这段消息犹如晴天霹雳，令洪承畴、张霖若和王恩宠等人大为震惊。
往昔的沉稳不惊此刻荡然无存。
柏恩光的战况出乎所有人预料，每当夜不收带回的战报刚至，新的战况又已发生剧变，每一次变化都迥异于前。
柏恩光军中的连番溃败，让人难以置信。
连温越也感到不可思议，柏恩光虽狂妄自大，但其部下战斗力不容小觑，何以会在首轮交锋中就被清军击溃？
那些战车与佛郎机炮，难道只是摆设？
更何况，曹变蛟近在咫尺，双方兵力相当，相互支援，理应不易落败。
然而夜不收再次探查获得的消息，最终确认了最不愿接受的事实。
京营总兵柏恩光确已战死沙场。
其麾下亲兵全军覆没，但正兵营和车营主力尚存。
在清军的追击下，柏恩光残部与那些挖掘壕沟的民夫汇聚成一股庞大的溃兵流。
向着中军方向以及祖大寿所在处逃散。
洪承畴等人的脸色阴沉如铁。
松锦之战才刚刚拉开序幕，己方就已折损一名总兵，这场战争的前景，无疑蒙上了一层浓重的阴影。
众人目光转向东南方，越过连绵的丘陵矮岭，一阵阵哭喊哀嚎隐约传来，如同悲歌在风中回荡。
原野上，无数的小黑点如同蚂蚁般密布。
那是溃散的人马，遍布山岭，数量之多，难以计数。
看着这溃败的惨状，中军众人无不紧咬牙关，心中涌起无尽的愤懑。
如此沉重的失败，不仅是对士气的沉重打击，更是对大明军威的极大羞辱！
青牙军的将士更是怒火中烧，对眼前的景象深感痛恨。
温越深吸一口气，心中涌起一股苦涩。
他意识到自己对明军的战斗力评估过高。
这种依赖家丁制的作战模式，已经与时代脱节，无法适应现代战争的需求。
清军因他的影响，发生了巨大变革。
普通明军与之交锋，优势荡然无存。
回溯历史，松山之战初期之所以能有可圈可点的表现。
实则是因为清军数量较少。
明军以二三十万之众对抗四万五千清军，虽有小胜，但总体上陷入僵局。
然而当前，当皇太极倾全国之力支援，双方兵力达到平衡时。
明军再以之前战术临敌，大败是不可避免的。
如今，明军整体实力并未显著提升。
而清军却拥有了更为先进的火器。
即便八旗军在前几年遭受重创，但当双方兵力相等时。
清军可调动的兵力更加充裕，优势愈发明显。
据温越所知，柏恩光部的溃败，实则源于几个车营率先败北。
这些军中油子，即便手握重器，火力强大，却一触即溃。
波及后方的正兵营，连累柏恩光陷入绝境。
尽管温越对柏恩光个人并无好感，但对其力战至死的英勇，仍怀有深深的敬意。
此役之后，温越更加坚定了一个信念。
兵痞兵油子不可取，家丁制亦不可行。
此刻，张霖若的神情不再有往日的飞扬神采，眼前的景象对他造成了前所未有的震撼。
作为一名文人，面对战场的残酷现实，他感到手足无措。
他本能地向温越靠近，声音颤抖着说：“平虏伯……这，这我们该怎么办才好？”
洪承畴虽内心惶恐且怒不可遏，但身为久经沙场的老将，迅速恢复了冷静。
他转向温越说：“平虏伯，我们必须立即支援，绝不能让溃败的士兵冲击中军的阵线，更不能影响到攻山的祖大寿部和李鸣负部！”
温越点头同意，眼下的清兵虽四处攻击各翼，但主要还是试探性质的行动。
如果任由清军逐一击溃明军各部，误以为明军不堪一击，士气大涨，那么未来的战斗将更加困难。
当前的首要任务是保护祖大寿的侧翼。
防止溃败的士兵和随后而至的清军骑兵，对黄土岭战事造成影响。
黄土岭的战略位置至关重要，必须坚守并迅速攻克。
这样才能保证明军整体战略布局不受影响。
同时将京营士兵溃败、柏恩光阵亡，所带来的不利影响降到最低。
洪承畴作为一位深谙兵法的将领，他的冷静和敏锐判断得到了温越的认同。
不过，洪承畴没有特别提及前线的曹变蛟部队，显然对他们的战斗力仍抱有信心。
事实上，尽管清军攻势猛烈，曹变蛟的部队依然阵脚未乱。
果然这历史上的知名人物，确实有其独特之处。
……
在黄土岭下，祖大寿敏锐地捕捉到了柏恩光败军的动向。
正向东南方撤退，形成一道弧线，车营与骑兵交错。
而黄土岭的战事依旧胶着。
经验丰富的老将自有其沉着冷静。
祖大寿迅速调整部署，应对突发状况。
然而，神机营的士兵们却显得有些慌乱。
付崇英竭力安抚，才勉强稳住了军心。
洪承畴环视四周，深吸一口气，向温越郑重其事地说道：“平虏伯，前线告急，唯有你出马，方能扭转战局，重创敌军！”
说罢，洪承畴躬身行礼，周围众官员与将领，包括王张二监军在内，也纷纷向温越鞠躬致意。
温越连忙回礼：“各位太过礼遇，我也是大明的将士，理当竭尽所能，抵御外侮，确保大军安全！”
此时，中军大阵尚有兵力三万余人。
其中温越麾下的青牙军便有一万三千之众。
哨探急报，东南方向数里外，清军骑兵竟达两万余众，战斗力不容小觑。
尤其在他们刚击败京营军，使得各部士气低落的当下。
要想稳住侧翼，救援曹变蛟部。
放眼望去，唯有温越可堪此任。
尽管众将领心中各有盘算，不愿温越独占鳌头。
但形势所迫，也不得不让他领军前往。
温越自是义不容辞，他麾下的青牙军兵力一万三千有余。
其中包含两个骑步营、一个骑兵营，合计一万余人。
另有炮军营两千人，哨探营与护卫营共计千人。
孙截散的辎重营，除在长岭山留守两千余人，另有两千人随温越抵达松山，负责往返运输粮草辎重。
辎重营的主力虽驻守营地。
但其中四百人的掷弹队，随青牙军行动，另有数百人负责战车的推送。
面对两万余清骑，温越并未退缩。
前方曹变蛟的大阵尚有万余兵马。
届时两军会合，兵力将接近三万。
即便曹变蛟部协同不力，温越亦有信心独力击退来敌。
经过紧急商讨，温越奉命率领整个青牙军，前往东南方向。
根据温越掌握的情报，祖大寿与李辅明部可以自保。
至于松山堡西侧的牛苛与汤通，尽管战力有限，但至少能退回营寨，确保不致溃败。
松山堡四周，明军各镇的精锐部队星罗棋布。
虽然在旷野交锋中或许力有未逮，但在固守城池和营寨上，他们却是行家里手。面
对清军意图绕开重重防线，直取松山堡东侧的计谋，显然不是易如反掌之事。
温越与洪承畴的共识是，要像猛虎扑兔，倾尽青牙军之全力。
对东南方向的清军骑兵发起雷霆一击，力求重创敌军，甚至斩杀敌将。
此举不仅能够提振士气，还能一扫军中颓废之风。
他们还决定，一旦战线稳固，就由大量民夫，继续在战场挖掘深沟，以彻底阻断黄土岭与松山岭之间敌军的联络。
同时，预备了数百辆土车，随同温越的青牙军行动。
一旦清军使用火炮，即可迅速构建防御工事。
至于祖大寿的大军，则暂不急于扩大战果，只需稳守黄土岭首道防线即可。
李鸣负的部队，则需加大力度，向黄土岭的清军施加最大压力。
洪承畴等人与温越商议后，心中都感到一丝安定。
温越似乎已经成了他们无形中的精神支柱。
而青牙军的出征，更让其他将领们都跃跃欲试。
他们预感，温越的精锐部队出击，必将大有斩获。
若能随军而行，在这场战役中，无需费力，丰厚的战功便会唾手可得。
监军张霖若率先站出，慷慨激昂地表态：“面对贼寇的猖獗，我身为监军，岂能在后方坐享其成？我愿随平虏伯左右，同仇敌忾。
“即使我力量微薄，无法亲上战场与敌人肉搏，也誓要为大军擂鼓呐喊，鼓舞士气！”
在张霖若的坚决请求下，温越和洪承畴最终点头，同意他随军而行。
实际上，张霖若麾下仅有不到百人的亲卫家丁。
他之所以能在众人面前说上话，全赖兵部的庇护和扯崇祯的虎皮。
张霖若抢走了文官随军的先机。
众将见此，也开始纷纷请战，希望也能参与这场即将到来的战斗。
但温越喝洪承畴一一否决了他们的请求。
紧接着，神机营前营副将付崇英急匆匆赶来，请求率领部队随温越出征。
由于祖大寿的部队已经攻占黄土岭的第一道防线，且暂时不急于扩大战果。
付崇英的神机营火炮便暂时闲置。
营中的火铳手们无所事事。
一听说青牙军将要出击，他们个个心痒难耐，都渴望跟随出战，以博取军功。
温越对此表示欢迎，其实若光是他的部队出去，他内心还有些忧虑。
温越担心，由于自己参战，清军可能会从其他地方调来援兵，甚至搬来火炮。
比如正在松山堡西面攻击牛苛、汤通部的汉军火炮部队。
尽管清军火炮行动迟缓，但总会有抵达战场的时刻。
而神机营的加入，让温越信心大增。
他们军中装备了二十五门“神威大将军”炮，五十门大口径臼炮，近百门小口径臼炮。
还有三百辆火箭车，二百辆佛郎机轻车，还有近千发的“神火飞鸦”等重火箭。
士兵们则统一装备了燧发火铳，武器装备堪称豪华。
加上温越自己的炮营，有着七十门红夷大炮，三十五门大型佛郎机炮，五十多门中小佛郎机炮。
只要这些火炮运用得当，给予清军沉重打击几乎是必然的。
温越欣然同意了付崇英的请求。
付崇英大为高兴，向温越赞道：“平虏伯真是够意思，我记下了！”
说完，随即带着亲卫，匆匆赶回不远处的炮阵，开始集结将士。
此时，尘土飞扬，有一队骑兵顶着主岭清军的炮火，从黄土岭脚下疾驰而来。
领头的正是祖大寿的侄儿吴三桂。
他一见到温越，便大声喊道：“温大哥，祖大帅听说你要出援打建虏，让我带一千精骑来助你，我可没来晚吧？”
温越心中涌起暖流，他知道祖大寿是出于纯粹的好意，毫无功利之心。
仅仅是担心温越的骑兵不足，因此派吴三桂来支援。
温越关切地问：“你领了一千精骑出来，祖老哥攻打黄土岭，兵力是否吃紧？”
吴三桂答道：“放心吧，眼下我们军只有新军前营在作战。
“还有两个步营，两个车营作为后备，数千骑兵未动。
“攻打这样一个小小的土岭，兵力绰绰有余！”
温越这才放下心来。
此时，他又注意到西北方向，有尘土再次腾起。
原来是总兵李鸣负，得知温越将出兵援助，便派遣了五百精锐骑兵，由其心腹大将率领，前来助阵。
见此，温越有些意外。
不过，无论李鸣负的初衷如何，温越都由衷地感谢这份援手。
指挥来源兵马集结在自己的军阵一旁。
张霖若骑马来到温越身边，看见又有千余多骑兵集合，同样满心欢喜。
他感慨道：“将士们如此尽心尽力，何愁贼寇不灭？”
前方战事正紧，温越来不及多说。
向留守中军的洪承畴等将领略一抱拳。
随即，便策马奔回自己的军阵，张霖若等人紧随其后。
此时，一万数千名青牙军士正严阵以待。
骑兵、步兵、炮兵、战车，排列成一个个整齐的方阵。
即便阳光炽烈，天气炎热。
也无人敢稍动分毫。
强军的气势，展露无遗！
阵风吹过，各千总把队间的日月浪涛旗翻滚不已。
尤其是中军位置的大纛旗，沸滚翻腾，如同火焰般炽热，充满激情。
温越凝视着自己的军阵。
阵中从军官到士卒，所有人都在注视着他。
每个人的眼神中，充满了崇敬与狂热。
铮！
剑鞘中传来一声清脆的龙吟！
温越猛地抽出自己的佩剑，高声喝道：“我青牙军！”
瞬间，如无边浪涛的回应声，从军阵中四面八方传来：
“威武！”
“我青牙军！”
更大的回应声随之响起：“威武！”