阳光洒满红堡的训练场，席恩·葛雷乔伊，这位身世复杂的青年，因身份的阴霾无法伴随艾德公爵步入国王的视线，此刻他孤独地站立在箭靶前，手中弓弦紧握，每一次箭矢的离弦都伴随着他对被人轻视的愤怒与不甘。
他的箭术犹如疾风骤雨，精湛非凡，正是为了在这场王国的盛大比武大会上，证明自己的价值。
忽然，席恩注意到不远处，罗柏率领着北境的随从，而亚瑟王子则带着他的随从，一同朝训练场缓步而来。弥赛拉、乔佛里和托曼，三位王子公主，也在兄长亚瑟的引领下现身，罗柏的两位妹妹，珊莎和艾莉亚，也紧随其后。
与此同时，国王劳勃与艾德公爵也莅临现场。
在高高的看台上，劳勃国王自豪地向艾德公爵夸赞他的儿子亚瑟，那是一位自幼便在刀光剑影中磨砺的勇士，他信心满满地预言：“罗柏在比武中的胜算，恐怕不及我的亚瑟。”
艾德公爵闻言，只是淡然一笑，谦逊而不失威严。
乔佛里，那位傲慢的小王子，瞥了一眼身旁的珊莎和艾莉亚，轻蔑地宣称：“罗柏绝对不是亚瑟的对手。”尽管他对亚瑟心存芥蒂，但在维护王室尊严的时刻，他依旧会选择站在亚瑟一边。
艾莉亚，那个坚韧的北方女孩，不甘示弱地反击：“胜负未定，我们北方人骨子里的勇猛，远超你们这些南方人！”
然而，乔佛里见她竟敢反驳，冷笑一声，嘲讽道：“北方的野孩子，也就那点本事。”
艾莉亚正欲再言，却被姐姐珊莎轻轻拉住，她用柔软的手指按住了艾莉亚的唇，示意她保持安静。
珊莎目光中流露出温婉，对着乔佛里柔声说：“殿下，妹妹年纪尚小，您不必与她计较。”
乔佛里欣赏地看着珊莎，满意地答道：“你说得对，我不会跟一个小女孩计较，那显得我过于狭隘了。”
艾莉亚看着眼前的珊莎，内心充满了不满，她不明白为何姐姐要对侮辱他们北境的乔佛里示好。
但珊莎的心思早已飘向远方，她预见自己将成为亚瑟的王后，怎能轻易得罪亚瑟的弟弟乔佛里呢？
在训练场上，亚瑟凝视着罗柏，嘴角勾勒出一抹微笑，问道：“你打算进行训练对决，还是选择真剑实战？”
罗柏沉吟片刻，回应道：“殿下，我选择真剑比试。”
亚瑟闻言，眼中闪烁着期待的光芒。观众席上，劳勃和艾德望着他们的儿子，艾德眉心微蹙，流露出一丝隐忧。
劳勃洞察了他的心思，宽慰道：“如果你担心罗柏会败北，现在就代表他向我投降，一切还来得及。”他的话语中带着戏谑，目光投向艾德，脸上挂着淡淡的笑意。
艾德轻笑，回答说：“我只是害怕他们会因真剑而失控。”
劳勃则安慰道：“有盔甲的庇护，艾德，你无需过多忧虑，这不是你死我活的较量。”
随后，在侍从的协助下，两位年轻人披挂上阵，身披重甲。亚瑟身着象征雄狮的华贵盔甲，头戴雄鹿形制的头盔，威风凛凛。
而罗柏则身着刻有冰原狼图腾的盔甲，头戴白狼毛头盔。
比武正式开始，他们以骑士的荣耀互致礼节。
罗柏首先挥舞起巨大的双手剑，如疾风骤雨般向亚瑟斩去。
亚瑟身手敏捷，巧妙地侧身避开这凌厉的一击。
罗柏的剑刃在空中划过一道弧线，却未能触及亚瑟。
此刻，罗柏的身体前倾，双手剑向下在地面。
亚瑟抓住机会，双手剑疾如闪电般向罗柏袭来。
罗柏竭力抵挡，双剑相撞，发出震耳欲聋的声响。
亚瑟的力量显然更胜一筹，罗柏的脸颊在头盔内渐渐泛起红晕，显得有些吃力。
见罗柏顽强抵抗，亚瑟并未继续施压，反而放松了姿态，再次挥剑向罗柏砍去，不给他任何喘息的空间。
罗柏再次全力以赴，试图阻挡亚瑟的攻击，但他的双手剑却被亚瑟的双手剑直接击落在地。
亚瑟见罗柏的剑掉落在地，便收起剑，不再进攻。
罗柏的目光中充满了愕然，他未曾料到自己会如此轻易地败下阵来。
亚瑟走近他，低声说道：“我不喜欢你注视我妹妹的眼神，如果你真的喜欢她，那就让我对你感到满意。”
训练场的看台上，劳勃、艾德以及一众随从报以热烈的掌声，这场激烈的比试至此落下帷幕。
在深夜的红堡深处，一间装饰华美的客房内，艾德·史塔克的目光落在了正在镜前轻梳长发的凯特琳身上。
月光透过窗户，洒在她红色的发丝上，如同星辰在夜空中闪烁。
艾德心中满是挣扎，他深知珊莎的婚事早已经发生了变故，却迟迟未曾向凯特琳透露半分。
凯特琳梳完秀发，转身看到艾德那凝重的眼神，疑惑地问：“艾德，你在想什么呢，为何眼神如此犹豫？”艾德心中一紧，他知道，这个秘密不能再藏下去了。
他深吸一口气，缓缓开口：“凯特琳，关于珊莎的婚约，事实并非如你所想……”凯特琳闻言，眼神瞬间闪过一丝惊愕：“什么？你说什么？”艾德艰难地吐出实情：“珊莎，她将与乔佛里联姻。”
凯特琳的脸上写满了震惊：“我们不是已经和劳勃有了约定吗？为什么会变成这样？”
艾德的喉咙仿佛被什么东西堵住，过了许久才回答：“是我取消的...”
凯特琳闻言，沉默良久，声音带着难以置信：“我们的女儿，本应成为尊贵的王后……你为什么要取消这个约定？”艾德的脸上掠过一丝痛苦，欲言又止。
凯特琳的眼泪顺着脸颊滑落似乎猜到了，她质问道：“你总是为了所谓的荣誉，不顾我们的孩子？你牺牲了她的未来，去追求那些虚无的荣耀？”
艾德沉重地点了点头。
凯特琳的目光直直地盯着艾德，泪水在烛火下闪闪发光，她痛心疾首地说：
“你总是高举荣耀的旗帜，却忘了考虑孩子们的幸福。他们的未来，难道就比不上你的荣誉吗？”
艾德面对凯特琳的质问，只能低下头，无言以对，愧疚与苦恼交织在他的心头。