江亭煜有一妻两妾，嫡出儿女有一双，庶出儿女有两对。他一个都没带，仍留夫人坐镇府中。
江怀身为江亭煜的嫡长子，负有撑起门庭、协助母亲、教导弟妹之责，又面临重新参加乡试，自然更不会带。
“莫再淘玩了。风云变幻中起起浮浮，没有学识作资本，只仰赖家中背景必难以长远，更难将我江家发展壮大。”
江亭煜临走前，对江怀语重心长叮嘱道。
“为父的走后，你要支撑门弟，管教好弟弟妹妹。遇事要学习林焕的冷静睿智，别再头脑一热想干什么就干什么。”
“若遇为难事，可寻你小叔寻求解决之法。不过还是要尽量自己设法解决，你小叔如今也从实权变为了虚职。”
说是实职都是客气了。那个位置看似升了一级，实则被调去了当书库保管员类的存在。也从朝政中心被分剥了出去。
江亭煜想想也是皱眉。
看着自家还差两月就加冠的儿子，忽然有点儿心疼。
“你的加冠之礼为父的不能为你操持了。就且先赐字与你，便唤子宁吧。心静致远方得安宁。”
“多谢父亲。”
江怀强忍着眼泪，一一点头答应。
这一切发生得太快，快到他都反应不及。
从来他只以为家就在背后，父亲就在背后，可以支撑着他肆意潇洒快活，放纵心性而为。
却突然间，转身已就要不见父亲的身影，哪怕那些严肃和打骂也即将远离他而去，而沉重的担子又一副加一副地压了过来。
“关于你的亲事，暂时不急。为父的也与你母亲说过，待日后风云平定些再议。”
江亭煜的话难得的多，总感觉有太多的事情需要叮嘱，又感觉说不出来。
最后只道：“自身学到的才是任何人都夺不走的。文你要努力，武亦不可松懈。照顾好家中，也照顾你自己和林焕……罢了，且这些吧，但凡你能记住五分，为父的也深深感觉欣慰矣。”
“父亲……儿子会努力的。”
江怀嗫嚅着嘴唇，眼泪终于忍不住落下一颗。
他抬手用力抹去，再跪地拜别。
“愿父亲此去大展宏图、一应顺遂、身泰心安、早日归来！”
江亭煜用力将江怀扶起。
最后再叮嘱了一遍妻儿们，遂在他们的泪眼模糊中翻身上马，什么都没有跟林焕说。只深深看了他一眼，便打马离去。
林焕深躬身行礼。
江怀蔫蔫儿了几日。
直到收到寥弘文的请柬，邀请他于明日去别院赏景。
重开的乡试在十月初一举行，离此时还有十日长短。
江怀不想去，但念及是寥弘文，又想起回来后也没有去拜见恩师青竹先生，便勉强打起了几分精神。
“林焕，一起吧。”
江怀想拉着林焕一块儿去参加。
林焕从书堆中抬起头，扫了一眼请柬上写明的可以携友带眷四个字，笑着摇了摇头。
“我不阻你惦记寥弘文于你之恩义，你也莫令我去接纳不喜之人。你带你弟妹们去就好。”
江怀的嫡妹年方十三，庶弟妹们最小的也有八岁，都可以带出去见见世面了，总不能都跟他俩一样总在宅邸里窝着。
“我又不是蠢的，有些事我心里明白，只是不方便拉脸而已。”
江怀嘟囔着坐下来，懒洋洋趴去桌上，懒洋洋为自己申辩。
“你真要不去我也不去了。不想总听他那一套、让我远离你和沈允他们的话。”
寥弘文如鬼影一般，虽然江怀避着不与其见面，但其的书信总是不间断地送到。
这当口又邀他赏的什么景？他有那份心思吗？
“行了，我跟你去就是了。”
林焕看着江怀那仿佛突然瘦下来的小脸，推开书本，点头答应。
“弦绷太紧容易断，出去走走也好。”
结交更多的人脉是必须必的事情。
而不是每一个人都能讨得了所有人的喜欢，也不是每一个人都会喜欢上所有的人。
林焕觉得自己也该更加清醒和包容这一点。
“太好了！”
江怀高兴得一蹦而起。
这下他终于不用两面为难了。
而次日出发时，林焕和江怀骑马，身边只跟着一辆马车，乘坐着江怀的嫡亲妹妹江芙。
那些庶弟妹们，江怀不想带，还嫌吵闹。
这些家事林焕自然不予置喙，由了他去。
其实这十月末的寒季冬节里，当真没什么景好赏。无非就是别院里的花匠们，端出了暖房中精心培育的花朵与果品。
寥弘文年方二十，也是今岁参加乡试的秀才之一。
其父是四皇子仁王的长史。
这次明为赏景、实为相看的诗会就是由其母张罗置办，邀请了不少四品官员以上的夫人，她们也都带着府中未订亲的子女。
泡泡温泉，吃吃喝喝，一帮子夫人看戏听曲聊聊家常；一帮子年龄相近的儿郎们在湖岸边谈诗论赋；一帮子千金闺秀们坐在湖中的船舱里，品诗下棋。
林焕和江怀来的时候，寥弘文正站在别院大门口亲自迎客，一见江怀就满脸热情至极的笑容，亲热地将人给迎了进去。
然后再对着林焕道：“这位就是西南第一才子林焕林公子了吧？久仰大名，有幸见过，非常荣幸能邀请得你来参加今日之诗会。”
说得客气至极，给人如沐春风的感觉。
林焕拱手见过，“寥兄客气了，当不得你如此夸赞，林某只是西南学子中的普通一员而已，叨扰了。”
谦虚谦虚。
而那边几位正在影照壁边说话的年轻男子，已经用不忿的眼神看了过来。
“说什么叨扰？你能来就足以令篷毕生辉了。林公子这边请，寥某为你引见几位高才。”
寥弘文像是听不懂林焕在说什么似的，依旧热情着、客气着，侧身摆掌，将林焕和江怀引到了影照壁前，向他俩介绍的正是眼神不忿的几位。
“这几位都是国子监的高才生，这位王元辉，父亲官居从三品；这位游昊穹，父亲也是官居正三品。”
“这位余康盛，父亲官居从二品。他们三位也是聚城大名鼎鼎的三玉郎，以学识出色令人钦羡。”
寥弘文介绍着这三位青年才俊，仿佛丝毫也没有注意到这种介绍方式的不妥。
还继续向这三位介绍林焕和江怀。
“这位是西南第一才子林焕，父亲是村民。这位是江怀，父亲官居正四品。”
故意提到林焕的出身，还故意先介绍林焕后介绍的江怀。
这摆明不妥加失礼，连周围的空气都似乎显得有些尴尬。
林焕看在江怀的面子上不愿意与之计较，更坦荡于自己的出身，遂装作恍若未觉，抱拳一一依书子礼见过。
对方三人都半侧身对他，意思意思回拱了下手，点点头算是见过，没一个字出口，面色也不怎么好看。
江怀就直接侧身，侧拱拱手，眼神儿都不往那边飞一下。
气氛就更尴尬了。
那三位正要变脸之际，寥弘文笑嘻嘻站在中间打了岔。
“三位玉郎还在等人吧？那我让小厮奉上热茶来。这边我先请林公子与江少爷进去坐坐，失礼之处还请海涵。”
说着，连连拱手，再侧身引林焕和江怀进去。
这态度，让三位玉郎的眉头都堆在了一起。