吸了吸鼻子，罗佩琴再道：“不过俺并没有逃远，只逃到临颖县就留了下来，就是想听到陶金昌被处决的消息。要是他死了，俺就能回去偷偷地带走娃。
可惜，官府没抓他，反而来抓了俺！”
罗佩琴说着，眼眶泛了红，却强忍着没有掉眼泪。
说完后，她光棍地一伸双手道：“俺知道自己陷害了他人犯了法，俺愿意伏法坐牢。但是俺不后悔，俺只后悔：自己太笨、陷害得太浅了。
俺遭了这么大的罪，却皮毛都未伤到他，俺好恨！他私通小寡妇，你们官府明明知道却不管，只说没有实证！
你们不给俺生路走，要抓便抓吧，想杀便杀吧，俺都认了！谁让俺出生得早了、出嫁得早了，没有遇到好时候……
就是拜托你们别跟俺家的娃说，不能让他们以俺为耻，那样他们就长不好了。”
画棠则看着她的样子，面色平静地问她：“你知道官府为什么会劝和吗？”
“知道！”
罗佩琴用力一点头就道：“新律令一出来，十家有八、九家都在闹和离。官府没法全给批了。
而且很多女子不争气，今天给批了和离、明儿一被哄，心软就又回去了。
或者被抓回去了、或者被打回去了。
反正乱哄哄的。官府没法管，也管不过来，就先劝劝。这都是合情合理的，俺也能理解。
其实真要闹得太过，也能批下来。
所以俺没有骂你们。俺只是……等不及你们批。再等下去，俺会被他们关到憋屈死、俺腹中的孩子只怕也不会保得住。
您也别跟俺说什么：反杀了那陶金昌。
那不现实。自从新律令出来，他打俺也不敢下死手了。
俺要反杀了他，就是防卫过当。退一万步说，就算俺杀了他不犯法，俺也不能那么做。
当娘的杀了当爹的，娃娃们怎么办？
俺就只有逃。想逃出来以后，自己挣钱，给娃娃们一个好的将来。
可俺咽不下那口窝囊气，就想报复回去，想着，只要不让人知道是俺亲自动的手就行。为着这个，俺也不知道琢磨了多久，却是白费心思了。
官爷，您别劝了，俺知道错了，俺认罪，您想怎么判就怎么判吧。”
“那你还想和离吗？”
画棠继续平静地问她。
罗佩琴还是重重一点头，干脆利落地回答：“想！现在比以往更想。俺现在犯了法，和离了以后，娃娃们才不会受到俺的牵连。”
画棠闻言，没再说什么，而是看了卫五一眼。
卫五立刻点头，然后去后院将杜娟和蒋秀带了出来。
罗佩琴一见二人，就扑上去将二人抱住。
三女就团团抱着大哭了一场。
从头至尾，罗佩琴也没有问杜娟二人：是不是她俩出卖的她。
倒是杜娟自己解释了一番。
在听到说：面前的就是刑官大人的时候，罗佩琴惊呆了。
被蒋秀唤回神后，罗佩琴一转身，走到大人面前，“噗通”一声跪下，利落地叩了一个头。
道：“大人，能见到您一面，俺这辈子，知足了。惊动了您的大驾，民妇罪该万死，民妇心甘情愿领罚！”
却听大人道：“本官饿了，你们仨，可愿做些鱼粉，给本官尝尝？”
“啊？”
罗佩琴张大了嘴巴。
杜娟和蒋秀则扶了扶自己的下巴，然后使劲儿点头道：“好好好，大人您等俺们一会儿。”
然后，一边一个，扯起回不过神来的罗佩琴，赶紧去了后厨。
罗佩琴的脖子一直后扭着、带着满脸的不可思议。
画棠看着她们进去，才弯腰继续揉搓起自己的小腿。
一路捆捆松松的，还是有点儿不舒服。
而且，她是真的饿了。
这时，何传新过来，直挺挺立在那儿就问道：“大人，敢问大人，您要如何判罚罗佩琴？”
画棠没直腰，也没抬眼看他，而是回问道：“你觉得该如何判罚？”
“栽赃陷害、诬陷人命，按律当诛。罗佩琴虽诬陷未遂，然未遂的原因不在她、而在魏大人。所以，罗佩琴的罪名依旧成立。按律……杖三十，徙二十年。”
何传新说着说着，腰微弯了一点。
画棠听了，眼里掠过一抹笑意。
坐直了身子，回他道：“你既知道，又何故来问本官？”
何传新被问得嗫嚅了。
咬着下唇想了想，再想了想，单膝跪地，抱拳道：“罗佩琴有罪，然则也是官府处置不当在前。
且从后果看，她的行为除了让她自己受罪了之外，对其他人都没有造成财产上的损失和人身伤害。
小的觉得、觉得大人应该对其网开一面。所以小的、小的想代她求情，求大人对其轻判。”
“哦？怎么个轻判法？”画棠面无表情地问他。
何传新一咬牙，就答道：“减一半！只杖十五、徙十年。”
说完，又有些忐忑不安地道：“那十五杖，不是，那三十杖，可否、可否由小人代其领受？她一个弱女子，打完了还得流放，她还有身孕，会死在半路的。”
画棠看看他，面无表情地冲他摆摆手道：“要打也是打你们县太爷，还轮不着你，起来站一边儿去。”
“哈？”
何传新张大嘴，半息后，一梗脖子，不服气地道：“俺们县太爷太忙，打伤了于公事不利。俺愿意代为受刑，打五十、不是，打一百都行！”
画棠看着他，不出声。
这时，一向沉默寡言的卫四，都看不过去了，过来扯起何传新，给他推到后院去了。
画棠这才弯了眉眼，无声地笑了开来。
不过，她想吃的鱼粉到底是没吃上。
因为制作起来的程序比较多、还比较繁琐。就是将面粉洗了搓、搓了洗，再沉淀、再过滤等等。
画棠听到卫五来禀报了工序，便放弃了等待，只让煮了面端来。
一行人吃完后，画棠再将忐忑不安的杜娟、蒋秀，和坦然等死的罗佩琴，喊到了前堂来。
“罗佩琴，衙差何传新出面为你求情，且愿意代县令揽过，受杖刑一百。你怎么看？”
画棠问向罗佩琴。