谢谢 校门口已经来了一辆汽车，一个司机等在一旁, 看到两人出来, 冲奚松舟叫了声“三公子”，快步迎上, 对孟兰亭鞠了个躬：“孟小姐，你的行李在哪里，我去拿。”
奚松舟也转头看着她。
孟兰亭说：“下火车的时候, 被人抢了。”
奚松舟眉头微微皱了一皱, 目光带了关切, 再次掠过她那一头参差不齐的短：“那一带治安确实堪忧。你人没事吧？”
“我很好。谢谢您关心。”
孟兰亭低声说道。
奚松舟颔：“人没事就好。要是知道你到的确切时间, 我当去车站接的。是我疏忽了。”
他替孟兰亭打开车门。
汽车开了一段路后，仿佛驶进了一处别墅区, 停了下来。
孟兰亭下车, 现面前是座小洋房, 门口亮着灯。一个老式打扮的中年女佣从门里飞快出来, 要接孟兰亭进去。
她有些意外, 转向奚松舟。
“这里是我一处便宅, 平日大多空着，附近还算清净。已经收拾出来了, 你尽管安心住下。”
他吩咐女佣：“胡妈, 孟小姐应该还没吃饭，你替她弄点吃的。看她缺什么, 就帮她置办。”
女佣答应。
奚松舟看着孟兰亭, 顿了一顿。
“那么……你早些休息吧, 我不打扰了。我先走了。”
孟兰亭向他表谢。他含笑点了点头，示意女佣带她先进去，自己停在门外，一直目送她身影消失在了门后，这才离去。
胡妈态度恭敬，动作麻利，很快就做好吃食，来请孟兰亭。
温暖的房子，可口的热食，还有奚松舟和面前这个和善而健谈的女佣，让孟兰亭僵硬的身体和绷紧了的神经慢慢地放松了下来，留意到她时不时瞧一眼自己的头，欲言又止的样子，便开口借剪子，打算自己修修。
胡妈立刻自告奋勇。
“孟小姐，我从前专帮大姑娘小媳妇修头修面。别看我是个伺候人的，如今街上时兴的那些型和衣服，我平时也有留意的。谁给你剪成这样的，这不是糟蹋人吗。你要是信的过，我来替你修。你长得这么俊，再把头修修好，不得了。”
孟兰亭含笑点头。胡妈就去磨剪子，很快回来，让孟兰亭坐在镜子前，往她身上围了一块布，开始替她修。
“好了！孟小姐你照照镜，满不满意？”
一道喜滋滋的声音在耳畔响起，打断了孟兰亭的思绪。
她睁开眼睛。
参差不齐的乱不见了，变成了清爽的齐耳短。
留了那么多年的长，在她来上海的第一天，就这样忽然没了。
今天这一天的经历，她大约永远也不会忘记。
她望着镜中熟悉，却又变得有点陌生的自己，一阵短暂的恍惚。
“我是真没见过比孟小姐你剪短更好看的小姐了。你瞧瞧，哪里剪得不好，我再改改。”
胡妈分明对自己的手艺满意得很，却还是不忘谦虚一番。
孟兰亭摸了摸短，摇头道：“很好了。谢谢胡妈你。”
胡妈很高兴，一边收拾东西，一边说：“孟小姐别客气。你刚来，要是有什么不知道的，尽管问我，我在上海已经很多年了。”
孟兰亭心里微微一动，迟疑了下，问说：“你听说过冯恪之是谁吗？”
胡妈呀了一声：“你是说冯家那个小九爷？怎么不知道！奚先生家和冯家还带了点亲戚呢。奚先生比冯家小九爷大，辈份也高，排起来，是小九爷的表叔了。”
孟兰亭一呆。
一说到这个话题，胡妈仿佛打开了话匣子，滔滔不绝。
“那个小九爷啊，是冯家的宝贝疙瘩，谁也不敢惹……”
据她那些不知从哪里听来的传言，冯家九公子流传最广的一桩轶事，就是他几年前的留学经历。
冯家只有他一个儿子，在他十七那年，被冯老爷送去美国留学，学的是经济。没想到一到美国，他就出钱找人冒充自己去念，按时往家里送各种报告，自己则偷偷跑去考入西点军校，直到两年之后，消息才走漏了出去，冯老爷气得要死，当时就将他押了回来。
这是两年前的事了。小九爷回来后，执意不肯去南京做事，冯老爷没办法，只好让了一步，允许他待在上海，条件就是不能从军，于是这两年，冯家的九公子，一跃成为上海十里洋场的当红人物，但凡有点交际和关系的，没有谁不知道他的名声——自然了，全都不是什么好名声。
胡妈说得兴起，但显然也还存了几分忌惮，并不敢非议冯家公子的不好，只用委婉的口气说：“听说九公子女朋友也很多，不过这没什么，如今像奚先生这样留过洋，又有身份的贵公子，还肯专心做学问的，实在是少。”
“那个九公子长什么模样？你见过吗？”
孟兰亭眼前浮现出白天自报家门的年轻男子的样子，问道。
“去年见过一次。”
胡妈比划起来，“个头很高，这么高，不胖也不瘦，高鼻梁，眼睛好似飘花，长得是真的没得说……”
随着胡妈的描述，孟兰亭终于确认了，自己遇到的那个“冯恪之”，就是她原本要上门求助的冯家的儿子。
两家本就没有人情可言了，冯家又有这样一个儿子，即便自己厚颜，他们答应下来，恐怕也不会真的上心。
又想起冯家儿子临走前丢下的那句话，孟兰亭愈觉得，说不定他还会从中阻挠。
她的心情，变得愈低落了。
“孟小姐，你怎么会问冯家的九公子？要是有事，可以告诉奚先生的。他能帮你介绍。”
胡妈热心地向她提供建议。
孟兰亭回神，笑了笑：“没事。我只是听人说过他，问问而已。”
先前心急，只想快些过来。其实想想，离年底也没几天了，家家事多客忙，尤其是这种门第。
就算去找，现在也不是登门的时机。
还是先耐下性子等周伯父回来，等见了他的面之后，再做下一步的打算。
……
次日，冯恪之驱车来到了位于闸北的一二师驻军营房。
驻地营房外密架了铁丝网和防护墙，哨兵荷枪实弹，防卫森严，和战时无二。几里之外，就悬了闲人勿近的警示牌。
但冯恪之却是这里的常客。人人知道他和师长何方则的关系。见他来了，自然不会加以阻拦。
他长驱直入，停车后，径直来到了何方则平常用作办公和休息的所在。
一二师屡立战功，是有名的功勋师团，何方则也以治军严明而闻名于军方。他出身行伍，不过三十多岁，就从一个小小的排长升到了师长的位置，可谓是官运亨通，前途无量。
但这地方却很简陋，不过一间四方寝室而已。如果不是知道的人，很难相信，这会是一个师级军官的居住环境。
冯恪之遣了跟进来殷勤作陪的勤务兵，自己独自等在那里。
他仰在那张单人铁床上，双手交叉枕在脑后。
窗外不时飘来远处操场上士兵操练出的呐喊声和打靶的枪声。他闭着眼睛，一双长睫，低低地垂覆在眼睑上，一动不动，仿佛睡了过去。
营房外传来一阵矫健的脚步声。
冯恪之眼皮一动，迅速睁眼，从床上一跃而起。
“何师长！”
外头传来卫兵“啪”的立正敬礼声。
门外大步走来了一个军官，腰杆笔直，仪表出众，目光炯炯，在门口停了一停，两道视线落到冯恪之的身上，露出笑容，叫了声“恪之”。
“今天怎么来这里了？我刚回来。你等了多久？”
他一边问，一边脱下自己的军帽和大衣，朝着屋角的衣帽架走去。
冯恪之对这个男人仿佛很是尊敬，跟上去说：“姐夫，我八姐昨天来了。我知道姐夫你在郊县有事，应当抽不开身，索性就不通知你了。今晚你抽个时间，我叫八姐也不要去应酬了。我定了饭店的位子，咱们三个一起吃个饭怎么样？好久没和姐夫姐姐一起吃饭了。”
何方则脱帽的手停了一停，接着继续，将衣物挂起之后，转身微笑道：“行。你看着安排吧。”
冯恪之面露喜色：“那就这么说定了。”
他报了饭店名字和房号。
何方则点了点头。
“对了，昨天我给八姐买了盒荣记糕点，说是姐夫你叮嘱我的。晚上见了八姐的面，姐夫你别说漏嘴。我八姐喜欢白玫瑰。我已经叫饭店门童准备好了，到了那里，你直接去取，送给我八姐，就说是你准备的。”
“还有……”
冯恪之打了个响指，从西装内兜里掏出票。
“吃完饭，你们正好可以再去看场电影。大光明影院，我包了场，没人打扰你们。最新的Hollyood爱情片，roantc那一套，没有女人不喜欢的！”
何方则沉默了片刻，苦笑：“难为你了，这么周到。姐夫也没什么好谢你的。”
冯恪之摆了摆手，笑眯眯地说：“不用谢我。只要姐夫你和我八姐好，我就心满意足了。当然……”
他顿了一下。
“姐夫你要是能让我来你这里，就更好了……”
“不行！”
“大姐刚不久前还特意电话过我，我不便违背。何况，我也不赞成你涉足军界。”
何方则语气坚决。
“姐夫，说实话，形势是不是越来越不好了？”
“即便开战，也有我们这些当兵的挡。你做好自己的事，一样是在履行国民之责。”
冯恪之的眼底掠过一道阴影，随即露出满不在乎的表情，耸了耸肩。
“行，不说这个了。那我先走了，姐夫你晚上不要迟到。”
何方则微微一笑：“知道。”
……
第二天，太阳升到了头顶，多日没有露面的冯恪之终于现身在了市政府四楼的一间办公室里。
王秘书见他脸色阴沉，心情明显恶劣，也不知是哪个触了他的霉头，在门口徘徊了片刻，硬着头皮抱进来一叠厚厚的资料，放在办公桌上，恭敬地说：“冯室长，这些文件我都已经弄好，就只差您公章。也快年底了，您看您什么时候方便，每本都敲个章……”
冯恪之漫不经心地唔了一声。
王秘书又指着其中一份文件，低声说：“这是前几天刚刚收到的举报函，举报工部局的丁处长贪污公款，随函附有详目。因为涉嫌金额不小，我谁也没说。要不要上报，室长您定夺。”说完哈腰退了出去。
冯恪之抽出举报函，随手翻了几下，盯着那张列着详目的单子，出神了片刻，抓起桌上的内线电话。
很快，三楼工部局的丁风春风满面地出现在了门口，一边走进，一边笑嘻嘻地调侃：“蒙冯老弟电召，愚兄不胜荣幸。几天不见，老弟你神采愈折人。但不知召愚兄何事？”
丁太太的娘家在南京有个很硬的后台，他自己又长袖善舞，见人说人话，见鬼说鬼话，在市政府里一向很是吃得开。
冯恪之将那份文件，笑眯眯地推到他的面前，说：“丁处长，有人举报你借修路贪墨公款。你也知道，我就是混吃等死的，头回遇到这样的事，实在不知道该怎么办。不如丁处长你指点一二？”
“怎么写了我的生日……”
冯恪之抬眉，抖了抖手中的红纸。
“这都什么玩意儿？还龙凤配？”
冯令美只好解释：“你小时候，咱爹曾替你订过一门亲事。这就是当时留给女家的庚帖。”
“亲事？”
冯恪之微微一怔，再次低头，盯着红纸。
“民国九年，我四岁？”他的语调一下提了起来，视线扫过女方的生辰八字，一脸嫌恶，又逐字逐句地念：“……五行合庚……阴阳相属……天造地设……冯孟姻亲……”
“哈哈哈哈——”
他仿佛再也忍不住，爆出了一阵大笑，一边笑，一边说：“什么意思？这是哪里冒出来的老黄历？八姐你别跟我说，这女的现在拿了这破东西，找上门来就要嫁我？做梦！想都别想！就算孟家女儿是天仙，我也不会娶她的！”
冯令美忙说：“不是，不是孟家人送来的。是松云记的胡掌柜拿来的。”索性把来历简单说了一遍。
冯恪之眯了眯眼，哼了声：“还不是一样？要不是想缠上来，谁出门还带着这玩意儿？”
他的眼底眉梢，露出不加掩饰的厌恶，两手一扯，“哗啦”一声，庚帖从中一分为二，被撕成了两半。
“别——”冯令美急忙阻拦，已是迟了。
冯恪之随手将撕成两半的庚帖丢在地上。
“这种没用的东西，还留着干什么！”他漫不经心地道，皮鞋底踩了过去，留下一记黑印。
冯令美摇了摇头，自己过去捡了起来。
“八姐，昨晚你明明答应我的，为什么又不来？姐夫空等了一晚上！”
冯恪之不再理会那张红纸，一屁股坐进沙，没好气地问。
虽然已经过了一个白天，但提起这个，冯恪之心情还是郁闷不已。
冯令美把撕成两半的庚帖连同那面玉牌一道放回信封里。
“我答应的是和你去吃饭，不是他！还有，我和他的事，你以后别掺和！”
“八姐，姐夫哪里不好，你凭什么这么对他！”
“大人的事，你少管。”
冯令美坐直身体，看着他，脸色转为严肃。
“我问你，白天你在办公室开枪，把人当靶子打，怎么回事？”
冯恪之拿起几上果盆里的一只苹果，歪在沙上，咬了一口。
“那家伙自找的。贪污不说，还想贿赂我。我不过开了几枪，和他玩玩而已。”
“你说的轻松！状都告到了南京！爹也知道了！就刚才，大姐电话打来了！你又闯祸，爹气得不轻！你自己说，怎么办？”
“我这就自己打电话过去，让他骂死我好了。骂不死，我再去南京送上门让他打。”说着丢下苹果，抓起电话。
对着这么个死猪不怕开水烫的弟弟，冯令美也是无可奈何，怕父亲接了他电话要更生气，一把拍开他的手。
“我替你打电话解释！”
冯恪之嬉皮笑脸地凑了过去：“还是八姐心疼我。”
冯令美白了他一眼。
“小九，咱们冯家只有你一个儿子，家里对你的苦心，你应当体谅。你也不小了，总这样下去，你让爹，让大姐他们怎么放心……”
“八姐，我回来换个衣服就要出去的。”
冯恪之丢下咬了几口的苹果，从沙上站了起来，登上楼梯。
冯令美一下站了起来。
“你又要去哪里？不准出去！白天刚惹事，晚上你就不能消停点？前几天的小报，又在说你捧那个姓钟的女歌星。那女的我知道，先前替我公司拍过画报。你要交女朋友，多的是正经人家的小姐可选，就这种……”
“我去找姐夫，行不？”冯恪之倏地停在楼梯上，转头，冲着冯令美挑了挑眉。
冯令美一顿。
冯恪之几步并做一步，长腿三两下就跨上了二楼。
“小少爷，你先吃饭呀！吃了饭再去找八姑爷，好伐？你都好些天没在家吃饭了——”
冯妈朝他背影喊。
“不吃！”
片刻后，冯令美无可奈何地看着弟弟开车出了门，皱眉想了片刻，拿起电话，向长姐冯令仪解释了一番弟弟白天的所为。
“大姐，刚才我问了小九。那人贪污公款，还想贿赂小九，这才惹毛了他。你跟爹好好说说，叫爹不要生气。我刚才已经狠狠骂过他了，他态度很好，说一定会改。等过两天回南京，大姐你再好好和他说说。”
电话那头的声音说：“黄市长刚才已经打电话向爹汇报了，说是那个人有问题在先，怨不得我们家小九。你这两天把人看得紧点，没事了早些带回南京，不要让他再上那些乱七八糟的小报，我看到就心烦。”