次日,太后颁布了懿旨,赦免董晋、陆贽和郭曙三人,准许他们回成都,同时将他们贬为平民。
俱文珍随即命令左银台撤销了对他们三人家眷的监视,并准许他们携带家眷离开成都,前往长安,浑瑊的家眷也同时得到赦免,也准许他们离开成都。
明眼人一看便知道,这是交易的结果,至于是谁和北衙达成的交易,很多人都猜到了,除了晋王郭宋外,不会有别人。
这三人可以说是南唐高官中的最后一批良臣,他们的离去,意味着南唐高官中再无脊梁,彻底臣服在阉党的淫威之中。
时间转眼到了十二月初,天气渐渐变冷,清河县的秋收已经结束,大街上变得十分热闹,这天上午,周飞和往常一样来到柜坊,杨掌柜笑眯眯道:“有个活需要你跑一趟长安。”
替客人运送贵重物品也是宝聚柜坊的基本业务之一,周飞已经跑了两趟了,一趟去幽州,一趟是去洺州,都是河北地界,但长安他还从未去过。
不过外勤的福利很好,是按照双倍俸支付,大家都愿意走外勤。
周飞点点头,“这次是大件还是小件?”
掌柜笑道:“这次不是物品,而是一个人。”
周飞愣住了,居然让他护卫一个人去长安。
这时,里屋传来重重一声咳嗽,只见从里面走出一名又高又胖的中年男子,有些不耐烦道:“我明天一早就要走,到底有没有合适的护卫?”
掌柜连忙指着周飞陪笑道:“张东主,这是我们店里武艺最高的周护卫,外面请的武士还不如他。”
这位张东主自然就是宝聚柜坊的东主张雷,河北幽州的宝聚柜坊开张,张雷特地过来主持仪式,又顺便来清河县的宝聚柜坊巡视。
目前宝聚柜坊在河北一共有四家分店,信都县、元城县、蓟县和清河县,之所以在清河县开一家分店,主要是因为清河县是晋魏两家最大的贸易中心,不光是宝聚柜坊,还有好几家大柜坊都在这里开设了分店。
张雷是跟随幽州运输船队一起过来,但眼看要结冰了,船队便停止返回长安,要到明年开春后才回去。
张雷可等不了,便想找一家武馆的武士护卫自己回长安,不料问了好几家,都因为要过年的缘故,停止了外地生意,要么就不接单,要么就等明年。
实在不行,就只能听从柜坊掌柜的安排,由柜坊的武士护卫自己回长安了。
张雷迅速瞥了一眼周飞,猛地一拳打去,这一拳速度极快,重重打在周飞的肩膀上,但周飞却纹丝不动,就像打在一棵大树上一样。
“好小子,骨头好硬!”
张雷的拳头生疼,他这二十年养尊处优,年轻时学的武艺早就还给师父了,若被他师父木真人知道了,非气吐血不可,他的徒弟居然还找保镖护卫。
“就这样吧!店里的其他护卫也跟我走,每人给五十贯钱过年费。”
张雷又指指周飞,“这小子给一百贯!”
...........
张雷带着两个帐房,连同周飞等六名护卫一起上路了。
一行人都是骑马,从清河县向滏口陉进。
虽然都是晋国的地盘,但沿途并不太平,尤其太行山一带,小蟊贼很多,如果运气不好,还会遇到大股山匪。
当然,现在的山匪也懂得竭泽而渔的道理,所以一般只劫财,只要不反抗,基本上可以破财免灾。
对一般商人是这样,但对张雷这样的大富豪可不是破财免灾那么简单,一旦被认出身份,没有十几万贯钱休想赎人。
张雷也深知这一点,索性装扮成一个小商人的模样,一路低调,基本上都在小客栈里住店。
这天上午,他们抵达了滏口陉,张雷笑问道:“小周,你除了剑以外,别的兵器会用吗?”
一路上大家都熟悉了,周飞也知道,这个高胖子便是他们柜坊大东主,在长安也是有名的富豪。
周飞开玩笑道:“东主,这么给你说吧!所有兵器中,我的剑是最弱的。”
“好大的口气,你小子原来是做什么的?”
“当过几年兵,得罪了上司,便不干了。”
“你小子原来是个逃兵!”
张雷哈哈一笑,便从马袋里取出一支军弩,“这个东西你会用吗?”
“军弩!”
周飞大吃一惊,“这是禁物啊!”
“你少废话,我就问你会不会用?”
周飞接过军弩和箭壶,他把箭壶背在身后,熟练地拉弓上弦,身手抽出一支弩矢,装上弩槽,他抬手便是一箭射出。
只见树顶上扑棱棱一阵响,一支山鸡从树上坠落,这一箭射穿了它的胸脯。
张雷咧嘴一笑,竖起大拇指,“好厉害的箭法,让你做柜坊护卫,还真屈才了。”
周飞摇摇头道:“我现在能和妻儿住在一起,掌柜待我优厚,一个月能挣十贯钱,我真的很满足了。”
张雷眉头一皱,“护卫能做几年?你以为四十岁以后还能让你继续做护卫?”
“四十岁以后我已经攒了一笔钱,去乡下买田种地。”
“哎!我都不知该怎么说你这个小子了,胸无大志。”
“东主,应该说人各有志!”
一行人过了滏阳关,便进入了太行山........
穿过滏口陉至少要三天时间,如果是军队过滏口陉,肯定什么事都不会生,但如果没有军队,只有商人,情况就难说了。
滏口陉有无数的隘口和山道,顺着山道攀行,可以行至数十里外的太行山深处,无数蟊贼就藏身在太行山中,官府很难剿灭,他们对井陉道十分熟悉,往往会在夜间出现,拦截往来的客商。
一更时分,众人在一处背风的山坳内休息,山坳不长,也就是十几丈深,上方是悬崖峭壁,这里是商人们歇脚地,里面还能找到不少干柴枯枝。
众人将马放在山坳内,他们在山坳口边点燃了一堆篝火,在火上翻烤着周飞猎的几只野兔和一只山鸡,张雷呵呵笑道:“当年我年轻时候在崆峒山,也常常抓一些兔子和鱼烤来吃,现在我又像回到了年轻时代,真是很怀念啊!”
“张东主,听说晋王殿下也是崆峒山出身,你认识不?”一名护卫问道。
张雷咧咧嘴,刚要吹嘘一番,周飞忽然站起身,警惕盯对面黑暗处,众人吓了一跳,不知他生了什么?
周飞举起军弩道:“出来,否则我放箭了!”
对面传来一阵大笑,“这小子眼睛很毒嘛!居然现老子了,弟兄们,出去玩玩!”
只见从对面山岩上出现了无数黑影,纷纷跳下来,都是穿着破衣烂衫的山匪,拿着五花八门的兵器,一个个面黄肌瘦,营养不良。
为是一名体格雄壮如熊的男子,他扛着一根铁棍走了出来,铁棍足有碗口粗细,脸黑如锅底,活脱脱就是一头黑熊。
“镇岳山神!”一名护卫失声喊道。
“呵呵!居然有人认识李爷爷,没错,我就是镇岳山神李宝,难得下山一趟,希望你们是肥羊,而不是瘦猴子。”
周飞摆摆手,以示众人护卫东主进去,众人簇拥着张雷迅速后退,他一声不吭,这个时候可不是他逞能之时,对方若知道他的身份,麻烦就大了。
周飞几脚踩灭了火,山坳口顿时一片漆黑。
李宝冷笑一声,“有意义吗?难道你们还想反抗。”
周飞高声道:“我可以一箭射杀你,但我没有下手,既然你讲规矩,我们就按照规矩来吧!”
李宝大笑起来,“小子,你居然想和我赌斗?”
周飞点点头,“我只要赢了,你就放我们走,如果你承认这个规矩,我愿意试一试,当然,我若败了,我们就任你处置!”
李宝眯起了眼睛,已经很多年没有人敢在自己面前提这个要求了,他顿时有了几分兴趣,这小子以为他赢得了自己?
退一万步说,就算这小子狗屎运好,侥幸赢了自己一招半式,他们以为就能脱身?真他娘的有意思。
“你既然想玩,爷爷就陪你玩玩!”
他轻轻晃动着肩膀,一步走上前,勾了勾周飞,“小子,让爷爷看看你的本事。”
周飞忽然像豹子一样冲了上去,迅猛无比,李宝大吼一声,铁棍横扫而去........