正德二十一年冬。
黄珂抱病。
年纪大了，不可避免，估计时日无多。
王渊带妻子回娘家探望，手里牵着儿子王素，黄峨肚子里还怀着一个。
“妹夫，二妹！”黄峤负责迎接。这货主动辞官之后，一直在家照顾父母，偷闲读读诗书，偶尔出门参加文会，小日子过得比当官还潇洒。
穿堂入室，黄珂正躺在床上，聂夫人服侍他吃药。
“若虚和眉儿来啦，快坐，快坐！”聂夫人热情招呼。
王渊连忙见礼，又问及岳父病情。
黄珂笑道：“无碍，只是岁数大了，老骨头有些不听使唤。”
聊了一阵，黄峨跟着母亲去说私房话，王渊跟岳父聊起了朝堂之事。
至于王素，跟表弟黄若槐玩去，两小子年龄相仿，而且都挺聪明的，皆为下一代读书种子。
又过些时候，黄?和黄峰两位小舅子回家。
黄?早已结婚生子，还轻松考上举人，今后多半是能做进士的。
黄峰稍差一些，十六岁勉强中秀才，科举资质实在有限，这辈子顶多考一个举人。
黄峰在饭桌上，突然来一句：“姐夫可知弹道之学？”
王渊差点被饭噎着，笑道：“无非抛物运动而已。”
“非也，”黄峰说道，“弹道之学，分内弹道与外弹道。内弹道虽然很短，只炮膛到炮口，但受力非常复杂。”
王渊惊讶道：“谁研究这个啊？挺费钱的。”
黄峰说：“林学士。我已经拜了林学士为师，跟着林学士一起研究火炮，弹道之学便是林学士提出来的。”
王渊苦笑：“林学士真是……真是比我还不务正业啊。”
林学士就是林俊，翰林院学士兼掌制敕房。这货接触物理学之后，也不想着劝谏皇帝了，整天在物理学院自费研究大炮。他今年已经七十五岁，不但补修数学和物理，现在居然还自创弹道学。
天可怜见，翰林院的院长，给皇帝写圣旨的大佬，居然是一个铸炮大师！
黄峰又兴奋说道：“林师带着我们几个师兄弟，目前正在改进佛朗机炮。一旦改进成功，就能解决气密性不足的问题，到时候可一炮糜烂数十里。”
王渊只能说：“此为军国重器，若银子不够，可以到我府上支取。”
黄峰说道：“足够的，林师有钱。”
当然有钱啊，这老先生能自己造炮玩，能是一个差钱的主儿吗？
及至傍晚，王渊带着妻儿，赶在宵禁之前回家。
刚到家中，家仆就说：“老爷，姑爷府上派人报喜，已经来了两个时辰。小姐顺利产子，母子平安。”
王渊颇为高兴：“此刻已然宵禁，让报喜之人就在府上休息，再给他些赏钱。”
小妹王微，三年前就嫁人了，丈夫是物理学院弟子杨锐。锦衣卫籍，其父为锦衣卫千户。杨锐已考上举人，可惜连续两次会试落第，人品还算比较端正，整天除了读书就是钻研物理。
翌日，王渊又带上宋灵儿，前去看望刚刚生产的小妹。
夫家长辈自然热情招待，小妹嫁过去三年才生子，他们都不敢为儿子张罗纳妾。只要王渊不倒台，杨锐这辈子都没法纳妾了，谁让双方地位如此悬殊呢。
成化朝辅李贤的女儿才惨，居然嫁给衍圣公孔弘绪。
那位衍圣公喜欢玩SM，在家非法收容、虐玩乐户女子四十多人，还不小心勒死了四个。辅之女多风光啊，竟嫁给这种丈夫，平时的日子想想都难过。
李东阳还不信邪呢，他三个女儿，两个夭折，只剩一个独女，又嫁给另一位衍圣公。嫁过去没几年，回娘家探亲时病死了，也不知道平时是否过得顺心。
真要嫁女嫁妹，还是选小门小户更好。
“妹妹可还好？”王渊问道。
王微笑言：“好着呢，公婆都很爱护我。”
宋灵儿直接来一句：“你若不顺心，便来府上说一声，嫂嫂自会给你讨回公道！”
王微的婆婆樊氏，此刻就站在旁边，听得额头直冒汗。
王尚书家里那位平妻，早就名满京城了，谁人不知，谁人不晓？
宋灵儿从贵州带来一位丫鬟，膀大腰圆那种，还带来十多个亲卫，全是见过血的厮杀汉子。平日里闲着无聊，宋灵儿就带丫鬟和亲卫，骑着马儿在京郊撒欢驰骋，还经常跑去南海子皇室猎场打猎。
去年更有意思，一伙京城恶徒掳掠妇女，被那女子逃出来大喊救命。正好宋灵儿骑马经过，问清事情之后，立即带着丫鬟、亲卫杀去，当场亲手砍死两个，还提着血淋淋的级，穿街过巷去顺天府报官。
把脑袋往府衙一扔，吓得皂吏浑身哆嗦，宋灵儿骑马大呼：“严嵩快出来审案，你这顺天府尹当得糊涂，京城有如此恶徒都不知，干脆回家种红薯算了！”
此事闹得满城皆知，都说王二郎的娘子，是一位响当当的巾帼女英雄。甚至，宋灵儿在贵州带兵平乱，曾经统兵上万的事情，都已在京城迅速传开。
可怜的严嵩，成了民间故事背景板，甚至被戏称为“红薯府尹”。
王微见婆婆脸色尴尬，笑道：“嫂子不必多心，妹妹在夫家很好。”
宋灵儿说：“谅他们也不敢欺负你！”
樊氏连忙赔笑：“不敢，不敢，夫人请安心。”
宋灵儿这才作罢，跑去逗弄刚刚出生的小外甥，结果一上手就把婴孩弄得哇哇大哭。
樊氏心疼孙子，又不敢上前阻止，只能站在那里干着急。
留在家里吃了顿饭，总算把这位活祖宗送走，杨府全家上下都松了口气。
年底，黄珂抱病请辞，工部尚书李鐩跟着请辞。
林俊也跳出来凑热闹，他忙着改进火炮呢，哪有闲心执掌翰林院和制敕房？
此时朱厚照的怒气也消散大半，又见黄珂真的有病，其他两位也年事已高，干脆一股脑儿的答应下来。
三个大职务空缺，立即让王渊与杨廷和的关系紧张起来。
王渊推荐兵部左侍郎王瓒，执掌翰林院和制敕房。又推荐王阳明，调任户部尚书。再推荐席书，转升工部尚书。
杨廷和推荐右都御史金献民，执掌翰林院和制敕房。推荐左都御史彭泽，转任户部尚书。推荐刑部左侍郎汪俊，转升工部尚书。
都想提拔自己人，谁也不愿松口！