薛悌听闻程普之言，自然颇为吃惊。
江东孙氏竟已沦落到如此地步，孙策居然死了，他亲弟弟都得逃亡投奔。
不过薛悌也知道轻重缓急，现在不是瞎琢磨的时候，于是连忙让程普带他去见孙权。
不一会儿，薛悌便来到驿馆，见到了那疑似孙权的年轻人，对方服色并不华丽，也没有携带印绶旗帜等信物，但确实生有异相，碧眼和紫色短须，薛悌倒也不敢轻视。
他哪里知道，孙权这几天一直小心谨慎，途径袁谭占领区时，甚至贴身藏了一把剃刀，随时准备发现情况不对就刮胡子。
好在那巡逻和看守韩当的袁谭部将做事不仔细，也没细查韩当那些“书吏随从”，没注意到孙权的异相。孙权这才保住了他那短短的胡子（因为才刚二十岁，所以还不能叫“紫髯”，要再蓄几年须才够长）。
出于谨慎，薛悌跟孙权稍微叙谈几句，问了些情况后，便让程普带上一切可以证明孙权身份的东西，然后派他属下的督邮高堂隆带两百士卒，护送孙权去许都。
对于薛悌的怀疑，孙权并没有表现出过激的反应，也没觉得受辱，只是不卑不亢地坦然上路。
……
孙权和程普在高堂隆的护卫下一路西行，所有人都有马，速度自然不慢。
彭城本就在徐州最西边，所以一天之后就进入了豫州境内的沛县、丰县。又行一日，再离豫抵兖，到了济阴郡。
按照路途规划，抵达济阴郡后应该折向西南方，途经梁、陈二郡前往许都。
但孙权一行在济阴郡时，遇到兖州当地官员盘查询问，高堂隆说明来意后，对方却让他暂时缓行，需要通报。
高堂隆不解，自己明明身负薛悌交代的觐见使命，兖州这边的官员凭什么阻挠，但他不想闹出冲突，也就暂时盘桓一两日。
两天之后，那兖州军官再次来传令，让他们先往西北去济阴郡治定陶县。
高堂隆据理力争，对方却表示，这是代济阴郡守的命令。还说去了定陶后，虽然会绕点远路，但后续可以一路沿着济水逆流而上、转鸿沟运河，水路往颍川，可以让贵客免于车马颠簸。
程普和孙权本就不是很急于见曹操，孙权只是来投奔当个富家翁、得个闲爵的，见状也就不想横生枝节。高堂隆见孙权都答应了，也没有反抗。
一行人折向西北，又行一日，抵达济阴郡治定陶。
也正是在这定陶县，孙权见到了又一个重量级人物。
当天晚上，那据说是暂代济阴郡守职责的神秘官员，召见了孙权和程普。
双方一见面，对方观察了一下孙权形貌，又问了几個问题，才表明自己的身份：
“老夫贾诩，暂代程仲德行济阴郡守职责。程府君临时另有要事差遣，你们要拜见司空，也不必去许都了——司空不在许都，而在北边的鄄城，屯兵河上。
孙郎若是惧怕，可在此稍住，待司空闲暇回返时，再于途拜见。若是急于求见，我自会另派人护送你去鄄城。”
此人竟是贾诩？孙权和程普均颇感意外。
不仅意外于贾诩的身份，更意外于贾诩透露的消息。
好在孙权还是很快平复了心情，他对于济阴、东郡、济北等地的地理也不是很熟，就好言好语请贾诩拿地图给他们看。
贾诩也不拒绝，孙权草草看了一下地图，才生出一个念头：“鄄城已濒临黄河，曹公亲至鄄城，莫非又要对袁绍用兵？”
“确如孙郎所料。”贾诩一直在观察对方，能看出这点来，并不算难，但孙权还很年轻，这说明孙权至少不是个不学无术的纨绔草包。
孙权仅仅犹豫了一两秒，便决断道：“既如此，有劳贾公护送在下前往鄄城觐见。”
贾诩点点头，没有再说什么，次日一早就安排人护送孙权转向正北而行，一天之后就抵达了鄄城，见到了曹操。
算算日子，从孙权在“日照”登陆，两日至诸县，又三日至彭城，三日至定陶，一日至鄄城。前前后后，一共九天就即将见到曹操。
而如果从孙策一行被袁谭在琅琊的巡逻军发现算起，那至少也有七天了。另一边韩当被袁谭军送去临淄面见袁谭，起码会比孙权见到曹操早三四天。
如果袁谭足够敏锐，足够重视，他其实是有机会发现孙家彻底覆灭、孙氏全部北逃、曹操在彭城对下邳的假动作有诈。甚至都不需要等到刘备的示警使者诸葛均抵达。
然而，袁谭并不是什么特别敏锐的洞若观火之才，他每天要处理的事情不少，又分不清轻重缓急，没有追着“韩当来降”这条线第一时间一查到底。
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……
四月初五，夜，鄄城县衙。
程普被拦在了外面，另有人招待，孙权则被许褚单独带进了内院。
看这架势这阵仗，程普也知道，孙权是被曹操单独召见了，他只好等着。
孙权内心稍稍有些忐忑，但很快克服了。他已经是一个毫无威胁的穷途来投之人，曹操不会拿他怎么样的。只要曹操还想招揽天下人心归附，就得善待自己。
如是想着，孙权跟着许褚转过几道院墙，终于来到内堂。
虽然知道自己不该观察对方容貌，但孙权年轻视力好，还是趁着双方相隔十几步时，赶紧观察了几眼，等走到五步之内，才保持俯首。
“没想到威名奸名俱盛的曹操，居然如此矮胖，不过须髯倒是颇为威武，坐下后足以掩饰。”孙权心中暗忖。
而曹操果然全程没有站起来的打算，，就是坐在榻席上，抬头看着孙权。
倒也不是他倨傲，或者看不起孙权，纯粹是矮子喜欢保持坐姿以掩饰自己的矮。尤其曹操这种矮是腿短导致的，上半身并不短，坐下之后就不容易看出矮了。
“败军之将、奉义校尉孙权，拜见司空。”孙权走到曹操近前，恭敬行礼。
曹操也趁机观察了一下孙权的长相，对他紫色的稀疏短须和蓝绿色的瞳仁，也是颇感惊叹。
“此子倒是生就一副富贵异相，竟沦落至此，看来相术也不可全信。当年与孙文台也曾相熟，此子形貌为何完全不似孙文台？”曹操心中暗忖，也对孙权长得不像孙坚而有所狐疑。
不过他不会纠结于这些问题，赶忙跟孙权聊了一些关于刘备平定江东的战事近况，孙权也都知无不言，如实相告。
曹操深谙用兵之道，自然能听出孙权所言真假。短短几句对答之间，他已经试出了孙权的见识，也确认这孙权绝非冒牌。
曹操略一思忖，心中已想好了如何封赏：“令兄力战逆贼刘备，为国捐躯，可敬可叹。只恨孤当初被袁绍掣肘，不及回军南下救援——你说令兄遗孤，此番也跟着一起来投了？”
孙权连忙拱手答道：“确实如此，舍侄孙绍，年仅两岁，幸得先天壮实，海上风浪颠簸半月有余，也扛过来了。”
曹操点点头：“孤即日便表奏天子，让孙绍袭令兄乌程侯爵位，乌程县在刘备之手，孤便另择地划两千户，取其租税以为爵禄。另授你为吴侯、讨虏将军、领庐江太守，吴县虽也在刘备之手，孤亦另划两千户为食邑。”
至于庐江太守，当然只能遥领了，本就是个挂职。
孙权连忙谢恩。
聊完封赏安置，曹操对孙权还有些兴趣，就又聊起家常，以及孙权这一路来的见闻、艰辛。孙权也不藏着掖着，把他一路上的苦逼之状如实转述，曹操见他坚韧，能处变不惊，对他愈发欣赏。
又听孙权提到在经过诸县、莒县时，为了不被袁军拦截，不得已牺牲了韩当作为幌子，投了袁谭，曹操也微微一惊，忽然意识到了另一个问题。
“韩当投了袁谭？纵然袁谭不知你也在北投之列，但韩当麾下将士近千人，俱被袁谭收容，即使有韩当下令封口，也无法面面俱到！
只要袁谭想到让人隔离盘问其中的屯长、什长，不难得知江东孙氏已彻底覆灭！此事最多能瞒得几日而已！袁绍若迟迟不中计，尚未以大军南渡黄河，入我圈套，岂不坏我大事！”
有那么一瞬间，曹操对孙权起了嫌弃之念。
他倒是希望孙权来投的，但孙权做得如此不隐秘，有可能导致袁绍重新评估曹刘之间的紧张局势，那情况就不一样了。
孙权原本也没想过这个问题，因为他一开始也不知道曹操要再次诱歼袁绍，但昨天见了贾诩之后，孙权就想到了这点。所以今天一整天，从定陶赶来鄄城的路上，他已经想好了各种托辞安慰曹操、以免被曹操迁怒。
当下孙权立刻半是自辩半是安慰道：“曹公不必担忧！韩将军掩护我等过境那两天，我也暗中观察了袁谭驻防琅琊的部将，袁谭治军废弛，哨探不力，必不能如此迅捷反应。
在下来投，绝不会坏了曹公大事！请曹公拭目以待！当日过诸县之时，我蹭途径诸县葛氏祖茔，凭吊史事，以古鉴今，今之诸葛氏，不过葛婴之才，刘备或许有高皇帝之志，但曹公之坚毅，却在项梁之上。
项梁一败便逝，曹公却能坚韧不拔，有项梁之宏略，兼申商之法术、韩白之奇策。当年项梁若能败而再战，天下又岂有高皇帝的份！袁绍、刘备，皆不能胜公，此必然之理也！”
然后孙权就把当日跟程普闲聊时，慢慢想明白的那番道理，用比喻渐渐说全，和盘托出。
曹操一开始听孙权自辩摘清责任，便有些不喜。后来听孙权公然拍马屁，更是生出些许厌恶。
但听着听着，发现孙权这马屁拍得别致，倒也心有戚戚焉。
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