恩特伯爵惨死家中，死状与维诺斯亲王相差无几，身上穿着女士长裙，脚上是一双蓝色高跟鞋，脸上还画着糟乱的妆容。
案发现场，杨洺蹲在角落的一个脚印前，略微出神。
几名老警官正在现场提取物证，有名警官搬来了一只全景拍摄仪，将现场所有细节转化成数据，生成全息虚拟案发现场。
“长官。”
杨洺起身看向一旁几名警官：“讲。”
警官们接连开口：
“跟上一个案子一样，卫星数据、附近监控数据、模块记忆数据，全没有。”
“不只是数据，现场也检测不到相关的生物信息，微生物数量也是极低的水准，显然是被处理过。”
“这个脚印，就是对方唯一留下的。”
杨洺点点头，低头看着脚印，低声道：“是军靴。”
警官们鸦雀无声。
杨洺道：“将现场所有资料整理出来，尽量详细一点，然后报上去。”
“可是，长官。”
一名看着还算年轻的警官带着几分犹豫，低声道：
“上次的案发现场所有信息，都是保密状态，维诺斯亲王被刺的刀数、位置、角度，这些我们都没有对外公布过，但恩特伯爵的受伤状况……这未免太相似了，真的是团伙流窜作案吗？”
杨洺凝视着这个警官，缓声道：“你们就把这当做一个杀人案来查，两个案子暂时不要并案，后续我会降低你们的权限。”
“幽灵先生……”
“不要问为什么，按我说的去做，凶手明显不是你们这些普通警察能对付的。”
“是。”
杨洺又低头看了眼这只脚印，心底叹了口气。
他现在并不想去见那个老皇帝。
长老院的反击，相当于直接骑脸了，老皇帝现在肯定是暴怒的状态。
但他不得不去见皇帝。
现场的合金门同样是被人踹开的，踹门的力道相当巨大，出手的并非一般改造者。
杨洺上次故意踹门留下一些明显的线索，用意是敲山震虎。
而对方留下这种痕迹，是想反过来告诉杨洺：
白色幽灵的个人武力，在长老院眼中，不值一提。
杨洺能做到的，他们也能轻易做到。
既然皇帝要开战，那代表帝国大贵族团体的长老们，欣然应战。
……
与此同时。
长老院，立法庭，杨洺呆过的大长老休息室内。
屋内屋外没有任何闲人，内外两层屏蔽光膜，确保这里的谈话不会有泄露的风险。
二十多名老人或站或坐，大长老抽的‘水烟’让这里烟雾缭绕，大部分人都在保持着沉默。
一名长老突然拍了下扶手，骂道：“没想到，这个可恶的白色幽灵，在这种情况下，还是把我们的人抓走了！”
“抓就抓，”大长老笑道，“伱没听说吗？只是让他们回去协助调查。”
各位长老纷纷开口：
“区区的治安所警队，就敢闯立法庭，这可是帝国历史上的第一次。”
“没有明确的法律禁止这些，反倒是根据长老院第V2304号补充法规，涉及贵族犯罪时，帝星、帝星圈的治安队，在得到特许权限后，可以直接在权力部门和公开场合捉拿嫌疑人。”
“抓回去也没事，恩特伯爵惨死家中，死状一样、迹象一样，而他们三个都有不在场证明，就算是白色幽灵想栽赃陷害，也拿不出证据。”
“你们说，我们伟大的陛下会有什么样的反应？”
“应该是在砸东西吧。”
“我们安排在皇宫模块的人，已经有不少被清理掉了，现在能接触陛下的眼线只有几个，没办法全天观察陛下。”
“军部那边什么反应？”
“防卫部队宣布进行轮换密闭训练，简单来说就是暂时不涉足帝星地表事务，他们不敢掺和进来。”
“不敢？”有老人冷笑了声，“军部直接对陛下汇报，无论贵族阶层与皇权最后谁能胜出一头，对他们都没有影响，他们要钱有钱、要船有船，谁能限制他们？”
“难道军部就没有危机感吗？陛下如果真的要解开束缚，收回长老院立法席位，下一步就会改革军制。”
“陛下或许已经给了军部一些许诺吧。”
大长老叹了口气：“现在的问题是，我们尚且不知道，陛下到底为什么要这么做，我们都无比尊重陛下，陛下的命令就是长老院遵循的最高指示，可陛下，却要反过来把刀对准我们。”
“是啊，这个转变也太突然了。”
一人道：“有可能是对虫族和对新联邦的胜利，让陛下品尝到了所有目光汇聚在自己身上的快感吧。”
众长老没人敢开口接话。
“大长老，后续我们该怎么做？”
“恩特伯爵被杀，我们都很心痛，先以寻找凶手为主，”大长老端起茶水抿了一口，“稍后长老院发出命令，派遣几位长老去治安所监督案件进程，各位觉得怎么样？”
这群长老各自点头。
大长老轻轻叹了口气：“这个白色幽灵太过年轻气盛了。”
有长老笑道：“年轻人不懂政局、不懂稳定、不懂规则，其实可以理解。”
“他可不是不懂。”
大长老微微眯眼：
“他那是懂的厉害，懂的通透！
“之前他就站在这儿，就是这个位置，仰着头告诉我说，那个凶手就在这。
“你们细品，这是什么？
“你们觉得他这是在威胁我们说，如果今天选举不是他想看到的结果，就会把我们推举的优秀长老都抓起来？
“你错了，他是在告诉我，亲王就是他杀的，命令是陛下下达的，如果长老院不配合，维诺斯亲王就是我们的下场，他是在威胁我。”
一群老人各自笑了几声。
“年少罢了。”
“陛下觉得，他掌握了一个古神改造者，就能吓住咱们这些老头子。”
“帝星不允许有这么强大的存在，陛下让我们把超改者都调过来，还真是正中我们下怀。”
“超改者重做思想烙印的事，往后拖一拖吧。”
“还是要想个办法，让白色幽灵这个碍眼的东西别在帝星上到处乱晃，帝星这庙小，可容不下他这个古神改造者。”
这群老人再次陷入了沉默，似乎都在思索着什么。
大长老笑道：“都回去吧，派几个人盯紧白色幽灵，如果他要进皇宫，我们就一起去求见陛下，记得，我们一定要比他早几分钟到皇宫。”
众长老点头答应，稀稀拉拉地离开了这间烟雾缭绕的休息室。
……
杨洺与凯瑟琳的宿舍套间。
“超改者？”
凯瑟琳看着眼前一脸烦恼的杨洺，俏脸上多了几分紧张。
“你是说，长老院让超改者出手了？”
“嗯，从现场的痕迹来看，只能是超改者袭击了恩特伯爵，而且不只是一个超改者。”
杨洺叹道：
“长老院今天会反击，其实也在我预料之内，但我没想到，长老们竟然敢直接杀皇帝指派的年轻长老。
“平时看这群老家伙在皇帝面前毕恭毕敬，大气都不敢喘，没想到骨子里这么叛逆。”
杨洺说着说着把自己都逗笑了。
凯瑟琳却忍不住来回踱步，眼底泛着几分焦急。
杨洺笑道：“你怎么了？”
“如果他们利用超改者对付你，那该怎么办？”凯瑟琳紧紧抿嘴，“皇帝已经几十年不管政事，现在又这么激烈地想要收回权柄，必然会引起震荡。”
杨洺笑道：“不用着急，我心里有数，想要得到收益，怎么可能不承担一些风险。”
“可是……”
“没事，”杨洺温声道，“你只需要明白一个道理，没有谁是不可战胜的，而帝国的所有终极武器，最终都掌握在皇帝手里。”
凯瑟琳轻咬嘴唇，主动向前拥住了杨洺。
隔着她的高领毛衣，杨洺轻轻抚摸着她的脊背，对着窗外略微出神。
杨洺道：“凯瑟琳，最近巡逻的时候注意一下自身安全，这次风波预计会持续半个月到一个月。”
“嗯，不用担心我，你才是最要小心的那个，”凯瑟琳低声道，“我的黄金面甲不只是能防精神冲击，还能提升我的神经反应速度和对环境的敏锐度，我稍后一直戴着就好了。”
杨洺道：“如果长老院问你关于我的事，不要隐瞒他们，除了亲王案的细节，其他的可以都告诉他们。”
“为什么？”
“他们拿我没办法，你如果想帮上我，现在就要学会明哲保身。”
凯瑟琳微微抿嘴，轻声‘嗯’了一声，低声问：“现在我们所做的这一切，都是对帝国民众有利的，对吗？”
“当然，能让这些吸帝国血的大贵族安生一点，民众能得到的福利自然会提升。”
凯瑟琳眼底渐渐没了疑虑，依偎在杨洺肩头，享受着这一刻的静谧。
杨洺的手表微微震动。
背着凯瑟琳，杨洺将手表端起来，看到了律发来的信息：
【老板，长老院在外调集了十二名未注册超改者，这些超改者乘坐着一艘为帝星运送食材的补给船，预计在今晚登陆帝星。】
杨洺微微挑眉。
还在调人？
看来，长老院在帝星上的力量，也并不充足嘛。
嗡、嗡！
杨洺怀中的通信器剧烈震动。
“要去忙了吗？”
凯瑟琳温声问着。
杨洺笑了笑，双手捧着她的脸蛋，低头用力亲在她嘴唇上，柔声道：“注意安全。”
“应该是我对你说这句话才对，”凯瑟琳轻叹了声。
她为杨洺抚平了下礼服的褶皱，送杨洺到了屋门口，注视着杨洺进了建筑物的电梯。
凯瑟琳关上门，背靠在冰冷的金属门上，秀眉轻轻皱了起来。
思索了大概四五分钟，凯瑟琳应该没得出什么结论，眉目间的忧虑并未消散。
她将自己贝壳状的通信器拿了出来，坐去了餐桌旁。
贝壳弹出了浅黑背景的投影屏，凯瑟琳一连输入了十几道指令，进入了一间加密聊天室，发出了一条召集信息。
很快，聊天室中多了三十多个头像。
帝星与外界隔绝通信，聊天室中的每个头像，都代表着一名正在帝星的超改者。
‘A01：有人接收到，或者听说了，来自长老院的杀人指令吗？’
‘N02：并没有。’
‘C02：白色幽灵似乎在跟长老院正面对抗，他会是我们的敌人吗？’
‘D04：别开玩笑了！白色幽灵，他能打我们一个群！这种人为什么会跟长老院闹掰？他不是刚在长老院得到爵位吗？’
‘I06：这跟我们无关吧，我们只是受长老院节制，又不是他们的杀人机器。’
‘B02：啧啧啧，又死了一个变态的荣誉伯爵，死得好啊。’
‘D04：死得好啊。’
‘C01：死得好啊。’
‘N02：死得好啊……’
凯瑟琳看着群聊变成了无意义的复制，随手复制发了一遍，关闭了聊天室。
现阶段双方还在对抗的初步阶段，长老院应该不至于直接对白色幽灵下手，这里是帝星，帝权至高无上。
应该是这样。
……
帝星上唯一比较‘智能化’的机器，就是无人驾驶悬浮车。
不过，这种悬浮车都是固定线路、固定时间发车，类似于小型的公交车，智能程度并不算高。
杨洺打开自己的通信器，开始查阅恩特伯爵的卷宗，推算着自己该如何把这位伯爵的死，跟亲王被杀一案，定性为‘模仿作案’。
他在路边等了两分钟，一辆黑色悬浮车慢悠悠地停在了他面前，后车门自行打开。
杨洺低头钻了进去，设定好前行路径，悬浮车平稳地滑入快车道，拐了个弯的功夫，就并入了繁忙的主干道。
车上的时间不会太久，大概三分钟就能抵达皇宫模块。
每次进入皇宫，比较花费时间的，就是通过地表的安检系统，每次都有十几台扫描仪器在他身上乱扫，也不知道这些仪器辐射大不大。
长老院。
啧，这个长老院，比自己想的要难对付很多嘛。
他还以为这是一场碾压局，皇权能轻松胜出，没想到这群平日里怂里怂气的长老，突然就开始发狠。
皇帝杀亲王，他们杀伯爵。
接下来，双方继续打擂，你杀一个我杀一个？
那感情好，完全就是‘为民除害百年大工程’了，最好两边多死一群贵族，自己这个外来户多混点功劳。
滴滴！
杨洺的通信器上一连弹出了十几条匿名的聊天消息。
【白色幽灵，你不是最强的帝国战士吗？】
【车下有聚能炸弹，倒计时结束后将会被引爆，你有十秒的逃生时间。】
【10】，
【9】，
【8】……
杨洺猛地抬头。
他几乎在一秒内作出反应，身形直接向上弹起，一拳砸碎了天窗那舰船级的强化玻璃，身形如一颗炮弹钻出，又反手抓住了车子的破洞边缘。
精神力自他眉心涌动，赤红色的浪潮贴着车流上方向外冲荡。
杨洺翻身甩手，嘴里发出一声低吼，悬浮车相当于被他的精神力拽起了两米高度。
【4】，
【3】。
杨洺右脚猛踹，悬浮车横飞出快车道，撞碎了悬浮车道的拱形玻璃，飞向了还算空旷的地上空间。
【1】。
嗡！
空气在震动。
蓝白色的光球照亮了帝星地表的数个模块！
巨大的气浪突然朝该悬浮车所在方向涌动，半秒后，更猛烈的气浪自光球向外喷涌，光球剧烈膨胀，强光追向扑向快车道另一面的杨洺。
舰用聚能弹！
(本章完)