陈铭双眉蹙起，顺着湘柳河望向北方。
由此向东北方向，顺着湘柳河，中间甚至不用更换行路方式，直接便可抵达晋城。
而满载的这些家眷，其中正有一部分，乃是晋城守将的家眷。
倘若为他们成功抵达晋城，守城将士们束手束脚，为着家人的安危，也只能屏气敛声，吃下这个闷亏。
到时候晋城必化身成为灵隐寺对付大夏的利器！
如此，于晋中的战场，将大有不利！
晋中横向划分大夏南北，乃是连接南北的一处险要关隘，若是轻易为灵隐寺所控制，国将不国，整个国家都要陷入动乱。
现如今却晚来一步，只眼睁睁看着他们带着人远去，陈铭心中不可谓不憋屈。
但无论如何，也必须在他们抵达晋城之前，将他们拦下。
陈铭敛神冷冷问道：
“他们离去多久了？”
“约莫一个时辰前离开的。”
一个时辰早已行出很远，倘若现在不快马加鞭追赶，只怕他们要顺利抵达晋城了。
“湘柳河中最大最快的船是哪艘？”
“回公子的话，我们曹家还有两艘，就在前方，速度算得上江南最快的，倘若公子需要追上前边的，现在就可以安排。”
“好！”
“何秩，带上所有人，更换便装，我们这就出发，追上前边的船。”
“是，少爷！”
“对了，船上这些人呢？”
曹禺看向船上被缚的人，出声询问。
陈铭冷冷扫了他们一眼，随即迈步离去，留下一句：
“送入官府，查查他们和灵隐寺的关联，有罪从重处罚。”
“是，公子。来人，把他们带下去！”
“公子这边请，需从此处下船，向前百步靠岸的大船便是我曹家的产业。”
“从曹家找几个会开船的人，随我们同去。”
“您放心，船上这些都是一等一的好手，定能保证您追得上前边的人。”
曹禺不愧是曹家的大掌柜，对手下一应事务了如指掌。
陈铭登上船不久，所有事情便准备就绪，立即向晋城开拔。
大船风帆拉起，纤夫们同心协力，开始滑动大桨，船下波涛尽起，巨大的木桨排挤着清澈的河水，逐渐离平洲远去。
周遭的人声渐渐远离，越过城中，河面忽而变得宽阔起来。
远方的天一望无际，映照着无垠的河面，泛着波光粼粼，在大船划过时，留下一道不深不浅的细痕，很快归于虚无。
陈铭坐在船外，吹着风，仰头看向船上的巨大风帆，陷入沉思。
倘若追上前面的船，还得早些想想解决之法，直接冲上去易打草惊蛇，万一他们拿人质作筹码，此行便是功亏一篑。
如何才能安全解救他们？
陈铭捻着手指，感受着风的吹拂，闭目而思。
……
一艘巨大的棕红橡木船，渐渐出现在前方的杏色大船旁。
“公子，快到晋城了，咱们总算不辱使命，追上这船了。”
“接下来的事，还请您吩咐。”
陈铭抬头，嘴角绽出一抹笑，旋即起身道：
“放帆，落锁，我亲自会会他们去。”
曹禺虽不解，但仍旧吩咐伙计们照做。
陈铭则是进入内室，换了一身管事衣衫出来，两道剑眉紧紧蹙在一起，微微躬身，满面焦急的模样，顺着船桅杆，向前面的船高声呼道;
“兄弟，等一等！”
“小兄弟，帮帮忙，行个方便吧。”
高亢的声音，立时引来前方船只的关注。
船上为首的人随着手下，向后方走来，眼神落在探出一半身子，不断向此处的呼唤的男子身上。
那人上下打量了两眼陈铭，又看过船身，旋即冷冷一笑。
“曹家的船！”
“徒有虚名，不过如此！”
他眼中浓浓的鄙夷，陈铭连忙抓住机会，态度极尽卑微。
“大兄弟，行行好啊，我们这帆不知被什么刮破了，这么大的船，没有帆剩下的路可就没法走了。”
“船上也没有备用的帆，这样下去，我们只能随着风飘了，小兄弟搭把手，救救我们吧，到了晋城，必有重谢。”
“我们东家急着要这批货呢，若是去的晚了，恐怕掌柜的那边不好交差。”
“向东家言明之后，掌柜的必有重谢。”
不料那人听完却是冷冷一笑。
“之前号称江南最好的船，没想到却是如此不堪一击！”
“哼！不知怎么个重谢法啊？”
陈铭低着头，嘴角升起一抹十分危险的笑，旋即说道：“白银千两，不是问题。”
“还请小兄弟出手相救。”
那人双眼微微大睁，似是不可置信。
他身后的人悄悄开口道：“头儿，我们船上还有人，还是赶紧走，别跟他们废话了。”
头领双眼微眯，再次打量了陈铭两眼。
随后转头看了一眼身后的船，耳中哭哭啼啼的声音稍稍平息。
他随手一挥，笑着对陈铭说道：
“行了，这个忙我们帮了，不过你们曹家的话，想来应该可信吧，记得上岸后，及时交钱。”
“来人！停下！”
杏色大船缓缓停下，与棕色大船并排停在一处。
两方船舷相靠，陈铭立时搭了个眼色，笑着走上前去。
“实在是太感谢你了，小兄弟。”
身后何秩掩了掩发上的汗巾，低头快步向杏色船上走去。
“小兄弟船上可有锁链，我差人随你一道拿去，诶，我这是家里人刚谋的一个差事，头一回上船，没什么经验。”
说着，陈铭从袖口拿出一锭沉甸甸的金子，悄悄向面前人手中塞去。
“全仰赖小兄弟，我这押货才能顺顺利利。”
陈铭抬手搭着那人肩膀，向船边靠去。
“我家里在曹家柜上做小掌柜，才能给我谋个肥差，我看小兄弟周身气度非同一般，若是看得上，到了晋城我就为你和东家安排个机会。”
“你若是抓得住，这可是天大的好运呐。”
陈铭一边同眼前人寒暄，眼神却不着痕迹的落在何秩一行的身上。
待何秩向他比划了个手势，陈铭转身便离开面前之人。
紧接着，身旁两名作水手打扮的侍卫立即将他控制。
而杏色船上，船舱外的人率先发现不对，第一时间向舱内冲去，却根本措手不及，被何秩他们打的连连败退。