荆州，南阳郡。
南阳郡治所宛城地处南北交汇处，春秋战国时期先后为楚、秦两国与中原各国来往的交通枢纽，既是南北交通之咽喉，又是西北向东南的必由之路。传言掌握了宛城，就能够北控汝洛，南襟荆襄，西通武关，东连江淮，加之沃野千里，是难得的兵家必争之地。
刘修深知以后若要以荆州之地图谋天下，此地对他而言将极为重要，万不可丢失。在他的构想之中，若是以后得了荆州，此地不仅需派一善战之将镇守，还需要派一名谋士驻守方为妥当。
他的眼中早已将南阳视为自己的禁脔之物，那么强攻虽然能胜之，无疑会耗损宛城的实力，到时候休养生息少则需要数年，这是他不愿见到的。
最稳妥之法莫过于混入其中，寻得机会内部瓦解赵、韩二人的势力，到时候再一战而下，方为上策之选。
黄巾叛乱爆发之时，当时此地的黄巾大督帅为张曼城听闻消息之后，立马聚集手下斩杀了南阳郡长褚贡，而立以宛城为据点，攻城掠地，与北面的天师张角几兄弟遥相呼应。
后来新上任的秦颉与当时还是荆州刺史的徐璆联合出击，将张曼成斩于南阳，震动天下。
却不料秦颉虽然颇具军事才能，却不能御下，就在去年不久被手下士兵发动叛乱给杀了，一时间朝野莫不震怒，然而此时正处于动荡之时，早就无兵无将可用，导致了南阳附近没有支撑起大事掌舵之人。
原本率众苟活于山野之地的赵弘、韩忠等人闻讯，立马觉得机会来了，于是挑得良辰吉日打着为张曼成报仇的旗号，短短旬月之间就又聚众了十余万黄巾，攻克了宛城。
然后以此为据点，将周围几座城池给攻占了下来，凶名远传。
赵弘、韩忠两人虽然名义上是并列的两大渠帅，然而赵弘的势力其实占据极大，十万余黄巾军中有着七万人是他的部下，而韩忠仅占三万余人，但韩忠此人颇有谋略，赵弘有赖于他的计策，是以两人一直维持着表面的团结，然而只有两人的心腹知晓，他们二人矛盾已渐成水火。
而这一切的导火索就要从一个月前两人率兵取下安众县后在城内所遇见的一位俏丽妇人说起。
当时安众县本是韩忠独自领兵攻取，但城里有识兵之人，将他打得惨不忍睹，关键时候是赵弘领部下赶至，以人海战术破了城。
黄巾军入城之后，就开始大肆搜刮抢掠，大部分财物自然就落到了赵弘的囊袋之中，韩忠以及一众手下咬牙切齿地脸都绿了，但终究还是忍了下来，率领手下往狭窄偏僻巷道寻找漏网之鱼。
韩忠挥散手下后，负手独自一人走在幽深的巷道里，心思神游万里。陡然听见巷子里传来一声尖锐的女人叫喊声，待他反应过来时，却见是自家几个手下擒着一名衣不蔽体秀色可餐的美妇送到了自己面前。
虽然那女人蓬头垢面的，但那双含着愤恨的水汪汪的眸子一下子就吸引住了韩忠，加上那婀娜多姿的身段，可想而知污垢之下那张脸蛋有多漂亮。
他的内心一下子就火热了起来。
几个属下见此，贼溜溜地互丢了个眼神儿，有戏啊这是，男人之间一切尽在不言中。
却不想须臾之间，赵弘与几十名心腹也听得叫喊声来到了跟前，笑容颇为玩味。
狭长的巷道气氛陡然凝固。
僵持半晌，韩忠眼神闪烁了片刻，最终只得含恨而走，笑着将那位唾手可得的美妇人让给了赵弘。
此后，两人均默契地未曾再提起，甚至偶尔还会眼神炙热地当面调笑叫一声嫂子，赵弘对此仿佛不以为意，甚至会笑着附和几声。
黄巾军占领宛城后并未封锁城门，反而学朝廷那般有模有样地派了人值守，过往行人只需要缴纳一定的银钱就可入城。
刘修与荀攸几人赶到宛城之时，刚好是日晒三竿的时辰，几乎看不见人影，只有戍守离鹿砦不远的黄巾小队长百无聊赖地一手握着一杆破旧的长矛，一手按在嘴边打了一个长长的哈欠。
忽然他微眯的眼睛亮了起来，几骑驮着货物带着一辆满满当当的牛车朝门口走了过来。
几人虽然都是灰尘扑扑，看不清面容，但看那最前方两人的穿戴，多是出自富贵之家了。
“站住，你等是什么人？”这位黄巾头头手中长矛耍了个矛花，然后长矛指向他们，目光锐利地望向他们，大有一言不合就要拿他们的性命。
“吁——”那几人连忙勒住自己的坐骑，翻身下马，为首的那人三步做两步满脸赔笑地凑到他跟前说道：“官老爷，咱是北方做些晶石之类的小本买卖，听说宛城这儿的蓝晶石颇为独特，故想来瞧瞧有没有上等的货色，还望行个方便。”
边说着这位模样有些狼狈的年轻公子从衣袖里偷偷拿出了整整满贯的五铢钱赛到了他手上。
“哦，原来是来做生意的。”
倒是个懂事的主儿，黄巾小队长不动声色丢入自己的袖中，真他娘的沉！旋即语气变得温和了些，咧嘴笑道：“既然这样，你等进去便是。只是记得，入城之后老实点，免得招来无妄之灾。”
看在对方给的沉甸甸的银钱份儿上，这位曾是苦命出身的黄巾小队长低声提醒了一句。
年轻商贩忙不迭地点头称是。
黄巾小队长随即大手一挥，对后方喝道：“放他们入城！”
年轻商贩微笑着欠身谢过，随即挥了挥手，几人牵着马小心翼翼地往城内走去。
这一行人自然便是刘修与荀攸等人了，入了城，刘修差人问了路，便径直往下榻的地方赶去，到了落脚的地方，收拾完一番，已是将近天黑，一路疲惫让他在床上很快就睡着了。
“咚咚咚——”
“谁啊？”急促的敲门声终于将刘修给惊醒了，他揉了揉惺忪的眉眼，朝外问道。
“主公，是我，荀攸。”
刘修立马清醒了几分，连忙下床前去给荀攸开门，疑惑道：“这般晚了，公达还未休息？”
荀攸微笑道：“攸已经休息一会儿了。冒昧打扰主公休息，实在有要紧之事禀告。先前我已与主公派来这边的人碰了头，得到了一个好消息，只需稍加运作，就可让那韩忠将宛城双手献上！”
“哦？竟有此事，公达快快进屋道于我说！”刘修神色顿时大喜，急不可耐地抓过荀攸的手往房间内走去。