也就是今年大祭，这么多人才能凑到一起，袁蒙头一回知道自己还有一个这样的“弟弟”。再看袁先服饰鲜明，不是他所能比，又被本家兄弟挤眉弄眼地说：“嗐，我看他的命比你们兄弟都好，嘻嘻。”
袁蒙一时不忿，脱口而出了一句无礼的话，必要先吐一吐胸中恶气才好。说出的时候并没有过脑子，既要发泄，怎么狠就怎么说，仿佛过了嘴瘾就是赢得了胜利。袁先不好，把袁先当宝贝的人当然就有问题。所以不是他不好，是对家从头到脚都是错。
很巧，之所以有人跟袁蒙说袁先，就是因为袁先恰好从他们身边经过。
袁先听到了之后，脸也拉了下来，表情不再那么谦和有礼，阴沉沉地看扫过一眼，暗暗记了一笔。
背后说人坏话是件尴尬的事情，袁蒙说人坏话被撞破，羞愤之下挑衅了一句：“看什么看？真没教养！”
说他是“别人不要的”，袁先还能忍，他不是个冲动的孩子，心机城府都在长。说“教养”就不行了，这干系到长辈了，于是不阴不阳地回了一句：“你倒是好教养！”
袁蒙的心理上认为自己比袁先优越，一个被他瞧不起的弃儿居然还嘴了，袁蒙小孩子好胜之心也起来了，冷笑道：“我有亲生父母教导，自然是好教养！”
兄弟们一听这话都知不妙，内里一个懂事的兄弟忙说：“斗什么嘴？该忙什么忙什么去！让你们相帮清点的祭器都清点完了吗？”
这群孩子年纪都不大，小的不过十一、二，最大者不过十五，能干什么重要的事情呢？纷乱地回答：“点完了点完了。”
袁先冷冷地看了袁蒙一眼，准备抽身走人。跟袁蒙在大庭广众之下争执有失格调，就算争出个输赢来又怎么样？哭着说“我现在有爹娘了，他们对我可好了”吗？还是把袁蒙的亲生父母骂一顿？那能骂吗？也是他的亲生父母！别人都能骂，只有袁先不能说他们半个不字。
袁蒙却被这一眼彻底看毛了！“看什么看？哪家祭祀也没有你！”
毕竟年幼，袁先的情绪终于明白地摆到了脸上。【若非父母长辈都是这般想法，他如何能够如此肆无忌惮？】心口有点憋闷，袁先慢吞吞地回了一句：“唔，把教养两个字从口里吐出来，你心里就没有这两个字了吧？”
袁蒙跳了起来：“你说什么？”
两人对着轻蔑，袁蒙经的事情少不如袁先沉稳，率先挥起了拳头：“我就教你这个弃儿一点规矩！”
袁先也不甘示弱：“我为人所弃，尔为礼所弃！”
两个十来岁的小公子打架，就是菜鸡互啄。袁蒙年纪大一点，四体不勤五谷不分，袁先年纪小一点，经过一点锻炼，但不是袁樵亲生的没有传到天生的力气，不是梁玉亲生的没有那股野性。
一时也打了个旗鼓相当，不考虑到两人边打边骂，一个刻毒一个阴损的话，场面也很有喜感。
在场的袁氏子弟也不少，有想看热闹的，也有许多不想闹笑话的，一齐上来将两人分开。早有人跑去禀告尊长了。
事情就闹开了。
人多了难免有些磕磕碰碰，两个人在一起都有可能拌嘴动手，袁氏祭祖至少几百号人凑在一起，不闹点矛盾才怪。都是亲戚，富的还要瞧穷的不起，世家在这方面并不比土包子高明多少。在此之前，互相之间也有吵过打过的，打完算完，第二天还能装没事人似的喝酒。
这次却又不同，袁先的身份来历大家都知道，原本不知道的，才经过了袁樵的婚礼也就都知道了。袁蒙是什么人呢？原先也不知道的，这一架打完了，也都知道了。
棘手了。
想掂量梁玉斤两的人，也不想主动拿这种事情来试探。没意义，且很没格调。今天主持事务的是袁樵的一个叔祖袁翼，听了汇报就说：“袁配呢？！他管教的好儿子！”想到袁配、袁蒙、袁先之间的关系，袁翼开始心绞痛。
说出去的话、泼出去的水，袁蒙无心之言，袁樵会不当一回事吗？何况，真的是无心之言吗？袁翼都有点怀疑。能干出把亲生儿子扔了的事情，袁配能教出什么好儿子来？
袁樵现管着万年县，半拉京城，等他回来了……
【能放着御史不做去楣县做县令的，那得是个狠人啊！你们真是找死了！】袁翼没敢去想梁玉，梁玉要把袁蒙给打死了，这回连流放兴许都能省了。以她的辉煌战果来看，这也不是没有可能的。
袁翼一面把袁配拎过来提着耳朵抖，一面派人去给刘夫人送信、劝说，心里急得不行。今年是他来主持祭祀，断不想在这样的大事中出现纰漏。一个家族会有共同的利益，不代表互相之间就没仇了。兄弟阋墙代代都有，白刀子进红刀子出的也不稀罕。
刘夫人先到了，袁翼含糊地道：“小孩子淘气。”
刘夫人笑道：“你是他们的长辈，小孩子淘气，你教训一下就是了，何必问我？”她来的路上还担心袁先别殴斗吃了亏，到了一看，全须全尾，也有心情谈笑风生了。
袁翼苦笑道：“阿嫂休要取笑我，袁蒙真是……没有教养！”又夸赞袁先的教养很好。
刘夫人只是微笑，心里恨得跟什么似的。袁籍收留袁先的时候，刘夫人也是克服了很大的困难的。迷信的事情，没发现就算了，一旦被道破，谁心里都要打鼓。好容易十几年精心抚养，孩子长大了，又要翻旧账吗？！
【袁配真不是个东西！】刘夫人轻轻磨一磨牙，【他又是阿先的生父，这重身份终会是阿先的祸害。】刘夫人心疼曾孙，袁翼却绝口不提孩子受委屈了，可见世人心里，袁先是无法与袁配抗衡的。
陪同婆母一同赶过来的杨夫人又是另一种作派，从给袁翼行礼开始就带着哭音，哭声丝丝缕缕直往人耳朵里钻。袁先被领过来之后，她一把将袁先抱在怀里，泪眼汪汪地道：“叔父，我丈夫早亡，只有一个儿子也忙不过来，阿先、阿先他这么小……”
袁翼怕了她了，这个哭法就差直接说“你们欺负我们孤儿寡母”了。堂堂袁家，可不能背这个名声。连连摆手：“小孩子淘气、小孩子淘气。”
刘夫人道：“好吧，我把孩子带回去好好教导。那一个呢？伤着没有？”
“还好，还好。”
“我的孩子我带走，别人的孩子，我就不管了。”
“是是是。”袁翼笑容有点苦，奶狗互咬不算事儿，这位嫂夫人却不是善茬，背后又配齐了哼哈二将，那才是大麻烦。袁翼含蓄地道：“家丑不可外扬，就算是自家人，也不必闹得人尽皆知。对大郎不好。”
刘夫人挑挑眉：“我可管不住别人的舌头。”
今时不同往日，袁樵守完孝回京城的时候谁也不觉得他能有太大的出息，现在出息来了，长辈也得对他忌惮三分。袁翼向刘夫人保证：“不会再有无礼的事情发生了。”
期间，袁配到了，向袁翼与刘夫人陪礼，喝斥袁蒙无礼，罚他禁足，却连问也不曾问袁先。等刘夫人与袁先离开，袁翼将袁配叫到书房里，好生训斥了一回，袁配心里老大的不乐意，心道：【果然妨克父母！我一见到他就先挨了训，真是倒霉。】
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刘夫人领回袁先，就着亮光一看，脸上擦破了一点油皮，嫩拳头的指节也青了两个。
从回家到上药，刘夫人一句评论也没有，惹得袁先惴惴：“太、太婆。”
刘夫人笑笑：“不必放在心上。”
“是、是。”袁先显得怯怯的，心里将素未谋面的父亲与只有一面之缘的哥哥记恨上了。什么孺慕之情、什么淡淡的遗憾都飞了，什么玩艺儿！很稀罕么？滚呐！
药膏抹到一半，梁玉与袁樵赶了回来。
袁樵颇为忧心，他了解袁先，这孩子心思比同龄人要重些。梁玉则没有那么多的顾虑，自从在驿站里与袁先第一次直接接触开始，她就知道袁先心眼不少，绝不脆弱。看到自家孩子挂了彩，梁玉还是生气的：“你打赢了没有？！”
阖府主仆听到这一声，鬼使神差冒出一句感想来：【是她问得出来的话。】
袁先轻轻摇了摇头：“没分出胜负来就被分开了。”心里有点快活。
梁玉道：“哦，那就随他汪汪去吧。”
袁先乖巧地点点头，梁玉心说，你个精明鬼。
袁先则越咂摸越觉得梁玉这个话说的……“汪汪？”
袁樵赶紧挤到两人中间，沉着地对袁先道：“今天不要再过去了，明日还是要去的。”
“是。”
袁樵拿过药膏，慢慢给他抹上：“制怒，都说利令智昏，怒的危害也是一样的。当时怎么样的，你说与我听。”
袁先犹豫片刻，狠狠心，将话复述了一回。袁樵听到“为礼所弃”点评道：“这句刻薄，听了是想打你。”袁先道：“当时已经打上了嘛……”
【看起来是小孩子口角，话不是袁配说的，可心却是他的心。】梁玉看了袁先一眼，点点桌子，对袁先道：“来者是客，他们大老远的过来，有什么不周到的地方，你该多包容他们。人都是会改变的，也都是能感化的。譬如武姜，不也是与庄公和好如初了吗？”【1】
如果不说“汪汪”，这话还能让人信。在场的几个人谁不是熟读诗书？武姜与郑庄公娘儿俩，那是什么值得称赞的母子关系吗？
袁先眼睛一亮，心道，【我与庄公，颇有相似之处。他的母亲因寤生而恨他，勾结他的弟弟要害他，我因八字不好也为生父所弃，为兄长所辱。及段叔死，武姜也屈服了。说什么“孝子不匮，永锡尔类。”不过是被“生杀予夺”感化了而已。】【2】
做出一副受教的模样来，袁先顺从地道：“是。”
梁玉对刘夫人道：“今天见到三郎，他还问咱们大郎读书的事情呢。我对他说，还是等到祭祀过后，过完了新年再去太学。正好，过年的时候也带大郎走动走动，认一认师友。”梁玉很信奉多个朋友多条路，不能因为姓个袁就什么都不干了。博士、助教，年纪相仿的同学，趁着这年前年后都走动走动。
“甭管在哪儿读书，只要人多的地方就得掐起来。我看咱们大郎这手功夫，啧啧，还是小心些的好。”
袁先脸上一红。
梁玉对袁樵眨眨眼：“那你们爷儿俩说话，我们去说家务事啦？”
袁樵道：“你别生气。”
梁玉冷笑道：“我跟谁生气呢？那样的小东西，我但凡多瞅他一眼，就算他赢了！”
刘夫人道：“就是这个道理，佛奴，你与大郎仔细说。叔玉啊，我们走。”
这件事情不能宣扬出去，宣扬了袁配的“不慈”，然后呢？对袁先有什么好处吗？对袁樵一家有什么好处吗？完全没有。这是人伦丑闻，能捂就捂。想要威慑看客多的是办法，被狗咬了一口，难道还要咬回去吗？
刘夫人见梁玉沉得住气，比她现在掐死袁配还要高兴。
房里，袁樵对袁先道：“你今天冲动了。无论他怎么说，你都要忍。亲生父兄再有不是，别人说得，你说不得。我知道你是维护我，可是看客也不是傻子。”
袁先已想明白了道理，这些货，就是欺软怕硬，打服就行了嘛。不过他现在还打不了，不过总有一天……懂事地说：“以后我就走开。”
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袁先这里定了个小目标，梁玉却已经做上了。她嘴上说得好听，实则不是个吃亏的性子，刘夫人高兴得有点早。她有一忧不曾对任何人讲——袁配是袁先的生父，从法理上讲，可以说没有继承的关系，现实中却不是这样。生父也是父，是不可以不敬的。同理，袁蒙也是袁先的哥哥，弟弟跟哥哥打架，也是不妥的。
名声不好，是会妨碍前程的。
此事不死不休，哪怕死了，提起身份来还是要矮那么一丝丝。
这是对袁先的先天压制，无解。正如南氏要决定梁玉的婚事，她就决定了。而袁先而是袁樵和梁玉的儿子，自己培养好的儿子被袁配这种废物点心给压制了，这是个极大的隐患。【我既不打算放弃阿先，他就是长子，以后再有孩子都得奉他为长，他要是矮袁配一头，合着我给袁配做嫁衣？因为生日不吉利就要扔孩子的，那能是什么好东西吗？一准作妖！得整得他不能作恶才行！】
对这件事情的处理，也会影响袁氏宗族对自家的评价。梁玉早想好了，她是不会“贤良淑德”的，她天生泼妇，爱咋咋地。
梁玉拿南氏没办法，对付袁配的办法却多得是。她直接越过了袁蒙，剑指袁配。她的心比袁先可黑多了，“和好如初”就是她提醒的袁先。
次日，袁樵得去衙门，梁玉妆饰一新，笑对刘夫人道：“阿婆，我送大郎过去。”她以前管袁先叫名字，现在就直接叫“大郎”，改口改得飞快。
刘夫人道：“礼貌些。”
梁玉笑道：“嗳，不过我年轻，有时候口无遮拦的，想必长辈们是不会与我计较的，是也不是？”
刘夫人道：“谁也不是生下来就什么都会的，有不周到的地方，下回改进就是了。”
“是。”
梁玉高高兴兴把袁先塞进自己的车里：“你还挂着彩呢，叫人看了还以为是我打的，别坏我名声。你跟一道坐车。”
袁先慢吞吞地爬了上去，伸手将梁玉也拉上车，慢吞吞地收回手，又慢慢地说：“他们见我还活着，就知道不是阿娘动的手了。”
梁玉头一歪，笑倒在了桂枝的身上。
马车缓缓动了起来，袁先道：“阿娘，我自己理会得。”
“你怎么想的？”
“我只要行得正，坐得端，总不会出错。我可也不是愚忠愚孝之辈。”
“只要你不后悔就行。”
“阿娘后悔过吗？”
“我从不后悔自己的志向，却遗憾有好些事情我原本可以做得更好，如果是现在，一定不会办得那么滑稽。”
“我没有后悔也没有遗憾的。所以，还是让我来吧。”
“不是说你做不到，一样的事情，我做了比你做了要合适些。等有了合适你做的事情，我就静等着你出头了，好不好？”
袁先笑笑，心道：【管它呢，反正我有爹娘了。唉，我果然是凉薄之人生的，竟不觉得与亲生父母不亲近有什么值得伤心的地方。】这话也不能说出来，说出来就别想在世上混了。昨天袁樵可教育了他好一阵儿，害他今天得仔细揣摩，将“委屈无辜的孩子”演到位。
到了袁翼那里，多少双眼睛睁着，袁先在车里酝酿情绪。装模作样对他而言不难，难的是跟袁配、袁蒙面前装孺慕，想想就恶心，他得缓缓。
梁玉已先下车了，站在车边等着袁先被扶出来，携着袁先的手去拜见袁翼。
袁翼听到通报说是梁玉亲自来，头发就一阵发紧。