夏侯渊采纳了郭嘉建议的最新进兵方略后，便亲自驻扎于朐县、郯城之间的东海平原上，挖土夯筑营垒。
又派出张郃、臧霸分统东西两路骑兵。短短两三天内，便迂回穿插到郯城、朐县的守军背后，制造暂时分割包围的态势，切断这两地守军与后方的联络，试图制造当地的恐慌和紧张，勾引关羽来救援。
夏侯渊心中，对于这种勾引的期待，倒也没多高。
在他看来，关羽如果定力足够强，就是不肯迎其锋锐，不肯来救，那也是十有七八的事儿。
一旦这一步无法奏效，那就真的只有搞劫迁百姓、抢掠破坏的后手，来逼迫关羽应战了。
到时候，夏侯渊不仅要破坏郯城和朐县，更要连带着东海郡最南边的厚丘县，乃至下邳郡位于泗北的曲阳县、司吾县，甚至是广陵郡的淮浦、海西二县，都劫掠一遍。
把城外乡野的百姓能抓多少抓多少，把百姓的财物存粮也都尽量抢走，确保贼不走空。
反正只要是在泗水-淮河以北的土地，在机动性极强的骑兵军团面前，那都是想来就来，想走就走的。深入一百里和深入两三百里，也没多大区别。
真要是劫迁的百姓太多了，行动拖慢了，被关羽军抓住破绽截击，那就再抛弃百姓、让骑兵单独撤退好了。
曹军又没有任何心理负担，不像刘备那样会有“携民渡江”的道德包袱，本来就是劫来的百姓，再丢回去也没损失。一来一回战乱中死伤掉的，也都是刘备治下的百姓，曹操心疼什么？
曹军就算抢不到，至少也破坏了刘备的领地，“我得不到的你也别想拿稳”，制造了两军控制区前线大片的无人区，怎么看都是不亏的。
历史上赤壁之战后，曹军和孙权军在合肥和濡须口之间反复拉锯绞肉，就一度导致“淮南郡（原九江郡）十室九空”。也就是从寿春往南，一直到巢湖的居巢县之间，除了住在城市里的百姓，和军事化管理的军屯客以外，其他平民百姓都逃光了。
如果出现南北对峙的两大诸侯持续相持，互相都难以突破，那么在各自占领区前沿，制造纵深达两三百里的无人区，都是很正常的。古代争霸战争本来就如此残酷。
这一世，如果曹刘在徐州前线以高度敌对的状态，反复拉锯相持，这种情况也一样会出现——除非一方能够快速打破僵局，在双方开战后短期内取得决定性的战果，把整个徐州都拿下，把防线推到一条安全稳固的地理分界线上。
……
好在，夏侯渊这些歹毒的后手，终究是没有如预期那般很快用上。
因为他派出去的东西两路骑兵，先后都遇到了意料之外的情况。
九月初九这天，也是曹军出兵后的第四天。
张郃带着七八千骑兵，被派往西穿插到了东海郡治郯城以南，切断郯城通过沂水与下邳方向的联系。
同一天，臧霸和孙观带着五六千骑兵，往东穿插到了重要海港城市朐县以南，切断了朐县和后方的陆上联络。
张郃那一路的情况和遭遇，暂且摁下不表，单说臧霸、孙观这边。
臧霸和孙观也算是徐州本地人，在琅琊当了多年地头蛇。对邻郡东海各县的地理，自然也是非常熟稔的。
他们都不需要战前特地搜集地理情报，脑中就已经能对朐县周边的环境，有个大致印象了。
然而赶到朐县的时候，臧霸还是发现当地的环境跟他数年前的印象大不相同了。
朐县城池不大，南北不过三四里长，东西宽才两里多。
不过因为后世连云港附近沿海多山，所以朐县的城池并不是直接沿海建的，而是避开了沿岸丘陵，建在一片平原上。出东城门后还有五六里地，才到海港。
往年陶谦治下时，港口这种地方也不会被严密保护。一旦开战，朐县的守军都会躲进城里，城东的码头区、船厂、商业区肯定都得放弃。
但如今在刘备治下数年，加上糜竺家族重点投资经营家乡，朐县城东不知比原先繁荣了多少倍，大规模的造船厂也多起了两家，动用了数千工匠、民夫。其他海港码头设施，各种工坊，也是日新月异。
光是东海郡打磨水晶制造各种精密昂贵器材的工坊就有好几座，都是防卫很严密的。刘备军的温度计、望远镜、蒸馏器什么的，都是在这儿生产的。还有制造其他各种航海帆具索具其他器材的配套工坊，一片欣欣向荣。
臧霸和孙观带着骑兵杀到时，看到朐县守军居然临时抢挖了一道由堑壕、陷坑组成的防御工事，绵延五六里之远，从城东的城墙一直蔓延到海边的丘陵高地，把整个港区、商业区和工业区都保护了起来。
挖掘堑壕挖出来的土，也被糜家人花钱组织民夫人力，用于夯筑了一道低矮的土墙，还伐木在土墙上立了不少尖桩作为栅栏掩体。沿途还有些夯土堆筑的烽火高台、望楼箭橹。
一言以蔽之，这個防御设施的严密程度，虽说远逊于城墙，但毕竟比一般的营寨要坚固些了。
只是在臧霸等人眼中，这种所谓坚固的营垒，也满是破绽。
臧霸不由跟同行的孙观打趣笑道：“我倒是听说这几年在刘备治下，还有诸葛瑾点拨糜竺搞奇巧之物弄钱，朐县很是繁荣。人口比之五六年前翻倍了都不止，工商兴旺。
倒是没想到，糜子仲野心那么大，遇到了兵灾，还舍不得他那些港口船厂工坊，想要连营累堑一直封堵到海边，这营垒怕是有五六里长了吧，我们开战前的哨探也做得太差了，居然没打探到？”
一旁的孙观仔细观察了一番，也是得意冷笑：“战前没有打探到，倒也不碍事，毕竟开战之前最后七八天，为了麻痹敌军，不让他们提防，夏侯将军关照过细作要收敛些。
这些堑壕土墙，看似比普通营寨坚固些，但也用不了多久修建。若是糜竺刚好在开战前几天嗅到危险、开始赶工，我们探查不到也正常。
但即使修成了如此营垒，就能保住朐县了么？要知道守住营垒关键是你有没有足够的兵力填充防线。要我说，糜竺此人只知敛财，却不知兵，一口气从朐县城池把土墙连接到海港，南北各有五六里地宽的正面要防守，他得填多少兵力进去？”
臧霸听了孙观的分析，也是深以为然。
大家都是有军事常识的，有些话没必要说得太细，懂的都懂。
真有算学好的人愿意较真一下，也很容易得出结论：
就算每丈的土墙背后放三五个士卒防守，南北各六里，那就是各一千二百丈，每一侧可不得花上三五千士卒防守？加起来就近万人了。
再加上朐县守城的，按照一丈墙头一个人算，糜竺起码得一万好几千人防守填线。
而进攻一方，只要孤注一掷突破一个点，就算守方不崩溃，营垒攻防战也会变成夺口和堵口的肉搏战。
刘备军兵力比曹军少那么多，怎么敢死守那么漫长的目标的？这不是给夏侯渊机会跟刘备拼消耗，把刘备军全部耗死么？
想明白这些道理后，臧霸等人不由心中笃定。
臧霸笑着对孙观说：“要我说，郭祭酒的计策，倒是有些用不上了。敌人有糜竺这样不知取舍的贪婪之徒，真是天助我军！你立刻准备分兵伐木扎营，看住敌军南侧逃跑路线，我去写军情急报，详述此间情形，派快马送回夏侯将军处，请夏侯将军定夺。”
孙观欣然接受了这个分工，自去准备不提。
……
同一天晚些时候，西边郯城战场方向。
张郃花了半天时间，带着骑兵经过七十多里路的行军，一路穿插到郯城以南的沂水边。暂时切断了郯城守军顺沂水退回下邳的航道。
张郃倒也没指望立刻能打开局面，他觉得张辽肯定是死守郡治郯城，不会轻易出战的。
自己带来的都是骑兵，也只能断敌归路，不可能攻城，估计得闲上几天。
然而，就在张郃草草扎营之后，仅仅过了一夜。
次日凌晨寅时，也是将士们一天中睡得最深、气温最寒冷的时刻。
郯城的北门突然悄咪咪地开了，然后张辽就带着数百名骑兵人衔枚、马勒口，静静出城列好阵势。
这队骑兵不打火把，摸黑绕城迂回到南侧，对张郃的大营发起了劫营。
张郃的部队前一天刚赶了路，下午又伐木扎营，非常劳苦，大部分士卒睡得很沉。
好在张郃也算名将，整夜都保持了骑兵巡逻队轮流值夜，所以倒是没有被直接摸到营内偷袭。张辽的突袭队在距离张郃大营还有三四里地的时候，被张郃的巡夜斥候队撞上了，双方爆发了激烈的短兵相接。
张辽仗着局部战场上人多势众，杀伤了百余骑张郃的巡逻队，但也因此拖延了时间，让张郃的主力得以紧急起床披挂应敌。
张辽杀到营门口的时候，张郃部已经陆续出营列阵。双方又激烈搏杀一阵，尤其是一马当先的张辽，还跟张郃混战交上了手。
只是这种混战死战并非斗将，两人只是险而又险地交手了短短两三招，便错马而过，各自冲杀对方身后的骑兵。
就是这短短三招，让张辽和张郃都暗暗心惊，不敢再小觑对方武艺。
这场血腥而短促的激烈搏杀，只持续了不到两盏茶的工夫。张辽一开始稍稍占了点便宜，眼看张郃军出营列阵严整的人数越来越多，总兵力占绝对劣势的张辽，便赶紧见好就收，飞速撤退。
因为天色还未全亮，张郃又是河北系将领，初来乍到对徐州地理不熟，一时也不敢深追，唯恐张辽在撤军路上另有摸黑布下伏兵。
战后清点，张郃累计战损了三百余骑，算上了一开始被截杀的巡夜斥候队。
张辽那边，应该也伤亡折损了近百人，考虑到一开始的偷袭之利，这战果也不算什么大胜，双方都还可以接受。
“张辽怎么会这么急于出战？居然不顾自己兵力短缺，只有那么点骑兵，也敢孤注一掷出城劫营？没听说郯城内有重兵驻防呐。”随着张辽退去，张郃也忍不住思索，总觉得这情况不对劲。
从兵法上来说，自己并没有围城攻城的意思，只是穿插断敌后路，张辽不该这么急切求战才对。
这一切，倒像是有人在逼着张辽出战、给谁分摊压力似的。
张郃百思不得其解，直到又过了一天，他在逡巡拦截郯城守军和后方的联络时，截击了一队送信的使者。