达纳特·莱山德在尝试收拾好心情第一次去训练室训练的路上收到了由战团长的暗影守卫万纳斯送来的通知。
在发现这艘船上居然连叛变暗鸦守卫这种存在都有的时候，莱山德已经产生了一种“这地方不会是要组建什么了不得的东西吧我该找个机会警告帝国吗”的想法了。
不过他刚刚萌生出这种念头，黑发战士那对紫莹莹的眼睛就紧紧地盯住了他，精工闪电爪在他的手背上发出劈里啪啦的力场振动声。随后前帝国之拳一连长突然想起来自己在与尚托的战斗中是被哪一种武器暗算的了。
“所以当时那个用闪电爪背后突袭的是你？”
对于这个问题，穿着依旧画有暗鸦守卫标识动力甲的、黑发紫眼惨白皮肤的阿斯塔特只是耸了耸肩，对他再次指了指数据板，做了个口型“立刻”，随后消失在阴影中。
莱山德打开由他本人的生化特征锁定的数据板。
他看到的是一份通知，或者说一份判决书。
是对于环绕着天命钢铁号，无法攻击又无法逃离的那些不幸的帝国舰队的处置结论，它们的命运在一顿午餐和晚餐之间的时间内被迅速决定了。
这个星际狩猎围栏的掌握者，铁血号的主人，钢铁勇士原体，佩图拉博给予远征舰队的唯一慈悲是一次无条件归顺的机会。
判决下达之时，钢铁勇士老兵们无不交口称颂着基因之父的宽厚仁慈。
莱山德沉默着调转方向，按住通知所说的，及时赶到了前部舰桥。
在通过漫长的、两侧站立有铁环卫队的甬道和验证之后，在万年来，终于又一次，有一名帝国之拳（前）踏上了铁血号的舰桥。
莱山德为他所看到的情形震慑了漫长的几秒钟。
舰桥周围的沉思者面板上没有古老的羊皮纸卷和祈祷蜡烛与熏香，常见的机油气味簇拥着的是平滑光洁的可视面板，而整个舰桥中央那链接这点点光流如繁星之冠的钢铁王座之上，庞大的，远超过其他人的超人之躯正安坐其上，其威严若奥林匹亚斯上最宏伟神殿中的宙斯，又不真实如同俯视着众生的远古之神。
回过神来的莱山德发现自己在震惊中习惯性地朝对方行完了面见原体的礼仪，而他也已经站在了通讯沉思者的面板前。
莱山德咬了咬牙，命令技术官用他本人的识别代码朝帝国舰队发送了通告讯息。
讯息内容很简单，只有两句话。
其一为——“原体在此。”；
其二为——“服从或死亡。（OBEY OR DIE.）”。
除此之外他不被允许发出更多讯息，钢铁之主没有那么多耐心，他的权威也不需要赘述，高踞王座之人只需要对方的服从，或对方的死亡。
莱山德有一种微妙的错位感。
仿佛这种事情……也不是他第一次知晓发生了。
讯息发出后产生的反应是激烈的。
除了战斗驳船愤怒风暴号暂时没有行动之外，这条发送给了每一条船的命令在舰队中显然造成了极大的分歧与混乱。
莱山德被要求和他同样卸下了动力甲，身穿着绣有银色颅骨徽记的黑色亚麻长袍的牧师兄弟一道在天命钢铁号的舰桥上等待他们的回应，同时作为见证，目睹了他带领的、由神圣泰拉出发的远征舰队的最后下场。
打击巡洋舰哀悼之岩号与快速打击舰安诺尔爵士号，不约而同地选择了朝着天命钢铁号那坚不可摧的护盾发起了决死冲锋，或许她们的舰长依然对这艘船的护盾能有一点遵循传统虚空盾规则之处抱有一定的幻想。
可惜直到舰艇的等离子反应堆殉爆后化作的无比绚丽的光球与漂浮的船体和肢体碎块一同在宇宙中变成巨大的烟花，什么也没有发生。莱山德的牙龈渗出了铁腥味，他攥紧了拳头，让他新鲜的血液滴落在天命钢铁号舰桥的地板上，作为一种小小的、私人的对于这场宇宙葬礼的勇敢死者们的致敬。
天命钢铁号那充满异形科技的“虚空盾”甚至半点儿在之前假装出的变薄感都欠奉。
沃特舰长的机械声带平稳地朝舰桥上的每个人播报了两艘勇敢的舰船的最终结局。
“哀悼之岩号，船体前半部分百分之四十一粉碎，安诺尔爵士号，船体侧面撕裂翻滚，百分之三十五的质量因撞击飞离，两舰的离子反应堆均在过载后爆炸，暂时没有扫描到仍然存活的生命迹象。”
一只缠绕有念珠的手伸过来按住了莱山德颤抖的拳头。
他侧过头，是利凯文牧师，总是充满对于异端和异形大敌怒火的牧师兄弟满是伤疤的脸孔现在却十分恬然、平静。
“莱山德，”他说，“不要为他们悲伤，他们死在他们纯洁的信仰之中，他们是得偿所愿的，他们是有福的。”
“利凯文……？”
但牧师收回手去，垂下眼睛，开始喃喃地念诵赞美神明与原体的祷词。
而那些祷词的内容，莱山德不敢，亦不忍细听。
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【拉弥赞恩。】连结原体与无畏的数据链路轻微颤动着，佩图拉博显得比平时更低沉的心音传递到另一人心底。
【这场冲锋真是太惨烈了，或许有人能记述这件事……怎么了佩佩？】
【你居然没有想要阻止或者拯救他们的想法。】
【啊？我们不是急着去将贝拉卡恩收入囊中吗？哪有时间一个个来处理这些人？】
【……所以你对我说过的那些都是真的吗？关于伱爱我，你希望一切都变好的那些？】
【当然。难道真的有人会希望一切都共沉沦吗？】
狗在心底发出嗤笑。【那个老骷髅混账第一次见我的时候也说得很动人，荷鲁斯也曾经这么说过，福格瑞姆也是。】
【听着，佩图拉博，我不管你是怎么想的，我会做一切能做的避免我的佩图拉博受到伤害，佩图拉博是我的珍宝。】
【……】
【好了？】
【嗯。】
【我的傻小狗，不要胡思乱想。】
【我不是你的狗。】
【好啦。我知道，佩图拉博。】
舰桥上的人们看到端坐于王座之上的基因原体蹙起他乌黑的眉毛，他冰蓝色月光石般的眼睛里愁云密布，仿佛是为了眼前宇宙中壮烈惨绝的情景哀伤般地，他轻轻叹了口气。
钢铁勇士们感觉自己心都碎了。
新加入者们倒是还不至于如此——但奇异的不安和忧愁也悄悄笼罩在他们每个人的心头。
只有离得最近的莱山德感觉到了一丝不对劲。
利凯文牧师兄弟的面容变得愈发平静而麻木。
前帝国之拳按住了自己的胸口怦怦跳动的心脏。
呱。
另外接下来的口胡肉眼可见会变多，还是要提醒一下诸位看看乐子就行了，真要说资料还是要去查一下LEX，以及背景我是看什么合适就拿来用的，版本说不定都是几版之前的了，想要打锤的书友不要当真……
(本章完)