，以谢天恩了。”
言罢，目光转向桌子，在那道翡翠丸子上停了一下。
寒眸微闪，不知想起了什么，眉宇间的冷意竟如初春时节化开的薄冰，渐渐散去，拾起金筷，夹了一块糕点送进唇中。
直到早朝临近，他才起身告别。
李德瞥见盘子里只剩下一半的绿丸子，心头大喜。
自打景国公主失踪，主子的食欲每况愈下，后来，唐大人不知所踪的消息传开，更是让主子没了胃口，再多的山珍海味，也难动第二次筷子，没想到，今儿个却是破例了！
他暗自盘算着一会儿得去趟御膳房，吩咐御厨往后每餐必上此菜。
“不要做多余的事。”沈濯日早已将李德的神色看在眼里，遂，出言制止。
“那菜不合主子的心意？”李德颇感讶异，不对啊，若是不喜，主子为何会吃去半盘？
薄唇微微抿紧，眼神有些恍惚。
李德心头咯了一下，忙想跪地请罪。
他又不是小唐，怎的就做出当面询问圣意的事儿了？
膝盖尚未弯下去，耳边，忽然飘来了帝王低沉、喑哑的声线。
“物未变，可惜，缺了能赏之人。”
这话……
李德犹如醍醐灌顶，只一瞬，就顿悟了天子的心思。
主子哪儿是喜欢那菜啊，分明是在睹物思人！
李德怔怔抬起头，望着孤身远去的帝王，心里好似有滔天骇浪正在碰撞，一张菊花脸拧成了一团，似恍然，更似惊苦。
“师傅？”站在后方的钟有权催促道，“皇上快要走远了，您还去吗？”
“……就你话多！”外露的情绪掩盖在了恼怒的面具底下，李德没好气的骂了一句，握紧浮尘，快步追了上去，至于方才明了的那件惊天秘辛，则被他死死摁在了心底。
一刻钟后，唐芯拎着五层食盒，笑眯眯回到大堂。
“咚”
食盒重重搁下，抹了把脸上的汗水，躬身奉上筷子：“您请。”
罗伟将信将疑地打开食盒，每一层里，都搁着一盘热腾腾的菜。
“这些……”他咽了下唾沫，嘴唇有些哆嗦，“都是你做的？”
“酒楼里除了我，就只有您，哪来的第三者？”唐芯骄傲的挺起腰杆，特豪迈地做了个请的动作。
拿着木筷的手略带微颤，定眼看了看菜肴。
难不成是老天爷不忍他半生心血就此毁去，所以特地给他派了位救星？
唐芯也不着急催他动筷，一道美食光是吃，还不够，真正的美食家得先观其色、闻其味，最后才会动口。
浑然不知自己已上升为美食家的水平的老人，沉默了良久，才慢吞吞把手伸向菜肴，试探性地夹了一块鱼皮，刚放进嘴里，佝偻的身躯瞬间坐直，双眼瞪得犹若铃铛，光芒大射。
唐芯嘿嘿笑了笑，笑声里是掩盖不住的自豪。
“怎么做到的？啊？你是用了什么法子？为什么味道会比老夫做的更鲜？”
“松手松手，”唐芯罢罢手，这老头儿看着岁数大，可力气却一点儿也不小，被他这么一抓，她的手腕都快断了！
经她这么一提醒，罗伟才意识到自己失态了，慌忙撒手，眼睛却始终盯着她，一副要问到底的固执模样。