宁国府，
自从贾珍父子从岳凌府上闹了一回，且被岳凌赶回府邸之后，贾珍便就生了一场大病，府上闭门谢客，反倒有了许久未见的安稳，
一日，宁国府上如旧紧闭着大门，角门也只单开了一扇，仅方便府上下人来回通过。
门子在一旁守着，无聊的只能在地上画画格子解闷。
倏忽听得外面有车架停了，门外有人走来，门子们才又忙着起身，外出阻拦道：“府上大爷现在患病，谢绝一切外来之客，请您……”
门子的话越说越没底气，只因为他看清了来人的相貌之后，心下一惊。
揉了揉眼，并不是做梦，门子惊得退了两步，道：“老太爷？！”
贾代化冷哼了一声，“我只当你是个瞎的，宁国府怜悯你，才让你来这守门。将贾珍那不肖子孙与我叫来，我就在正堂等着他！”
“是是是……”
宁安堂，
贾珍，贾蓉问询尽皆飞快赶来正堂，当府上下人与他们知会老太爷回来的时候，他们尽皆不信，只当是下人撞客了。
如今就见老太爷在堂上立眉瞪眼，心中有了三分惊疑，三分恐惧，三分激动，还有了一分心喜。
“贾珍，叩见老太爷。”
“贾蓉，叩见老太爷。”
两人自知做了许多错事，便是贾代化还未曾开口时，便就在堂上跪了下去。
贾代化却不言二人起身，而是骂道：“两个蠢货，宁国府的脸面都被你们丢尽了。太子殿下不过额外开恩，送来了份贺礼，你们便就得意忘形了，脑子是猪脑不成？”
贾珍父子忙在堂上叩头认错。
贾代化没有鞭罚二人的兴致，又问道：“西府里的老太太，近来身子如何了？”
贾珍忙道：“许是才好些，荣国府上也许久未曾待客了，与我们东府之间来往也少了。”
贾代化冷了冷脸色，道：“来往少了，那便也没错。心术不正，只会带坏家族，若是之后西府里得知我回来的消息前来问候，也谢绝回去。”
贾珍，贾蓉面上一惊。
“老太爷这是要和西府划清界限不成？”
不论心里如何盘算的，两人不敢违逆贾代化，还是忙应了下来。
再问责了几句，贾代化便将这两个丧门星赶走了，眼不见心不烦。
待他再出门，往贾家宗祠烧香的时候，就见焦大靠在宗祠门前攥着酒葫芦，喝的酩酊大醉。
“呦，大爷还能回来呢，倒是让老头子我意外了。”
焦大是宁国府上的一名老仆，曾与老国公爷贾演出过几回兵。在一次遇难时，是从贾演从死人堆中刨了出来，一路逃难，寻到了吃食只与老国公，寻到水也只给老国公喝，自己只喝马尿续命。
宁国府后来的繁华，他有着大功劳，便是贾代化脾气再差，念及旧情也都敬重着这个老仆几分。眼下听他戏谑调侃，便也不气恼，道：“开了门吧，我去里面祭拜祖宗。”
焦大又往嘴中灌了口酒，用破麻袖子一擦，道：“祖宗见了府里的模样，是也要气得活过来。还有将府上少奶奶弄丢了，讨要不来的故事，惹得满城人嗤笑。”
贾代化推了推门，道：“满城嗤笑就笑吧，总比被殿下厌恶，记挂在心的强。岳小子这事办的，把府里少奶奶抢了去，府上还得谢他，竟有这般道理？真是一群蠢货后生……”
贾代化撇了撇嘴角，便又往宗祠里面去了。
焦大望着贾代化的略有些佝偻的背影，脸上渐渐褪去了笑容，“都六旬老汉了，还得去战场上给子孙们搏个富贵，哎，可悲可叹呐。”
荣国府，
东西两府临近，便是发生什么事都瞒不过对方去。
得知了东府老太爷归来的消息，是连贾母都惊得愣了神，忙遣了人去问候，可待人回来时，皆是哭丧着脸。
“老祖宗，东府里老太爷没收东西，将我们都赶出来了。”
贾母面色难看，叹了口气，良久才道：“先回去吧。”
待房里只剩了她一人，又靠在太师椅中，阖目思虑起来，“祸事了，这老家伙已经记恨我了。本就势微的贾家，这东西府还要闹一闹，可如何是好？”
……
北蛮突破了紫荆关后，便进入了一马平川的华北平原。
平原之上，能最大的发挥骑兵的优势，而且取路京城时，路过的几座城，都不如边城高大坚固，只是因为那雷又吃了不少苦头。
不过，在几日猛攻之后，同样将城池攻下，连克易州，涞水，涿州，良乡，来到了卢沟河南岸。
“乞颜帖木儿，把你那宝贝猎鹰取来，放它去看看桥对岸有没有埋伏。养了这么久了，能通人性了？”
左大营万户，乞颜帖木儿骑马在吐吉可汗身边，笑道：“自然不能是白喂的，对岸有人，它便会在空中盘旋示警，可汗就瞧好吧。”
猎鹰放出，在空中展翅高飞，只寻觅了一个来回，便又落在了乞颜帖木儿的肩头。
“可汗，看来是并没异样了。”
吐吉可汗连连颔首，“不错，倒是有几分用处，不是个花架子。”
随后，又与周围人下令道：“全军渡桥，距京城十里外安营扎寨。”
终于来到了京城脚下，吐吉可汗心情大好，一扫往日的阴郁之气，打算一鼓作气，拿下京城。
“杜恪，可有了联系？紫荆关之事，作何解释？”
杜恪与吐吉可汗并马道：“有消息了，紫荆关之事是岳凌遣家将去往边关送信的，瞒过了所有人的耳目，除了他和信使，便是守城的陈瑞文和送押送火药的官军都不知是何种用途，恐怕，他对城内的细作已有怀疑了。”
吐吉可汗只是微皱了下眉头，道：“岳凌他倒算是精明，不过当下已经没有扭转大势之力了。我即已入京畿之地，他手上并无骑兵，如何与我对敌？”
“京城的布防图可拿到了？”
杜恪颔首，“也是拿到了，如今九门将领都已知晓，只是各处的兵力不定，这倒不足为虑，我们还有手段。”
闻言，吐吉可汗愈发放心了。
“好，一举攻下京城，再北上捅了大昌太子的后门。这天下，我蛮人也坐得了！”
当日，过了卢沟桥，蛮人先设下行军大帐。
吐吉可汗于帐中，又设宴招待起各部族的首领，战前又鼓舞起众人来。
“如今，除了在居庸关牵制边军的一路兵马，我们已经尽数聚在了这京城脚下，足有十二万大军，战马，牲畜更是不计其数。这一路上，诸位劫掠了一路，也占了不少便宜，而这些不过是开胃小菜而已。京城的富庶，是你们难以想象的！”
“待我们劫掠了京城，便是将财物运回草原，也足够你们的小部落成就中部落，中部落成就大部落。那时，我们便是无敌于草原，不论西域的叶尔羌，还是东面的女真人，都将受我们的统治。若我们一举击溃大昌太子，灭了国，那这大昌之地，便成我北蛮之地，再复蒙古之威！”
下方，各部落的首领尽皆叫着好，但也不乏有担忧的。
“可汗，若是大昌太子率先南撤，回来援助京师。十万大军再算上城内的二十万，我们也没多少优势啊。”
闻言，众人也不再叫好，各自思虑了起来。
而吐吉可汗脸上更是放松，起身离席举起酒杯，笑道：“我有一言，诸位听好。大昌太子，绝对撤不回来！他只会被困在辽东，而且进退两难。倘若运气不好，甚至有被女真击败的可能。”
众人闻言，愕然当场。
“这是可汗早有布置？”
吐吉可汗大笑道：“那是自然，待我们拿下京城，先在京城里过个新年……”
席间饮酒作乐，快活非常，吐吉可汗出恭之时，又提着酒坛。绕来了一方小帐。
“老公爷，心情可好些了？你心心念念的京城到了。不出月余，我定让你同家人团聚，老公爷戍边多年，许久未回过京城了吧。”
贾代善微微睁开眼，有气无力道：“你不是要杀我祭旗，为何还不来？”
吐吉可汗笑道：“不急，急个什么。让老公爷看看这京城如何不堪一击，好让老公爷在绝望中死去，再没什么遗憾。”
将酒坛摆在贾代善案头，吐吉可汗又笑着离了去。
才出帐，便有人寻了过来。
“可汗，有使者到。”
吐吉可汗精神为之一震，道：“好，我这便回去。”
入了吐吉可汗下榻的大帐，只见一个男子身着白衣，斜襟袄子，布带缠腰。丝绸为衣面，兽皮作为内里，非常明显的既受中原大国的影响，也有游牧民族特征的衣着。
男子躬身行礼，“可汗。”
吐吉可汗笑道：“远道而来，倒是不易了，如今情况如何？”
“一切都在可汗谋划之中……”
……
京城，枢密院政事堂，
岳凌是愈发忙碌了，几日都未曾归家，只忙到累了，干脆就在衙门中睡了下来。
压力如同水流一般，从四面八方向岳凌涌来。
非但只有秦王以及皇室的重托，还有京城里的数十万百姓，城墙内外的二十万大军。
临战，伤亡不是游戏中的数字，就论起军阵来说，军阵中一旦有损伤超过三成，便就会动摇军心，超五成，还不自乱阵脚的，可当为精锐中的精锐。
怎会有如游戏中战至最后一兵一卒的，当下的士兵心中并无信仰之说，生死攸关之时，定然还是逃命的多。
指挥战场也并不是开了全图视野，点点鼠标了事。
岳凌要从如同雪花般的军情字条中，分辨出哪些最有可能是真的，哪些或许是卫所夸大其词，又或者是有人侦察不明，都需要岳凌仔细甄别，将误判的可能降低在最小。
“大都督，醒醒，太子殿下在辽东作战不利，如今大军是殷太和殷将军指挥，而后连日攻打广宁城未果，还遭了几次偷袭劫营。”
“大都督，北蛮如今已渡卢沟河，距离京城不足二十里了！”
“大都督，陛下再启早朝，如今文武百官正往太和殿去呢。”
“陛下？看来是戴总管上报的事有着落了。”
岳凌捏了捏眉心起身，“好，我知晓了，战报放在我这案上，待我归来再处理。”
……
养心殿，
元庆帝吃了下些许催动心血的补药，提振了精神，又在面上稍施妆容，以掩盖病症。
戴权在一旁看得眼眶泛红，再有此行之后，元庆帝怕是再无从榻上起身的可能，便能用油尽灯枯来形容。
自知时日无多的元庆帝却感觉不错，嘴角难得泛起了笑容。
“二郎在边关护国，朕怎能再拖他的后腿。而且，朕执政三十余载，今日之后，也算得是有始有终了。”
“戴权，如今京城外如何了？”
戴权以袖袍揩拭了下眼角，道：“蛮军已过卢沟桥，如今在安营扎寨，怕是明日便会攻城。”
元庆帝微微颔首，“那便更得上这一次朝了。当然，这朝朕不是关键之人，还是交给二郎的托付重臣岳凌来吧。”
戴权微微点头。
元庆帝又道：“岳凌他果真能抵挡住北蛮十二万铁骑？若是此城守住，那便是不世之功了。”
戴权又是点头，“岳凌能为不浅，如今京中临战未乱，百姓不流于街，也有他的功劳。”
“既然连你也这样说，朕还如何不信？你和二郎的眼光错一个倒是有可能，还能都是错的不成？”
“只是这城守住了，二郎也该头疼了。这么大的功勋，给个什么奖赏都不过分。岳凌才及冠，往后立功的时候还多着，等到封无可封的时候又该如何？他与二郎还不同，二郎好歹是皇室，立功多了，便就做皇帝。可一个臣子，该怎么办呢？”
元庆帝又是笑，“有他头疼的时候。”
戴权也是不语。
不过，在他看来，太子和岳凌之间很难产生嫌隙，就两人的相处方式而言，都不尽像君臣。君臣之间，能无所忌惮的交心畅谈，是戴权无法想象的。
“罢了，携朕登殿吧。”
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