袁不语闭上眼睛，等候生梦。
周玄将祖师爷毕方的画像重新回忆了一遍，确保相貌每一处都不会出错后，开始于心中构想梦境，扇木互击。
一声响木声入耳，
袁不语便觉有股压力从天空落下，笼罩在身上时，引得他汗毛竖立，似神雷落降时的预兆。
“是神明的气息！”袁不语睁眼后往前观瞧，便见祖师爷毕方背负双手，站在他前方数米处。
只是毕方眉心处的火苗印迹处于静止，并无动荡的活力，而且虽然身怀仙风道骨之相，也只是皮相而已，不得其神，哪有半分神仙骨。
这尊神明，一望之下，尽是破绽。
“哒！哒！哒！”
破绽已寻，梦便出现了裂痕，而后化作碎片，缓缓消融在空气中。
“果真是一寸香一层手段。”
袁不语经过一下午的时间，已经逐步接受周玄是个“怪物”，所以现在虽然印证了猜测，却因为有足够的心理缓冲，他并未表现出过多的欣喜之色。
“玄小子，你是个怪才，但当师父的得给你提个醒，手段是手段，香火是香火！
就说你刚才第六炷香的手段，神明入梦，神明有其形却无其骨、其髓，我一望便能破之，皆因你香火层次不够。”
“手段是变化，香火为底蕴？”
“倒是有点悟性。”
袁不语赞道：“但是，手段变化若是掌握得通透，倒可以一定程度上弥补香火层次，如今一炷香感悟不深，等你点上了第二炷香，便能有所领悟，还是老话常谈，说书人捉刀放对的关键，在于时机！”
周玄听得仔细，都牢记在心。
“行了，师父先去耍耍，你忙自己的吧。”袁不语神情严肃。
“老袁，说走就走？不杀两盘棋？”
周玄招呼袁不语。
“不杀了，我去找老哥们喝两杯。”
……
袁不语出屋便着锅炉房走去，边走边羡慕：“徒弟太牛了，真让人嫉妒，一寸香一层手段，这本事要是给我，什么日游神、夜游神，不揍得他满脸桃花开，他都不知道什么叫说书人！”
“刚才话是不是有点太重？不会伤到玄子吧？哎，走阴拜神便是这样，太依赖手段，便总惫于攒香火，火是内在，手段是外功，要内外兼修才行。”
“忽然有点期待玄子烧完八寸香了。说书人的八层手段，哪怕是徒有其形，我要能亲眼瞧见，也能有所收获吧……八寸香！八寸！玄子你要努力起来，师父容易嘛？等不劳而获等得心焦。”
想到此处，袁不语一时没憋住，乐出了声，表情很灿烂。
“袁师傅，啥事这么高兴？”
余正渊来找周玄，迎面与袁不语撞见了，便打着招呼。
袁不语立马收起笑意，改作严肃状，先咳嗽一声，比划了个手势，说：“没什么没什么，想到一点点开心的事情……”
“你这可不像一点点开心！像很开心呢。”余正渊和袁不语感情极近，搭着肩又说：“最近你老不上我屋，要不今晚整两盅？咱爷俩高兴高兴？”
“约了老马喝酒，赌烟的……改天去你家。”袁不语哼着欢快的调子走了，想到不久就能亲眼目睹三百年未现世的八炷香手段，步子都有点飘。
“那您千万记得，我让小骊熬猪脚给你补身子。”余正渊打完了招呼，目送走袁不语后，才往周玄屋里走去。
……
周玄摊开了本子，手里握着笔，冥思苦想新书梁子。
“莲花娘娘喜欢什么听啥样的书呢？”周玄脑子飞速运转，感觉头发根儿都在燃烧，却依旧不得思路。
若是按照前世的老人喜好，最爱看最爱瞧的，怕是电视里各种神剧了。
先不说这玩意挠不挠得中莲花娘娘的痒处，就色挠得中，他也没积累啊，那些部神剧加起来，他压根没看过几集。
“玄子，忙着呢？”
余正渊堆着笑，敲了敲开着的门。
“大师兄啊，找我有事？”周玄起身去给余正渊倒水。
“别倒别倒，我自己来……哎呀，你现在可是戏班的大宝贝啊，大师兄都想跟班主提意见，给你做张海报，贴到大门口，让走过路过的都瞧瞧——这就是我们少班主！英俊、有才华、年少有为……”
余正渊夸人的词是一套一套的，手还不慢，夸人放茶叶倒水，一气呵成。
“大师兄，都是自己人，有事直接说，别尽给我带高帽。”
周玄太懂大师兄了，他只要捡好听的说，必然是有事。
“也没什么大事，你看啊，莲花娘娘约的日子已经过了一天了，你傍晚还演了评书，这精力怕是跟不上啊，
大师兄觉得，你要以身体为重，别累着，这两天，好好想书梁子，争取在莲花娘娘的寿辰上，说个满堂彩。”
看人看脸，听话听音，周玄听出了余正渊讲话的弦外之音了。
“大师兄，你话里话外离不开莲花娘娘，是不是她对咱周家班的生意很重要？”
余正渊是个工作狂，每天每夜想的只有周家班的生意，忽然提莲花娘娘，必然与生意有关。
“还是玄子聪明，莲花娘娘在周围四个府的信众极多，许多富贵人家的族长、掌舵人，都是她的信众，若是你把娘娘说满意了，说开心了，那他的信众要请冥戏班，不得先挑咱们吗？
富贵人家，你知道的，选戏码从不看价格，哪出戏码贵就点哪出，每个月要能吃上他们几桩生意，够发周家班小几个月薪水的。”
周玄不太关心周家班的生意，有些门道不太懂，问道：“不对啊，大师兄，咱们周家班的冥戏，那是平水府的招牌，还需要再额外打广告吗？”
“环境变了，平水府的有钱人，换岔太快了，现在很多老板都不是本地人，什么明江府的，广原府、荆川府的，他们葬礼唱冥戏的风俗不浓，但这三个府信莲花娘娘的多，而且很虔诚……”
“明白了。”
周玄懂了，余正渊是打算将客户群拓展进这些外地来的富豪里，但一直也没什么手段，刚好借着自己这场书，攀上莲花娘娘这层关系。
我就讲个书，这还扛上周家生意的大旗了。
“大师兄，我尽量给莲花娘娘说开心了。”周玄才答应下来，门外传来一阵铃声。
周伶衣提着牛铃，迈进了屋。
“班主。”余正渊起身打招呼。
“大师兄，让我弟好好休息吧。”
“唉。”余正渊应了声，先撤了。
“姐姐。”周玄跟周伶衣打着招呼，说：“这么晚了，还没睡呢？”
“周家班里出了鬼，我出来找找，刚好碰上大师兄找你聊天，便进来了。”
周伶衣将牛铃放在桌上，拍拍周玄肩膀上的灰，说：“你这些天够辛苦了，周家班这两年，从来没有这么热闹过……瞧瞧你，明明就呆自己家里，却像个风尘仆仆的旅人。”
“大伙都高兴，我多说几场书是应该的……额，其实也是为了攒香火，我心香已经烧过六寸了。”
周玄实话实说。
“攒香火重要，大伙开心也重要，但你自己身体最重要，莲花娘娘的事，能成就成，成不了也没什么，别有压力。”
周玄心头暖意陡生，果然只有姐姐才关心自己累不累。
“早点休息吧，人哪能这么熬……”周伶衣嘱咐完后，提着牛铃出门。
“姐姐，你说周家班里出了鬼，指的是？”
“有个害人精，擅长掩盖自己气息，我内院外院找了好几圈了，狗也全放出去了，愣是没把他找出来。”周伶衣说道。
“姐姐，我倒是想起来了，下午洗澡时候吧，我觉得锅炉房那里不对劲。”