这边厢沈夫人下令罚了沈茗沈莘，回房吃了碗茶，秋禧就掀帘子告诉说二爷来了。
沈夫人扭头看了眼支开的喜鹊登枝的雕花大窗外，夕阳正斜照着院角一树杏花，沈宓带着小厮披着一身金色从花树底下穿过来，那如闲云淡月般的面容恭谨里带着几分执拗，依稀仿佛还是那个缠在自己跟前没长大的孩子。
“母亲。”沈宓含笑进门，深施了个礼。
任夫人放下支着的手肘，端正地坐在软榻上，也雍容地微笑：“今儿回的倒早。”
沈宓走上前，一面在左侧座上落座，一面接过秋禧递来的茶，回道：“衙门里公事不多，也就赶早些回来。”
任夫人笑而不语，眼神示意秋禧将架上的点心取来。
沈宓坐了片刻，见她没有开口说话的意思，便就搓了搓两手，清嗓子道：“今儿家里，还好罢？”
沈夫人听了他这话，抿了口茶，将手肘搭上扶手，似笑非笑望着他：“你爷们儿家的，开口闭口过问这后宅里的事作甚？便是有事，也影响不到你们。”
沈宓是她的儿子，她一手带大他，他有什么心思，她当母亲的能不知道？她敢肯定，日间的事他在衙门里时就有人送到他耳朵里了，而他眼下过来，不过是来替华氏母请罪赔小心的。
不知怎么，她看到眼前他这官服都未来得及除，就上赶着到她这里来献殷勤的样子就来气。沈宓是她的儿子，不是她华氏的儿子！自打华氏进了门，沈宓便将以往那副对身边人嘘寒问寒的心肠统统移到了华氏身上，对她这个母亲，倒是如同无关紧要的人一般了。
她养了十八年的儿子，到头来却白送给了华氏。
她微低头看着手上粉盏，面容安详淡然，手指甲却一下下抠着杯底的铸字。
沈宓还真就是从随从葛州的嘴里知道下晌这事儿，生怕闺女得罪了自己的母亲，回头又落了不是，于是连忙赶过来赔小心。眼下被沈夫人一语噎住，连忙抹汗道：“母亲教诲的是。孩儿也就是顺口问一句。”
心下却愈不安。他母亲出身北地望族信阳丘家，也不是好相与的，越是如此，他态度越是不由地恭顺。他扫眼看了下屋里，没话找话道：“父亲还不曾回来？”
沈夫人嗯了声，抬眼望着门槛儿外，说道：“程阁老忽然病了，才派了人回来告诉，方才进宫去了，必然得晚些才能回。”
程阁老兼任礼部尚书，原是周高祖南征北战时的谋士，算是周室的心腹重臣，从去年到今年，上了年纪的程阁老告病的次数开始多起来，沈观裕手头的事务也就直接增多。
沈宓在朝言朝，家宅之事他不在行，对这朝堂之上的风吹草动却甚敏锐。他略一思考，便就说道：“程阁老如今也有七十高龄了，按这景况下去，只怕告老的日子也不会很远。父亲近日常被皇上传召，到时只怕也有补入内阁的机会。”
沈夫人收回目光，望着指甲下那半杯茶，说道：“不只是你父亲有机会，当年为查办陈王府的吏部侍郎柳亚泽，机会同样很大。”
士族府上虽然不兴与内眷议政，但沈夫人也是与丈夫一道经历过政治风雨的，而丘家也是中原士族之一，所以沈观裕在朝堂上的事，其实很少瞒着夫人。
沈宓听到“柳亚泽”，眉头皱起来。
二十七年前周高祖与陈王一南一北同时起兵反朝，经历过十四年的战乱，天下终于大定，而率兵打下了四分之三江山的陈王居功甚伟，最后却以“自认有勇无谋”为由让权予周高祖，翌年初周高祖建立大周皇朝，陈王赦封藩王，同年主动上交兵权。
而同年底，陈王因不得旨意而擅闯入京，无视王法，在乾清宫作乱而即时被诛。两日后陈王府上下七百多口全数在擒，陈王妃与王府一众老小齐齐自刎于将月台。
陈王府一夜之间被灭，至今仍能让经历过两朝更迭的人心下不寒而栗，为弹骇陈王的柳亚泽也因此一跃升为吏部侍郎，陈王府的灭门拉开了清算功臣的序幕，由此开始，接下来八年，至少已经有五个以上的功臣被斩，直到这几年才稍安定些。
个中因由众说纷纭，而柳亚泽过后一路青云，则很能说明周室的心思。
“如果是这个柳亚泽，那眼下之计，咱们不争也好过争了。”沈宓思虑过后，如此说道。
柳亚泽深得帝心，身份微妙的沈家又何苦去与他争这个高低？相反，与他维持和平状态反倒有好处。
“这是后话。”沈夫人抬眼看着儿子，唇角仍然呈现出自然的弯弧，“倒是如今有件事，我不得不提醒你。皇上前日下旨给吏部，说是两京的内务府都要撤几个采办，而这次为办理这件事的，正是柳亚泽。”
沈宓闻言愣住，他的舅兄华钧成正在内务府任丝库采办，华府难道要有事？
“母亲的意思是……”
沈夫人唇角弯得更冷漠了，“柳亚泽的侄女，前年嫁给了荣国公府的二爷，华氏教女不严，雁姐儿把荣国公府得罪倒也于我们沈家没什么，只是华府这差事，必然是麻烦了。华府这些年也是气数一年不如一年，上交的丝织屡屡让皇上不满，若再加上柳亚泽一番手脚，华府在内务府还有活路？”
沈夫人一番话慢条斯理，沈宓听到这里，却不由冷汗淋漓。
傍晚时分，沈雁正与福娘说着话，青黛进来道：“二爷回来了，刚去过太太处，现正在奶奶那边问起姑娘呢。”
沈雁听得父亲回来，禁不住从炕沿跳下，袖子拂得炕桌上的帐薄也掉下来了。
福娘与青黛相视看了眼，未及说话，沈雁已经自行打帘子出了门去。
沈宓是本朝头批进士，乡试会试名次都在前五，殿试也拿了个一甲第九，只可惜开国之初以沈家为的那帮士族还处在对朝廷的无声观望之中，所以耽误了两年。
后来沈观裕出山，沈宓与大哥沈宪也皆都入入了仕，前些年本在南直隶六科任给事中，年初任满，则被调回北直隶京师任了户部员外郎。
这也是皇恩浩荡，毕竟是前朝遗臣，若是别的人，可没有这样的好命。所以即使舅兄华钧成十分舍不得妹婿妹妹一家离开金陵，却也无可奈何。皇帝对沈家不算格外恩宠，然类似这样的小恩惠却屡屡有之，这也成为沈家能够与功臣勋贵们平等对话的一个重要原因。
沈宓身上还穿着青色盘领窄袖的官服，乌纱帽却取了，仍保持得十分齐整的髻下面容清隽，浓眉大眼里微有嗔怪之色，但是面上却依旧柔和。
福娘打听到他回府之后便直接去了曜日堂。
即使是为了尽孝，也没有穿着官服去堂前尽孝的道理。他这么样出现，只有一个解释，他应该是早已经知道了今日的事，而去沈夫人面前替她和华氏周旋了。
前世他常做这样的事。
沈雁记得，即使前世是在母亲死后，她那会儿面上对她恭谨有加，私下却将之视如路人。可每每她在曜日堂有点什么风吹草动，他回府之后也总是第一时间前去沈夫人那里问安。她后来才知道，他去曜日堂并不仅仅是为请安，而是在为沈雁惹得沈夫人不高兴之后亲自去赔小心。
眼下，他正坐在榻上与华氏说话。沈雁望着健康安在的父母亲，眼眶又开始涩。
“……那廖仲灵当真说雁姐儿无妨？你可问清楚了？”他一面仰脸望着给他递茶的华氏，一面伸手接茶。
“问了问了！”华氏不耐烦地道：“我都回你多少次了？廖仲灵说她没事儿，亏得她头丰厚，只撞得了下晕，吃两剂药就又能四处捣蛋了！你要是不放心，不如再把廖仲灵亲自唤过来问问？”
沈宓看着妻子板起的脸蛋，一身的骨头立刻化成水了，他凑到她面前去：“你别这样，我就是担心孩子……”话才落音，一抬眼见着门槛处的沈雁，连忙又直起腰，招手道：“哎哟说曹操曹操到，乖女儿快快到父亲这里来！”
沈雁望着父亲，咬了咬下唇，迟疑着没动。
在未见到他之初，她心情尚且淡定，如今陡然见到他，两世的印像竟像眼前的重影般交叠在一起，她蓦然间竟将这份心事抛到了九宵云外，眼下她分不清哪个是真，哪个是假，甚至连自己这一日下来的经历和感受，都有了几分亦真亦幻的错觉。
她想她何德何能，老天爷竟然如此体恤于她，让她能够拥有把人生再选择一次的机会，眼前沈宓所说的每一个字，都像是她那些暗无天日的日子里幽幽亮的明珠。
他的每一道呼唤，她都嫌不够，她明明拥有人间至纯至爱，前世却偏偏将之当成毒蛇猛兽。她前世究竟做了什么感动了老天爷，使得她还能有这样的机会与父母重聚？
望着无比真实的沈宓，她眼泪忽然在眼眶窝不住了，垂下来，打湿了衣襟。
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