南郑，蜀王宫。
大殿之中，酒香四溢，肉香靡靡，龙案上，摆满了山珍海味。
王座上的勾践，却提不起多大的胃口，只能勉强的吃上几口而已。
他不能太过剧烈的动作，屁股上的箭伤才刚刚开始愈合，每每牵动一下，都要痛到咧嘴。
伤痛，再加上眼下的不利局势，让勾践大多数时候都处于愁眉苦脸的状态之中，食不知味。
相比而言，今天他的胃口算不错了，能勉强吃上几口。
因为就在几天之前，张任给他送来了一道捷报，声称击退了一次魏军的大举进攻，歼灭来犯魏军多达五千之众。
这一道情报，如同给勾践打了一针强心剂，让他重新又燃起了一丝存活下去的希望。
尽管勾践清楚，张任这道战报有夸大成份在内，顶多也就杀伤魏军不过千余人而已。
不过，在这种风雨飘摇的关键时刻，哪怕是一次小小的胜利，也足以鼓舞人心，让勾践燃起坚守下去的信心。
“张松已经来急报，曹操已集结了八万大军南下，前锋已至斜谷北口，用不了十日，曹操的大军必就能够进入汉中，只要再坚守十日……”勾践是越想心越宽，胃口也渐渐好了起来，不由多夹了几口肉。
勾践又琢磨着，光靠在阳平关那一万兵马，似乎少了点，汉中好歹也有十七八万丁口，强行征兵也能勉强再凑出近两万兵马。
勾践决定即刻下达一道王令，即刻命汉中所属的诸县，尽快征青壮参加，以充实他的军力。
至于强征青壮入伍，会严重影响到农耕，对农业造成很大破坏，这些远期的影响，勾践也顾不得了。
而且，他急于征兵的目的，不光是为了抵挡陶商，也是为了防范曹操。
否则，他日击退了陶商，若是曹操又突然反目，他单凭阳平关那一万兵马，如何应对曹操八万大军？
“嗯，就这么办我，我就不信，我迈不过这道坎了，陶商，曹操，我就让你们两个家伙彼此争斗，我才好坐收渔利……”
勾践越想越得意，嘴角甚至扬起了几分阴冷的诡笑，胃口也变的极好，酒一杯杯的喝了起来，肉也大口大口的吃个不停。
“报——阳平关急报——”
就在勾践刚刚夹起一块肥美的羊肉，打算往嘴里塞之时，堂外响起了一声急促的叫声。
勾践下意识的停止了动作，夹着肥肉的筷子，悬在了嘴前。
抬头看去，只见一名斥侯慌慌张张而入，一脸的惊慌，几步跪倒在阶前，颤声叫道：“禀大王，张任法正李严和严颜王平已率两千败兵逃回南郑，黄权王甫被魏将韩信所杀，阳平关失守！”
吧嗒！
勾践身形剧烈一颤，筷子都惊到夹不稳，那一块肥肉应声掉落在了地上。
一瞬间，勾践就那么举着筷子，以一个尴尬的动作，僵化在了原地。
阳平关，竟然失守了！
勾践整个人瞬间惊到象是丢了魂儿一般，脑子嗡嗡作响，一片的空白，几乎都给惊傻了。
他作梦也想不通，为什么几天之前，张任还给他送来捷报，声称大破魏军，请他放一百个心，魏军就算插上翅膀，也休想越过阳平关。
可为什么仅仅只隔了数天，坚不可摧的阳平关，就突然间失陷了？
而且，还只逃回两千兵马，就连黄权和王甫这样的重臣，竟也死在了魏将之手下。
“陶贼是怎么做到的，为什么会这样，为什么会样？”惊醒的勾践，突然间一声放声怒吼，将手中的筷子猛的一摔，腾的就从王座上跳了起来。
只是他这一跳不要紧，忘了自己屁股上有伤，立时便扯裂了伤口，伴随着钻心般的痛楚，屁股上顿时便溢出一股暖流，裤子上跟着就映出了一道血迹。
勾践痛到熬的一声惨叫，咧着嘴便又坐了下来，屁股一着座，又痛到要死，只能弓着身子，半趴在了案几上。
大殿上，顿时也陷入了一片惶恐之中。
这时，亲兵匆匆而入，报称张任等几位败军之将，正在堂外候见。
勾践也不及多想，忍着痛一挥手，喝令将他们传入。
片刻后，张任、法正、李严、严颜，以及王平五人，黯然的步入殿中，一脸愧疚的跪倒在了勾践跟前。
“你们说，为什么会为了阳平关，为什么！？”勾践恼火的冲着他们吼道。
众人的目光，立时集中在了张任身上，他身为阳平关全军的统帅，这个时候，自然得由他来背这个失关的罪责。
张任暗吸了一口气，只得一拱手，沉声道：“禀大王，阳平关本是固若金汤，只是前番陶贼偷袭了定军山，臣分出五千兵马，让严颜和黄权他们去夺还定军山，谁料他们竟被魏将韩信所败，魏军尾随于败兵之后，趁机从东面杀入了阳平关，那陶贼又以主力从西面进攻响应，臣力战不敌，才失了关城。”
张任这番话虽是实话，但却有把责任推给严颜，以及已死的黄权身上之嫌。
果然，勾践目光立时又瞪向严颜，喝道：“严颜，你是怎么回事，那个韩信难道有三头六臂不成，为何你也会败给他？”
严颜自也不会揽责任，当即正色道：“禀大王，定军山一役，黄权才是主将，是他中了韩信伏兵之计，最终才导致阳平关的失守。臣当时只是奉他之命守东营，得知阳平关有危之时，立刻率军前去救援，却不想已经来不及，正碰上张任几人逃出来，若非臣的接应，恐怕今天站在这里向大王禀报之人，就只有臣一人了。”
严颜把大实话说了出来，勾践的怒目顿时又转向了张任，质问道：“张任啊张任，你真是糊涂啊，黄权不过一文官，你为何要派他去领兵作战？”
“大王，臣……”张任哑然，脸色尴尬羞红，无言以应。
“大王，事已至此，眼下也不是该责怪谁的时候，陶商已得阳平关，必会大军一路东进，直取南郑，现在这个时候，我们更该团结一致，共抗外敌才是。”法正劝道。
到了这个份上，法正也顾不得落井下石，竟是难得为张任说话。
“共抗外敌么，怎么抗？”勾践苦笑一声，有气无力疲：“阳平关一万兵马已被你们败光，眼下本王手头兵力加起来也不过五千，南郑以西已无险可守，还怎么抵抗陶贼的进攻？”
大堂中，顿时一片死一般的静寂，所有人都觉默不语。
他们心中已有种强烈的感觉，大蜀国的国运已走到了尽头，现在他们所能做的，只有等死。
阳平关都没了，还拿什么抵抗，就靠五千残兵，在这汉中平原的野之上，去对付十几万魏军吗？
只怕就算是姜太公下凡，也无法做到吧。
勾践黯然苦叹，法正也哑口无言，张任和李严二将更是沉默不语，王平和严颜也是摇头叹息。
一股死亡的气息，在蜀国君臣间疯狂流转。
“我们大蜀国还没到灭亡的时候！”
突然间，一声宏量的喝声，响起在殿门外，打破了这死一般的沉寂。
所有人都身形一动，举目望去，只见那昂步入堂中之人，竟是张松。
“张……张永年？”勾践嘴里颤巍巍的喊出了他的名字，眼眸中似乎一瞬间，又重新涌起了一丝希望。
张松大步堂前，拱手道：“大王，曹操率八万魏军，已快赶到斜谷南口，臣是先行一步，赶来向大王报告。”
秦军赶到！
勾践瞬间眼前一亮，整个人又兴奋起来，可转眼间却又摇头苦叹道：“阳平关已失，曹操这个时候赶到，又有什么用呢。”
“大王此言差矣。”张松忙是给他打气，“魏贼虽然得了阳平关，但其军一路连战连捷，其心必骄，且魏狗长期作战，其士卒精力体力必已疲惫，而秦军却体力旺盛，这场战争交锋，胜负还尚未可知。”
一席话，说的勾践蝗精神一振，仿佛又看到了一线希望。
便在这时，堂外又一亲军匆匆而入，拱手道：“禀大王，魏军前锋已由阳平关东进，向我南郑杀来，成固城已不战而降，魏军最多只用两天就能杀至南郑城下。”
轰隆隆！
又是一道惊雷轰在了勾践头顶，轰到他头晕目眩，摇摇晃晃几步，跌坐在了王座上。
这一跌坐不要紧，再次牵动了屁股上的伤势，又痛到咧嘴直叫，重新又跳将起来。
勾践也顾不得痛，苦着脸问道：“曹操的大军还有多久才能赶到南郑？”
张松掐指算了一算，答道：“曹操大军虽已近南谷口，但毕竟还没有到，斜谷道路难行，秦军想要赶到南郑的话，只怕至少也需要三天时间。”
“三天？”勾践惊叫一声，“等曹操赶到的时候，恐怕南郑早已被陶贼攻破，本王也早被那陶贼所害，他赶来还有什么用！”
大堂中，再次沉默下来，就连张松也不知该如何是好。
一片沉默中，法正叹了口气，拱手道：“大王，事到如今，也只有暂弃了南郑城，赶往斜谷口去跟秦军会合了。”
勾践身形立时一震，眼中露出惊色，似乎不敢相信，法正竟会提出这样的献计。
张任更是急道：“大王若是弃了南郑，前去投靠曹操，若是那曹操心存殆念，就此想吞掉我们，就凭我们手头这些兵力，岂有反抗之力？”
勾践眉头暗凝，显然张任所提的担忧，也正是他心中的顾忌。
法正又叹了一声，苦笑道：“我当然知道这其中的危险，可是张将军你告诉我，除了这个办法，你还其他的办法吗？难道你还有信心，以五千兵马为大王守住南郑城吗？”
“我——”张任被呛到哑口无语。
法正的潜台词，自然是你连阳平关都守不住，何况是南郑城，留在南郑只能是死路一条。
大堂中，再次沉默了下来。
勾践扶着残躯，步下了堂前，缓缓度步，脸上流转着痛苦不甘的表情，眼神复杂，显然是在进行着激烈的思想斗争。
犹豫了许久，权衡了许久，勾践只得一咬牙，无奈的叹道：“法孝直言之有理，事到如今本王也别无选择，前去会合曹操还有一丝生机，留在这里，只能是死路一条！”
勾践心意已定，张任虽有异议，但苦于没有破局之策，也只好摇头叹息，不敢再反对。
当下，勾践便下令弃却南郑城，带着残存的五千兵马，前往斜谷南口去会合曹操。