第373章 火与火把与举着火把的人
谢尔曼家族让白色幽灵当了几个月的远征军统帅，临了，也给了白色幽灵足够的体面。
鲜花，掌声，荣誉，全境官方频道同步直播；
捧来皇帝亲笔嘉奖令的，是穿着典雅晚礼服的帝国歌姬、公主黛芙妮；
一旁见证授勋仪式的，是帝国亲王基诺辅，以及军部最高统帅；
杨洺得到了一枚‘帝国和平勋章’，以及军部给与的无实职少将军衔，并得到了长老院的‘预备公爵’许诺，意思是，杨洺只需要等一位名誉公爵自然去世，就可自动晋升为帝国的名誉公爵。
当然，真正的帝国大公，都是在某个领域掌握了绝对的话语权。
杨洺这种，头衔和荣誉大过实际意义。
更何况，白色幽灵这四个字，在帝国境内，现如今已经不需要其他头衔的加持。
杨洺顺势发表了简短的演讲。
他感觉，自己现在脸皮确实厚了一些，一些冠冕堂皇的话‘章口’就来，表情还能无比真诚。
“战争尚未结束，就要被迫离开前线，这对我来说确实是个不太美好的消息。
“现在战争进入了平稳期，新联邦主力舰团已经瘫痪，帝国可以继续给这个在过去百年间对帝国犯下诸多罪行的政体、持续且深刻的教训。
“我今天得到的嘉奖，我想这并不是代表军队整体得到的奖项，那些为战争死去的烈士更值得得到尊重，他们的家属更应该得到慰问。
“帝国给与的物质奖励，以及我过去直播所得到的所有收益，包括白色幽灵正版周边的所有收益，我都会拿出来成立专项基金，进行开放运作，用于关怀为国牺牲的将士们的家属，当你们遇到困难、遇到麻烦，或者心中太过悲痛，你们可以通过各种方式，寻找到我的粉丝后援会。
“有人说，战争是人类文明的灾难。
“有人说，战争是政治的延伸，是为政客或者特权阶级谋求利益的手段。
“但在这里，在这场保卫帝国利益，维护帝国尊严的战争中，我们的将士并非是为政客、为特权阶级而牺牲，我们会让一切牺牲变得有价值，而当有人试图吞噬这些价值，我会站在你们身前，去跟他们斗争到底。
“接下来，我会奔赴其他战场，现在我可以光荣宣告，帝国那些没干过好事的贵族老爷们，我回来了。”
杨洺以一个颇有威胁性的冷笑，结束了这次表演。
周围响起了热烈的掌声。
显然，在场的贵族们，都不觉得自己会成为白色幽灵针对的对象，而实际上，帝国为了减缓矛盾，已经不断开展贵族整风运动，只是收到的效果始终不如白色幽灵带队那次明显。
杨洺这次被调回去，也是主抓这一块。
本来，杨洺以为这场直播到此就要结束了。
黛芙妮将嘉奖令捧到了杨洺面前，微微欠身的她，主动向前给了杨洺一吻。
杨洺立刻后退半步，捂着自己的脸颊，露出了像是被黛芙妮欺负了的表情。
黛芙妮反应十分迅速，对杨洺优雅的笑着，随后又微微欠身，对杨洺道：
“白色幽灵先生，听说您现在是单身，不知道我有没有机会，成为您人生旅途上的伴侣，临时或者长期，我都可以接受。”
杨洺含笑点头：“抱歉，殿下，我暂时还没恋爱的打算。”
黛芙妮立刻道：“是因为您之前被凯瑟琳队长分手，心底还有创伤吗？”
杨洺凝视着黛芙妮，黛芙妮只是微笑，轻轻地眨了下眼。
“是的，”杨洺叹了口气，“我想，我在短期内不会考虑再进行下一场恋爱，我将会为我曾经做的许诺而不断努力，履行我对帝国那些信任我的民众所做的承诺。”
“这真遗憾，”黛芙妮轻轻叹了口气。
杨洺含笑向前，给了黛芙妮一个拥抱，在她肩上轻轻拍了四下，随后转身潇洒退场。
老公主看了眼黛芙妮，眼底带着几分狐疑。
这段，与她们之前说好的，可有些对不上。
直播散场，帝国国内的各大门户网站迅速被‘帝国歌姬的失败示爱’词条攻占，倒也算减缓了各类舆情。
舰船休息室内。
老公主找到了正在卸妆的黛芙妮，皱眉道：
“黛芙妮，你刚才为什么突然用这种激进的策略，直接亲吻一个男人，会给人留下我们皇室女人轻浮、不知礼数的印象，而且你本来就知道，他有些抗拒你背后的权势。
“这并不是一件很理智的事。”
“姨母，抱歉，我当时没能忍住，”黛芙妮低声道，“我最起码要对外宣布，这是我黛芙妮的男人，让其她想打他主意的女人离他远点。”
老公主低声道：“你提到了凯瑟琳队长。”
黛芙妮笑道：“是的姨母，她是汉顿的前女友。”
“那是个什么样的女人？很魅惑吗？”
“战士，帝国最强大的改造战士之一。”
“哇哦，那我真要担心你这具柔弱的小身体了，也对，他们是改造人，哦，我还没试过改造人的滋味。”
黛芙妮：……
还行，姨母并没有多深究这些问题。
她姨母的注意力，明显是在更刺激的事情上。
半个小时后。
这座专门用来接待王公贵族的会场四号休息室内。
黛芙妮推开了休息室的门，入目是布置温馨的会客厅，以及两排挂满了军服的衣架。
她试探性地向前走了两步，轻声问：“汉顿？”
卡哒。
休息室的门自行关上，杨洺的嗓音在门后传来：
“美丽的殿下，您似乎收到了一些消息。”
黛芙妮立刻转身，换上了一身抹胸紧身裙的她，用柔美的身材曲线和宛若瓷娃娃质感的白皙肌肤，诠释着帝国贵族的美丽与性感。
她学着杨洺抱起胳膊：“我的合作伙伴，你的反应太慢了，你的前女友出事了。”
“是吗？”
杨洺微微撇嘴：“我在军队里面，没有消息来源，对这些事一无所知。”
黛芙妮道：
“当然，现在只是怀疑，我的情报来源显示，帝国军情局只是捕捉到了凯瑟琳曾经出现在叛军首领藏匿的贫困星球，这并不是直接证据，超改者组织现在正在进行自查，军情局随时会介入。
“你的忠实伙伴，格力斯队长，已经率领天怒要塞秘密部队去寻找凯瑟琳。
“不过，现在最可疑的是，凯瑟琳队长在六个银河时前，突然失去了踪迹；她大脑中有超改者组织的芯片，能实时显示位置在哪，她似乎已经察觉到了自己已经暴露的事实。”
杨洺心底暗笑。
超改者组织现在都是复姓布来了，而布来人称黑色变态小幽灵。
杨洺紧紧皱眉：“凯瑟琳，跟叛军首领？你确定？”
“当然，”黛芙妮微微昂首，“这就是你之前一直迷恋的女人，如果我猜的不错，你接下来会有一些麻烦，需要配合调查，在帝国，反叛是第一重罪。”
杨洺纳闷道：“超改者是需要进行思想烙印的。”
“思想烙印是可以破解的，”黛芙妮道，“比如说，思想烙印限制，他们的效忠主体是帝国和皇帝，那他们可以进行自我暗示和强烈催眠，告诉自己皇帝已经被架空、帝国正走在错误的道路上，必须拨乱反正才能拯救帝国……这种事以前也发生过，现在整个超改者组织都在自我检查。”
杨洺揉揉眉心，低头沉思着。
“我还是搞不懂……”
“那跟你没关系了，汉顿，看着我。”
黛芙妮主动向前，双手捧住了杨洺的脸颊。
“我们是合作伙伴，我已经把所有资源都压在了你身上，不要让我一无所有，可以吗？”
杨洺笑了声，随手扫掉了她的手掌，缓声道：“那我是不是还要谢谢你？公主殿下。”
黛芙妮心底泛起了无名火。
她刚想说话，杨洺突然伸手，将她的右手高举了起来，一股力量牵扯着她，让她与眼前这个男人面对面旋转，背部抵在了休息室的大门上。
杨洺另一只手摁在黛芙妮脸蛋旁，低头注视着黛芙妮。
黛芙妮莫名紧张了起来。
她抬头看着杨洺，呼吸变得有些混乱，雪白的肌肤轻轻颤抖着，浅润的嘴唇随着杨洺的靠近而微微张开，长长的睫毛也在微微闭合。
突然。
“你不是喜欢女人吗？”
杨洺的声音在几米外传来。
黛芙妮睁开眼，发现杨洺已经坐在沙发中，一脸的玩味。
“你实在太不绅士了！”
黛芙妮哼了声，只感觉自己的手腕有些酸疼，低头走到了杨洺对面入座。
她的姿态依然保持着皇女的典雅。
“接下来我会跟在你身边，原本的计划，是让你去抓贵族整风，并且在帝国军情局挂职，但现在出了凯瑟琳队长的事，后续怎么安排也成了未知之数。
“不过，我会尽量帮你控制影响。”
“不用担心，”杨洺闭上双眼，靠在沙发中小憩，“凯瑟琳只是我的女朋友，不是我的妻子，我可以解释说，她之前接近我是试图让我背叛帝国，而我，坚定地站在帝国的立场。”
“你突然变了许多，”黛芙妮轻声说着。
杨洺笑了笑：“什么变不变的，我就是我，只是想明白了一些事。送你一句话，这是我的座右铭。”
“什么？”
“放弃幻想，准备斗争。”
黛芙妮摇了摇头，理解不了这句话的含义。
……
与此同时，帝国某处拥有两亿人口的贫困星，一座废弃的地下堡垒内。
穿着一身战斗服的凯瑟琳，此刻正皱眉站在几台简易的军用固态屏幕前，凝视着屏幕上不断划过的数据。
她轻声问：“都撤出来了吗？”
“头儿，兄弟们都已经撤出来了，这次到底怎么暴露的？”
“有人出卖了我们的情报，我们之前接触过的组织，”凯瑟琳面容上带着几分冷寒，“不用多管这些，我已经派人去端掉那些跟帝国当局沆瀣一气的所谓革命军，他们存在这么久，果然是有自己的生存之道。”
“那群混蛋！”
“头儿，不如现在就直接对帝国发起攻击！”
“对啊头儿，其他反抗组织都不敢露面，但我们是超改者，我们拥有武力，去刺杀高官、俘虏军舰，更何况我们还有杀手锏！”
“通知各处联络点，销毁所有情报资料，进入全静默被动接受模式。”
凯瑟琳道：
“我们努力了这么久，这时需要做的就是等待。
“是的，我们现在确实已经有了起事的基础条件，但现如今帝国陷入了与其他强国的战争，国内矛盾势必还会更加激化，我们还有机会可以联合更多的反抗组织。
“要扳倒帝国，需要的不是几百万台机械，也不是几百万名战士，需要的是几千亿民众的反抗精神，我们要点燃的，就是这团火焰。
“除此之外，其他牺牲都毫无意义，明白了吗？”
“是！”
“我去休息一会，有任何情况立刻喊醒我。”
凯瑟琳微微颔首，转身走向了一旁的通道，几名男女对视一眼，表情都变得安心了许多。
头儿都去睡觉了，说明这次的风波，他们有很大把握能躲过去。
休息室内，凯瑟琳开启了屏蔽装置，紧紧抿着嘴，表情越发凝重。
她走到简陋的书桌后，打开了自己的通信器，静静思考了几分钟，还是找到了那个特殊的联络对象，发去了一条信息。
【多谢提醒，不然我们怕是要损失最少一半的核心成员。】
对方立刻给了回复：【不必客气，这些都是我老板的交代罢了。凯瑟琳队长，我老板可能要发布一些，跟您已经早就分手这样的观点，希望您能理解。】
凯瑟琳叹了口气，继续输入文字：
【我现在只感觉，是他由着我胡闹，配合我来玩一场起义的游戏。
【我现在就怕，当我大概率起义失败之后，他会把我抓到他身边，告诉我——看，你试也试过了，以后老老实实在我身边。
【我最近经过思考发现，他太过强大了。
【在帝国的眼皮底下暗中发展出了如此巨大的势力，控制了超改者组织，拥有了能够轻度挑战皇室的号召力和民间威望。】
对方发了个笑脸符，继续回复：【您难道没发现吗？您未来的起义军，也是我家老板势力版图中的半嫡系力量。】
凯瑟琳怔了下：【这是他早就计算好的吗？】
【并不是，我家老板只是尊重您的选择，但您的发展路线，以前就在我的推算中。】
【你？你具体是谁？】
【我？我是老板的助理，是老板最信任的助手，您可以称呼我为，律。】
“律？”凯瑟琳轻声念着。
她面前的投影屏上不断冒出文字：
【我可以现在就告诉您，想要推翻帝国，单靠现有的反抗力量，完成不了百分之一，但反抗力量、起义军、革命军的存在，具有极高的象征意义，你们是火炬，而这个火炬负责照亮黎明前的黑暗。
【我希望，您今后能继续成为我老板的助力，超过个人感情的战友与伙伴。
【老板所掌握的力量，其实远超您的想象，而敌人的强大，也远超您的想象。】
凯瑟琳抬手捂着额头：【能简单描绘一下吗？】
【您觉得，帝星模块化设计，以及吸纳一整颗恒星能量作为能量储备，只是单纯用来彰显帝国科技的吗？
【帝国的升维计划中，帝星是升维的核心，当然，我还没能寻找到这里面的核心数据。
【不过也不必担心，那不是需要您操心的敌人。
【请成为火，照亮帝国的阴暗，烧断民众身上的枷锁。】
凯瑟琳回复到：【我只能成为举着火把的前行者，真正的火不是我，是我们。】
【您越来越有一名起义军领袖的气质了。】
凯瑟琳笑着摇头，心情还算愉悦的结束了这次的聊天。
……
半天后。
帝国边境。
一艘刚返回帝国境内的运输舰中，杨洺抱着一本军事专业书籍，在角落静静地坐着。
黛芙妮匆匆走了过来，坐在杨洺面前，低声道：“事情有些麻烦了。”
杨洺头也不抬地问：“怎么了？”
“超改者组织和军情局都找不到凯瑟琳的下落，一起消失的，还有四十二名超改者，已经确认了，他们之间可能存在某种组织，而这个组织之前就已经显露了端倪，只是没引起重视。”
哒。
杨洺合上书本，抬头看向了有些焦虑的黛芙妮。
“你会因为这种事而如此失态？”
“当然不会，”黛芙妮哼了声，“尹诺叔祖父大发雷霆，那些，都是他重要的实验素材，尤其是凯瑟琳……叔祖父之前抱怨过，他已经很久没有收集到有价值的数据，之前就要求超改者组织提供一批强大的超改者，凯瑟琳就在名单上……这可能不是巧合。”
杨洺微微点头。
抱歉，这就是巧合，凯瑟琳筹备起义可不是一天两天了，这次只是意外暴露了。
不过这也算避开了更大的危机。
黛芙妮道：“你能找到她在哪吗？”
“抱歉，我也联络不上，”杨洺将那只特制的腕表放到了黛芙妮面前，里面的所有数据自然都被律改动过，伪造了一切聊天记录，“你可以自己确定。”
黛芙妮犹豫了下，还是抓起腕表仔细搜索了一阵。
很快，她将手表递了回来。
“接下来你不要发声，也不要管这件事，我会替你摆平。”
杨老板笑着点点头。
“我们接下来还是去军情局吗？”
“嗯，你首先要掌握一点实权，军情局的阿特罗少将跟你关系不错，刚好成为你的属下。”
啊这，偶尔搞搞软饭，好像也挺不错，起码挺省心的。