四月二十八日。
春意已浓，阳光温柔地洒在高卢国某座偏远小镇的石板街道上。
给这座沉睡在岁月静谧中的小镇披上了一层淡淡的金辉。
小镇远离尘嚣，四周被葱郁的山林和蜿蜒的小河环绕，仿佛是遗落在世界一角的宁静画卷。
穿着朴素的尼克·霍顿，在小镇上的汽车旅馆里陷入了深思。
自二十一日起，他便离开了繁华喧嚣的华国，因为一场争斗而踏上了一场横跨大洋的追踪之旅。
他利用自己在暗流涌动的犯罪界多年积累的错综复杂关系网，如同猎犬般不懈地追寻着线索。
尼克·霍顿深知，追踪“黑鸦”这样的人物绝非易事，对方如同一只狡猾的狐狸，总能在复杂的地下世界中留下最少的痕迹。
然而，多年的犯罪界浸淫赋予了他一种敏锐的直觉，能够从最微小的细节中嗅出不寻常的味道。
他逐一联系那些在阴影中活跃的老相识，从一些常联系的情报贩子到边缘化的走私者，甚至是某些看似正经商人背后的秘密交易者。每个线索，无论多么微不足道，都被他仔细记录下来，拼凑成一幅幅复杂的图景。
好在这黑鸦倒是不难找。
不然他就要调转调查方向，转而去灯塔国自己黑吃黑的地方，调查自己吃的那批货到底是从何而来了。
那样就更麻烦了。
如非必要的话，尼克霍顿轻易可不想回灯塔国那个地方，那里对他的通缉力度可是高的离谱。
就这样经历了几个不眠之夜，跨越了重重困难与阻碍。
终于，在这四月的尾声。
经过多日的不懈努力，尼克霍顿从之前审讯中获得的细微信息，以及自己在海外的各方面关系，捕捉到了那个被称为“黑鸦”的神秘掮客的踪迹。
于是，尼克霍顿的身影出现在了这個遥远而偏僻的高卢小镇。
而从这里的一个家伙提供的情报之中，尼克霍顿感觉自己基本上已经搞清楚了那黑鸦的所在地。
此刻，尼克霍顿坐在旅馆简陋却干净的房间里。
昏黄的灯光下，他的身影显得看起来格外专注。
面前摊开的那张手绘地图，宛如一张复杂交织的网，每一条线、每一个点都是他精心布置的陷阱，意图捕捉到那个如影随形、难以捉摸的“黑鸦”。
地图上用不同颜色的笔迹标注着从当地居民口中听说的传闻、从不显眼的报纸角落里挖掘的信息，以及那些看似无关紧要但实际上可能隐藏着重大线索的细节。
他的手指缓缓滑过地图上的标记，每到一处，脑中便迅速回放着与之相关的每一个场景、每一句对话，试图从中提炼出更多的信息。
除此之外。
地图上还记载了一些别的信息。
包括影刃杀手组织的近期知名行动，金三角地区的冲突情况……
当然，关于这些信息的详情并没有记录太多。
尼克霍顿主要还是在调查那个中间人黑鸦的情报。
他的手指轻轻敲打着桌面，每一次触碰都像是在心中敲响的计时器，提醒着他时间的宝贵。
思考良久之后，尼克·霍顿心中的迷雾渐渐散去。
一个清晰的想法开始成形。
尼克霍顿根据这个小镇上提供的零星但关键的线索，在那张已经布满注记和线条的地图上，慎重地用红色马克笔画上了一个小圆圈。
这个不起眼的标记，对他而言，却如同宝藏图上的“X”一般，标志着探寻之旅的终点。
“就是……这里了！”
他低语着，声音中透露出一丝不易察觉的激动。
与那些组织严密、行动隐秘的毒枭集团和杀手组织相比，以“黑鸦”为代号的独立掮客因其相对较小的行动规模和更为直接的交易方式，让尼克的追踪工作有了一线曙光。
其一个人看似隐蔽，但是很多行动根本不像那些大组织一样有足够的人手清理痕迹。
所以，还是露出了马脚。
尼克霍顿眯起眼睛，目光锐利的仿佛能穿透距离，直接望向那个标记的地点。
眼中闪烁的兴奋之光，是他长久以来追踪与分析即将得到验证的预兆。
这一刻，所有的疲惫和不确定似乎都被这股突如其来的信心所驱散。
他基本确定了那位神秘的掮客“黑鸦”的藏身之处。
尼克感到自己终于握住了命运的咽喉，随时可以给予对方决定性的一击。
但是，这份确定也伴随着谨慎。
多年的犯罪生涯告诉他，每一个细节都可能隐藏着陷阱，每一次自信满满都可能是走向失败的歧途。
因此，尼克开始仔细规划接下来的每一步行动，考虑每一个可能的变数，确保这次行动万无一失。
深吸一口气。
此刻已经基本确定了黑鸦所在地点的尼克霍顿，给还远在华国没有出发的白石拨去了电话。
……………………
华国，蜀城。
一个充满历史韵味的城市。
白石身处一间弥漫着古旧气息的古董店内，指尖轻轻划过一件件古董。
表面看似漫不经心，实则心中已有千回百转。
这时，一阵急促的手机铃声打破了古董店的宁静，做过特殊处理的手机上显示来电的号码来自遥远的海外。
“我几乎确定了‘黑鸦’的行踪，你什么时候能抽身与我会合一起行动？”
尼克霍顿直接而迫切地询问道。
调查归调查，到时候具体的行动还是的两个人一起比较保险。
白石的脸上愣了愣，随即镇定下来沉稳地回应：“你先继续盯着，务必准备好详尽的行动计划。我这边得等五一之后才有空档处理。”
他的话语中透露出不容置疑的决断，同时也藏着一份深思熟虑后的安排。
白石现在确实是完全不想出国。
原因有很多。
首要原因在于，即将到来的五一假期，他将与一位名叫陈云的故友有个重要约会。
之前陈云在关键时刻的介入，特别是那柄神秘的玉剑，让白石的内心充满了对这个世界的疑问。
五一出去玩。
这是姜安平挑起的头，约了他们几个一起。
白石自然也被邀请了。
他打算有什么想说的和想问的，等五一找陈云说清楚。
包括他的感谢，包括他承诺自己不会乱说，也包括他对陈云那个剑仙的世界的一些好奇。
总之，他有很多想说的，但是现在还不是时候。
至于现在，他还有很多事情。
但是尽管日常琐事纷繁复杂，他依然决定把握这次机会，与陈云深入交流，不论对方是否愿意揭开谜团。
而在此之前，他选择保持沉默以免节外生枝。这是白石的谨慎，也是对未知的尊重。
而其次的原因则是：五一之前他有很多事情要忙。
白石近来确实忙得不可开交。
一系列复杂事务亟需处理，而这些事务的核心，都围绕着同一个核心问题而展开——蜀城的安全。
这个问题看似很大，完全不像是白石该考虑的。
但是仔细想一想就会知道。
来了一个杀手，将意味着以后可能会出现不止一位杀手，这个他金盆洗手退休的地方或许已经失去了宁静。
在那天解决了那位不请自来的杀手后，白石并未放松警惕。
相反，他更加清醒地认识到平静生活的脆弱性。
那柄翡翠玉剑虽是难得的助力，却绝非长久之计。
白石从来不是什么依靠别人的家伙。
不然他在从孤儿院开始的犯罪生涯里，早就死的透透的了。
虽然陈云很神秘、很厉害。
但是靠什么都不如靠自己。
于是，在那之后白石就开始了紧张而有序的行动。
这些天，他仿佛回到了当年策划精密盗窃时的状态，只是这一次的目标不再是价值连城的艺术品，而是自己和身边人的安全。
早晨，天边刚泛起鱼肚白。
白石便开始穿梭于蜀城的大街小巷，表面上是在茶馆与老友们悠闲地品茶论道，实则是在不动声色间交换情报。
他利用自己多年来精心编织的关系网，从街头巷尾的耳语到商贾政要的秘密聚会，每一处可能透露风吹草动的角落都不放过。
午后，他会前往城南的一些古董店，那里是他与几位退隐江湖的老手定期聚会的地方。
表面上是赏鉴古玩，实则是通过这些曾行走于阴影中的眼睛，观察蜀城的每一丝异样。
他们之间的交谈往往言在此而意在彼，一个眼神、一个手势，足以传递重要的信息。
夜幕低垂时，白石会回到自己位于古城深处的宅邸，那里有一间密室，藏着他的另一番天地。
他仔细研究着收集来的每一条线索，分析可能的威胁来源以制定应对计划。墙上挂着的地图被标记得密密麻麻，每一点都是他布下的棋子，或是需要重点关注的区域。
此外，他还秘密联络了几位靠得住的人脉，为自己提供技术支持或者直接出手相助，以确保蜀城不再有杀手的阴影。
在这一系列的运作下，白石不仅加强了自己住宅的安全防范，还暗中保护了那些在他金盆洗手后结识的朋友。
他深知，真正的平静不是避世隐居，而是在风雨欲来时，有能力为周围的人撑起一把保护伞。
虽然做不到像陈云那样恐怖且离谱的千里之外取敌人首级。
但是通过这一系列的布局与努力，白石力求做到万无一失，确保自己的过去不会打扰到他所珍视的现在与未来。
“你尽快吧。”
尼克霍顿的话语简单直接，并没有多余的追问。
等到五月一号才几天，他们以前为了某次行动准备好几个月都是常有的事。
况且他对自己的朋友百分百信任，白石向来都是足够可靠的。
再说了，目前打头阵进行调查的任务，他一个人也足以。
随后。
尼克又半开玩笑地提到了江湖上的新传闻，
显然这是想吹嘘他们哥俩解决了一个高手，稍微缓和一下他们两人即将有一次大行动的紧张。
白石心中也明镜似的，知道那正是之前与自己交手的那位杀手。
相比较尼克霍顿的吹嘘。
白石则是完全不一样的心思。
那次经历让他深刻反思自己现在的状态——长时间的退隐生活令他的反应和技能有所退化，加之毫无防备下的突袭和为保护他人而做出的冲动决定，让他陷入了前所未有的困境。
幸运的是，陈云的及时出现以及其超乎寻常的表现帮助他化险为夷，没有造成实际的伤害。
但是这也给了他警醒！
之后，两人又聊了一会。
随即便挂断了电话。
而挂断电话后。
白石的思绪并未停歇。
他站在古董店昏黄的灯光下，手中把玩着一枚玉佩，眼中闪烁着复杂的光芒。
影刃组织前十五的杀手，这个消息让他既感到意外，又有些许的不安。
他意识到，如果连这样的高手都能栽在自己手里。
那么接下来可能会有更多、更强的对手闻风而来，试图完成未竟的任务。
想到这里，白石觉得自己或许需要加快手中的动作。
在五一之前，除了准备好与陈云的会面，还要将自己多年以来积累的资源和后手都激活，为可能到来的风暴做最充分的准备。
这么想着。
白石果断给孙慧雯拨打了电话，
此刻，孙慧雯与姜安平正在他的暗中安排下，在某处商业街附近玩。
在那里。
白石安排了几个熟人正在暗中眼熟孙慧雯与姜安平，那些都是在自己出国复仇后将保护两女的家伙。
而陈云此刻打电话的目的。
是想让两人去和陈云赶紧订好接下来五一的行程计划。
至于他自己为什么不去联系陈云。
其实是因为忙、因为现在确实不敢和陈云轻易搭话。
“怎么啦大灯泡？”
“你最近不是忙得很么？打电话来有何贵干啊？”
孙慧雯清脆的声音传来。
听着这样的声音，白石先是笑了笑，随即说道：“忙归忙，但我们不是说好五一出去玩嘛。你们和陈云商量一下出去玩的具体规划，我好安排调整一下自己最近的行程。”