“可合众国的其他利益集团不可能让马斯克独立建国，这违背了合众国的根本利益。”
在沈湖的耳濡目染之下，陆子饮多少了解了各国的政治结构，不由皱眉说道：“这条路如果马斯克执意要走下去，那么合众国最后一定会面临内战。”
“独立建国不等于真的独立。”沈湖长长吐出口气，说道，“国中之国也是国，独立与建国是分开的，马斯克现在就是想让我们承认他与华夏拥有直接对话的外交权力，从而间接提升在合众国内的话语权。”
“这是钝刀子割肉，也是阳谋，好在我们有绝对的决定权，现在我猜上面正在与德恩总统进行交涉，相信用不了多久就会出结果。”
陆子饮有些诧异：“沈哥你就这么肯定？那怎么之前上面没有一点消息。”
“这我就不清楚了。”沈湖摇摇头，然后意味深长的说了一句，“不过有时候，沉默也是一种态度。”
陆子饮若有所思，办公室内陷入了长久的沉默。沈湖已经把马斯克的请求递了上去，现在需要的只是等待。
等待的时间比沈湖想象中的要长很多，直到两个小时后，沈湖的办公电脑才是传来了消息。
“立刻去安排与马斯克的会面。”
视频会议，国防部部长开门见山，果断道：“马斯克的白鹰舰队就在沈湖星附近，他马上就到。”
“这么急？”
沈湖一惊，然后迅速反应过来，忙问道：“发生什么了？”
“首长与德恩谈崩了。”
国防部部长神情凝重，简短说道：“德恩想借似鹿人之手破坏马斯克在地方州的基础工厂，整整一个半月他竟没有进行半点抵抗，现在合众国的半数国土都已经沦陷，再让他这样胡搞下去，等到似鹿人积攒了足够军队大家都要一起完蛋！”
国防部长的语气很平静，但沈湖听得出这位老人极为愤怒，不由叹了口气，问：“那马斯克的诉求是什么？”
“他想让我们帮他控制住海军陆战队，然后由白鹰舰队进驻联合基地。”
沈湖心道果然，然后沉声再问：“那我们的科研人员和军队呢？”
“原地不动。”国防部长很是疲惫的说道，“这点我已经与马斯克沟通清楚，联合基地依旧维持现状，只是合众国方面的驻军由海军陆战队变成了白鹰舰队。”
“好，我明白了。”沈湖微微颔首，顺势问，“首长准备派谁来进行这场谈判？”
“你。”国防部长言简意赅。
“我？”沈湖愕然，有些失语，“这……？”
“怎么？”国防部长透过屏幕望着这个他一直很欣赏的后辈，微笑道，“别告诉我你不敢。”
“我只是『朱雀』舰的舰长……”沈湖有些手足无措，迟疑道，“我并没有与其他国家政要进行谈判的外交权力……”
“这一次的会谈将以私人名义进行。”
国防部长收敛起微笑，严肃道：“首长虽然对德恩不顾大局的行为很恼怒，但马斯克此人野心太大，如果真派与专门外交官对接，无疑是增长其气焰。”
“所以这一次的会谈，将以白鹰舰队与荧东舰队进行科研交流的名义进行，并由你全权负责。”
“我？全权负责？”沈湖这下不止是愕然了，而是立刻警觉起来，忙道，“荧东舰队隶属于国防部，白鹰舰队与荧东舰队进行科研交流无论如何也轮不到我一个舰长来负责，还请您三思！”
“沈小子，我就喜欢你这点。”国防部长再次露出微笑，毫不吝啬自己的欣赏，“对政局足够敏感，做事也足够谨慎，最重要的是还有信仰……你不要谦虚，我观察你这么久，发现你的确能担大任。”
沈湖刚开始还欲言又止，后来察觉到了什么，选择保持沉默。
“荧东舰队也该有一个正式身份了，不能一直由国防部直接指挥，这有违政治原则。”
国防部长语气郑重：“最高首长准备对荧东舰队进行改组，改制后的荧东舰队将在名义与实际上独立于海陆空三军之外，自成一系。到那时，我会提名你为正式的舰队司令。”
顿了顿，国防部长笑了笑，说道：“不过即便我不提名你，首长也准备任命你为正式的舰队司令，你这四年来的表现首长非常满意，积攒的军功也足够支撑你坐到这个位置。”
沈湖有些如坐针毡，委婉道：“您也知道……这四年的命令都是您在后方下达，我不过是签个字，这份功劳与这份重任，我实在不敢当。”
“你不来当谁来当？谁又能当？”
国防部长神色渐严：“唯一有足够太空作战经验的只有你，现在正是战争时期，人才紧缺，想要找到一个对国忠诚又有能力的人可谓难如登天。”
“更何况你还对政治足够谨慎，这最是难得，太空舰队是一支新兴的力量，必须要一个足够谨慎的来人坐镇，地球上的大人物们才能够安心。”
“好了！不要推脱了，这一次让你与马斯克进行会面，也是为了对你进行一次放权，控制海军陆战队的行动由你全权负责，我不做任何指挥。能不能完成任务？”
沈湖知道无法再推脱了，只好道：“保证完成任务！”
“很好。”国防部长满意点头，“这才是我华夏的军人！能力越大责任越大，既然国家与首长信任你，就不要畏畏缩缩，拿出精神来！”
“您教训的是。”事已至此，沈湖也只能硬着头皮接下这份棘手差事。他暗叹口气，整了整思绪认真问道，“这场谈判国家的底线是什么？”
“底线就是马斯克必须全力配合我国对似鹿人的保卫战争。”
国防部长谈及正事声音又立刻变得寒冷：“这一点必须要向马斯克明确表明，我国与他的一切合作都建立在此条基础之上。”
“合众国的这些政客与商人太过自私自利，要不是德恩那老家伙好歹还守着白令海峡，不然我都想劝首长出兵美洲，直接一劳永逸！”