腊月初一，大雪不期而至。
贡院外，挤满了看榜的人群。
即便是顶着漫天飞舞的雪花，也没有人舍得离开一步。
“好冷！”
斜对贡院的一座酒楼二层包间内，江怀搓着手，在窗前来回踱步。
一边抱怨，一边又舍不得关上窗户，就这样吹着寒风焦急着。
齐桐果然是个会掌家理事的。
乡试重开前的一日，她就提前包下了这间厢房，才让林焕和江怀不至于挨挤受冻。
奈何江怀自己坐不住。
只有林焕考上榜，且考上比第六名更优秀的成绩，才能证明上次乡试并没有舞弊，证明陛下惩处错了。
“如果你考好了，我父亲能回来的吧？”
江怀问向稳稳坐在桌边饮茶的林焕。
林焕垂下了眼目。
良久后才轻轻出声：“陛下金口玉言。”
有错的只会是别人，怎么会是皇帝陛下？！
左不过会让那些暂时赋闲在家官员们回归朝廷。
而已经被处治过了的江亭煜和舒容德等人，即便是证明了他们纯属被冤，顶多暗中补偿一下。
比如随便找个由头，赏赐些财帛之物也便罢了。
反正懂的都懂。
“那你如此刻苦想要考得更好又有什么意义？”江怀气愤不解。
谁稀罕那些财帛？！
林焕拿起茶壶，慢慢给自己再斟了一杯。
徐徐说道：“能保住不少官员的身家性命。”
没舞弊了，自然就不会一杀杀一片了。
这一个多月来，在府中瑟瑟等死的那些官员们，之后会感激谁呢？
只要不是太子就行。
而陷害过林焕的那些人，就可以好好地去死上一死了。
江怀坐回椅中，沮丧地趴在桌上。
那些人怎么样和他又有什么关系？
他只想自己的父亲能回家啊！
这时，门外的走廊过道上，传来道谄媚的声音。
“包大才子，此次解元郎定非您莫属，届时您可别忘了请同窗们一顿好酒啊？”
“区区一个举人尔。”
另一道有些倨傲的声音，在表达了对那个解元郎位置的稳拿把掐、又有些蔑视的态度后，音调一转。
“瞧把你馋的，我几时少了你们的好酒？”
“是是是，包大才子出手最是阔绰，小弟提前给大才子道恭喜了。”又一道恭贺的声音。
然后好些个纷纷提前恭喜的声音成片。
“包阳胜。”
江怀伸长脖子跟林焕小声耳语。
林焕点了点头，起身去将包厢的房门掩紧。
林焕有西南第一才子的美誉，那南方、聚城等地也有各自的第一大才子。
包阳胜就是国子监第一大才子。其的诗作与文章在聚城内较为盛行。
在上次乡试中，包阳胜就是头名解元郎。
“他的文采华丽，歌舞升平中歌功颂德，倒是与我此前的文风有些类似。”
江怀见林焕将房门关紧，放松了几分，笑着调侃自己的曾经。
林焕正要说什么，就听窗外一片喧哗。
榜单出来了！！
江怀猛地起身，不管带翻的椅子，扑到窗前努力朝外张望。
有护卫在榜前守着。
“我中了！”
“呀，我也中了！”
“……”
一片片哀嚎惨叹声中，一道道欢呼雀跃的兴奋叫喊。
“中了！公子中了！”
江怀只觉自己的脖子都快抻断了的时候，护卫也是一路兴奋地高喊着跑到了窗下。
“中了第几名你倒是说啊！”
江怀恨不能下去踹丫两脚。
“头、头名，解元郎！！”
护卫扯起嗓子，声竭力嘶。
林焕瞬间感觉整座酒楼都安静了下来。
“哇哈哈哈！”
江怀乐疯了！
他蹦回来就抱住林焕，又笑又跳又流泪。
“我中啦，焕哥儿你听到了没？我中了，中了解元郎！”
包厢门被敲响。
显然有人想要见见新晋解元郎的气度风光。
邦邦邦的敲门声将江怀的理智拉回，他手忙脚乱去拖筐。
今日他们有提前预备了一筐铜钱。
哪怕只是上榜，那也是荣耀，也要发发铜钱与君同乐。
“哎只有一筐不够啊！”
江怀拖了一下又发愁，跑回窗边想让护卫再去银号换铜钱。
却又听护卫跳着脚在大喊。
“公子，是林公子中了！……”
“哎呀我知道！”
江怀不耐烦。
自己都中解元郎了，那林焕还能没上榜？
这个还需要特意来说？
哦，一筐铜钱就更不够了。
江怀打断了护卫的话。“赶紧去换铜钱！”
“是！”
护卫应了声就要跑。
跑出两步又跑回来，大喊道：“公子第八十七名，是林公子中了解元郎！！”
江怀：“……”
“咳咳咳！”
顿在那里张大的嘴猛地被灌进一口寒风，呛得他剧烈咳嗽起来。
护卫没感觉什么不对，欢蹦乱跳着抓紧时间跑远了去换铜钱。
江怀咳出了眼泪。
林焕默默地走过来，一只手搭在他的后背上。
迎来江怀无比幽怨的一眼。
……
太子掀翻了桌子，砸破了金贵的琉璃酒盏，摔碎了难能可贵的葡萄美酒……
揪住幕僚的衣领，无比的气急败坏。
“不是说都安排好了吗？为什么会这样？”
“你知不知道这后果有多严重？”
吼着骂着，太子松开手，失落地跌坐在地，喃喃自语。
“我们完了，全完了……”
幕僚也一脸沮丧。
什么都安排好了，可为什么属于林焕字迹的考卷，明明已经被淘汰，而根本不是林焕字迹的考卷却荣获了头名？！
是林焕早有准备了对不对？
为什么这么个乡下小子这么难对付啊？
杀、杀不掉；阴、阴不掉；什么做的？！
……
而不管太子这边有多懊恼，江府里收到了很多的礼物，堆都堆不下。
有明着送来的，比如陛下的赏赐。
有暗着送来的，比如那些重回朝堂了的官员们。
其中甚至还包括了、一些原本是太子阵营的人送来的。
也尤其是这些人最为感激。
因为心里都清楚：被牵连的一百名考官里，和江家同一阵营的几乎没有。
如果江家这次要破釜沉舟，就能以最小的代价、除去最多的对手。
能狠狠地报复他们，包括他们的满门。
而为了回报江家，当初陷害了林焕的那些人，被他们反手处以了极刑！