典韦与许褚双战吕布，双方从辰至午，不分胜负，各自少歇。
不一时，那典韦和许褚又出搦战，吕布亦出。
再次大战而起时，许彦已经与高顺、张辽等合兵重重围困曹纯所率的全部虎豹骑，尽皆捉获俘虏。
此时大获全胜，再率军来助吕布。
曹操大惊，忙引众将来战。
双方混战于羊山脚下，直至黄昏，敌我皆人困马乏，只得暂时息战罢兵。
次日，曹操亲率大军又出来搦战。
许彦见典韦和许褚二人皆是威风凛凛，心知不可力敌，只可智取，分付吕布，今日且诈败。
吕布领命出战，与典韦和许褚二将战到三十合，败走回阵，敌二将赶到阵门中，被许彦指挥军士弓弩射回。
许彦急引军退入羊山后，退军五里，密使人于山道上掘下陷坑，暗伏钩手。
次日，再令张辽、高顺双双引百余骑出。
典韦笑曰：“只唤吕布来战，尔等皆非吾敌手，败军之将何敢复来！”便纵马接战。
张辽和高顺与对面敌方二将双双接战，略战数合，回马便走。
典韦和许褚率军只顾望前赶来，不提防连人带马，都落于陷坑之内，被张辽和高顺使钩手缚来见许彦。
许彦下帐来到被军士绑缚，压迫跪伏在地的典韦和许褚面前。
皱眉一阵打量后，心中暗叹自己时运不佳。
这样两个原本在自己势力辖境内的猛将，居然都叫曹操捷足先登了，实在太可惜。
这倘若再要招降他们，可就难于登天了，毕竟古人把自己的信诺和忠诚看得比性命还大。
而像吕布这样反复无常，不忠心事主的小人，在天地之间可就寸步难行了。
像典韦古之恶来，已经跟随曹操日久，此人忠肝义胆，要他背弃曹操，那是绝无可能，想都不要想。
许褚却才新附曹操不久，许彦因问其乡贯姓名。
许褚爽朗曰：“我乃谯国谯县人也，姓许，名褚，字仲康。”
“原来一直遭受黄巾贼寇之乱，不得己聚集宗族数百人，筑坚壁于坞中以御之。”
许彦听后，啧啧赞叹曰：“你本是我豫州沛国人士，吾闻大名久矣，却可惜不能为我所用，反而为曹操捷足先登，将你招纳了过去，如今你被我军擒捉，还肯降吾否？”
许褚坚决摇头曰：“忠臣不事二主，如今既被公子大军擒获，要杀要剐悉听尊便，却没有再次变节投降的道理。”
“好吧，我知道你们二位乃忠义之士，必不肯降我，我也不强迫你们了，但也不会杀了你们，而是要用你们去向曹操换取张超及其整个宗族的性命。”
许彦说完，命人将典韦和许褚都押了下去，暂时严加看守，准备与曹操进行交换。
果然，曹操与许彦大战几场之后，深深生出一股无力感，已深知自己毫无胜算。
即便最后能够胜利，也将是极其惨烈的险胜，杀敌一千自损八百，得不偿失，说不定还要被外人捡便宜。
所以他很快确立了终止继续与之战斗下去的打算，而是想到了要议和的方针。
荀彧、郭嘉和程昱都围聚在曹操军帐的案桌前，满宠疾步到大帐中，随荀彧、郭嘉和程昱三人向曹操行了君臣之礼。
曹操坐于上首主位，抬手向身前四位谋臣说道：“你们也坐罢。”
荀彧、郭嘉和程昱，以及最后进来的满宠，于是都跪坐侧席。
“诸卿，与许彦军这场大战，看来我们也没有多少胜算，而且就算胜了也是惨烈至极的险胜，”曹操细长的双眼眯成一条缝，难得的比平时更显得凝重。
“我们两虎相争，只会白白便宜了别人，比喻袁术，比喻刘表。”
“我的意思是我们还是极早结束这场战争，主动与对方议和，各自退兵罢，从此互不侵犯，和平共处。”
“明公，但是卧榻之侧岂容他人酣睡，这许彦坐拥颖川和汝南二郡，已经严重威胁到了我们的大后方。”
程昱刚坐稳，闻言立刻起身，避席俯拜，恭恭敬敬地进言道：“一旦遭遇战事，他从后方袭扰我军，则我方危矣，此獠不得不拔呀！”
“仲德……你说得轻巧啊！”郭嘉为人比较放旷，坐席长揖，接话道。
“我军自大前年至今，所据兖州，凡所历战事，先有凉州贼兵，又有黄巾侵扰，再遭袁术长途奔袭，主公为报父仇长途远袭徐州……”
“近又刚刚与吕布大战，方驱吕布出兖州，如今马不停蹄，不得稍微喘口气，又欲与许彦军死磕到底？”
“连年兵革不断，穷兵黩武，民不得安，到底非是长治久安之计。”
“奉孝之言最善，吾虽见闻寡陋，学识浅薄，但也知道常年兵乱，百姓得不到休养生息，迟早要生动变，是以时常转侧不安，不得是计安出。”
荀彧更见气度从容，掷地有声道：“我们不能再这样下去了，兖州本就是四战之地，没有大后方，倘若不蓄养民力、民生、粮草等资源，它日再遭强敌，我们无力抵御，不战自乱矣。”
荀彧老成谋国之言，很是说中了曹操的心坎里。
“於今看来，却是我错了，小看了这新崛起来的许家小儿。”曹操神色略微一黯，又马上振奋精神，慢慢地说道。
“目前我军损失了虎豹骑，又被对方捉了我们大将三员，连阵连输，再打下去，也是损兵折将，胜算渺茫，还是议和为上。”
荀彧惶恐，说道：“明公明见万里，我们还是尽早止戈息兵。”
“不，争战不休虽显得杀伐过重，但无兵戈之利，我们亦无法在世间立足，须知明公还要为了立威，却也不能让许彦那小子得意太过，这场议和我们绝不能故示退缩。”
郭嘉朗声道：“立威之后，又需立德，春秋断狱，以德治民，普及教化，养境内孤寡，令满州人民都称颂明公贤明。”
“威德并立，与民休养生息，才能最后跻身诸侯霸主地位，实属不易。不过，虽然如此，我们还是要牢记‘谦虚谨慎’四字。”
“是，奉孝之言甚善，为了逐鹿天下，宏图伟业，孤当日日念诵，不敢或忘。”
最后，曹操念出了《易经》里的一句话：“谦，德之柄也。”