云语冰的眉头紧紧皱起，眉宇间凝聚着难以言喻的愤怒，她的眼神冰冷，声音清脆而坚定，每个字都像尖锐的冰锥一样掷地有声：“他们不仅在外头四处败坏汐儿的名声，还厚颜无耻地要求汐儿回到他们身边。更为荒唐的是，汐儿并非慕容云海的亲生女儿，这一点必须要对外澄清，否则汐儿岂不是会一直被人们议论不孝？”
听到这些话，老夫人的目光变得深沉起来，仿佛能够洞悉世间所有复杂的情感，她沉默了片刻，然后缓缓开口道：“不行。”
云语冰听到这句话，心头猛地一震，惊愕地望着自己的祖母，眼中充满了疑惑和焦急：“为什么啊，祖母？难道我们就这样袖手旁观，任由汐儿继续受到委屈吗？”
老夫人的表情严肃，语气凝重地说：“此事关系到你已故小姑姑的名誉，这也是我们忠义侯府这么多年来对将军府容忍退让、没有将汐儿接回侯府、让她在将军府遭受种种磨难的原因之一。如果我们现在揭露真相，那么你已逝的小姑姑将会被世人指责为不洁之身，甚至影响整个忠义侯府的声誉。”
说完这番话，老夫人转头看向站在一旁的慕容紫汐，轻声问道：“汐儿，你是否责怪外祖母？是否埋怨忠义侯府？”
慕容紫汐轻轻的摇摇头，她嘴角挂着淡淡的微笑，眼中闪烁着坚定的光芒说道：“汐儿不怪外祖母，更不怪忠义侯府，反倒是我这些年浑浑噩噩，受人挑唆，对你们避之不及，外祖母可不要怪我。”
老夫人看着眼前这个坚强而懂事的外孙女，心中满是愧疚和自责，她紧紧地握住慕容紫汐的手，泪水在眼眶里打转。
慕容紫汐感受到了外祖母的关爱，连忙安慰道：“外祖母，您别伤心，汐儿知道您一直都是疼我的，汐儿可不会因外面谣言所困扰。”
老夫人点点头，抹去眼角的泪水，说道：“好，好！汐儿长大了，外祖母很欣慰。”
这时，一旁的云语冰气愤地说道：“哼，我真想好好教训一下那些长舌妇。”
慕容紫汐看向云语冰，微笑着劝道：“表姐，不必如此生气，世间流言蜚语，如风中之尘，终会随风而去，那些百姓不知事情真相，说几句闲言碎语，又能奈我何？”
云语冰听着汐儿的话，心中的怒火渐渐平息，转而化为一股复杂的情绪，很是心疼她这个表妹。
老夫人看向云语冰，面色凝重地再次开口说道：“你大伯娘与你娘，已暗中派人去平息那些流言了。”
听到这话，云语冰不禁轻叹一口气，心中更是百感交集，她轻声嘀咕着：“即便如此，也难免有人会在暗地里议论纷纷啊。”
慕容紫汐为了不让她们继续这个话题，担心自己，便将庄子上发生的事情一五一十地告诉给了老夫人。
老夫人听后，脸色瞬间变得极为难看，一股难以抑制的怒意如同潮水一般汹涌而来，她猛地一拍茶桌，满脸都是难以置信和愤怒，大声呵斥道：“刘管事！他怎么敢如此肆无忌惮、胡作非为！当年你遭遇不幸，我虽然因为她们的失职而大发雷霆，但考虑到她们四人从小陪着你娘亲长大，仅仅只是惩罚她们去庄子上干活，以示警告罢了，没想到……竟然还有这样恶毒的仆人……”
云语冰的眼神充满了惊讶和错愕，她情不自禁地喃喃自语道：“汐儿，你刚才说她们‘受苦’，我还以为只是普通的劳动之苦，没想到，居然是这种惨无人道的折磨……”
慕容紫汐轻叹一声，语气中带着一丝沉重和坚定：“外祖母，刘管事父子已经得到了应有的惩罚，而且我已经下达命令，庄子上的村民们在接下来的三年里都不需要缴纳租赋，以此来弥补他们遭受的苦难。”
听到这话，老夫人眼中闪过一丝欣慰和赞许，她轻轻地颔首，声音中充满了感慨：“汐儿，你做得很对。是外祖母疏忽了，被那刘管事蒙蔽多年，没有派人去亲自查看庄子上的情况，才导致这样的恶行一直存在。”
慕容紫汐温柔地安慰道：“外祖母，您不必自责，人心险恶，不是您一个人能够洞察清楚的。”
就在这时，阮氏走进了屋里。
慕容紫汐看到后，急忙站起身来，向她行礼问好：“二舅母安好。”
阮氏快步走上前，亲切地回应道：“诶，汐儿。”
她轻盈地拿起一块绣帕，手指微微颤抖着，轻轻抚摸过那不经意间上扬的嘴角，然后在一旁优雅地坐下，姿态中透露出一种难以形容的舒适和愉悦。
老夫人微微眯起眼睛，她漫不经心地扫过阮氏，语气平静地问：“哦？二儿媳妇，何事令你如此愉悦？”
阮氏微笑着回答：“母亲，儿媳刚才路过将军府门前，看到昔日繁华的府邸如今变得冷冷清清，门口高悬的牌匾也被摘掉了，儿媳忍不住停下脚步，看了一会儿笑话呢。”
她稍作停顿，眼中流露出一丝幸灾乐祸的神色，接着说道：“慕容云海的继室萧氏和他的女儿慕容白雪已经去世。可怜她们死后，竟然连一场像样的葬礼都无法举行，被遗弃在乱葬岗，任凭风雨侵蚀。当萧家的亲人得知消息后，赶到现场，痛哭流涕，争吵不休，好不热闹！”
说到这里，阮氏嘴角的笑意更甚，“可就在这时，慕容子浩竟突然归来了。他的出现，如同一场及时雨，暂时平息了萧家的愤怒与不甘。”
慕容紫汐在一旁，轻挑秀眉，眼中闪过一抹复杂的光芒，“慕容子浩？他竟回来了？”她的声音虽轻，却透露出几分不易察觉的深意。
阮氏的笑声愈发爽朗，仿佛所有的压抑与不快都在这一刻得到了释放，“可不是嘛，回来又能如何？当年萧氏如何炫耀此子才华横溢，被方大儒赏识收为门徒，如今却成了笑柄。
一同来的还有方大儒的门生，方大儒的门生说慕容子浩在师门中不务正业，只知投机取巧，当年被方大儒看重的文章啊，不过是萧氏让人攥写的，其实啊这个慕容子浩文采啊，很是一般，现在已经被方大儒逐出师门的下场。”
阮氏说到最后不禁开怀大笑，笑声在空旷的厅堂中回荡，带着几分讽刺与快意。
而慕容紫汐的心中，却翻涌着不一样的思绪，她暗自思量，慕容子浩的归来，正是时候，他以前可没少欺负原主。
老夫人听后，嘴角勾起一抹不屑的冷笑：“那个萧氏就不是个好东西，她儿子能有什么出息！”