数日后，一位金发碧眼的年轻吟游诗人，背着行囊，来到了忒拜城外。
望着眼前熟悉又陌生的“故乡”，换了副马甲的洛恩心中百感交集。
不久前，他借着一手策划的阿多尼斯之死，成功挑起了阿芙洛狄忒的愤怒。
导致战神阿瑞斯在自己那位老情人疯狂的追杀下，灰头土脸地溜回了奥林匹斯，整天躲在家里不敢出来。
俄刻阿诺斯之海自然也恢复了往日的平静，忒提斯的麻烦同样迎刃而解。
但为了保险起见，洛恩并没有掉头去和那位海洋女神腻歪，而是果断离开作案现场，准备去别的城邦临时猫一段时间，暂且避避风头，洗清自己的嫌疑。
思来想去，那记忆中几乎快要褪色的“故乡”二字，映入了脑海。
于是，他也就顺道来忒拜看看，顺便继续着自己的吟游诗人之路。
毕竟，记忆神殿的那位记忆女神，还在等着他的更新，九位坐守空闺的缪斯，还在等他用稿子去赎。
当然，他现在的身份，还是“荷马”。
实际上在他和九位缪斯的运营下，这个笔名已经不是单纯的一个人，而是一个创作群体，为了方便在各大城邦流窜作案，拥有一叠马甲。
借着道路边的水池，看着自己截然不同的面容，以及周围行人对他视若无睹的样子，洛恩满意点头。
幻术、偶然性之骰、记忆神性三重叠加形成的伪装，用起来真是太方便了。
稍稍停留了一阵，再次确认没有留下什么破绽后，洛恩穿过大道旁杂草丛生的小径，来到了城郊的一座荒山上。
这里几乎寸草不生，嶙峋焦黑的石块堆满荒芜干裂的地表，呈现出某种疑似雷劈火烤的痕迹。
而登上荒山的顶端，地势陡然险峭，临海的崖壁几乎和海面呈现出90度的夹角，仿佛是被从天而降的利刃，径直劈开。
几块焦枯朽烂的木板，埋在了黑褐色的泥土中，山上仅有的几颗翠绿嫩芽从中钻了出来，为这片死地带来了一丝脆弱的生机。
这里，曾经是忒拜公主塞墨勒的寝宫，也是自己初到这个世界的降生地。
洛恩站在废墟前，凝望着面目全非的故居，努力搜寻着久远到有些模糊的记忆，想要从附近寻找一丝熟悉感。
然而，很遗憾，他失败了。
躺在摇篮里的一個多月，自己对这座山的花花草草并没有太深的印象。
就连自己的那位母亲，隔了这么久的时间，他也几乎快记不起样子了。
唯一的印象，大概是她比较年轻，充满着对爱情的向往，时常喜欢逗自己，还给他取了个“小狮子”的外号。
“抱歉……”
洛恩摇了摇头，有些赧然，随即弯腰将手中的一顶花环，放在了那片焦黑的泥土上。
——这是在上山的路上，他用田里的葡萄藤和附近的几株野花亲手编织的。
“有一个好消息和一个坏消息。”风中的身影对着空地上的花环念叨，“好消息是，我还活着，而且打算替你，也替我报仇……”
随即，洛恩顿了顿，又有些无奈地继续说道。
“不过，坏消息是，他也还活着，而且很滋润。听说，他最近勾搭上了斯巴达国王廷达瑞俄斯的老婆。”
“——变形天鹅占有勒达，诞下双生之子和美人海伦。按照预言算起来，这应该是第八个了……”
一阵海风吹拂而过，花环沙沙颤动，仿佛在控诉某个薄情寡义的无耻渣男。
洛恩斜了一眼，摇了摇头，自言自语。
“别吧，我现在可搞不定他，那老家伙身体利索着呢，刚把波塞冬和阿波罗一起收拾了。”
海风加剧，花环的颤动似乎更加剧烈了。
洛恩见状，只好无奈地举起双手。
“行了行了，我以后找个机会先帮你收点利息。而且向你保证，早晚会送他下去陪你，这总行了吧？”
在某位“大孝子”信誓旦旦的发言下，花环平静了下来，似乎得到了满足。
一缕阳光刺破云层，洒在山巅，花环的蕊瓣更加明艳，枝叶愈发苍翠。
是天晴了……
洛恩抬头看向了一眼，自嘲地笑了笑，随即从地上站起，拍去沾在衣服上的灰尘和草屑，大步走向山下。
~~
告慰那位早逝的母亲，某个大孝子心中仿佛卸载了某种负担，不仅脚步轻快了几分，甚至有闲心干起自己吟游诗人的老本行，端着七弦琴坐在道旁的树荫下，向路上的行人唱诵圣辞，赚取进城的路费。
“我呼唤那最先出生、双重性别、出没天宇的大神，
他从卵里生出，金色羽翅多明耀，
你呼吼如公牛，极乐神族与凡人的起源，
难忘的播种，世间狂欢无尽，原初之一法涅斯……”
然而，周围的行人听到这歌声，却纷纷变了脸色，连忙加速离去。
甚至一小节都未演奏完成，他的身边就成了真空区。
怎么，忒拜就这么排外吗？
但好歹我也算是半个老乡人，父老乡亲怎么说也该给点面子吧？
“小子，你不要命了？还不快闭嘴！”
正当洛恩为演出的失利暗自嘀咕之际，旁边田里正在摆弄葡萄藤的老农，火急火燎地冲了过来，上前一把夺过他的七弦琴。
面对这突然的变故，洛恩的脸上不由露出了一丝诧异。
“老人家，您这是……”
“别废话，不想死的话就快跟我走！”
老农警惕地看向四周，确认无人后，连忙抓起这树下青年的手臂，将其一把拽进了葡萄田的浓荫里，边向深处走，边语重心长地数落。
“你说你，年纪轻轻学什么不好，非要学那些外乡人的调调，为那劳什子酒神唱赞词。要不是我拉伱一把，等会城防军来了，小心你小命不保！”
听到这话，洛恩微微皱眉。
“老人家，你这话是什么意思？忒拜人不喜欢酒神？”
“何止！连提都不能提！”
老农说着，停下脚步，诧异地回头看了洛恩一眼，眸中若有所思。
“你是外乡人吧？难怪敢坐在树下，大摇大摆地唱酒神教有关的【圣辞】。”
洛恩点了点头，从兜里掏出两枚宙斯之金，送到了这位好心老农的手中，装出了一副心有余悸的模样，小声询问。
“老人家，这到底是怎么回事？能不能讲详细点，免得我初来乍到，不小心触犯了什么本地禁忌。”
“这禁忌和我们这些苦哈哈无关，是国王的命令。他不知道为什么，非常讨厌外面的酒神教，禁止任何教徒在这里传道，连和酒神教有关的话题都不能提，否则全部抓进大牢，等待审讯和重罚。”
老农指了指远处的忒拜城，沉声警告道。
“为了这个，城里已经抓了好多酒神教的信徒，连国王的母亲都因为参与了酒神集会，被扔进了监狱。小伙子，你要不想惹麻烦，就长点心……”
说话间，那苍老的手又将掌中的两枚金宙斯推了回去，面色不悦。
“我救你，是看在你还年轻的份上，不是为了这些……”
洛恩连忙解释：“我刚惹出了乱子，外面的情况还不清楚怎样，要不你这块地就借我藏几天，顺便准备点吃的，这些就当是付给您的酬劳了。”
老农点了点头，脸上这才转阴为晴，收下金币，将这位外乡人引领向自己在葡萄地里临时搭建的窝棚。
而一路上，洛恩通过旁敲侧击，也大致明白了城中目前的状况。
忒拜如今的国王名为彭透斯。他是泥土所生的厄喀翁与阿高厄的儿子。
其实算起来，阿高厄在血缘上是老国王卡德摩斯的女儿，忒拜公主塞墨勒的亲妹妹。
也就是说，王宫里的那位，算是他这位酒神亲爱的表弟。
然而，彭透斯本人性格暴躁易怒，控制欲极强，并且自视甚高，听不得贬低和批评的话，只有奥林匹斯的主神，才能让他在祭祀之际，勉强低下头，表达一下浮于表面的尊重。
但偏偏近年来，一个名为【酒神教】的外传教派，在忒拜声名鹊起，广为传播，大批的中下层民众成为它教义的追随者，心甘情愿地敬奉那位名不见经传的酒神。
“说起来，他们只是传教，又没做什么伤天害理的事……”
路上，老农忍不住替那些被抓的酒神教教徒们发了句牢骚。
由于这支外传教派的主要成员基本都是社会的底层，所以他们更懂得生活的艰辛和普通人的不容易。
因此，酒神教的教众们经常会免费分发一些面饼和红酒，或是将教内筹集到的米面粮油送给需要帮助的孤寡老人。
而且有时候，他们也会召集人手，进行义务劳动，替一些抽中幸运签的人家做一些力所能及的事情。
按他们说，这叫【酒神的教诲】和【将神的仁爱普惠世人】。
老农家里的这几亩葡萄田，也被他们光顾过。
对方不仅用公道的价格收购了那一季的葡萄，而且还为他免费除了杂草，养护秧苗。
正是基于对那些酒神教教徒的好感，这位老人家才冒险将路旁唱歌的洛恩，给拉进了田里。
其实，酒神教的风评在忒拜一向良好，不少底层，甚至中上层的人都酒神教教徒们抱有类似的好感。
并且，在他们阐述神道时，忒拜城内的许多男人、妇女和孩子，甚至是有头有脸的贵族，都来追随和赞美这位给世人带来欢愉的新生神祇，甚至将他抬升到与奥林匹斯众神同等的高度。
然而，这却惹恼了国王彭透斯。
在他看来，一个不知道什么地方冒出来的野神，根本不配得到如此推崇。
尤其是那个什么酒神在忒拜的地位与声望，居然超过了他这个真正的国王。
因此，彭透斯严禁民众对那位酒神进行崇拜。
但由于酒神教的影响力已经扩散开来，民间偷偷祭祀和集会的行为，屡禁不止。
于是，彭透斯一怒之下，将酒神教定性为蛊惑人心的邪教，大肆搜捕酒神教教徒，并将他们全部都投进了监狱。
就连他的那位母亲，也因为和一群贵妇参加酒神教私下的【欢愉宴饮】，也被一同关了起来。
无论是神殿盲人占卜者提瑞西阿斯的警告，还是老国王卡德摩斯的劝说，都没能改变彭透斯坚决打击酒神教的态度。
所以，作为普通人，老农也清楚自己更加无能为力，只能临时发发牢骚，做点力所能及的善事。
“年轻人，你先在这里躲几天，等确认没事了再出去，我去家里给你弄点吃的。”
老农将自己在地里的窝棚让给眼前冒冒失失的外乡人之后，简单嘱咐了几句，转身走向村子里的家中。
望着老人离去的背影，以及远方忒拜城阴森的轮廓，作为教祖的洛恩微微眯起眼眸。
~~
入夜，忒拜城金碧辉煌的王宫中。
身材魁梧，面容却有一丝稚嫩未退，显得年轻气盛的国王彭透斯，坐在黄金铸就的王座上，审视着堂下新抓来的一批酒神信徒。
这其中有老有少，甚至不乏神血贵族。
见此情形，彭透斯不由恼怒斥责。
“是什么让你们发了疯，竟成群结队地追随一个低贱的伪神？一群懦弱的傻瓜和疯癫的女人！你们难道忘记自己身上流淌的英雄血脉了吗？
忒拜是勇者的国度！我们的城塞建立在屠龙的伟业和敌人的尸骨上！
而你们要信仰的伪神，头上戴着一个葡萄藤花环，不是头盔；身上穿的是碍事的长袍，不是铠甲；手里拿的是可笑的酒杯，不是刀剑。难道你们指望上来战场，去喝死对面吗？”
听到那连珠炮般的训斥，场上的众人反应平淡。
“陛下，如果我没记错的话，屠龙也好，筑城也好，这些都是您外祖父卡德摩斯的功劳，而他曾劝您不要苛待酒神教里这些无辜的信徒。”
低沉的声音从人群中传来，惹得王座上的年轻国王气得涨红了脸。
彭透斯循声望去，阴森地瞪着人群中某个金发碧眼的年轻人。
“该死的东西，你叫什么名字？父母亲是谁，家是哪里？为什么信奉新的教仪？”
年轻人无所畏惧地耸了耸肩，平静地做出回答说。
“我叫波吕摩诺斯，老家在克里特岛。父母亲都是普通人，既没有牲口，也没有土地。父亲只教我出海捕鱼，因为这套本领就是他的财富。后来我学会开船，熟悉天象、观察风向，并且知道哪里是最好的港口，我成了一个航海者。有一次，船在开往爱琴海提洛斯岛的时候，被一群野蛮的海盗给绑上了船。
本来我以为自己死定了，结果没想到当时船上还有一位天神。
海盗船长估计是看他容貌俊美，又细皮嫩肉，以为是什么王子，所以就把岸边等船的他一起抓了，打算捞取一笔赎金。
但那位少年被带到了船上后，海盗们拿着尖刀看守他，用最粗的绳子捆他，可是无论如何都捆不住，绳子会自己脱落。
更神奇的事，航行途中，帆上瞬间长出了葡萄藤，并向两边蔓延，还结出了很多葡萄。还有一个常春藤，围绕着桅杆往上长，船的边沿到处都长满了常春藤。甲板上流的满地都是葡萄酒，芳香四溢。
而那位少年也变回了天神的模样，他戴着葡萄叶做成的发带，手中握着缠着葡萄藤的神杖，在他的周围伏着猛虎、山猫和山豹。香甜的葡萄酒味传遍全船……”
听着那富有磁性的声音的叙述，众人顿时对那场奇异的场景心驰神往，情绪也随着故事的推进，而上下起伏。
“等等，这事情我们好像听过？”
“对，是《酒神颂歌》！”
“嗯嗯，没错，我也想起来了，作者就是那位盲诗人荷马！”
场上有些面露思索的教徒，则在片刻后，震惊地看向了人群这位有些陌生的教友兄弟，面露艳羡。
显然，这位大概就是那个故事的亲历者，一个活着的圣徒！
竟能得到酒神大人的垂见，和他同船，真是莫大的荣幸。
此刻，听到人群中的纷纷议论，彭透斯怒不可遏。
“一派胡言！区区一个不知道哪里冒出来的伪物，也敢妄自称神！”
对于这位年轻国王的斥责，金发碧眼的讲述者微微一笑。
“陛下，巧了，那群海盗起初也不信，然后也您猜怎么着？”
随即，他顿了顿，开口继续补充。
“海盗们先是挥刀上前，结果酒神大人摇身一变，变成一头大狮子站在船头上，将刀剑撕得粉碎；
但海盗们还不死心，又弯弓搭箭，酒神又变成了一头巨熊，用皮毛将箭矢弹开，同时保护了我；
最终，海盗们无计可施，一气之下，选择将船凿沉，然后跳海逃跑。但刚一接触水面，将酒神大人抓上船的海盗船长就发现自己的嘴唇和鼻子连在了一起，变成了鱼嘴。
其他海盗还没来得及发出惊叫，就遭到了同样的命运：他们身上长出了蓝色皮肤，脊背弯曲起来，双臂缩成了鳍，两只脚早就变成了尾巴。
我认得那种鱼，名字叫海豚……
就这样，所有下水的海盗都被剥夺了人形，变成了这个样子。
当时船上一共20个人，只剩下我安然无恙。正当我感到害怕时，酒神大人来到了我的身边。
他说：别害怕，我的朋友，你并没有进行加害我，乃是个义人。
如果愿意的话，把我送往克里特岛就行。当我们到达那里时，你可以成为我的门徒，替我向世人宣扬教诲：
不义的，叫他仍旧不义;污秽的，叫他仍旧污秽;为义的，叫他仍旧为义;圣洁的，叫他仍旧圣洁……因为，神会惩治作恶者，保护行善者。
而神也是仁慈的，就算是恶劣的海盗，他会给予那些罪人三次悔过的机会。”
在一片静穆之中，“门徒”抬头注视着彭透斯年轻气盛的脸，幽幽沉吟。
“所以，您的选择呢，陛下？”
“够了，我已不耐烦听你这套废话！”
“迷途知返，为时未晚……”
”就凭你个装神弄鬼的贱民也敢来教训我？给我闭嘴！”
王座上的彭透斯目光阴冷，愤怒地座位上站起，大手一挥。
“来人，把他抓起来，叫他受千种苦刑，然后把他押在地牢里！”
大殿之上的士兵听到命令，当即拿起绳索刑具上前，准备将人群中这狂妄的年轻人捆绑起来。
然而，一阵狂风吹过，涌入人群中的士兵一阵晕头转向。
等他们回过神来，却发现那位需要逮捕的罪犯，居然消失不见。
与此同时，漆黑夜空中传来幽幽的沉吟。
“第一次……”
彭透斯望着被狂风吹开的王宫大门，以及窗外那空空荡荡的广场，脸色阴晴不定，对着一群茫然的士兵，爆发出愤怒咆哮。
“抓回来！还不把那个装神弄鬼的混蛋给我抓回来！”
士兵们一个激灵，在国王的呵斥下，慌忙冲出去，四处搜寻那名在逃的案犯。
而亲眼见证这一幕的教徒们，则兴奋到不能自已。
圣徒！真的是圣徒大人！
一定是酒神知道我们受到了不公的对待，特意派人来解救我们的！
此刻，原本在强权之下产生了一丝动摇和畏惧的信徒们，信仰重新变得无比坚定，相继合十双手，向那仁慈且公正的神灵，激动地祷告。
(本章完)