这天晚上老孟时候回来的，夏初七不知道，因为她睡过去了，却没有想到，老孟接了一个任务回来——夏常命令他们这个小旗押送那五个北狄姑娘去三十里外的益都。
益都是青州府的府治，也就是知府衙门所在地。
夏常认为，辎重营要跟上行军的步伐，路上带着几个北狄女人不方便。而且那几个女人长得都不错，这营中都是老爷们儿，背井离乡的，平时见不上女人，一个个饿得跟狼似的，天天两眼放光的盯着鲜肉，也不利于稳定军心。所以他要先把她们押解到益都大牢，等待处理。
私心里，夏初七是不愿意去的。她想跟着大部队去蓟州找赵樽。可命令来了，她不想为了这点小事与夏常理论。在没有见到赵樽之前，她不敢暴露自己的身份。
青州是大禹治水时划分的“古九州”之一，自古以来就是战略要塞，控制着中原往胶东的交通要道。其南为沂蒙山区，其北为鲁北平原。所以，青州作为咽喉地带，历来为兵家必争之地。
当然，青州给夏初七最深的印象，是陈大牛的老家。
与前几天一样，路上随处可见拖家带口南逃的老百姓。她好奇拦住几个人问了问，从他们的嘴里得知北边打得很厉害，老百姓都呆不下去了，加之这些年连年战乱，都想去南边找一个安生的地方落户。
听他们描述战争的惨状，夏初七心里紧张了。她为赵樽担心。
可越是心急如焚，越是天公不作美。昨晚下了一夜的小雨，路虽不太崎岖，可路面太湿，车轮打滑，行走的速度怎么都快不起来。
“绕过这座山，很快就到益都了。”老孟是小旗长，也是这十个人里最大的头，他为人和善，气氛也就松缓。他们都是后勤兵，身上没有重甲，黑皮几个人都脱掉轻甲，将上衣绑在腰上，光着膀子大声说笑。
不得不说，比起前方浴血沙场的将士来，后勤兵的日子真是好过许多。夏初七想：大概这也是二鬼把她安排在这里的原因。
她正想着，听见黑皮在骂，“你在磨蹭什么？”
“我累了，要喝水。”说话的人是“棍叽”，她和几个北狄女人都被反绑了双手，估计是疲乏了，她开始不配合，在马车上蹭来蹭去。
听着黑皮吆喝，夏初七没有理会，就着袖子擦了一把额头上的雾水，看了看两侧的青山，又望向前方绵延的道路。突地，她眉头一皱，跳下车，往前走了几步，低下头来，看着泥地上的马蹄印子。
“老孟……”
她爬上车去，坐在老孟的身边，压低了嗓子。
老孟回过头来，“怎么了？”
夏初七眉头皱着，看向几个比土匪高端不了多少的“战友”，声音低沉下来，“大家伙儿穿好衣服，把家伙看牢实了。这地上好多马蹄印，我寻思不太正常。”
黑皮哈哈一笑，咧着嘴看她：“小齐，瞧你这怂样儿，第一回上战场吧？这是通往益都的官道，有马蹄印怎么了？再说，青州在大晏治下，大将军王就顶在前面，定安侯也在大同府，这一线都是咱的人，你以为北狄鞑子，还能打到青州府来？”
看见他眼神里的轻视，夏初七抿住了嘴巴。虽然知道他说得有道理，可看了看“棍叽”，她还是忍不住担心，“大家还是提高警惕好。”
“他奶奶的，你没完了是吧，真当自己是颗菜了？”说话的人姓马，大家都习惯叫他“马脸”。这个人脾气不太好，说话犯冲，“小齐，要不是你昨晚在里头煽风点火，指使挥会把气撒到咱头上来吗？若是跟着大部队走，咱那用受这份罪？老子宁愿去押粮草火器，也不愿意押这些娘们儿，能看不能吃……”
说到这里，“马脸”转的头，看向马车上几个眉清目秀的女子，语气添了一些淫邪之意，“兄弟们，这路难走，咱哥几个把这好端端的娘们儿送到益都去，岂不是便宜了青州府那些人？不如咱一人分一个，就在这儿把事办了。我看，这个最漂亮的，就给老孟了。至于小齐和小布嘛，毛都没有长齐，就在边上看着哥哥玩……”
他半开玩笑半认真的说着，另外几个人也笑着起哄，“马脸说得对，咱哥几个累死累活的，凭什么啊？反正是北狄鞑子，不干白不干。”
听着几个男人胡咧咧，夏初七冷冷瞄过去，“胆儿不小！你们忘了昨晚上指挥佥事都挨打了？”
“那是在营房里，这荒郊野外的，谁知道？”
“哈哈，马脸说得对！”
“老孟，我看行，就算不干，摸摸总成吧？”
几个人说得热火朝天，几个姑娘都看向“棍叽”，目光露出惊恐的神色来，嘴里“叽里咕噜”的说了几句什么，然后“棍叽”又安抚了她们几句，脸上略有不安，但情绪还算平静。
“啊……”
一个北狄女人叫了起来，接着，便是马脸的哈哈大笑。
“屁股不错，腰也不错，军爷再试试……”
他邪笑一声，手又伸了出去，那姑娘双手被绑，只能歪着身子躲，乐得几个爷们又大笑起来。“棍叽”双目一瞪，用生涩的汉话骂了一句“王八羔子”就拦了过去，马脸看到“棍叽”，眼睛一亮，放弃了那个女人，就去捏她。夏初七心里一紧，喊了一句“马大哥”，阻止的话还没出口，就听见老孟低吼一声。
“胡闹什么？都他娘的住手！”
马脸舔了舔嘴巴，干笑两声，手指来回搓着，不服气的看着老孟，“老孟，这些都他娘的是北狄人，北狄人抓到我大晏的妇人，他们会客气吗？他们不照样奸淫掳掠？凭啥咱们就得厚待这些贱人？依我说，让北狄人干是干，咱干不也是干？”
老孟啐了一口，“你他娘嫌命太长了，你就干！”
马脸乐了，“你不告我？”
“得了！把你那玩意儿管好。”
“老孟啊，你这是年纪大，不行了吧？”马脸往前凑一下，做了一个极猥琐的动作，惹得边上几个汉子哈哈大笑，有一个叫朱二的还往他那地儿弹了一下，笑着调侃，“老孟，你看马脸身上撑着旗杆也不好过，不如你就成全了他？”
老孟瞪他一眼，气咻咻的一吼，“你他娘的，老子是小旗，还是你们？老子的话都不听了是吧？赶紧的，把衣服穿好，心思都收回来，到了益都好交差。”
老孟到底是小旗，他生气骂了人，刚才被漂亮姑娘撩得心急火燎的几个汉子也都歇了火，嘴里吭哧几句都不敢再说了。
夏初七向老孟投去感激的一瞥，然后看着仰天山的风景，心里的忐忑并没有落下去。她是一个直觉很准的人，多年的特种兵生涯，虽然没有太多的战场经历，却知道大意是人类的天敌。
“嗖——”
这时，一道道疾声突从树林传了过来，马匹纷纷中箭，“嘶”声叫着挣扎倒地。夏初七“唰”的拨出刀来，还未动作，又听见“啊”的一声，马脸中箭，倒了下去，身上的血直往外溢。
“什么人，出来！”老孟一声低呵。
很快，在一阵人与树叶的摩擦声里，二十来个黑衣蒙面的人极快地从树林里窜了出来。他们不是北狄人打扮，可嘴里操着的汉话却很生涩。
“不许动，留下马车和女人！”
丁字旗的人都没有料到树林里藏了人，马脸当场被射死了，黑皮一个踉跄，差点栽下马车。在这个小旗里，好几个都是头一回上战场的人，生生吓得煞白了脸，小布更是直接惊声大叫起来，“不要杀我！不要杀我啊……”
一个人反应过来，高声呐喊，“他们不是匪，是北狄鞑子。是鞑子！”
北狄人向来以凶悍闻名，传闻不仅杀人饮血还会生吃人肉。听见这惊恐的喊声，看着越来越近的二十几个黑衣人，两个胆小的兵士丢下腰刀，喊了一声“娘啊，快跑”，就往反方向跑去。小布拽一把夏初七，红着眼睛，“小齐，跑啊！”
“跑什么？回来！”老孟气得大声嘶吼。
可小布眼看同伴跑远，第一次见到死人的他，颤抖着身子也不管夏初七了，跟着那两个人就往反方向跑去。这一群北狄人显然不想大张旗鼓的杀人，他们握紧钢刀，弓弩对准马车上剩下来的人，语气更为狰狞。
“还不滚的，通通杀掉。”
冷哼一声，老孟抽出腰刀挡在面前。
“狗娘养的鞑子，来啊！老子不怕你们。”
夏初七紧着腰刀，一直未动声色。她看出来了，他们是为了救人而来，所以才不敢冒犯出手。可如今以少打多，很明显的劣势，与他们硬碰硬的纯粹傻蛋。