渐渐的，那座屋宅不再被梦家湾人称作“梦独家”了，而是被称作“苟怀蕉家”。
起初，苟怀蕉在她的家里一个人出出进进，她既到地里干农活，也操持家中事务，把一个人的日子打理得井井有条。有时，逢赶集天，她会去往集市上，与苟娘一同出摊，有时也会单独出摊。
苟怀蕉在梦家湾建立的人脉比以往降温了不少，原因是一部分人脉是未出阁的闺女家，一个个嫁到外村去了，好在另一部分人脉都是嫁到梦家湾的已婚女人，这些女人一辈子拴在梦家湾，但这其中的有些人，却对苟怀蕉生出忌惮之心，有意无意地疏远着她，不过，还是另有一些人心中并无忌讳，她们会到苟怀蕉家拉呱儿，说说笑笑，苟怀蕉家俨然成了她们的乐园。
时日长了，人们还是注意到了苟怀蕉的变化，她此番归来后，不止性格上变得沉闷了些，连衣着打扮上也极其沉暗，每天里穿着的衣服不是黑色就是灰色，不知以往略带靓丽色彩的衣着放到了何处。极个别自以为与苟怀蕉知心的女人，劝苟怀蕉说：“你这么着为梦独，不值。”
“什么值不值的，各人有各人的命，这就是俺的命。”
有一天，几个女人进到苟怀蕉家，看见屋子里迎门挂了一张放大了的彩色照片，竟然是苟怀蕉和梦独的合影，两人身后的背景上，有一个大大的红色的“囍”字。
无知无识的乡下女人头发长见识短，自是推敲不出也断断不会推敲这张照片的来历，她们一迭声地问苟怀蕉：“原来你跟梦独是正儿八经结了婚的呀？只是没办婚礼啊！”
苟怀蕉蒙她们道：“俺跟梦独当然是结了婚的，俺俩是旅行结婚。你们好好看看，他那时候对俺有多亲密。”
“梦独的良心真是被狗吃了啊，混出个好前程，就想甩掉结发的妻子。”
苟怀蕉强调说：“俺俩是事实婚姻。”
“这照片拍得真好看哩。”
“是梦独长得好看。”有个女人不合时宜地冒出一句不得体的话。她自知失言，赶紧住了口，但还是看到了苟怀蕉射来的斜斜的目光。
苟怀蕉说：“俺早就说过，俺不能像梦独那样说话不算话，俺生是梦独的人，死是梦独的鬼；话说回来，他梦独生也是俺的人，死也是俺的鬼。等俺死后，俺就让别人把俺跟梦独合坟。”
“梦独是被埋在耻辱坟地里的，那不是祖坟所在地。你跟他埋在一起，不是受梦独连累，受到旁人的斥骂吗？”
“既是做了他的鬼，受别人斥骂那也是活该，命中注定。”苟怀蕉一本正经地说道。
有关梦独的流言再度钻入了梦家湾的角角落落，连梦家湾外的别的村庄也有人得知了流言，流言说，梦独的确是跟苟怀蕉结了婚的，他们是旅行结婚，还拍了大照片哩；接下来的流言就是梦独的钦慕荣华抛弃糟糠另觅新欢。
人，总是盲目跟风的，在跟风的过程中，又总是不动脑子的。梦家湾人便说，苟怀蕉真是大义大德，竟然为了个一文不值的梦独守寡，可惜啦，可惜啦。
随着原来的“梦独家”变成了现在的“苟怀蕉家”，这座屋宅的烟火气息在逐渐变浓，何况，来到这里的，不仅仅是苟怀蕉残存在梦家湾上的人脉，她的双胞胎哥哥苟怀砣及她的姐姐们也会隔三岔五来看看转转，甚至瞎眼苟娘也会来到这里。
但，大部分梦家湾人还是对这座屋宅心有余悸，一想起这座屋宅里接二连三地死去那么多人——他们害怕无端地被阴魂附身；再一想到传言里的苟怀蕉能通阴阳还会做蛊——他们就更有些害怕了，生怕做蛊做到他们的头上。
苟怀蕉的生活如同白昼与黑夜。白天，无论家里有无热闹，但是到了夜间，她的屋宅里就寂静下来了。在一盏十五瓦的昏暗的电灯光下，一身黑衣或一身灰衣的苟怀蕉，在屋子里踱过来又踱过去，她回想着在这屋子里曾经发生的与她有关的一切情景，她似乎感觉到梦独的气息依然在这座屋宅里轻轻回旋着。踱得累了，她坐下来，翻开《万法归宗》或《易经》或《鲁班书》，对着一本字典，一字一句地精心研读起来。
与许多个行业一样，文凭不等于水平，水平在于见识更在于历练。多年前，连苟怀蕉自己也不会想到，她竟会在这条路上走得这么远，她仍然想不明白，为什么她还是会迷失在梦独错乱的生辰八字里？不把梦独扒拉清楚，她的心里就像沉着一块巨石，直往下坠，坠得她生疼、流血。
她需要继续破译。她早经明白了，在完全破译出玄机之前，她更需要积累，需要探路，需要不慌不忙地进行求索。
尽管苟怀蕉在集市上，她所开辟的市场已经超过了苟娘，有人慕名而来专门找她问卜前程，但是在梦家湾，人们还是更信奉梦张婆。梦张婆为梦家湾做出了贡献，她在梦家湾有着坚实而雄厚的群众基础，梦家湾人需要答疑解惑时，还是依着多年不变的惯性找到梦张婆，他们对于梦张婆已经达到了迷信的程度，梦张婆并不多说，随口吐出几个字，人们就围着那几个字去寻找，常常果真寻找到了丢失的物件或者化解了让他们不得安宁的煞。至于梦张婆有多大年纪了，梦家湾人不知道，连梦张婆自己也快忘了，她说，梦家湾除了她自己以外，全是她用双手接到这个世界上来的——这话当然有些夸大了，因为多年来，吕蒙县医疗大发展，妇女生孩子都去到大医院里了——可梦家湾人并不反驳，大人们说，要不是梦张婆把大人生下来，又岂能让如今的年轻人去到医院里把小孩子生下来，归到根儿上，还是梦张婆接到人间来的。
于是，梦家湾有人说出了个大约的数字：“梦张婆老人家怕是得有一百岁了哩。”
立刻有人表示反对，说：“何止一百，最起码得有一百一十岁了。”
梦张婆无疑早就成了梦家湾的活化石。
梦张婆虽然行动不便，但是头脑依然清楚，眼花但耳朵却好使，说起话来舌头和牙齿仍能配合得很好，更令人惊异的是，她的满头的白发里，竟然有一小撮发根变乌了，蛮有些返老还童的征象。
在这之前，苟怀蕉是听说过、也见过梦张婆的，但在心里从未有过对她足够的重视。想到梦独也是梦张婆接生到人间来的，兴许，向梦张婆讨教一二，能让自己在梦独的迷宫里摸出点儿门道？
苟怀蕉拎上两包蜜三刀糕点，放到小竹篮子里，于一个夜晚，臂挽小竹篮，郑重其事、小心翼翼地迈入了梦张婆的家门。
梦张婆难得用电灯，虽然她作为五保户，梦家湾早就免费给她安了电灯，但她还是坚持用煤油灯，豆大的亮儿，把小小的屋子映出淡淡的橙黄。
梦张婆正躺在床上，静静地数着过去的日子，想着她接生下多少生命，又送走多少生命，而她还活着。
苟怀蕉坐到床边，说出一个生辰八字，请梦张婆帮着掐算掐算。
梦张婆说：“这个八字太硬太硬，要是算出来，会折寿的。这是毒儿的八字。”
苟怀蕉没有再绕多少弯子，说自己虽然不是敲锣打鼓被梦独娶进门来的，但也是梦独事实婚姻的妻子，如今成了梦独的寡妇，她想知道梦独出生那天到底发生了什么？
梦张婆说：“发生了什么？你问梦家湾别的人不就成了？本来，俺是跟梦守仁两口子说过别把那夜的事儿说出去的，是他们两人嘴上的门儿把得不严，还有他们的儿女也乱说，最后，梦家湾人就什么都知道了，弄得好像是梦独生下来就成了个坏人。”
苟怀蕉说：“俺想听到那些话从你老人家口里亲自说出来，俺才愿意相信。”
梦张婆立时感觉到了苟怀蕉的难缠，叹了口气，道：“唉，那一夜，风紧，雷，电，雨，还有扫把星，什么怪事儿都出来了。听说，还死了一个唱戏的人。别的，没了，没了。唉，梦独生下来，是过了生死关的，不容易哩，谁会想到，小小年纪还是走了呢？”
苟怀蕉说：“俺算梦独的前程，算着算着就算断了，算不下去了。”
梦张婆说：“一个死了的人，还能有什么前程？梦独的生辰八字太怪太硬，俺没给他算过，也从来不敢算。你真是初生牛犊不怕虎，明知道他死了，还给他算命。给死人算命，也会折寿的。”
苟怀蕉说：“什么折寿不折寿，梦独就是俺的克星。”
“那你咋就跟定了他哩？”
“俺认命。”
“那就怪不着他了。”
苟怀蕉的迷津不仅没有得到指点，心中反生出了更多的困惑，她只起身告辞了，起身走到屋外，因为添了心思，就丢三拉四了。她忽想起她的竹篮忘在了梦张婆的床边，就返身急火火地冲进去，她的高大健硕的身躯刮起一股风，不留神间竟将小饭桌上的煤油灯刮灭了，那股风还刮到了梦张婆的额头上，梦张婆感到了一瞬冷飕飕的寒意。