在月色朦胧的夜晚，大教堂的深邃内室中，亚瑟静静地凝视着那张刚刚撤去餐具的桌子。
围坐在桌旁的，是他能够信赖的心腹—阿尔杰、米亚，以及罗戈和布洛克。
而那位拥有劳勃神力遗传的私生子詹德利，也在其中。
詹德利的力量在最近的训练中得到了亚瑟的瞩目，这位未来的御林队长人选，正在亚瑟的心中悄然崭露头角。
毕竟，现任的御林队长巴利斯坦已步入暮年。詹德利的母亲虽是个游鸢，但詹德利性格略显憨厚，但他忠诚于亚瑟，为人老实。
阿尔杰的目光转向亚瑟，他的声音中透露出几分凝重：
“殿下，米亚为我们提供了一些重要线索，使我得以命令守备队在君临捕获了一批曾是瓦里斯线人的人物。”
“他们中有成年人，是曾经的坦格利安残兵；还有十几名被割去舌头的孩子。殿下，这些人应如何处置？”
亚瑟陷入了沉思，最终他缓缓开口：“对于那些成年人，若能从他们口中套取有价值的情报，便留他们一命。若毫无价值，便处死”。
“至于瓦里斯的那些小小鸟们，便将他们送往北境，成为守夜人的奴仆。”
亚瑟的目光转向米亚和阿尔杰，他的语气中带着一丝关切：“瓦里斯的下落仍然成谜吗？”
米亚低下头，声音中带着几分惭愧：“殿下，我已经尽力了...”
亚瑟微笑着安慰米亚：“这不怪你。另外，记住，现在君临城中所有被割去舌头且没有家人的孩子，一旦查明就派守备队去抓获，然后送往守夜人。
随后，亚瑟转向阿尔杰，带着一丝严肃的神情问道：“骑士团目前的招募情况如何，阿尔杰？”
阿尔杰微微一笑，语气中透露出几分自豪：“经过这次盛大的比武大会，我们吸引了许多来自全国各地的杰出骑士。无论是出身贵族的骑士，还是誓言骑士，甚至是那些四处流浪的骑士，他们都展现出了非凡的实力和潜力。经过严格的筛选，现在骑士团的人数已经扩充到了四百多人。”
亚瑟听后，满意地点了点头，眼中闪过一丝赞赏。他接着说道：“关于骑士团的新驻地，我已经有了决定。”
“蕾妮丝丘陵上的龙穴是个不错的选择，虽然那里已经荒废，但那座巨大的龙巢建筑仍然屹立不倒，而且它是王室的资产，我们正好可以利用起来。”
“维修和改善居住环境的费用，你去找米亚领取。”阿尔杰听后，恭敬地表示遵从。
随后，亚瑟又询问阿尔杰、罗戈和布洛克是否还有其他事情需要处理。得知三人没有其他事情后，亚瑟便让他们返回骑士团的驻地。
待三人离开后，亚瑟转身对身边站立的詹德利吩咐道：“你去守在门口，确保这里的安全。”詹德利点头应命，立刻走到门口站岗。
当房门轻轻合上，只剩亚瑟和米亚在静谧的室内，亚瑟的目光落在了正在汇报的米亚身上。
米亚显得格外紧张，小心翼翼地禀告：“殿下，丹妮莉丝殿下请求见你，她的状态似乎有些不稳定，情绪有些难以驾驭...”
亚瑟的回应却出乎意料的平静，他的声音淡然说道：“只要她没有伤害自己，就随便她吧。孩子的平安是最重要的。”
米亚闻言，迟疑了一下，试图继续说关于丹妮莉丝的情况：“殿下，丹妮莉丝...”
然而，亚瑟的眼神突然变得冷冽，他的话语如寒风般打断了米亚：“米亚，你究竟是站在我的立场？还是站在她那边？”
面对这样的质问，米亚只能选择沉默，明智地在这个敏感的话题上保持了缄默。
米亚继续她的汇报，声音里开始带着一丝轻松说道：“罗柏·史塔克再次找到了弥赛拉公主，他们似乎相处得十分愉快。”
亚瑟听到这话，原本冷漠的面容缓和了一些。他轻轻按摩着自己的额头，语气平和地指示：“告诉那些照看弥赛拉的修女和侍女们，只要弥赛拉和罗柏之间没有越界的行为，就不必过于干涉他们的交往。”
米亚点了点头，继续更新情报：“根据我们在君临城跳蚤窝的密探回报，那里似乎正在酝酿一场针对艾德首相的抗议活动。他们计划前往红堡门前请愿，要求艾德首相撤销最近实施的税务法。”
亚瑟语气冷静做出回应：“派人通知守备队司令杰诺斯·史林特，让他带领适量的守备队维持红堡前的秩序。如果抗议演变为暴动，则采取必要的武力予以镇压。”
随后，亚瑟转向了另一個话题，询问关于国王身边侍从和侍女的情况。
米亚回答说：“蓝赛尔·兰尼斯特，凯冯·兰尼斯特之子，本是国王的侍从官。自从国王遭遇不幸后，他就留在了瑟曦王后的周边。”
交代完毕后，亚瑟示意米亚离开房间，独自一人留在那里，陷入了深深的思考之中。
在红堡的雄伟首相塔内，餐桌上尚未布满佳肴，艾德望着他的妻子凯特琳和孩子们——罗柏、珊莎、艾莉亚，还有坐在一隅的养子席恩，开始了严肃的对话：
“我已被委以首相还有摄政之职，罗柏，你需要回到临冬城，接手北境的政务。”艾德说完，目光转向了大儿子罗柏，期待他的回应。
罗柏的脸色在听到父亲的话语后显得有些黯淡，他恳求说道：“父亲，我能留在君临再待一段时间吗？”
然而，艾德的答复是不容置疑的：“不可以，临冬城需要一位史塔克家族的人来守护北境。”
他叹了口气，继续说道：“如果不是国王病重，琼恩首相突然离世，我也不会成为摄政。我们史塔克家族属于北境，而非南方。”
凯特琳在一旁轻声劝慰：“艾德，伱现在肩负着整个国家的重担，这也是国王对你的信任。罗柏想要多留一会儿，我看也没太大问题，罗德利克·凯索爵士和鲁温学士可以暂时代理临冬城和北境的政务，不会有太大困扰。”
艾德直视着罗柏，问出了关键的问题：“你留下来的原因是什么，罗柏？”
罗柏坦诚地回答：“我很喜欢弥赛拉公主，她对我也有好感。我希望你能为我提亲。”
艾德听后沉默片刻，餐桌上的其他人也都惊讶地看着罗柏。他再次叹了口气，说：“孩子，换个人吧，我会为你寻找一个合适的未婚妻。但弥赛拉公主，她不合适。”
罗柏激动地反驳：“父亲，为什么不行？我是北境的继承人，我足以匹配弥赛拉公主。”
艾德看着眼前这位流淌着史塔克家族奔狼之血的倔强儿子，不禁感到一阵头痛。
凯特琳也好奇地询问，弥赛拉公主只比罗柏小两岁，而艾德和劳勃的交情如此深厚，只要开口，劳勃必定会同意。
艾德缓缓解释：“弥赛拉公主，已经被劳勃国王和琼恩首相私下许诺给琼恩的独子罗宾·艾林。”
听到这个消息，罗柏沉默了。凯特琳为了儿子的所愿，反驳道：“那只是秘密约定，而非承诺或誓言...”
艾德严厉地看着凯特琳：“你知道你在说什么吗，凯特琳？罗宾是你妹妹莱莎和琼恩唯一的儿子。你希望我做出这样的决定，做一个不义之人吗？”
凯特琳痛苦地看了艾德一眼，然后指示珊莎带艾莉亚去休息，罗柏则带着席恩离开房间。
等孩子们都走了，凯特琳对沉浸在沉思中的艾德说：“我们史塔克家族本该有王后的地位，你因为荣耀放弃了，为什么罗柏就不能娶弥赛拉公主呢？”
艾德叹了口气：“那琼恩的独子罗宾怎么办？”
凯特琳的眼中闪烁着明亮：“我们可以让艾莉亚嫁给罗宾，而不是托曼，这样就可以交换婚约。毕竟这只是一个约定，没有誓言，也没有承诺。”
艾德沉思了一会儿，最终坚定地说：“凯特琳，你不用再劝我了，我的决定是不会改变。我会为罗柏找到一个匹配他身份的未婚妻。”
面对固执的艾德，凯特琳无奈地叹了口气，但她已有计划，她会亲自去找王后瑟曦，或是病床上的劳勃国王，借助艾德和劳勃多年的情谊，也许能说服他同意这个安排。