北堂家长老会上，各大长老都是神色凝重，唯有北堂夫人脸上的悲愤之色越来越浓，她啪的一拍桌子，站起身来，轻喝道：“凌华宗与我有杀子之仇，我与他们不共戴天，我不管你们是谁，只要能消灭凌华军，我就支持他，可是，从刚才北堂恒的表现来看，他显然做不到，七长老，老身在这里明确表示了，北堂恒不能做这最高统帅！”
七长老闻言，脸色难看至极，不过这时候的他却也不能提出任何反驳额话了，因为他也意识到了事情的严重性，北堂敦看了一眼旁边的北堂素，见后者没有什么表示才起身道：“哎，当初之所以选择北堂恒，是因为他跟随老家主征战多年，本以为他作战经验丰富，现在看来是我们想当然啦，可是，如果替换他的话，那么又有谁能胜任呢？”
此言一出，所有人都开始嗡嗡地讨论了起来，有些人的眼神开始闪烁了起来，显然还在动着其他的心思，将这一切都尽收眼底的北堂玉麟禁不住眼神一寒，沉声道：“我提醒一下各位，现在不是牟图私利的时候，无论是谁，若是要在这个时候耍什么小动作的话，那他就是家族的罪人，我们所有人都可以将其当场格杀！”
众人闻言，先是微微一愣，然后，大多数人都露出了轻蔑和嘲弄的神色，毕竟他只不过是少家主，手上也没有什么权力，然而，下一刻，北堂素就毫不犹豫站了起来，喝道：“玉麟说的不错，现在已经是我北堂家危急存亡的时刻，所有人都应该摒弃前嫌，同心协力，若是有人在这个时候捣乱的话，那么我北堂素将是第一个讨伐之人！”
紧接着，北堂敦、北堂弼以及其他的几名长老也相继表示了相同的观点再加上北堂夫人的明言还有九长老的默认，这一下，再也没有人敢轻视这一提议了，北堂玉麟看了看那些人，轻蔑一笑，然后继续道：“各位长老，在这个时候，我认为，我们应该不拘一格降人才，不要把眼光限制在我们家族，毕竟，我们的对手可不是一般人，所以，孙儿有一个大胆的提议！”
众人闻言，浑身都是一颤，先前他们的确只是在考虑自己家族的子弟，不过遗憾的是，竟然没有一人能够胜任，北堂敦皱起眉头，看向北堂玉麟道：“你是说，我们家族以外的人也可以成为三军的最高统帅？你要知道，这个位置的重要性，倘若这个人有什么歹心的话，那么给家族造成的伤害可是无可估量的。”
北堂玉麟却是不卑不亢地看向各位长老，朗声道：“各位长老，目前咱们最重要的是挡住凌华军的进攻，至于其他的事情，都要在这件事情基础上才有可能出现，我们选出来的这个人就算是要对我北堂家有什么不良心思，那至少也要等凌华宗的危机解除了再说，而到了那个时候，众位长老难道就没有防患于未然的法子了么？”
众长老闻言，似乎是想通了什么，眼睛一下子就亮了，北堂素迫不急待地开口道：“玉麟，你是不是已经有了合适的人选，快说，他是谁。”
见到其余众人都是一副渴望的模样，北堂玉麟的嘴角不着痕迹地一勾，开口道：“我的确已经有了一个人选，他就是莲花谷的江谷主。”
见到众人都是一副错愕的表情，北堂玉麟毫不意外，继续解释道：“前几天我在城主府见到过全叔他们开会，当时江谷主的表现就引起了我的注意，于是便动用了家族的力量调查了她一番，结果却很是令人吃惊！”
说到这里，他突然顿住了，这一下瞬间就让那些老家伙们有些抓耳挠腮，七长老更是不满道：“我说小子，你是不是故意在吊我们这些老家伙的胃口啊，有话快说，要不然老夫抽你！”
眼看其他人都是一副不爽的表情，北堂玉麟呵呵一笑道：“呵呵，这位江谷主可是不简单呐，三百多年前西域曾出现过一次叛乱，就连当时的西门家都差一点被攻破了封地，后来，还是李晓风出马才将那场叛乱给平息了下去，也是在那一战，世人才首次见识到了皇武尉。”
众人闻言都不自禁地点了点头，七长老却是喝道：“我说小子，你要说的事情与咱们要讨论的有关系吗？”
北堂玉麟眉毛一挑，道：“当然，当时叛军中领军的那位将军叫什么，大家应该不会忘了吧。”
闻言，北堂素脱口而出道：“江悦恒！”
不等别人有所反应，北堂玉麟便开口道：“不错，这位江悦恒的军事天赋与指挥能力就算是帝国第一元帅的李岩都不吝赞美之词，而这位大将军有着两名最为得力的副将，其中一人是跟随其多年的裴军，此人已经与江悦恒一起被斩，而另一人便是其妹江悦希。”
说到这里，所有人都明白了怎么回事，大长老开口道：“没想到这江谷主竟然就是那大名鼎鼎的江悦希，呵呵，这么个人才就在咱们的眼皮子底下，可是我们却毫无所觉，这要是说出去，我们这些个老家伙也就没脸混下去啦。”
这时候，很少开口的九长老发话了：“就是她了。”
七长老却是有些犹豫的道：“如果她真是江悦希的话，以后会不会出现尾大不掉的情况啊，毕竟，她的能力可不是好控制的呀。”
北堂素却是一摆手，信心十足的道：“不必担心，要论军事，我们的确不如她，但是要论权谋的话，我们这些个老家伙怕过谁？”
一句话霸气侧漏，却也堵住了所有人的嘴，接下来众人又经过了一番讨论后，北堂敦看向北堂玉麟道：“玉麟啊，我们决定，就让这个江谷主来做我三军最高统帅，而你作为我北堂家的少家主，侧是要作为她的副手，家族的意思你明白吗？”
北堂玉麟的眼中迸发出兴奋的火花，高声道：“敦长老请放心，玉麟定不负家族厚望！”
北极城城头，北堂恒已经急得跟热锅上的蚂蚁没有区别了，就连头盔也都不知道什么时候掉在了地上却还不自知，抬起手不断地擦拭着额头上的汗水，不停地问着身旁众人“怎么办”。
眼看着凌华军又一轮新的攻势即将到来，北堂恒的脸色已经是难看到了极点，然而，他却没有任何的办法，转头看向江谷主，几乎是带着哭腔道：“江谷主，你倒是给个主意啊，该怎么办呐，咱们的护城大阵已经都被攻击到了好几次啦，再这么下去的话，说不定今儿个就要破城啦！”
江谷主的脸上出现了犹豫的神色，也就在这个时候，凌华军的投石车咆哮了起来，从这声音听来，发动攻击的投石车竟然比上一轮还要多出两成，江谷主的心中就是一凛，暗道：“好厉害的方林，竟然就通过这么几轮试探就已经把握住了对方主帅的能力和心境，他这是要一点点将对方主帅的心给砸碎呀。”
这时候，她也顾不了那么多了，于是立即就下达了一连串的命令，北堂恒顿时大喜，朝着传令兵喝道：“还愣着干嘛，传令去呀！”
轰隆隆，轰隆隆，大量的符文石砸在了北极城的护城大阵之上，使得那光罩上的波纹层层激荡，不过也就在这个时候，城头上的投石车也终于是开始发挥了作用，大量的符文石朝着凌华军的方阵砸了过去，不过相对于守军的慌乱，凌华军却是井然有序，海啸蔽天大符阵升起，将那些符文石牢牢地挡在了外面。
方林见状歪了歪头，轻笑道：“呵呵，看来这位大将军还不是我想的那么不堪嘛，现在似乎有些适应战争了呢。”
李浩然却是皱眉道：“这个似乎有些不对呀，一个人怎么可能一下子转变得如此之快呢。”
“呵呵，这也没什么，要知道，在指挥台上可不是只有他一个人，这显然是有人在出主意啦。”方林笑道。
“那么，我们要不要改换一下进攻方式和进攻节奏啊，毕竟••••••”白莲建议道。
然而，她的话却被方林打断了：“不用，我倒要看看这位所谓的高人到底有几斤几两，以北堂家的德性，不管在怎么弄，也都是他北堂家的人，而在北堂家里，能带兵的都已经死了。”
城头上，北堂玉麟手持长老团的符印来到北堂恒等人面前，大声喝道：“长老团最终决议，北堂恒不适宜做最高统帅，立即撤出指挥位置，而现在我三军最高统帅由江谷主担任，本世子将作为江谷主的副手，若有不服从江谷主命令者，本世子可当场将其斩杀！”
北堂恒闻言，当即就仿佛是松了口气一般，立即就从指挥台上跳了下来，头也不回地离去，这倒是让北堂玉麟没有想到，其余众人闻言也是一愣，没有想到北堂家在这个时候竟然会做出这样的决定，最主要的是，将最高指挥的位置给了外人！
北堂玉麟看着发愣的众人，轻轻一笑道：“呵呵，江谷主，请不要客气，现在是非常时刻，对面的方林可是一个千载难逢的对手呢，我想江谷主也不愿意放弃这样的一个机会吧。”
江谷主闻言浑身一震，北堂玉麟话中之意她自然是听出来了，不过这却也点燃了她内心的冲动，意味深长地看了北堂玉麟一眼，她咬了咬唇，然后眼中泛起坚定之色，毅然走上了指挥台，开口喝道：“投石车准备，攻击他们最为密集的阵型区域，一定要集中攻击，不可分散，一，二，三队梯次攻击。”
“符阵组注意啦，凌华军的攻击不会偏向两边，所以，你们只需要将注意力集中到中间一带即可，注意，不要一次性将所有的符阵都释放出去，留下两组，以防对方后续的攻击！”
“神射手注意，点射他们的千夫长，不要求击杀他们，只要能打乱他们的指挥节奏即可，现在起，你们的任务就是搅乱对方指挥！”
接下来，她又下达了一系列的命令，这一连串的指挥可谓是行云流水，毫无阻滞，看得旁边的各大势力主事人都是一愣一愣的，北堂玉麟却是一脸的欣喜，心道：“无论如何，这个江悦希我一定要拉拢到麾下，如此人才，绝对是我北堂家崛起的希望！”
方林站在自己的指挥台上，看着越来越有章法的守军，嘴角却是渐渐地扬了起来，文月儿却是不解的道：“方林，我们的进攻好像受阻啦，你怎么看起来好像还非常高兴的样子呀？”
方林并没有直接回答，只是嘴里喃喃道：“棋逢对手，将遇良才！”
文月儿却是听得一脸的雾水，曲珊儿在一旁没好气的道：“他这就是皮痒啦，想挨揍来的。”
接下来又是两轮的攻防战，双方都毫无差错地完成了自己的任务，这时候，方林却是开口道：“命令，符文石自由散射，另外，命令城中奸细调查一下，现在的这个指挥者究竟是谁。”
城头上，北堂玉麟满脸笑意的道：“哈哈，江谷主果然不凡，在你的指挥下，这几轮凌华军都没有占到半点的便宜，我想现在的方林一定是一张臭脸了吧。”
江谷主却是摇摇头，道：“少家主可莫要太过乐观，方林绝对不是你想的那么简单的，我想他一定会有所改变的，虽然我已经提醒诸位千夫长多加注意，不过，却还是有点担心呐。”
北堂玉麟闻言点点头道：“言之有理，我这就再次下令，要他们多加注意！”
然而，他的话音刚落，那漫天散乱的符文石就已经砸了过来，江谷主不由得一声苦笑：“呵呵，看吧，方林果然不是那么简单的，而且最麻烦的是，他采用这种无规则散射的方式，就使得我们这些训练度不是太高的士兵们有些难以招架啦。”
果然，下一刻，符文石砸在大阵光罩上轰隆隆的爆炸声就传了出来，整个大阵光罩上到处都是一圈圈的能量波纹，北堂玉麟有些担忧的道：“要是他们一直这么下去的话，咱们的大阵岂不是很快就要破啦！”
江谷主却是摇头道：“这么做有一个坏处，那就是攻击太过分散，对于大阵的伤害不如集中攻击，说不定这样造成的破坏还不如咱们大阵的恢复速度呢，这纯粹就是在考验指挥者的心理承受能力。”
听了江谷主的解释，北堂玉麟总算是安下心来，时间就这么一点一滴的过去，很快申时过去，双方也都不约而同地鸣金收兵。
次日辰时，凌华军的进攻准时打响，一开始的五轮都是如同昨日一样的打法，江谷主轻松应对，然而，第六轮，凌华军的进攻方式骤然改变。
投石车巨大的咆哮声中，五百块符文石集中轰击城墙中部，这原本就在守军的意料之中，只不过这却是比他们预想的要少了许多，就在符阵将要启动的时候，江谷主的声音突然传来：“符阵启用一半，另一半随时做好准备！”
众军闻言虽有疑惑，不过却也知道军令如山的道理，没有犹豫只启动了一半的海啸蔽天大符阵，不过，令众人惊叹的是，就是这一半的符阵却是刚好挡住了所有袭来的符文石，一分不多、一分不少。
北堂玉麟见状，毫不吝啬地对江谷主伸出了大拇指，然而，还不待说几句恭维的话，又是一大片的符文石接踵而至，这一幕使得所有的势力高层都禁不住的发出了一声惊叹，他们都已经看不清楚到底有多少符文石砸过来了，然而，江谷主的心里却是很清楚，这是六百块，攻击点依然是城墙中部！
江谷主立即大喝道：“不要保留，全部符阵启动！”
众人闻言，心中都是一凛，接下来的事实证明，江谷主的做法是正确的，没有照例保留两座符阵，而这也恰好完全挡住了对方的攻击，然而，江谷主的眉头却是皱得更紧了，北堂玉麟正要发问，她却是突然开口道：“所有奈何境以上的将军准备，对方的第三轮攻击就要来啦，我们的符阵还在准备中，现在就只能靠我们来抵挡啦！”
话音刚落，果然又是呼啦啦的一片符文石飞了过来，依然是攻击城墙中部，众人见状，简直对江谷主佩服到了极点，若换做是他们来指挥的话，大阵已经不知道被砸成什么样子了，没有犹豫，一众奈何境以上的强者纷纷腾空而起，将自己的攻击打向那些飞来的符文石。
然而，武者的攻击与符阵相比却是要有诸多的不利，虽然他们两百多人竭尽全力，然而，还是有一小部分的符文石落到了光罩之上，使得那光罩都开始微微的晃动了起来。
江谷主没有去理睬光罩的变化，立刻下令道：“投石车，集中攻击他们的中军，注意梯次攻击，就像先前凌华军那样！”
看着那些朝自己军阵砸过来的符文石，方林呵呵一笑，道：“这一招昨天就用过啦，对我没用呢。”
夙妃却是疑惑道：“难道你就不担心他会改变战术么，毕竟我们也做出了改变了呀。”
方林摇头道：“他不会的，因为他的兵训练度不够，贸然的改变很有可能会自乱阵脚，其实他这么做也不是想要杀伤我们，只不过是想干扰一下我们的进攻而已。”
就这么一会儿的功夫，守军的三波符文石进攻已经结束，方林却是嘴角微微上翘，比划了几个手势，很快，凌华军的投石车再度咆哮，又是五百块符文石朝着城墙的中部砸去，如此套路已经不用江谷主指挥，守军自行完成。
然而，第二波符文石到来的时候，千夫长们却是明显的感觉似乎有些不对，具体的说，是数量好像不对，就在这时，江谷主的声音传来：“使用四分之三！”
这一次的结果无疑又使得江谷主在士兵中的威望再度上升，然而，第三波符文石却没有给他们什么崇拜偶像的机会，江谷主眼神一凛，喝道，各位将军，一起出手，我们剩余的符阵挡不住这一次的攻击。
嗖嗖嗖，一道道的人影飞起，然而，当他们刚飞出大阵的时候，便有一道道的攻击率先朝他们打了过来，感受到了令浑身汗毛倒竖的威胁，众人心中都是一惊，本能地出招抵挡，然而，就这么的一次耽搁，符文石却是径直的砸向了光罩。
江谷主还是没有去看那震颤得更加厉害的光罩，继续命令投石车进攻，不过这一次，她有所改变，不在是只打中军，也将一些攻击砸向了两边，然而，这样的攻击，对于凌华军来说，却是没有什么威胁，北堂玉麟有些不解地问道：“江谷主，方林可以在符文石的数量上作出各种变化，我们为什么就不行呢？”
江谷主有些无奈地叹了口气，道：“我们士兵的训练度不够。”
北堂玉麟眼神黯淡，没有再继续问下去，接下来又是几轮的交锋，不过江谷主调整得很快，虽然都没能完全裆下凌华军的攻击，却是有着越来越好的趋势，申时收兵的时候，她抬起头看了一眼大阵，感叹道：“玄阵就是好啊。”
接下来的三天，凌华军按时进攻，按时收兵，虽然没有能攻破那护城大阵，不过却也已经令其摇摇欲坠了，方林站在大营门前，遥望着那光芒暗淡的巨大光罩，轻声道：“莲花谷江谷主，你真实的身份究竟是什么呢，明天过后，咱们就能揭晓了吧。”
北堂家议事大厅，一众实权长老齐聚，像这样深夜召开长老会的情况在北堂家却是非常罕见的，可以想象，这定然是北堂家已经到了决定生死的时候了。
看着一众人沉凝的面色，北堂敦也不废话，直接开口道：“江谷主再有能耐，也敌不过绝对的实力，哎，我们与凌华宗的差距太大了，呵呵，本以为他们要出动虚境强者的，可是谁又能想到，那方林仅凭着指挥能力就可破城，一旦城破，我们也就坚持不了多久啦，所以，接下来，家族准备撤离，前往京城，寻求皇帝陛下的庇护，哎~~~”
七长老却是在这个时候阴恻恻的道：“北堂玉麟，当初要不是你极力主张与凌华宗硬扛的话，家族也不会落到这步田地，所以，你要付首要责任！”
北堂玉麟却是满眼的怒火，正要反唇相讥，北堂夫人却是怒喝道：“够啦，现在都什么时候啦，你还有心思在这儿搞内斗，明儿个凌华军铁定破城，我们没有时间在这儿瞎扯！”
北堂素也是趁机开口道：“七长老，现在我们不是要讨论谁的责任，而是要讨论如何撤离，所以，还请你不要把其他无用的东西给扯进来。”
见其余几人都有些不满地看着自己，七长老也知道此时不宜多说，于是便悻悻地坐了下来，北堂敦扫了一眼众人，开口道：“我们先前都已经准备好啦，一会儿就可以撤离，不过大家都知道，要北堂家所有人都撤离，那是不可能的，而且，我们也必须留下一部分人来断后，领导剩下的人以及各势力的人来继续与凌华宗纠缠，为咱们争取更多的时间，所以，现在咱们就来决定该谁留下来！”
众人闻言，都是脸色一变，无论是谁，都不想留下来，七长老闻言，眼珠转了转，嘴角却是渐渐地翘了起来，不过他却没有在这个时候选择开口，不过他不着急，可是有其他人着急，这时候，就见到一名白衣中年人站了起来道：“留下来断后的人必然要有一定的能力，否则，在人家方林的面前连一个照面都走不过，那也就没有意义啦。”
众人闻言都有鄙夷地看了他一眼，谁都知道他说这话的意思，因为他自己就是一个没有什么能力的人，靠着继承父亲的基业才坐上了长老团的末席，不过对于他的说法也没有人反对。
北堂素开口道：“各位，要注意啦，留下来的可不只是一个人，因为，就凭这一个人的力量是绝对无法跟这么多势力以及凌华宗纠缠的。”
此言一出，所有人都用一种戏谑的眼光看着先前说话那人，很明显，他绝对是留下来的其中一人了，接下来又有几名权力不是太大的长老被提名留下，而他们却连反对的资格都没有，眼看着会议就要结束，七长老却是突然站起来开口道：“各位，刚才大家都提出了留下来的人选，对此本长老也不反对，可是，你们可曾想过，这些人的能力还有在家族中的地位却都不足以与凌华宗周旋以及震慑其余各大势力，所以，我们还必须留下一个分量足够的人才行！”
众人闻言都是一惊，他这话明显就是要牺牲一名重量级的人物了，那人是谁？间众人都将疑问的眼神投来，七丈来有些小得意，抚着胡须道：“老夫觉得嘛，无论是能力也好，威信也罢，少家主都堪称完美，尤其是这些天辅助江谷主，你的表现我们可都看在眼里，所以，这个重大的责任非少家主莫属！”
北堂玉麟闻言脸色顿时就变得非常的难看，正要开口，却是听北堂弼喝道：“七长老，你这是什么意思，玉麟身为少家主，又岂可随意牺牲，难道你又要置我北堂家于无主状态么？”
七长老闻言却是大笑道：“哈哈，弼长老，就因为玉麟是少家主，所以，在家族最需要的时候，他就必须要挺身而出，这是他作为少家主的责任，无可推卸，你说对吗？”
“你••••••”北堂弼无可反驳，气得脸色铁青，明知道他这是公报私仇，不过却也无可奈何，这时候北堂敦与九长老也同时开口道：“玉麟作为少家主，这责任缺失无可推卸。”
见此情况，北堂玉麟知道自己再说多话也是无济于事，于是便不在这上面做纠结，而是看向这些人，开口道：“你们说的对，作为少家主，我必须留下来！”
此言一出，众人都有些愕然，北堂弼却是一脸的焦急，不过却不知道如何开口，而一旁的七长老却是满脸的得色，北堂玉麟心中冷哼一声，继续开口道：“可是少家主留下，身边不可能没有精锐守护，也不可能没有丝毫的力量，所以，各位长老，你们也必须要留下一部分的精锐来供我差遣，另外还有就是要留给我足够的资源，否则，我将无法与凌华宗作纠缠，到时候，他们也就自然会去找你们啦！”
众人都能听出，他这是赤~裸裸的威胁，不过却也都点头答应了下来，见这一切都得到了满足，北堂玉麟满意地点了点头，又看向了七长老，笑着道：“七长老，你可是没看到啊，这几天恒表叔的表现可圈可点，所以，我要他也跟我一起留下来，由他指挥的小队，可是有着以一当十的能力呀。”
七长老闻言顿时脸色就变得酱紫，喝道：“北堂玉麟，你不是前几天才说见你恒表叔不行么，你现在这种做法是不是想要拉他下水呀？”
这时候北堂敦却是开口了：“七长老，你这话就说得不对了，现在他们每一个人所做都是为家族，怎么是拉人下水呢，只要对家族有利，所有的牺牲都是值得的，嗯，我看呐，北堂恒也就留下吧。”
北堂敦一句话，顿时就叫七长老无言以对，一双怨毒的眼睛死死地盯着北堂玉麟，然而，就在这个时候，一个所有人都意想不到的声音却是响了起来：“我也留下吧，呵呵，我其实那儿也不想去。”
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